云雀的啼囀刺破黎明的寂靜,阿波羅猛地自渾噩中驚醒。

　他愕然看著蒼白晨曦籠罩的山谷與平原，有那麼片刻,完全記不起自己在這里呆站了多久、又是為何會佇立在這里。眼睫然眨,他盯著面前拔纖細的小樹，瞳仁困地收。

　“達芙妮……？”他喃喃，手月桂淺灰褐的樹皮,指尖有些不穩。

　這株新長的月桂樹表皮還算，但相比的，終究顯得糲且欠缺溫度。他沒能找到悉的廓與，呆了呆，一瞬間對自己的行為困極了：他為何要對這棵樹如此小心翼翼？為什麼要以人的名字呼喚沒有知覺、沒有靈的樹苗？

　“啊——”短促的、哀鳴般的單音節。

　猶如火花崩裂，意識之海中，因為太過疼痛而被強行掩埋的記憶閃回。阿波羅想起了一切。

　“達芙妮！！”

　他渾劇烈抖，幾乎是撲過去抱住了月桂樹。他將耳朵靠向樹木的軀，試圖傾聽原本腔的位置是否還有搏。他疑心聽到了微弱的心跳,再一凝神又什麼都沒有。他失的上樹木,落下連串的親吻。樹皮有些辛辣,帶著苦味，木訥地承他絕的激,與記憶中的瓣怎麼都合不上。

　“回來，……”阿波羅的聲音開始破碎，“變回來……”

　手可及的、在他前方奔跑的背影在腦海中燃燒。

　“不要這樣……我知道你還在。”

　他的額頭抵住樹干,試探著尋求回應一般輕輕撞了一下，而后第一下,更為用力。月桂樹搖晃起來，仿佛在躲開他額角相抵的嘗試。

　緩慢地，頹然地,阿波羅扶著修長的樹干，一點點向下跪倒。

　雙膝及泥土，他哽了片刻，輕聲吐出從未使用過的祈求話語：

　“求你了。”

　夜之神的輕紗完全退卻了，月桂樹應著日車的第一縷金，十分喜悅似地展著枝條。

　達芙妮留給他最后的表是怎樣的？阿波羅忍耐著嘔吐般的沖回想。是在懸崖邊上，那之后就沒有再回頭，直到最后都沒有。而那個時候，看著他，綠眼睛孱弱地閃爍著，像被上末路的羚羊，好似一下子不認識他了。即便冒著跌下山崖碎骨的危險，即便化作眼前這無知無覺的樹木，也不肯留下！

　暴烈的怒火點燃了。

　“厄斯！！！”

　阿波羅跳起來，舉目四顧，尋找可憎的觀眾。

　后傳來羽翼舒展的撲簌聲，厄斯終于現形，懸停半空，高高在上地俯視著他：“如我所言，你為輕視我的弓箭付出了代價。”

　阿波羅不假思索地向后箭袋：“厄斯！是你！你用鉛箭中了！”

　年模樣的之神唉喲一聲，往旁邊閃躲，同時無辜地聳肩：“這可是毫無據的指控。我給的只有一支金箭。”

　“不可能……否則為什麼會——”阿波羅說不下去，又彎弓搭箭。

　厄斯尖刻地笑起來，反問道：“是啊，為什麼呢？”

　阿波羅的表有片刻的空白。

　厄斯趁機直接消失了。

　無宣泄的怒火后隨而至的，是強烈的不甘與困。為什麼？究竟為什麼？！為什麼寧可放棄能奔跑笑鬧的軀，也不愿意在他邊？變這樣，又獲得了什麼好？！只是為了傷害他、讓他心碎？！！

　阿波羅忍不住抓住樹枝搖晃，像是要這麼把進樹皮里休眠的達芙妮吵醒，給出一個答案。他知道自己的舉極為可笑，厄斯說不定正躲在遠幸災樂禍地看著他失控。然而不那麼做，他熊熊燃燒的怒火與困就會徹底蒙蔽他的雙眼——他已經快要什麼都看不見了。

　咔嚓。

　尚未長的樹枝應聲折斷，阿波羅打了個寒。新鮮的樹濺到手上，過激的緒熏染視野，他險些以為那是紅的，駭得后退半步。月桂樹輕輕抖著，仿佛不堪承斷枝的疼痛，但似乎只是一陣較為強勁的山風經過，帶得小樹從樹梢到系微微地搖晃。

　“我不是故意的……”他喃喃，說著試圖將樹枝接回去。然而他并沒有修復植的力量，試了兩次之后，勒托之子的手垂落側。

　“哈。”他聽到自己失常地低笑。他也不知道在笑什麼。

　翠綠的葉片點綴著手中的這一截枝，阿波羅盯著它看了良久，最后將纖細的枝椏彎折，仔細地、滿懷地將它結一頂翠葉的冠冕。也許是不知不覺間看達芙妮做了太多遍花冠，他一次就功了。

　“既然你無法以我想要的方式為我的新娘，那麼至——”他將桂冠戴到發間，微笑了一下，“你將為我的樹。我的發、我的箭筒，都將由你的綠葉與小花環繞妝點。”

　“無論如何，我不會讓你離開我旁。”

　阿波羅回到德斯島。

　越海灣靠近降生之地的海岸與沙灘時，他不由自主生出荒謬的希：也許一切都是個可怕的惡作劇，達芙妮其實還在神宮中、在常常眺的窗口等待他歸來。

　為什麼不呢？他才離開了兩天。數個月的進退與糾纏，又怎麼會那麼快地消散？

　飛過白的沙灘時，阿波羅的余捕捉到可疑的閃。回過神時，他已經降落，撿拾起陷在砂礫中的閃亮之。是枚金手鐲，鑲嵌貓眼石與祖母綠，他戴到達芙妮手上的那只。他很快在近旁的沙地里找到了與那枚手鐲對的另外半邊。

　近旁的沙灘上還散落著蛇形戒指，金編織、紅玉髓做墜子的發帶，以及孤零零落單的單只綠松石耳環，另一只大概被海沖走了。

　全都是他離開德斯那天，達芙妮上的件。

　金子與寶石的重量讓這些飾沒能被汐走，卻沒能阻止逃走，甚至沒讓產生一丁點的留和遲疑：這些東西足以為任何一座城邦傳世的寶，在眼里卻不過是可以隨手丟棄的累贅。

　阿波羅麻木地把打的沙粒從這些首飾表面抹掉，不又想笑了：他的心意、他的，對而言是否也是同樣？舍棄時甚至沒有毫的猶豫。

　不，一定猶豫過。否則也不會在臨走時多此一舉，將他翻過來調整到更舒適的位置，還落下一個苦的吻。

　竭力尋找意蛛馬跡的思緒回到原點：為什麼？

　恐慌襲上心頭，他懷疑自己錯過了什麼，也許達芙妮留下過什麼不祥的信號。他必須在它們隨一起消失前將它們刻腦海。

　阿波羅沖居所。他的宮殿依舊瑰麗宏偉，只是安靜得異常，他第一次到這居所太大了，每間無人的殿室都是張開的大口、險惡的陷阱。他追逐著金發的幻影奔跑游，差點在自己的神宮中迷路。不止一次，他聽到悅耳的輕笑，回頭時卻只看到空無一人的回廊與廳堂。

　與神明的居所相比，達芙妮是那麼小，可到都是曾經存在過的痕跡：

　窗邊的坐榻上扔著披肩，不上心地皺一團，好像隨時會被重新拿起裹在上。榻邊的影里出象牙的鞋尖，那是前幾天失蹤的便鞋。達芙妮不出去的時候喜歡踩著它漫無目的地走來走去，一閉眼他就能看到的樣子，甚至還能聽見那矮鞋跟叩擊地面時啪嗒的輕響。

　這雙鞋子算是為數不多喜歡的東西，失一只時找了很久，卻沒發現是心不在焉地把它踢到了坐榻與箱籠的隙里。仔細想來，大概是再前一天他急切地向求索的確證時，單邊的鞋子掛在足尖搖搖晃晃，最后落進這刁鉆的角落，而那時他們都沒有心思注意那輕輕的一聲墜落。

　簡直像個噩兆。

　阿波羅回過頭，環視出沒最多的這間殿室，口逐漸揪，竟然產生窒息的錯覺。

　每樣死、每面墻在達芙妮還在眼前的時候，都是后無關要的陪襯。而現在，背景賣力地襯托出主角的缺失，目之所及的角落盡是存在過的痕跡。每一眼都會喚起太過鮮活的記憶，讓他無止歇地墜回憶的幻覺，覺一轉、一側眸就又能看到，而后一次次在死寂中驚醒。

　他哐地掀開放置的箱子，抖的手指翻整齊疊好的，湊到鼻尖，將臉埋進去。

　清潔后噴灑的玫瑰水濃郁得刺鼻，掩蓋了所有可能留下的氣息，獨有的、甘甜又的香氣。

　阿波羅視而不見的、一廂愿誤讀的細節在意識中復蘇。

　在德斯時，達芙妮確實依舊對他展笑意：但并不是燦爛的、生機的笑，往往是他說了什麼，只回一個微笑作為答句。仿佛真正想說的話是不可言說的忌。常常坐在窗口凝遠方，一不很久，像在等待什麼降臨。那背影總是讓他不安，令他不住喚的名字，確認還存在——如今回想起來，這幾乎稱得上預。