那封信折得十分平整,上面的字跡龍飛舞，也不知寫的是什麼。

錢蔚兒的眼睛，直勾勾地盯著蘇玉音手中的信,上卻道：“林公子的信，與我有什麼相干？”

蘇玉音道：“林淞然同你一樣,打算來孟縣做買賣。”

錢蔚兒一聽，頓時眼前一亮,完全忘了方才的不快，忙道：“什麼時候來？”

蘇玉音搖頭,道：“我讓他別來了。”

錢蔚兒瞪大了眼：“為何？”

蘇玉音悠悠道：“他呀，讓我幫他選地方,買鋪子,跑商會……我如今生意這麼好,哪里有空管他的閑事？”

錢蔚兒一蹙眉,道：“你怎麼當人姐姐的呀？表弟有事都不幫忙……”

蘇玉音瞥了一眼，道：“我沒空嘛，若是我有你那麼閑就好了。”

錢蔚兒輕咳了下,道：“這樣吧，反正我也認識林公子，你若實在太忙，我可以幫他選鋪子……”

蘇玉音笑了：“你方才不是還要和我斷嗎？為什麼又愿意幫我表弟選鋪子了？”

錢蔚兒角微：“我樂于助人不行嗎？”

蘇玉音秀眉一挑,道：“那你還和我計較之前的事嗎？”

錢蔚兒恍若失憶：“什麼之前的事？你在說什麼？”

蘇玉音有些無語,將信扔給了錢蔚兒,道：“林淞然的要求，都寫在里面了,你自己回去看！”

錢蔚兒接過信,表面不說,心里卻樂開了花，轉就走了。

翠珍忍不住問道：“小姐，這錢小姐不是來興師問罪的嗎？態度怎麼突然變了？”

蘇玉音一拍翠珍的肩膀，道：“翠珍，你千萬不能學，記住，在銀子面前，男人不值一提！”

另一邊，邱先生和紅果見到錢蔚兒高高興興地回來了，連忙湊了上去。

邱先生問：“小姐，您與顧夫人談得如何？”

錢蔚兒笑道：“很好。”

紅果也跟著問道：“那顧夫人是愿意將客人引過來，還是愿意讓咱們賣珠花送裳？”

“都不是。”錢蔚兒抿一笑，道：“林公子要來了。”

紅果疑問道：“林公子要來了，與我們有什麼關系？”

錢蔚兒道：“哎呀，說了你們也不懂！總之，你們先去打聽打聽，離我們近一些鋪子，還有沒有出讓的，若有，趕付點定金，免得人搶走了！”

錢蔚兒說完，便抱著信封，喜滋滋地室去了。

邱先生與紅果對視一眼。

紅果道：“小姐去一趟錦繡閣，不但沒要到銀子，反而還要花出去不……”

邱先生長嘆一聲：“這到底是造了什麼孽啊！”

-

三月初春，芷蘭苑里，玉蘭初綻，芬芳幽幽。

林淞然第一次來蘇玉音的新宅，與坐在樹下飲茶。

林淞然環顧四周，道：“這里雖小，卻布置得還算巧，應該花了不心思吧？”

蘇玉音：“都是明珠一手辦的。”

林淞然笑道：“你旁的丫鬟，真是一個比一個得力，若我也能多幾個這般能干的人就好了。”

蘇玉音放下茶杯，瞥了他一眼，道：“錢大小姐還不夠能干？我見日日都在幫你找鋪子呢！”

林淞然一聽，忙道：“你可別提了！誰讓你找幫忙的？”

“怎麼了？”蘇玉音問：“找的你不滿意？”

林淞然遲疑了一會兒，道：“也不是……錢小姐幫我找鋪子，自然是用心的，只不過……”

蘇玉音問：“只不過什麼？”

林淞然嘆了口氣，道：“自從開始找鋪子，便日日給我寫信，有時候，一日便有三四封。”

蘇玉音眼角了下，道：“信里都寫些什麼？”

林淞然道：“無非是些蒜皮的事，例如今日找到一個鋪子，太小了些；明日找到一個鋪子，雖然大，但價格有些貴……總之，事無巨細，全都會告訴我。”

蘇玉音：“……”

但畢竟欠了錢蔚兒一個人，便道：“這不是很好嗎？省得你主問了。”

林淞然抿了下，道：“可是……我不想欠太多人。”

蘇玉音道：“你下回請一頓，就當扯平了。”

林淞然盯著蘇玉音，看了一會兒，道：“不對啊，你以前不是不喜歡錢蔚兒麼？現在怎麼和走得這麼近了？”

蘇玉音一副老的口吻道：“哎呀，時移世易嘛……做人不要如此小氣，和氣生財，你如今還小，以后就知道了。”

林淞然反駁：“我只比你小一個月！”

蘇玉音搖搖頭：“你還是心智不。”

林淞然：“……”

蘇玉音看向林淞然，道：“對了，我還沒來得及問你，你買鋪子，是打算開當鋪？”

林淞然點了點頭，道：“不錯，我原本想開個拍賣行，但孟縣相對貧困，開當鋪恐怕比開拍賣行更加合適。”

蘇玉音思索道：“也好，你從孟縣周邊搜羅來的東西，若在孟縣當二手品買賣，說不定會歡迎。”

林淞然笑著飲了口茶，道：“我也是這麼想的……一個人，無論有銀子還是沒銀子，都想擁有更好的東西，窮人也不例外。”

林淞然說罷，又想起一事，道：“對了，我前段日子，收了一幅畫。”

蘇玉音也略懂古玩，便問：“什麼畫？”

林淞然便讓小廝呈了上來，道：“是一副竹山居士的山景圖。”

小廝徐徐展開畫卷，蘇玉音側頭去看——這畫卷上，山巒疊嶂，云峰矗立，只一眼，便讓人覺得恍若臨其境。

蘇玉音忍不住贊嘆道：“畫得真好。”

目下移，待眼神落到落款之時，卻停住了目。

蘇玉音面疑：“這印鑒……似乎有些怪怪的？”

“對吧？我也這麼覺得。”林淞然抬手，指向上面的印鑒，道：“竹山居士的印鑒，一向都是深的朱砂紅，但這一方印鑒，略淺，而且……刻痕太過于整齊……”

蘇玉音秀眉一挑：“你的意思是……假的？”

林淞然微微頷首，道：“八。”

蘇玉音凝視著這幅畫，道：“若是假的……那這手法，未免也太像真品了……你什麼價格收的？”

林淞然道：“五十兩。”

蘇玉音悠悠道：“一副竹山居士的真品，至得上百兩銀子，而且聽說此人十分神，幾乎沒有人見過他，但京城不達貴人，卻很喜歡收藏他的畫……真假就在一線間，你這畫就算是假的，能畫到這個水準，也不算虧了……”

林淞然嘆了口氣，道：“若是真跡就好了。”

蘇玉音問：“你在哪兒收的？”

林淞然答道：“是我與拍賣行的掌柜一起出行之時，湊巧遇上的，他說是真跡，我雖不大確定，但也怕錯過，便收了……若是假的，那便不能在拍賣行放賣了。”

蘇玉音又看了這山景圖一眼，其幽遠豁達的氣勢，仍然讓人容。

蘇玉音一收畫卷，道：“你既然不賣了，不如留給我吧。”

林淞然詫異道：“你留著做什麼？”

“賞玩啊。”

林淞然手掌一攤：“五十兩銀子，拿來。”

蘇玉音不可置信地看著他：“說什麼銀子呢，多傷。”

林淞然斬釘截鐵：“沒銀子，休想私吞我的畫。”

蘇玉音哼了一聲，揚聲：“明珠，送客！”

林淞然：“……”

-

顧青昀知道林淞然今日過來，本想早些回去，卻被張乾纏得不開。

顧青昀面前堆了高高一摞賬本，都是張乾搬來的。

張乾道：“顧大人，這些陳年舊賬，不對不知道，一對簡直是目驚心……上一任知縣欠的銀子，東一筆，西一筆，時不時有人冒出來找下討銀子，下實在是兜不住了！”

顧青昀問道：“之前江州撥來的銀子，這麼快就用完了麼？”

張乾嘆了口氣，道：“楊大人撥來的銀子，發完了拖欠的俸祿，就所剩無幾了，墊資的兄弟太多，余下的，我便分給了墊得最久的那批人……近期墊資的，便只能先拖著了。”

顧青昀：“……”

銀子到了孟縣，他還沒看上一眼，便已經沒了。

張乾面難，道：“如今馬上開春了，春耕總要做些農桑的宣導，鼓鼓百姓吧？可沒有銀子，咱們連臺子都搭不起來。”

顧青昀沉思片刻，道：“搭臺就免了，實在不行，便讓大家去街道明鑼，當面提醒吧。”

大金朝重農，朝廷從上至下，都十分重視春耕與秋收。

張乾蹙眉道：“顧大人，就算農桑的宣導可以從簡，但江州那邊已經下了公文，這次春耕，要舉辦一場農桑盛會，每個縣城都要準備一支農桑舞參加，最終還要評出最優者……這可是要記績功考的，不可怠慢！”

顧青昀長眉微蹙。