臺子上的自鳴鐘滴滴答答地走著，一時間這了書房裡面唯一的聲音。

“八哥，我不明白德到底錯在哪裡，你要讓他在外面跪上這麼大半天？”老十還是耐不夠，打破沉寂。

放下公文，抬眼掃了下自鳴鐘，然後吩咐人扶德進來。

“奴才給八爺請安。”

德聲音虛弱。

“知錯了嗎？”“是，奴才不該忘了尊卑，在宮裡和十三爺手，惹皇上生氣，也給九爺添了。”

輕歎一聲，我站起來走到他前，“明白就行。

罰，是為你好，讓你記得以後別那麼莽撞。

若非念在你平日忠心為主的分兒上，你九爺也不會為你出頭作保，想想那樣的話，你現在會是什麼個狀況？”“是，八爺的教誨奴才一定銘記在心，會更盡心盡力地辦差，以報九爺大恩！”微笑再度出現，我聲音放：“好了。

你自小便隨著九弟，在我們眼裡，也就像一家人一樣，客氣話就別說了。

你的傷怎麼樣了？這幾天就好好養子，讓大夫仔細看看，別落下什麼傷。

我這兒還有支皇上賜的雪蓮，倒是治傷靈藥，待會兒差人送到你房裡去，吃了說不得傷勢會好的快些。”

“爺，這……”德臉上泛起。

讓人扶了他出去，轉眼瞥見老九領悟之，我淡淡笑著。

“八哥教的不僅是德，也是我們兄弟了。

昨兒個我們的確是魯莽了點兒，不過也沒想到十三的火氣那麼旺，一就起。”

中秋夜，不管誰被諷刺是沒娘的孩子，都會火冒三丈的吧？這幾個沒嘗過其中滋味的阿哥，卻是不會想到的，我在心底冷笑。

老十三的覺，我也曾有，在年時，因為額娘的份沒辦法和在一起，甚至連面都很見。

每過中秋，看到別的兄弟有娘親伴在旁，心下的滋味，恐怕這一生都不會忘記。

“別忘了我說過的，不要招惹他們，老四和老十三自己也會鬧出事兒來。”

老九眼睛閃了閃，會意地笑了，“那是，咱們只管看熱鬧就是了，何必惹到自己一腥。”

“鬧事兒？什麼事兒？”只有老十還懵懵懂懂的，隨即像是想到了什麼，神中出一抹古怪，“不會是指老十三昨兒晚抱人兒睡的事兒吧？”我一怔，“什麼？”“今兒一早進宮，就聽說了，昨兒晚上，老十三睡到了長春宮的床上。”

“是誰？”“還有誰，不就是雅拉爾塔家的那個。”

茗薇？！笑容不再，原先的那些個推敲假設，竟因老十的這句話徹底顛覆。

茗薇最終選擇的是老十三嗎？為什麼？心思翻湧間，驀然瞧見老九看我的眼神從驚訝到了悟，最後竟泄出了些諷刺的笑意。

“奴才見過八爺，爺吉祥。”

“起來吧。

老十四在嗎？”“回八爺，十四爺在房裡寫字兒呢，奴才這就通稟去。”

“不用了，你去忙吧，我自己進去就好。”

微笑著打發了十四宮裡的太監，我轉過回廊，已經到了老十四的書房前。

書房窗大開著，十四正坐在桌前愣愣出神，不知道在想些什麼，只見那臉喜悅一陣、惱恨一陣、恍惚一陣。

頓了頓腳步，我笑道：“老十四，在學什麼功課呀？”十四微驚，朝我看過來，剎那間，已轉做平日滿不在乎的笑臉。

“什麼風兒把八哥吹來了？今兒個不是說要理皇阿瑪代的差事，不能進宮的嗎？”我笑著走近他，眼角瞥到他平放在書桌的紙張上一個個“佛”字兒，“十四弟這是要開始學佛經了嗎？”“沒，寫著玩兒的。”

十四隨意說著，將那紙隨手一團，扔到一邊兒。

“剛去皇阿瑪那兒回了話，想起來昨兒個老十三傷，不知道今兒傷勢怎樣了，就過來看看。”

十四臉微沉，隨即又哼笑起來，“老十三啊，八哥你就不用擔心了，他好得很。”

他臉上一閃而過的緒還是被我看了個清楚，那是怒火。

因為嫉妒嗎？沒想到那個茗薇居然如此厲害，連十四也陷進去了。

微微一笑，我將話題轉開，又談了陣子話，看著天暗了下來，便起告辭。

十四送我到門口，突然頓住，眼睛死死盯住不遠水塘邊兒的一對人影。

是十三和茗薇。

十三正講著什麼，原本嬉笑著的臉慢慢沉了下去，但當茗薇握住他的手時，他看向的雙眼再度明亮起來。

我知道他的眼為什麼而明亮。

是茗薇臉上濃濃的憐惜。

默然與十四分手，我回到府裡，照例地換了衫，坐在榻上繼續看公文，卻怎樣也看不進去，那個充滿憐惜的表塞滿了整個頭腦。

“爺，水端來了。”

“放在那邊，你下去吧。”

站起來走到臉盆前，俯首要洗臉清醒一下，卻不經意看到了水面的倒影，呆住——下午在十四弟臉上出現的神，我也有嗎？我閉了閉眼，任由巾落進水裡，擾了那個影像。

中午九弟看我的眼神究竟是什麼含義，我終於明白了。