但也偏偏在這個時候，他意外得知了那個。沒有人能夠忍枕邊人是一個瘋子，江仁斌不能，他可以接一個幫不上他忙的妻子，但絕不能容忍，一個能毀掉他仕途、讓他所有努力都付諸流水的威脅。

　哪怕他當初娶的時候，是真心實意的。

　所以他睡了顧氏的丫鬟，并且讓顧氏察覺，他冷漠地對待，本來只是試探，但顧氏竟真的瘋了。再不是那個榕樹下喚他郎君的娘子，亦沒有了溫和賢惠，了一個歇斯底里的瘋子。他把瘋了……

　然后，如他所愿的死了。

　江仁斌閉上眼，想起顧氏死前的樣子，瘦得厲害，毫也看不出當初那個榕樹下眉眼燦燦的模樣。他站了會兒，確定真的死了，就轉走了，當時是什麼心，他已經想不起來了。可能是松了口氣，也可能有一瞬的難過，太久了，他已經記不得了。

　江仁斌獨坐到深夜，雙僵直，他緩緩站了起來，看向茶室中間掛著的那副畫。

　我心素已閑，清川澹如此。

　他畫這幅畫的時候，本沒有什麼淡泊名利的念頭。他江仁斌是那尾錦鯉，雖生于這淺池，不得不與泥同譚，卻絕非這池中，終有一日要凌云直上。

　任何人都不能阻攔他。

　……

　第二日，江容庭與姚晗便都過來了，這回白嬤嬤倒是準他們進來看了，姚晗先是張地跑到江晚芙邊，看溫地朝他笑，還跟他說話，才安心了，將注意力轉移到了被母抱來的弟弟上。

　江晚芙隨他們玩，轉頭跟江容庭說話，江容庭心里還覺得后怕，昨天站在門外，都聽得到長姐撕心裂肺的聲音，還有一盆盆端出來的水。母親生他的時候，便很艱難，他心里其實一直責怪自己，如果不是為了生他，母親或許不會走得那麼早。那麼長姐也不用繼母的磋磨了。

　“阿姊。”江容庭了一聲，低聲問，“我聽下人說，你是在竹里館發的，是不是他欺負了你？”

　他神嚴肅，與相似的眼睛低垂著，看著很能唬人，江晚芙才后知后覺地發現，從前需要保護的阿弟，竟然已經長大到可以反過來保護了。頓了頓，像小時候那樣，了阿弟的腦袋，搖搖頭，“沒什麼，只是湊巧而已。我去找他有事罷了。”

　江容庭才緩了臉，只是還抓著的手腕，低聲道，“阿姊，我可以保護你了。姐夫不在，我會保護你。我不會讓他欺負你。”

　江晚芙含笑，輕輕地道，“好。”

　那些事，不打算現在告訴阿弟。或許等他再長大些，還是會告訴他的，但不是現在。