小章皺著眉腦袋：“我不想收的，三公子非得塞給我，我推都推不了。”

　章師傅心里不安：“那三公子說什麼沒有？”

　小章點點頭：“他說……他說等我長大娶了妻就明白了。”

　章師傅：“？”

　他娶妻好些年了、夫妻兩個也得不錯、也經常一起吃飯。

　但他怎麼不明白？！

　.

　九月初，宮中可算傳下旨意，召京中各顯赫世家的公子九月初七宮拜見太子。各府接了旨都知道這是要干什麼去的，九月初九天還不亮，許多府邸便都忙碌起來。就連楚沁這天也沒心思多睡了，裴硯一起就跟著起了，幫他準備進宮。

　許是已被這事繃了太久，眼下裴硯反倒不張了。看楚沁打著哈欠下床，他洗著臉抬起頭：“你起這麼早做什麼？多睡會兒啊。”

　“晚點再睡。”楚沁睡眼惺松地站起就又扯了個哈欠，“母親說今日要去向皇后娘娘問安，和你們一起進宮，我們就不用去問安了，一會兒你走了我再睡就好。”

　那也行。

　裴硯便不再勸，繼續洗臉。楚沁趿拉的鞋子走向放在旁邊的木架，這木架能將裳完全展開掛著，通常都是用來掛隆重些的禮服的。將裴硯今日要穿的那件月白圓領衫前前后后認真檢查了一遍。確定無誤了，又走向茶榻。

　茶榻的榻桌上放著一只托盤，托盤里擺著玉佩、香囊、革帶、折扇等，全是新置辦的，都碼放得整整齊齊。按理說這些東西不會出問題，因為在這樣的大事上，定國公府一榮俱榮一損俱損，即便是胡大娘子不喜裴硯，也不會在這個時候給他使袢子。

　但還是認認真真地將每件東西都檢查了一遍，香囊還打開封口把里頭的香料盡數傾倒出來瞧了瞧。

　彼時裴硯正坐在鏡前梳頭，清秋立在他后正幫他簪上玉冠。他不經意地抬眼，正好從鏡子里看見楚沁在茶榻那邊忙，再定睛瞧了瞧，不由笑了聲：“怎麼，怕人害我？”

　楚沁了他一眼，便將傾倒出來的香料裝回去邊說：“也說不上，但謹慎些總沒錯的。”

　香料裝好，仔仔細細地系好封口。裴硯仍目不轉睛地從鏡子里瞧著，緩緩又問：“你擔心我？”

　的神顯而易見的一僵。

　低頭將香囊放回托盤里，沒有答他的話，既不否認也沒承認。

　裴硯銜著笑自顧等了等，見不開口，便也作罷了。

　楚沁默不作聲地平復了一下才又抬眸，視線遙遙往鏡中一落，看到的是他眉目低垂的樣子。

　他的神淡淡的，適才噙著的笑意已然散去，臉上變得沒什麼緒，卻莫名覺到，他好像不高興了。

　他其實是慣于遮掩緒的人，不說喜怒不形于，至低落與惱意不會輕易流。可或許是因為他們當了兩世夫妻，一下子就到了他的緒，再仔細一想便知，大概是因為剛才的沉默。

　沒什麼刻意想哄他的心思，只是那一瞬間很心疼。心下清楚他在這府里孤零零的，胡大娘子這個當嫡母的不得沒他才好，老夫人盧氏雖然對他還算關照，卻畢竟不太理事，見他見得也不多。他想得到幾分關心并不容易。

　可若這會兒才開口說擔心他，想來也沒什麼用，看起來就像是瞧出他不高興了才那麼說，顯得又假又敷衍。

　是以楚沁沒急著說什麼，只作看不出他的心，房中的氛圍便因此沉默了些，他們還是該干什麼干什麼、該說話也說話，并沒有賭氣，但裴硯明顯的了些興致。

　等用完早膳他就要出門了，宮里傳下來的旨意是要他們辰時四刻進宮，依西洋時鐘的時間算也就是早上八點。他們忙完這一通差不多剛到六點，坐著馬車宮，應該也就能提前個一兩刻。

　裴硯邊往外走邊披上王宇遞來的大氅。大氅與他上的圓領衫是配套的，同樣的同樣的料，袖做得很寬大，是禮服該有的樣子。

　楚沁跟著他往外走，順手幫他理了下后領，等他走到院門，幽幽啟：“三郎。”

　“嗯？”裴硯駐足回，著他，一字一頓地道：“你好好去，這事不都沒關系，別在東宮惹出什麼岔子就好，平平安安地最重要。”

　裴硯：“嗯。”

　“晚上我等你回來用膳。”笑了下，繼而眼簾低了低，神變得鄭重，“你說得對，我的確很擔心你。”

　裴硯眸一，一時之間，好像四周圍的一切都凝固了。他盯著，不住地流愕。

　楚沁察覺他的目，雙頰就一陣陣地發了熱。沒底氣看他，躊躇了會兒，輕輕續言：“若這事了，晚上回來我讓膳房上條鯉魚，這鯉魚躍龍門；若沒……咱們便吃回鍋，你做什麼樣回來都有好吃的，盡力而為就可以了。”

　裴硯沒聽懂，愣了愣：“為何是回鍋？”

　楚沁其實早就說不下去了。從來不是會哄人的人，心下又覺自己這套胡編的說辭牽強，每一個字都是著頭皮說的：“回鍋要經兩道烹調才好吃，第一次只是經過，不是結果，不必太過在意……”

　裴硯一下子笑了，他忽地很想好好看看，可的頭越越低，弄得他只看得到頭上的發髻與珠翠。他于是一袍擺便蹲下，仰頭仔細打量的表。

　楚沁只覺他的臉一下子撞進的視線，下意識地還想躲，卻不好仰起頭躲。

　裴硯蹲在那里含著笑：“晚上一定回來陪你一起吃。”

　“……”楚沁瞅瞅他，點了下頭，“嗯。”

　“走了。”裴硯復又一哂便站起，大步流星地出了院門。只這片刻之間，他就覺得天都更亮了些。

　真好啊。

　裴硯邊走邊欣賞石子路旁栽種的翠竹，深吸了口深秋里清爽的涼意。

　他這一路腳步都走得很輕快，行至大門口，裴烽已在那里了，裴硯上前頷首：“大哥。”

　“來了？”裴烽打量他兩眼，他環顧四周：“二哥和四弟還沒出來？”

　裴烽一哂：“二弟還沒來，四弟不去。”

　他說到此就止了音，但也足以裴硯想明白了。

　四弟雖只比他小一歲，和太子的年紀也不差太多，但二哥到底是他一母同胞的親哥哥，兄弟兩個一起去，萬一弟弟功哥哥落敗，日后兄弟相間多會有些尷尬。

　二人又在府門等了小半刻，次子裴煜便也出來了。胡大娘子與他一道出來，看見裴烽和裴硯，客套地關照了兩句，四人就各自出門上馬車。

　他們其實都看得出來，胡大娘子說什麼要給皇后問安都不過是幌子。說到底只是對這事兒太張，便索尋了個由頭進宮去待著，覺得能早一刻聽到兒子的消息都好。

　可是那又怎樣——裴硯暗地里莫名傲氣地想：他這邊也有人為他掛心呢！

　他再不必羨慕旁人了。

　這廂四駕馬車隆隆地從府門前的巷子里駛起來，趕往皇宮。睦園里的楚沁打著哈欠回到床上，本打算再睡一會兒，心里卻越來越不安生。

　按理說，應該是這府里最不用張的，因為知道事的結果，知道裴硯對這侍中之位志在必得。

　但可能是因為重生以來已見到了許多變數——雖然都是家長里短的小事，卻也足以讓知道這輩子并不是一不變的。

　而那些變數又都因而起，歸結底是因為轉了子，繼而引起了一環又一環的不同。便忍不住地想，裴硯參與太子侍中遴選這事兒……不會也無形中被變了吧？

　上輩子不曾過問此事，他一直只是安安穩穩地讀書，所謂心無旁騖。而這些日子頻頻給他準備宵夜，會不會就讓他不一樣了？

　還有，上輩子這會兒他一直是悶在學塾里，每每用晚膳都是自己在那里悶著頭吃，用完就看書，用的時候搞不好也還可以看看書。可如今他幾乎每天都是回正院來用，用完還不免跟聊聊天說說話，加起來好像也耽誤了不讀書的時間？

　楚沁躺在那里胡思想，生生地把自己給想慌了。盯著幔帳頂子直氣，邊邊在心里自言自語：沒事，沒事，沒事，一定沒事……

　.

　馬車之中，裴硯閉上眼睛小睡了一會兒，借此平心靜氣。馬車停下時，馭馬的王宇喚了兩聲他才醒過來，下車隨口就問裴烽：“哥，幾點了？”

　裴烽出懷表看了看：“七點半。”跟著就皺眉，“你的表呢？丟了？”

　說話間胡大娘子恰好走到邊，聞言眉心跳了跳，但沒說什麼。

　裴硯當沒看見，笑道：“給我娘子用了。”

　“……你可真行。”裴烽神有些復雜。西洋鐘表到底還是稀罕件，京里能用的人家沒有幾戶，就連宮里也不是人人都用，份不夠尊貴的嬪妃都見不著這些東西，都還是拿沙日晷計時。

　所以即便在定國公府里，座鐘和懷表也都很珍貴。裴烽這塊是父親給的，裴煜那塊是胡大娘子著人專門給他置辦的，裴硯這快是老夫人盧氏在他婚時作為賀禮送他的。

　然后他就這麼給楚娘子了？

　裴烽想起七夕那會兒外出過節的事，吃一塹長一智，音跟他說：“別讓你嫂子知道，算我求你行嗎？”

　裴硯一怔，聲音啞啞：“我給的時候，嫂嫂在啊。”