胡大娘子睇一眼這個夫君此番新帶回來的妾，又看看裴康誼，半晌只說了句：“消消氣吧！”

　說來也怪，這麼多年明明厭惡裴硯這庶子厭惡得，但現下看著這當爹的，卻不想再說裴硯半句不是，也沒了火上澆油的念頭，反倒打從心里覺得今日是裴康誼過分。

　裴康誼沒好臉：“你還為他說話！且想想他是怎麼說你的！”

　“一碼歸一碼。”胡大娘子淡然，邊說邊擺了擺手，讓寧氏退了下去。

　寧氏知道的厲害，一個字都沒敢多說就低眉順眼地告退了。胡大娘子睇著裴康誼，并不客氣地道：“老三為你在婚事上的厚此薄彼存了怨，我瞧你倒不冤，你敢說你當時不是忘了？”

　“我……”裴康誼語塞，心虛無可克制地漫出來。俄而又繃住了，外強中干道，“我是他爹！便是一時忙得忘了，他就記仇了？如今好好地給送禮過去，倒還容得他擺臉？豈有這樣的道理！”

　“那你便賭氣吧！”胡大娘子懶得再勸，轉就走了。

　.

　第二天清晨，楚沁又睡了個懶覺，醒來時就聽清秋稟話說國公府那邊一早著人來喊了兩個小廝走，回來時帶回了好些東西，都是胡大娘子賞的。胡大娘子叮囑好好安胎，也安裴硯別計較，說父子間不能記仇云云。

　這話于胡大娘子而言大抵是不能不說的。昨天鬧得那樣難看，胡大娘子總得有所表示。但對他們而言，卻是聽了就得了，可不打算勸裴硯回去向定國公賠不是。

　正在書房忙著的裴硯聽完這些也淡淡的，倒又想起了昨日得的那一大箱東西，晌午去正院用膳的時候就告訴楚沁：“那些東西倒來得正好。家里缺錢，你就尋個人把那些東西變賣了吧，也好置辦些家，請岳父岳母來住。”

　楚沁聞言怔了怔，仔細看了他的神半晌，還是說：“你如果心里不舒服，就退回去，我也不稀罕！”

　“倒也不必。”裴硯挑眉，給舀了一勺芋兒。

　這芋兒是楚沁今天專門點的，里頭的要用去骨留皮的塊，再以添足了香料的辣油和高湯去燉。燉的時候連帶著芋頭塊一起，出鍋時已然爛的芋頭浸足了滋味，一抿即化，細膩的口比都好吃。

　楚沁于是見他送來一勺，就搭著米飯品嘗起來，邊吃邊聽他繼續說：“你知道昨天我為什麼問我爹，送那些東西是為賀我還是想看我恩戴德嗎？”

　楚沁：“為什麼？”

　裴硯冷笑：“從小他就沒太管過我，憑著一箱子東西就想讓我恩戴德，他是做夢。但若只是為了賀我大婚——同樣的東西兄弟們都有，這就是我應得的，不要白不要！”

　他這話里自有賭氣的意味，但也不失道理。在父母偏心的事上，當子的與其爭那一口氣，不如爭點實實在在的好，更不必為了一份所謂的清高連自己應得的那一部分都拒絕掉，那里外里只能是便宜了原就被偏的孩子。

　楚沁吃芋頭吃得滋滋，給裴硯也夾了一塊，思索著說：“行，那我找人出去問問價。但我爹娘那邊……”看看他，“家不急著置辦。他們得不得空來住也兩說呢，畢竟家里還有我外祖父母。”

　裴硯撇了撇，沒說話，心里卻打著算盤，暗想一定要把爹娘“弄”來。

　他自己沒爹娘疼，還不能看看爹娘疼麼？懷著孕的時候，就該多幾個人疼。

　是以裴硯午睡起來回到書房就讓人去跟安姨娘傳了話，讓安姨娘從東院搬出來，挪到西院住去。

　因為他們這宅子并不太大，除了楚沁的正院外，就屬東院最為像樣。倘若他想讓岳父岳母搬過來，那就必須得把東院騰出來，總不能妻子娘家的長輩過來了，住的卻還不如個姨娘。

　代完這些，那些商鋪的掌柜、田宅的管事也都到了。裴硯直接把他們進了書房，將他們各的賬本也都取了來，打算慢慢問話。

　裴硯的想法很簡單——家里缺錢的問題放在那里，解決方法也在眼前，那他勸楚沁不心便是沒用的。

　除非他能先一步將這事打理好。

　裴硯便這樣不急不慌地和幾人聊了起來，很快就將況理了的大概。

　楚沁名下的幾水田都是租出去的，按年收租，也不好跟農戶多要錢，最多在收好的時候略微多收一點，能賺的大抵就是這麼多了。

　幾宅院倒都空著，但因楚家財力有限，置辦的這幾宅子一則都不大，二則還有些年久失修，想租出去就得先修葺一番，也就是說得先花錢。以他們現在的狀況，這事只得暫緩。

　那能額外賺錢的，就只有商鋪了。

　裴硯翻著幾張商鋪的契子瞧了瞧，心里知道這幾門臉的位置都不算太好，但也都說得過去。接著他便注意到當中的一間首飾鋪，這首飾鋪開在離東市兩條街的地方，在楚沁名下的幾家商鋪中算是位置上乘的一間，但近幾個月的進項卻都極，得就像大半時間都沒開張似的。

　裴硯想了想，沒繞彎子，直言問那掌柜：“陳掌柜近來家中是有什麼事？”

　他若不問得這麼直，陳掌柜或許還能敷衍。可他這麼一問，陳掌柜只道他已聽說了些端倪，一下子心虛起來，賠著笑拱手道：“三郎容稟，小的實是……實是近來家中添了人口，不得不加換個宅院，一時忙著四看宅，實在分乏。”

　“哦。”裴硯緩緩點頭。

　他打量著眼前約莫三十余歲的掌柜，心知這“添了人口”要麼是生子，要麼是納妾。他無心去探究到底是那種，只是睇視著他，又笑道：“置辦宅院可是筆不小的開銷，掌柜的若是以小換大，更不免要花上許多。”

　這話一說，就中了陳掌柜的心坎。

　陳掌柜一嘆：“可不是！小的攏共也沒有多積存，如今眼瞧著是都搭進去還不夠。這才枉費了許多工夫，就想挑一更便宜的！”

　裴硯氣定神閑地笑笑：“那若不提錢的事，掌柜可有心儀的宅院？”

　陳掌柜一怔，即道：“有！”

　那可太有了！

　若不提錢，誰不想住雕梁畫棟的好宅子？那最氣派的皇宮也人人都喜歡啊！

　裴硯笑意不改，悠然倚向靠背，頭枕著雙手，翹到書案上：“你們管著的商鋪是我娘子的嫁妝，如今我和娘子搬出來住，想多賺些錢，日后咱們打道的時候不會。所以……嘖，我幫陳掌柜一個忙，就當是見面禮了。”

　陳掌柜一怔，不知他什麼意思，沒敢貿然說話。

　裴硯拉開屜，垂眸看了眼屜里的銀票。起先隨意了幾張，轉念又覺得多，便只捻出五百兩來：“這五百兩銀子借你買宅院，不收利息。”

　陳掌柜寵若驚，不敢相信竟有這種好事。

　五百兩銀子，再加上他手里的積蓄，夠買一極好的三進宅院了。

　裴硯懶洋洋道：“打個借據就行，一年還清，可以吧？”

　陳掌柜一愣。

　五百兩，一年還清，就是一個月四十多兩。他這樣替人看店的小商人，與殺豬種田的相比雖是賺得不錯，但商鋪的進項到底是都得給主家，開給他的工錢一個月也就三十兩銀子。

　若要他每個月還上四十多兩，那他全家都得喝西北風。

　裴硯只作沒看出他臉上的難，悠悠續言：“我知道這還債也不容易。這樣，我回頭跟娘子說說，日后不與你算死工錢了。咱們三七分，賺多你扣去伙計的工錢與各樣旁的開支，余下的咱們七給我們，剩的三都是你的。你若有本事一個月賺上萬兩，我也絕不毀約。”

　陳掌柜聞言，心里一。

　從前因為是賺死工錢，他干活干得漫不經心，但若說那首飾鋪賺的，一個月百兩總還是有，依著三七他大抵也能有三十兩可拿。

　如今若按裴硯的話直接改分賺取，只消他玩命地賣，那自然能賺得更多。

　陳掌柜只道這樣不虧，立刻答應：“多謝三郎！”

　“客氣了。”裴硯一哂，就示意王宇去擬字據來讓他簽，又看向另外幾個掌柜，“你們若想按他這樣辦，也行。”

　那幾人相視一，卻沒吭聲。

　裴硯提的主意固然人，可他們不像陳掌柜這樣急著用錢便多了幾分謹慎，怕自己依分算反倒賺不著那麼多，索還是先拿工錢，瞧瞧陳掌柜后頭的日子如何再說。

　裴硯見狀也不強求，坦然一笑：“好，隨各位便是，日后便辛苦幾位。”

　幾人這就告了退，除了陳掌柜之外，另外幾人都自覺只是白跑了一趟，過來聽了些客套話而已。

　猶坐在書房里的裴硯氣定神閑地飲了口茶，再度喚來王宇：“去備車，我要去見見老丈人。”

　王宇早知他有去楚家的打算，立刻去備了車。在正院邊吃花生糖邊看閑書的楚沁本沒想到他會親自去，直至他回來都不知，甚至不知他出門了一趟。

　第二天一早，裴硯又出門了一趟。這回楚沁倒知道他出去了，但他沒細說去哪兒，就以為他是出門應酬。

　結果他再回來時，楚沁在房里喝著茶就忽而聽到母親的聲音：“沁兒！”

　“噗——”猝不及防之下楚沁一口茶全噴出來，一臉驚悚地看清秋，“什麼時候來的？！”

　清秋：“剛……剛剛？”

　楚沁無語凝噎。

　本以為今天沒事，加上有孕子犯懶，起床之后頭也沒梳，連臉都沒好好洗！

　兩輩子加起來，可能也就今天懶到了這個份上。

　他就偏在今天讓長輩來抓的包！