蒼葭說的這件事，慕云月是知道的。

　林太后是紹乾帝衛長庚的生母，同時也是母親丹郡主的閨中手帕。兩人關系好到同穿一條子，丹郡主懷慕云月的時候，林太后還邀進宮養胎。

　丹郡主喜歡兒，頭一胎生了兒子后，便越發期盼能有個兒。大名小名都想好了，就等孩子出生，好日夜抱著寵著。

　林太后也甚是期待，時常玩笑說，若真是兒，就許給家做兒媳，還問衛長庚愿意不愿意。

　一個四歲小屁孩，懂什麼娶妻不娶妻的？

　只那會兒太傅講漢史，正好講到武帝，順帶腳提了“金屋藏”之諾。里頭所述之事，同他當時況一模一樣，他便指著丹郡主的肚子，照貓畫虎道：

　“若得阿蕪為妻，必作金屋貯之也。”

　稚的臉蛋配上一本正經的腔調，把大家逗得哭笑不得。

　到現在，丹郡主私底下還會拿這事打趣慕云月，把慕云月都問煩了。再聽到與衛長庚有關的事，不管什麼，都會下意識皺起臉，苦大仇深一整天，跟個小老太太一樣。

　“一句玩笑罷了，虧你還當真了。”慕云月了下蒼葭額頭，沒再往下說。

　也的確，沒什麼好說的。

　和衛長庚之間能有什麼呢？

　他是高高在上的王，是北頤浩瀚星河中不滅的星辰。

　先帝子羸弱，還沒來得及將他養人，便駕鶴西歸，只留給他一個搖搖墜的江山。

　外有強敵扣邊，有權臣禍國，衛長庚才只有六歲，儼然就是一只待宰的羔羊。他的母族林家又被薛氏一族得死死的，本給不了他任何助力。

　連街邊的黃口小兒都知道，龍椅上坐著的，是一國之君；真正當家做主的，是閣首輔薛衍。

　沒人相信衛長庚能在那個至尊之位坐太久，甚至都沒人覺得他能活過十歲。

　可偏偏，他就坐到了現在，甚至還坐到了最后。

　旁人或許不知，慕云月卻深諳，將來的北頤會在衛長庚的治理下，疆域變得前所未有的遼闊，百姓亦是富庶有余，真正做到了道不拾，夜不閉戶。收復北地十三州，攘除南境強敵，史書上寥寥幾行字，卻是他波瀾壯闊、不可復制的一生。

　就連父親這麼吝嗇夸獎的人，提及這位年天子，也是贊不絕口，格外驕傲當年能和如此有的皇帝并肩作戰。

　別說一個婁知許了，便是十個他加一塊兒，也比不上衛長庚一腳趾頭！

　而呢？

　不過是深宅大院里的一個小姑娘，大門不能出，二門不好邁，又能和他扯上什麼關系？

　充其量就是一個陌生人罷了。

　還是個連面都沒見過的陌生人。

　兩輩子僅有的一次集，還是跟婁知許有關……

　慕云月攪著手里的湯匙，不想起那個月黑風高的夜晚。瓷碗叮叮咚咚，像極了那天乾清宮，帳下金鈴隨風搖晃出的聲響。

　還記得那是個冬天，新雪初霽。

　婁知許不知奉命去做什麼，消失了整整三天，再回來，卻是帶著一劇毒，危在旦夕。尋遍帝京所有名醫，卻都只得到一個結果——

　除卻那味能生死人、白骨的破心蓮，此毒無解。

　然這花又極其稀有，百年才開一次，民間本求不到，只有宮里存了一株。便起了歪心，冒死進宮盜。果不其然，被軍抓個正著，押至前聽候發落。

　而那天，衛長庚也負重傷，虛弱地靠坐在羅漢床上，聲音喑啞，說話都十分吃力。

　可縱使如此，聲線里那種自尸山海中拼殺出的凜冽氣場，依舊抑不住，即便隔著重重帷幔和深深屏風，照樣砭人骨。

　宮人侍都垂首噤聲，大氣不敢。

　慕云月更是跪伏在地，不敢抬頭看他，也不敢。

　雖沒見過衛長庚，可坊間關于他的傳聞，卻是聽過不。

　什麼沙場上生啖人，飲人。敵軍他辱他，他便在破城后，將一干將領的尸首都悉數懸于城門，直接曬了人干。細落他手里的，都他折磨得沒了人形，扔回去都沒人敢認。

　于國而言，他的確才華橫溢，是個不可多得的帝王之選。可私底下的子，也實在狠辣無，不好相與。

　自己這番行徑，定是命不久矣。

　慕云月嚇得瑟瑟不已，額頭抵著地面，栽絨毯都的汗珠泅一片。

　短短幾息，像過了一年。

　可他卻只是笑笑，淡聲問：“你就這麼想救他？”

　灼灼目熾熱如火，似能穿帷幔屏風，燒在心上。

　而那一聲，卻又似山間的薄霧般飄渺，里頭有極深的恨，亦有難言的痛，約還帶著幾分輕嘲。乍聽是在笑話不自量力，細辨之下，又更像是在自嘲。

　慕云月還沒琢磨明白，他便揚手讓走了。

　什麼也沒問，什麼也沒追究，還把破心蓮給了。

　也是直到后來，慕云月才知道，那段時日宮里進了刺客，手很是了得。如不是衛長庚機敏，小命早就難保。

　而那株破心蓮，本是衛長庚留給他自個兒保命的……

　攪湯匙的玉手停了下來，碗里的羊還在搖晃，起一圈圈漣漪。

　慕云月的臉倒映其中，隨之皺起輕愁。

　那日衛長庚為何會把這般要的東西拱手贈給，至今捉不。

　但有一點能肯定，衛長庚定然厭極了。以至于后來，帶著禮再進宮，想同他道謝，他都不愿召見……

　這回宮宴之事，又害他丟了那麼大的臉，徹底把人得罪了個干凈。

　就衛長庚那睚眥必報的子，現在怕是殺了的心都有了。

　進宮甄選皇后什麼的，還是算了吧！

　*

　用過午飯，外頭依舊晴瀲滟，屬實不易。

　小丫鬟們在艙里頭干活，視線總也往外飄，稚的臉上滿是憧憬。

　慕云月知道們是前些時日的大雨憋壞了，想出去走走。都是人之常，也沒說什麼。

　過去也是跳的子，從不拘著自己，也不拘著手底下的人。

　別人院里的丫鬟一個賽一個溫良恭順、謹小慎微，只有的照水院，任何時候都不乏歡聲笑語，日子輕快得像琴弦上飛舞的音律，從不知憂愁煩惱為何。

　如今是沒有當初那份心了，可邊若能熱鬧些，也是高興的。

　正好前面快到福祿鎮，那里產的枇杷果天下聞名，眼下又正是收的旺季，便讓船家在前面渡口停靠，讓大家伙兒都能下船松泛松泛，順便買些枇杷果解饞。

　小丫鬟們得了話，愉快地散去，慕云月自個兒卻仍舊坐在船艙里，翻看從王婆子手里收回來的賬冊，算盤珠子“噼里啪啦”撥得響亮。

　春風送來岸邊的歡笑，至多也就瞥一眼，毫沒有要出去走走的打算。

　蒹葭瞧著發愁。

　姑娘長大了，知道收斂脾氣是好事，可收斂得太過，把十七歲本應有的靈爛漫，都打磨七十歲暮年老人才會有的死氣沉沉，那就得不償失了。

　蒹葭上前勸了又勸，皮子都快磨破，慕云月才細細嘆一聲，放下賬本，道：“去把我氅拿來吧。”

　“欸。”

　蒹葭歡喜地應了聲，扭頭就去辦，作格外迅速，像是怕反悔一樣。

　卻這時，外面忽然傳來一陣。

　蒼葭提著一籃新買的枇杷果小跑進門，氣吁吁道：“姑娘，碼頭上來了兩個男人，說是想去帝京，問您方不方便載他們一程，包船的錢他們全出了。”

　“兩個男人？”慕云月蹙眉，轉頭向窗外。

　春三月，草長鶯飛，垂柳伴著紅杏在風中款擺，將運河沿岸裝點得明艷似錦。

　一個護衛扮相的人正立在碼頭邊，仰首和甲板上的船家說話。旁的杏花樹落英繽紛，似下起一場嫣紅的雨。

　雨中則站著另一個男人，玄玉冠，通不飾，只角著一圈淡金流云暗紋，簡單而矜貴。

　帝京一眾才俊之中，婁知許的長相已屬上乘，這人卻是比他還要俊朗一籌。眉峰如劍，眸似點漆，眼角微微下垂，眼尾走勢卻向上，仿佛真有一雙凰含低首，一一靜皆蘊藉風流。但又因他端肅的神，再多的愫也只剩凜凜鋒芒。

　那是溫鄉里的勛貴子弟不曾有的肅殺，宛如北地風雪深開出的冰花，麗又孤高。

　便是頭頂那樣熾烈的紅杏，也不住他刻在骨子里的冷。

　慕云月心頭沒來由地一蹦，明明是第一次見，卻莫名覺得這人眼。

　蒼葭還在等回話，暫且按住心中疑，搖頭道：“咱們船上多眷，讓他們上來，恐怕不便。”

　蒼葭卻說：“奴婢方才也是這麼回話的。可他們說，他們是長寧侯林家的人，敢以林氏一族的人格擔保，絕不會做任何傷天害理之事。還給奴婢看了他們的腰牌。”

　長寧侯，林家……

　慕云月眼皮一跳，像是有什麼往事落在心池，激起前世塵封的漣漪，綿綿不絕，垂在袖底的手都克制不住跟著發抖。

　蒹葭還在說不妥，拉著蒼葭出去趕人，慕云月卻突然改口：“讓他們上來吧。”