如今慕府大有要把供起來的架勢，無論甚麼都會過問南院這邊的意思。年關前來訪的親友們不，此刻都想起了的存在，即便見不到的人，也會給備一份禮。

　時倥傯間，除夕已至。

　慕家三兄弟雖各有宅邸，但因老夫人的存在，今年依舊是選在了老大慕懷樟的府上齊聚，數十人一同過年也熱鬧些。

　往臨府去的路上，已慢慢被說服的青姨不再勸那些話兒，而是和南音講近日隔壁兩個慕府的事，“前幾日陛下傳了那兩位進宮，好像確定了留在長安的事，且都職不小。聽說咱們郎主這兒即將也要有靜，雖不是原先戶部郎中的位置，但同樣有調，如今都很是高興。”

　“升是好事，高興也正常。”

　正說著老大家呢，王氏就親親熱熱迎了過來，說是年夜飯還得一刻有余，讓去和弟弟妹妹們陪老夫人說話。

　弟弟妹妹都是指小叔父慕懷的兒，年紀最大的兒今歲也才十三，大約是過長輩教導，待南音這個姐姐很尊敬。

　慕致遠同樣在場，見了南音忙起給讓座，幫忙端來果子香茶，得了南音一句輕輕的“謝謝阿兄。”

　他在原地站了兩息，才低聲說：“不用這麼客氣。”

　妹妹歸府的這些日子，他去南院的次數不，真心想認錯，可每每想起南音那次被他氣到大病的模樣，話到了邊都不知該怎麼說，俱是無疾而終。

　南音呢，待他也沒有那日失的模樣，只是微微含笑的模樣總顯得疏遠極了。

　這些讓慕致遠覺到，妹妹似乎真的定下決心不再親近他這個兄長，著急之余卻毫無辦法。

　老夫人含笑召南音去邊，說自己這段時日子不舒服，一直沒見他們這些小輩，問病養得如何，又提前取出紅包，給這些孫輩們分放，引得幾個小的一陣歡呼。

　這種時候，往年都是兄弟姊妹間的中心的慕笙月難免有幾分尷尬，一人待在角落喝茶，神繃不知在想甚麼，方才最小的那個妹妹想去找說話，都被面無表地看走了。

　如此說了會兒話，管家請所有人座開宴，方知座位的順序也有調整，南音被安排到了老夫人的左手邊，慕笙月則和云氏待在了一塊兒，母倆在席上不說備冷落，但待遇絕對是不如往年的。

　作為長子的慕懷樟行過敬酒詞后，老夫人指著面前的八寶如意湯，令給每位孫輩分去，陸續便是其他長輩給小輩們賜菜。

　這是慕家特有的習俗，長輩給小輩賜菜時無一要說些鼓勵祝福的吉利話兒，往年都是小郎君們備重視，今年則毫無例外地變了南音。

　歡聲笑語中，慕笙月的一聲冷哼便顯得格外清晰，其他人頓時都看了過來。

　王氏忙打圓場，“可是有甚麼菜不合口味，我們笙月不高興了？”

　云氏皺眉，在座下不停扯慕笙月袖，猶豫幾分，終究按下了火氣，說：“無事，我方才嗓子不舒服呢。”

　“你這些日子別吃太多零食，偏貪罷。”王氏慣會做人，對慕笙月依舊是客氣的，“待會兒就讓廚房給你煮碗下火的湯，送你院里去。”

　一頓年夜飯勉強平平安安過去了，待到發完紅包，眾人熱熱鬧鬧湊在一塊兒說話時，慕笙月不滿道：“阿娘為何不讓我說話？如今我們在府里都沒人在意了，你竟還不敢出聲麼？”

　云氏道：“你爹如今正在氣頭上，勢頭又盛，沒事故意去惹做什麼？”

　慕笙月不高興，“他們怕，你也怕，不過是見人進宮了一趟，個個就把我們忘了似的。怎麼，要進宮做皇后麼？他們這樣上趕著伺候？”

　不知不覺，的聲調提高許多，竟傳到慕懷樟耳邊他聽了個清楚，漠然地掃來。

　起初慕笙月還有幾分瑟，可一收到周圍的目，那種委屈就再也抑制不住。

　是被周圍人寵大的，就算是看著冷漠又嚴肅的大伯父，過年時見了也會說兩句好話，再封個大紅包。

　所以在慕笙月這兒，從不覺得有甚麼話不能說，此刻梗著脖子，“我說錯了麼？這段時日爹爹冷待阿娘，要把關在院子里，阿兄也當我不存在，再不理我。就連剛回長安的弟弟妹妹們，都敢不把我和阿娘放在眼里。”

　忽略了云氏的眼，覺得這陣子和阿娘的委屈著實夠了，“就算我不該搶的親事罷，可阿娘又做錯了甚麼？不過是拗不過我的哭求罷了，事后也答應了會好好兒補償。真有錯，那也全是我虧欠的，干阿娘何事？爹爹，你這樣實在太不公了！”

　慕懷林臉鐵青，他不想重蹈覆轍，云氏做的錯事都有意和兒笙月分開，其中因更是不好知道，卻了指責自己的理由。

　“有錯我會擔著，可就因這一件事，所有的不是就都了我和阿娘嗎？”慕笙月越說，越覺得占理，“照這樣說，那前些日子在宮宴上故意去和明意說話，不就是想重新把人搶回去？從前明意是未婚夫，搶走是我的不對。如今我已和明意定親，再想搶走，是不是也有錯？一邊借著太后的勢想進宮，一邊還不放過我的未婚夫婿——”

　陡然扯到這事，南音還有些猝不及防，而后反應過來，大概是那位慶州伯公子后來知道了和鄭瓔的份，為了防止在慕笙月面前說甚麼，先下手為強。反正二人之間，慕笙月自是更信他。

　如果說前面的話慕懷樟還能當做是不小心聽到了弟弟的家事，但在慕笙月將南音和慶州伯公子重新扯到一塊兒時，他的臉就瞬間更冷了，“住！”

　小輩們早已噤若寒蟬，大氣也不敢出。

　慕笙月被這一聲厲喝嚇住，像被住了脖頸的鴨子，話全都堵在間。

　“不想好好過完這個年，就回去！”慕懷樟本不給任何辯解的機會，再看向慕懷林，“老二，管好你的兒，別走出去就給慕家惹禍。”

　在慕笙月被下人們半強制地帶回院，經過自己邊時，南音朝看了過去，“從前爹不喜我和阿娘，我并不認為全是你和云夫人的緣故。”

　慕笙月聽了還不明所以，心道本來就不能怪和阿娘啊，慕南音和阿娘做了錯事不討人喜歡，能怪別人嗎？

　“所以如今他變了心意，也與我無關。”南音續道，“至于你在意的那位慶州伯公子，我見他在宮宴上與數位小娘子相談甚歡，對于搶走他一事，實難有這個自信。”

　沒再看慕笙月唰得變白的臉和想要回來追問甚麼的模樣，南音以調養無法守夜的緣由向長輩們告辭。

　慕懷樟頷首允了，慕懷林則親自送回去，路上道慕笙月是許多事都不知，所以才會說出那些話，讓莫要在意。

　南音客客氣氣地說不會，慕懷林又說：“前陣子你外祖家的表兄到家里來，提起你外祖母思念你，想把你接到揚州去一段時日的事，我已經應下了。本是說過完這個年，讓你趕在元宵前到揚州，但宮中說年后便可給你治眼疾，不如就再等一段時日，眼疾治好了再去，你說呢？”

　“嗯，此事表兄已經傳信和我說過，他也建議先治眼疾。”

　慕懷林松了口氣，如今兒的眼疾也了他的心事之一，能治愈就再好不過。

　本是準備送程路就回頭，但不知不覺，竟送到了南院路口這兒，慕懷林一些想說的話仍沒出口，幾度踟躕，還是道：“好好兒休息，你還在調養，年初的拜年若不想去，便都不去了。”

　南音應是。

　的尊敬和有禮，本該讓慕懷林到高興的，可如今他漸漸明白了這個兒的子，這樣不代表當真敬你，純粹是疏遠罷了。

　他懷著惆悵的心回了兄長那兒，被單獨到一邊說話，“無論是從前的慶州伯家，還是甚麼誠王，都不可再讓南音和他們扯上干系，你可明白？”

　“我知道，可是……”慕懷林道，“大哥，你覺得陛下當真是因南音的緣故，有意扶持慕家嗎？”

　“此事，我也認真想過。”慕懷樟坐在圈椅上闔目養神，邊道，“你可還記得在賞功宴上，有幾人沒有得到任何賞賜？”

　慕懷林將那七人的名字一一說出，得兄長頷首，“這七人中，有五人都出士族，其中又有四人的背后都是崔、王、李三氏在支撐，陛下是不滿世家權力過大，尤其是那五姓，在他們所在之地，有些百姓只知范盧氏之流，而不知天家，這些早已為陛下不滿。”

　他道：“當今太后以及陛下生母皆出自博陵崔氏，先帝當初就是想先從崔氏下手，才有意廢陛下另立太子，只是被另外幾家聯合起來抵抗，未能廢。”