離率兵前往瀾州還有半月, 韓臨得知南音染上藥癮的消息，迅速上馬，想了想直接奔道, 以最快的速度抵達宮廷。

　彼時綏帝正陪南音在花園待著, 韓臨步履匆匆趕來時，兵甲都沒來得及解。

　侍小跑跟來，小聲提醒，“世子……”

　頭也沒低地解下佩劍, 隨手將其往后一擲，韓臨見到南音如今的模樣大為震驚, 竟久久無聲。

　消瘦了許多，再厚的衫裹, 看起來都輕飄飄的，宛如紙片般隨時會隨風飄走。亭中侍奉著十余名侍, 為煮茶、讀書，分明熱鬧的場景，視線一及，就好像天地都靜了下來。

　烏布條縛住的雙目, 看不見任何事，便努力去傾聽周圍的聲音，只是注意力很難集中，常常聽著聽著便走神了，連茶水灑在袖口也毫無知覺。

　綏帝見了他，淡淡掃來一眼，低首與南音說了句甚麼, 然后道：“過來。”

　自那日后, 永延軒連蚊蟲進出都要被盯, 消息也傳不出皇宮，韓臨能知曉，自然是綏帝著人告訴他的。

　韓臨愣愣走到南音面前，不自覺在前屈下一膝，仰首輕聲道：“南音。”

　他喚了幾聲，終于被南音聽耳，“是韓世子嗎？”

　“是我。”韓臨繃直了，目中含著無法制的怒火和痛惜，他在進宮前已經被告知了藥癮的可怕，無法想象怎會有人對南音下這樣的毒手。

　“先生？”南音詫異偏首。

　“你們二人相，他近日無事，我讓他來陪你說些話。”

　這幾日，被請進宮的不止韓臨一人，南音在神智不清醒時喊過的青姨也被帶進了皇宮，至于慕家其他人，則是仍不知發生了何事，只以為南音思念青姨。

　南音的確很久沒見過韓臨了，一直把這位世子當做可以相的朋友，因為二人年紀相近，他也一直都很理解。

　沒想到先生連這個都清楚，轉念一想，普天之下莫非王土，先生想知道甚麼都很輕松，南音便不再驚奇了。

　韓臨勉強扯出笑臉，“是，我整日在府里無所事事呢，只是知道你在治眼疾，沒敢隨意來打攪。”

　“我的眼疾已經治好了。”南音畔彎彎，輕聲道，“多虧了先生和江太醫，再過幾日解開布條，就和普通人無異了。”

　這樣故作輕松的模樣，更令韓臨鼻酸。

　清風拂過垂簾，將南音的寬袖也吹得簌簌輕響，抬手將發挽至耳后，出一截極細的、雪白的腕。

　其實即便清瘦至此，也不會難看，反而更多出一種仙人般的縹緲，但韓臨一點也不想看到這種異于常人的麗。

　他希南音恢復健康。

　勉強用正常的語調和南音說了會兒話，見流倦，韓臨才適時停住，任倚在欄邊小歇，自己隨綏帝到僻靜之。

　“盧家怎麼說？”韓臨直截了當地問，“他們是借此和二哥商議，還是要挾您收回命？”

　“他們還不知任何消息。”

　韓臨一愣，這麼說還沒和盧家談判過？

　意識到甚麼，他口涌上了更大的憤怒，“陛下是不想讓此事影響布好的局嗎？就這樣任南音藥癮折磨？”

　世家扎整個大綏，聯合起來已然了難以撼的龐然大。韓臨的母親出皇家，父親則出寒門，他自然站在綏帝這邊，和世家是天然的對立面。

　因此他也很清楚，如果天子稍微弱些，即便朝代更迭了，這些世家都不一定會倒下。

　世家、士族、勢族、門閥……他們的稱呼或許有變，但其背后代表的，無一不是滔天的權勢和財富。

　其實真正說起來，當今皇家的李姓，和隴西李氏也有那麼點聯系。據稱開國□□正是出于隴西李氏一個微不足道的分支，并不被承認，且備其他李氏族人欺凌，所以后來□□翻坐上龍椅，也無視了李氏的獻好，倒是和其他世家聯系甚，聯姻、選，皆從其他士族所出。

　□□建朝初基不穩，這是為穩固江山所需，但其后的每一代帝王，都在有意分薄世家之力。

　曾經是五姓七或不屑于將兒送皇宮，只愿在士族中互相聯姻，如今為與天子好關系，他們都樂于與天家結姻，多有討好。

　綏帝并不因韓臨這點誤會怒，也未特意解釋，只道：“瀾州之行，朕已另有人選，有一事要予你。”

　韓臨微怔，“……何事？”

　“夷盧氏一族。”隨著這句話的吐出，綏帝的眼中，終于出現一種被抑到極致的冷酷，“以謀逆罪論。”

　韓臨悚然，好半晌忘了說話，待綏帝看向他才找回聲音，“陛下是指長安盧氏，還是包括了……范？”

　長安城的盧家自然也是出自范盧氏一族，他們上一代的主家有三兄弟，老大老三留在了范，經營世代祖業，老二一家則搬到了長安，為盧氏一族和皇家的紐帶。

　“先滅長安盧氏，再往范。”綏帝道，“參與此事者，凡為主家男丁者，不愿歸順者，殺無赦。”

　凡世家大族，都在本地豢養了不私兵，雖有明文止，但這其實是眾所周知的事。他們盤踞的地方，賦稅都要先經由他們之手，再上朝廷，這也是世家財富的來源之一。

　所以綏帝借由賦稅一事來打盧氏，才引起了其他世家不滿，因為這是所有家族都會做的事，他們利益一，便想聯合起來對抗綏帝。

　但這謀逆罪，卻是誰都擔不起的。

　韓臨掩去眼底的驚，認真和綏帝對視，一時竟分辨不出他這是為震懾世家的雷霆手段，還是單純沖冠一怒為紅。

　方才同樣為南音遭遇而憤怒的韓臨，反而慢慢冷靜了下來。

　“陛下的意思，是當真不留盧氏一人，還是……”

　韓臨的問話，并沒有得到綏帝的明確答復，他只道：“你自行斟酌。”

　自行斟酌，給予韓臨的是無上的權力，同樣也是巨大的力。如果當真將盧氏一族屠戮殆盡，朝野將會發生的幾乎可以想象，但如果只是徹底清洗一遍如今的盧氏主家，扶持旁支上位，或可有殺儆猴之效。

　雖然把盧家稱為不大恰當，但韓臨在腦海中迅速捋了一遍，發現他們的確是最適合第一個被收服的。

　范是有名的膏之地，但兵力也是所有世家當中最弱的，收了它，可以想象國庫將會壯大多。

　韓臨才領兵征伐過北狄，手中帶出了一批兵，握有不小的兵權，他的父親上平侯亦掌兵，所以在綏帝開口的一瞬間，他就明白了，此事除了他還真沒幾個人能做。

　但凡換了其他人，事后必定會被其他世家和言們著論斬。

　沉甸甸的擔子在幾句話的功夫間加諸己，韓臨沒有退卻，在思索完所有之后，反而道：“我是否要給南音尋藥？”

　綏帝搖頭，“堅持不用。”

　“是的作風。”韓臨口而出，目含激賞，那慕之意也溢于言表，“堅毅，一直就不是尋常人能比。”

　察覺到綏帝在看自己，韓臨毫不怵，反而挑眉，“我認識的時間，遠比二哥你要長得多，不然二哥也不會特意找我來寬。在藥癮發作時提過我，是也不是？”

　這是激將法，韓臨灑的天讓他轉瞬就忘了方才的沉重，挑釁起綏帝來。他方才看出了南音對綏帝的親近，生出的威脅，故有此一舉。

　南音的確提過韓臨，但在口中喚的最多的二字無疑是“先生”，所以綏帝一被激怒的跡象都沒有，很干脆地頷首，說了聲是。

　毫不知綏帝那點微妙的憐憫，韓臨笑意更甚，“那我再去陪多說會兒話。”

　他的步伐帶起一陣風，讓綏帝抬眸看了過去，如此凝視了會兒，見南音因韓臨的話語出笑容，他的眉眼便也慢慢了下去。

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　細雨綿綿的夜，在廊下、階前、甬路旁匯一道又一道小水洼，讓不經意踏進去幾次的盧穎心極差。

　甩去袖口的水珠，他擺手讓仆從離開，也沒顧得上更，開口問道：“那邊還是沒傳消息出來嗎？”

　“回郎主，并無。”

　盧穎的心瞬間更沉了。

　他有自信此事做得極為蔽，不會被人察覺，但凡事都無法保證沒有萬一，若是陛下的手段當真有那麼厲害，順藤瓜查到盧家也不是不可能。

　覽遍史書，過往因為而做出不荒唐事，甚至因此為臣子控的皇帝不是沒有。所以在明確知曉那位慕娘子在綏帝心中的地位后，他們的打算是，等這位染上藥癮，自家再“偶然”發現此事，借機獻藥。