魯越這會兒抱著芮娘想了想，道：“怕是不會那麼快，考完后怎麼著也得收拾一下，再有個什麼事耽誤了，回來估計也就九月了。”

　芮娘：“九月好，九月天氣就轉涼了，不遭罪。就是中秋節三弟又回不來了，團圓餅這陣子賣的可好了，要不到時候等三弟回來我再做些。”

　魯越低頭：“你不做。”

　芮娘笑道：“我知道，柳芽做，我告訴怎麼做就好。”

　兩人在屋里說話的功夫，魯老太太在外面喊了一聲：“二郎回來了？吃飯沒有？”

　“娘你呢，快去吧。”

　魯越起：“來了娘。”

　魯老太太笑瞇瞇的在廚房等：“給，這是給你溫的飯，快吃。然后這是你媳婦兒的魚湯，你喝完之后給你媳婦兒端一碗過去。”

　這陣子田氏送來了不魚，都讓魯老太太給燉了，隔三差五的就給芮娘補，但芮娘著實都已經喝膩了。

　膩是膩了，又不能拂了娘的好心，芮娘好些次都是著頭皮喝下，魯越看見了，這回不顯山不水的接過來：“多謝娘。”

　“說這廢話！瞻哥兒今晚就睡我這兒，你們不管了。”

　“好。”魯越端著魚湯進了臥房，芮娘一看就有些犯愁，誰知還沒開口，魯越端起魚湯就替喝了，把芮娘嚇了一大跳。

　“二郎，你……”

　魯越：“我今天去周家醫館了，大夫說雙胎貴，不是吃的越多越好，凡事要適量，我說了你的一日三餐，大夫說夠了，這些大補的東西不想喝就不喝，我喝。只是娘一片苦心，就別讓知道了。”

　芮娘沒想到他會這麼說，一時心中也暖洋洋的，一時忍不住也摟住了魯越的脖子：“二郎真好。”

　……

　京都城。

　旁人都道城里好，卻不知道普通對普通老百姓而言，京都城里房子鱗次櫛比，一間挨著一間，的都讓人不過氣。柳芽和魯恒在一間微不足道的小房子里住了兩個多月了，柳芽勤快，里里外外都收拾的干干凈凈妥妥當當的，但還是止不住這邊悶熱無比，空氣也不大好。

　兩人這陣子都沒什麼胃口，好在柳芽從芮娘那邊學到了泡菜的法子，這才生生挨了些日子，酸辣開胃的爽口小菜配上白粥，好歹也有些家的滋味，魯恒每日在府學用功讀書，回來有這樣一頓飯菜，也算心滿意足了。

　明天就要進貢院了，柳芽給魯恒準備了足足的一大包行李。

　里面除了換洗的，還有祛除蚊蟲的香包，還有以備不時之需的藥丸等等，凡是能想到的，幾乎都在這里面了。

　魯恒從凈房回房后，看見燈下為他忙前忙后的妻子，心中是說不出的。

　“芽芽……”

　魯恒從后面把人抱住：“你別忙了，這陣子你忙前忙后的都瘦了不。”

　柳芽笑：“我不是因為忙才瘦，就是太熱了，你不也瘦了嗎？三郎在府學辛苦，我做點兒家里的事，不算啥。”

　魯恒心中不已：“這次出來陪我，你苦了。”

　“又說這些干啥……”柳芽把包裹最后檢查了一遍放在桌上，“嫁隨嫁狗隨狗，我既然嫁你就是要跟著你走的，別說你這次只是來京都考學，哪怕是咱們家不在京郊在別的地方，我也是要陪你來的。”

　“我知道。”魯恒握住手了：“但到底還是苦了你了，要不是我執意要參加這次考試……你我或許……”

　“三郎。”柳芽捂住了他。

　“我知道你要說什麼，這次是匆忙了些，但是咱們不也嘗試了一回嗎？明天就要進貢院了，別想那麼多了，專心考試。”

　魯恒中翻涌，還是忍不住將心中話說了出來：“這次是我執意要考，但我不后悔，出來鄉試才發覺天外有天人外有人，這次不中，三年后我定做足了準備再來。”

　柳芽笑了：“誰說你一定不中？我今天看那鄉試里好些秀才都年紀大了，年紀大也不一定有優勢，要我說啊，三郎天賦異稟，說不定就一鳴驚人了呢？”

　柳芽一番話，將魯恒徹底逗笑了。

　“這陣子教你讀書認字，芽芽進步極快，語倒是用的妙極！”

　柳芽臉一紅，將手從他手中了出來：“你就會笑我！”

　魯恒忙道：“我沒有！我說的都是實話！我再教芽芽一個，連枝比翼……還有一個白頭偕老……芽芽知道是什麼意思嗎？”

　柳芽臉更紅了，忍不住擰了他一把：“這些親的時候喜婆都說過好多了……看不起誰呢……”

　“那芽芽和我就是的，對不對？”

　柳芽：“……”

　-

　大丫八月就滿兩年，早就滿院子撒潑蹦跳了，瞻哥兒一歲八個月，也是整天跟著后頭，在后頭就是元寶，最最后頭就是墩墩。兩人兩寵的，你追我趕，別提多瘋。

　魯老太太剛包好的餃子，放在院子的石桌上，只要一會兒不盯著，那必然就給你能禍禍了。禍禍之后還滿不在乎，面弄得滿頭滿臉。

　打也舍不得打，罵也舍不得罵，魯老太太氣的只能是跺腳。

　“冤家，兩個冤家！”

　只是過一會兒氣消了，冤家又變乖乖了。尤其是瞻哥兒，用魯老太太的話說，還真不是偏心，瞻哥兒現在變了一個大胖崽，又白又胖，那朝你一笑，簡直是心都要化了，就和那年畫里的瓷娃娃似的，誰不喜歡？那就是傻子！

　瞻哥兒拿他那是準準的，大丫有時候犯錯了，只要瞻哥兒過來求，那魯老太太也繃不住了，更別說要是瞻哥兒本人，那更是舍不得說一句的。

　魯越看不下去，說了好些次不能對小孩太寬容，魯老太太應了，只是當魯越教訓瞻哥兒的時候，魯老太太就開始教訓他。

　魯越：“……”

　不過好在，瞻哥兒這孩子沒長歪，平素也乖不咋鬧人，闖禍的大部分都是大丫，這丫頭是真的野，小時候哭，現在可不哭了，誰要是欺負到跟前了，那大丫上去就是一掌，對面的小娃就是一屁蹲，開始嚎啕大哭了。

　韋氏管不了這個兒，只能是魯老太太親自教導，大丫這一年，大部分時間都待在二房。

　韋氏倒也不是不想管，只是順哥兒這孩子有些過于氣了，自從滿月之后不過小半年，發了回燒，拉了回肚，還出了回疹子，著實是把韋氏嚇得夠嗆。一面照顧兒子都分乏，對兒，更是也分不出啥心來。更別說魯大郎現在只顧著賺錢，家里錢管夠，人沒有。魯老太太就是想教訓，有時候也找不見一個影子的。

　“老嫂嫂！”八月底總算是氣溫涼了些，好久不下山的田氏抱著石頭登門了。

　杜功章也來了，還是提了一籃子的魚。

　魯老太太見著人就笑：“哎喲，這真是貴客，好久不見了啊！”

　田氏：“今天天氣好，我們帶著石頭來看看芮娘。”

　“快進快進，二郎，二媳婦！”

　田氏剛進院子的時候芮娘就聽見靜了，只是現在懷著雙胎，魯越非要扶著下炕才行。

　“舅母……”

　田氏看見嚇了一個大跳：“我的天爺！還真是雙胞胎啊！！！快你別，進屋坐著別！”

　田氏，芮娘也沒逞強：“其實也還好，只是看著嚇人，我這還沒到足月份，就是你們太張了。”

　“哎呀，小心些好！”田氏扶著坐下，“懷孕的苦我是知道了，舅母真心疼你。”

　芮娘：“我知道的……”

　杜功章來又帶了不魚，魯老太太拍笑：“你們雖然好些日子沒來了，但是這魚真的是沒斷過，這怎麼還帶喲！”

　杜功章：“反正都是自家的也不花錢，不過今天有新鮮的甲魚，大補。”

　甲魚也就是鱉，魯老太太樂了：“這東西難得！今天正好就燉了，今天留飯啊！”

　杜功章沒推辭，幫著把一桶魚提進了廚房。

　田氏抱著石頭坐在炕邊，芮娘也笑著在逗娃：“石頭也五個月了吧。”

　“嗯，三月生的嘛，五個月了！”

　“都還好吧，我看你好久沒下山，這陣子也不出空回去。”

　田氏：“都好都好，就是三個月大的時候染了風寒，遭了回罪。”

　芮娘：“那您怎麼沒和我說。”

　“哎呀這不沒事嘛，我的石頭也是個心的，不咋讓我心呢。”

　芮娘：“那就好，換季染風寒的多，順哥兒當時也發燒了。”

　提到順哥兒，田氏頓了頓，低聲問：“我剛看大丫在你們這，你大嫂現在咋都不管了？”

　“沒有不管，就是順哥兒不好，大哥又忙，大嫂忙不過來。”

　田氏撇了撇：“啥忙啊……你們是當局者迷旁觀者清，好些話啊，有的人不敢在你們魯家周圍說，可在甜水村，都傳瘋了，我這次來啊，也是要和你說這個事的。”

　芮娘一怔：“啥事？”

　田氏看了看外頭，這才朝芮娘靠了靠，低了聲音：“你大哥今年不是養蠶嗎，甜水村不的地也都是他的，你見不著他，我倒是見著好幾回，村里的人更是。我偶爾聽村里說，那魯大郎好幾次去轉悠的時候后都跟著個子，像是丫鬟，還遞帕子扇風的，可殷勤了……”

　芮娘皺起了眉頭：“不是吧，之前蓮兒早就大哥打發了。”

　田氏忍不住笑了：“世上就一個丫鬟啊，今天是蓮兒，明天還是棗兒呢，后天還有葉兒，你能管得住？”

　芮娘聽了這話，還是搖了搖頭：“我覺得不大可能，大哥雖然沒二郎這麼顧家，但是娘還在，他不會的。”

　田氏咳嗽了一聲：“我也不是說他一定有了啥，只是魯家布莊現在一日生意比一日好，你大哥風頭盛，有閑言碎語也正常，聽聽就行了。”

　芮娘嗯了一聲：“多謝舅母，我明白的。”