顧嗤嗤地笑：“他若真是圣人，怎會做那等子去母留子的惡事。不過該說不說，咱們夫人是真大度，將一個子之收作長，日日聽在跟前喊著母親，可不得嘔死，這正室夫人還真不是誰都能當的……當初那子懷的還是一對雙——”

　“哐當”一聲，門外傳來一聲巨響，顧的醉意瞬間驚醒，忙止住話頭，起就要去看。

　可惜沒能聽顧把話說完，但這信息量也足以將姬云蔻震得丟了三魂七魄，捂住，踩著一地碎的陶瓷花盆，丟下手里的貓倉皇而逃。

　那時候才知道，原來長姐并非嫡出，而是跟一樣的庶，且的親娘只是個卑賤的子，連抬進家門的資格都沒有。

　后來再見到姬玉瑤，心里總不自覺將拿來比較，那種在份上高人一等的快，庶出的從未會過，姬云蔻實在喜歡這種覺，于是常常在姬玉瑤上找點存在。

　可漸漸的，嫉妒心也油然而生。

　每當看到姬嫻與親近姬玉瑤，里說著“我阿姐”如何如何，或是像適才丫鬟拿嫡庶來區分姬玉瑤和時，姬云蔻心中便想，都是庶，憑什麼姬玉瑤就能占著嫡出的份？

　如果沒有這層份，姬嫻與可不見得還對這樣好。

　就連阿娘也時常愁道：“別看你長姐眼下境況不好，可到底是嫡出，將來的婚事雖不會太好，卻也不會太差，倒是你……

　這樣的嫉妒和不平才使對姬玉瑤有了強烈的敵意。

　尤其是如今，兩人在婚事上的境遇天差地別，姬云蔻愈想愈不甘，眼眶迅速紅了一圈，眼淚劃過臉頰只覺得火辣辣的疼。

　丫鬟在旁小心翼翼催著，姬云蔻才從往事里神而出，再看廊下，半個人影都沒有了。

　-

　姬玉瑤已經回到別院。

　以小憩為由屏退了碧梧，倚在窗旁擺弄著老夫人送的那套頭面，赤金珍珠步搖在日頭下泛著波，倒是好看。

　可天下沒有白掉的餡餅。

　縱然對這些彎彎繞繞的心思并不太關心，但直覺昨日出的事，恐怕不是什麼小事。

　姬玉瑤抬眸，朝窗外輕喚道：“朝。”

　話音墜地，房檐上那簇樹蔭猛然抖了一陣，樹葉簌簌而下，隨之落地的還有一個背著劍匣的。

　約莫才十四五歲的模樣，馬尾高高束起，里叼了支糖人，歡歡喜喜地蹦過來，“小姐！”

　“昨日發生什麼事了？”

　聞言，從懷里出本冊子，上頭的字歪歪扭扭，只有自己看得懂，翻過幾頁，道：“昨日顧姨娘差人去了勝來賭場——”

　“不是這個。”姬玉瑤打斷，說：“壽春堂，老夫人江氏那里可有事？”

　朝揪著眉頭嘩啦啦翻了好幾頁，也不知其中記了多蒜皮的小事，驀地停在某頁：“有是有，不過是三更天的事兒。那會兒姬崇得了個消息，匆匆就往宮里趕，這事驚了壽春堂，江氏還請了林嬋去敘話，說是給太子授課的許太傅以謀逆罪被下了獄——好像是小太子言行不當，話里有蔑視今上、覬覦皇位之意，經查證后是太傅所授。”

　“拿人的是錦衛？”

　“霍顯？”

　朝點頭應是。

　剩下的不必再問也大抵明白是怎麼一回事。

　當今皇上寵信閹黨和錦衛，以至于廠衛黨羽在朝中肆意橫行禍朝綱，但姬家走的可是“清正”路線，不可能與之為伍來砸自己招牌，是以這些年沒得罪他們，尤其是霍顯。

　可近年來霍顯仗著皇恩愈發囂張，那些與之抗衡的朝臣，一個一個，不是被貶就是死了，眼下連許太傅這樣的三朝元老他都敢拿，剩下的人難免自危。

　要不怎麼說這老婆子是個人，一面不與霍顯扯上關系以免臟了姬家清譽，一面又想為將來萬劫不復的境地留條退路。

　即將嫁去霍家的姬玉瑤就是那條退路。

　只是幾個破首飾幾句好話就想要恩戴德，這個好祖母未免將人看低了些。

　不輕不重地笑了下，正要揮退朝時，頓了片刻，忽然道：“顧遣人去賭場做什麼？”