明月照積雪, 朔風勁且衰。

　在蜀地第一場霜雪飄然落下時，營地里的兵士終于分作小無聲無息地撤出山嶺，往通州地界悄然靠近。正如霍顯所料, 他們沒有大舉進攻, 而是準備繞后突襲, 故而蕭騁只率兵三千, 一路佯裝山匪往北前行。

　就在他們距離通州只一城之隔時，一封信率先抵達寧王府。

　暖閣炭火燒得噼里啪啦地響。

　寧王拆開看過后, 又將此信遞給許鶴，說：“遠水解近火, 倘若不是況太糟糕, 遮安不會將人往通州引，看來這一仗難打了。”

　許鶴在詔獄了太重的傷，又被霍顯那匹馬正正踩在口上，歷經萬難才堪堪撿回半條命, 本就是一把老骨頭, 修養了一年，也沒有太好，眼下聽說這些逆賊來襲, 一時怒，道：“王爺還需盡早準備, 此次定要讓他們有來無回！”

　說罷，他就重重咳嗽起來。

　手握拳頭抵在桌案, 臉都咳紅了。

　“太傅。”寧王趕忙來他邊，虛扶住他的手, 道：“太傅無需擔憂, 蕭騁此次冒險而來, 區區三千人，無需守備軍，府兵就能拿下。”

　并非寧王自吹自擂，寧王府的府兵是霍顯一個個篩出來的，比之錦衛特訓還要嚴苛，他們一個頂十個，甚至不亞于京都的軍，即便沒有這封急送來的信，這里也不會飛進一只蒼蠅。

　否則霍顯怎麼敢？

　寧王看著老太傅出寬的神，嘆息道：“太傅，其實如今，您是可以回去的，新帝不是順安帝，他到底要敬您。”

　許鶴卻是搖頭，說：“我如今是世子的先生，沒把這治國治世的道理傳授給他，怎能輕易離開。”

　太傅是太子太傅，他所教之人只能是未來的儲君，此話何意，寧王自心知肚明。

　沉默許久，他起朝太傅一拜，道：“本王替澍兒謝過太傅。”

　許鶴擺手，想說什麼，一開口便連連咳嗽，寧王憂心他的，道：“太傅莫多言，本王都懂，太傅所為天下，本王自當不負百姓。”

　說罷，忙讓人將他扶回房里歇息。

　隨后才去尋幕僚商議了今夜的布控。

　許鶴不要人扶，自己慢悠悠踱步在院中。

　冷風將他的臉吹皺，他蒼老的眸子微微瞇起，就看著遠環繞的群山和連綿的云，心中無限悲憫。

　興亡皆是百姓苦，大雍的盛世似乎隨著當年顯禎帝的衰老終結了，他親眼見過這個繁華的王朝，才會對后來的腐朽悲痛絕。

　可見繁華終不可永世，今人歷經千辛萬苦穩住的安定，來日又能維持多久？

　思及此，他難免有些惆悵。

　似蜉蝣寄于天地，人的力量始終太過渺小，要搭進多無辜的命，堪能換來一次扭轉乾坤的機會？而僅僅只要君王一個錯誤的念頭，便能讓山河崩塌，錦繡不再。

　“太傅在看云？”倏地，一個稚的聲音從旁邊傳來，寧王府的小世子正抱著書冊仰頭天，“要下雨了麼？”

　許鶴低頭看過去，怔了怔，笑說：“要放晴了。”

　……

　當夜，晴空萬里。

　宵之后，整個通州死寂得如同一頭沉眠的巨，松散的巡防給了敵人可乘之機，整個通州的軍事布控仿佛就像外界猜想的那樣，脆弱得不堪一擊。

　世人見狀恐怕都會想：寧王到底還是個儒雅文人，軍政不是他的強項。

　按照這個勢頭，只要行夠快，攻下寧王府并不是件難事，凡是武將都明白，當群龍無首時，整個隊伍都會面臨潰散。

　屆時偌大通州，便是任人來去的無主之境。

　一行兵士分作小，配合默契，悄無聲息地解決掉巡防的士兵，將寧王府四周圍了個水泄不通，對著角門就是揚刀劈下。

　鎖頭落在地上，發出“噹”地一聲響。

　整座宅邸闃無人聲，鐵鎖的回聲顯得尤為瘆人，寧王府四周的屋舍房頂上趴著一個個人影，那陣聲音就像是道指令。

　府兵一躍而下，卻發覺這里本沒有三千人，至多也不過三百而已！

　-

　月冷山空，蜀地連降了幾日的大雪，枯敗的山林白雪皚皚，夜都要比平時明亮。

　這里有一種詭譎的寧靜，蕭騁帶走了三千人似乎沒有造多大的靜，士兵們一如既往練、巡查，他們對營帳里了幾個人漠不關心。

　一切都在有條不紊的繼續，就連霍顯都安分得很，再也沒有折騰出什麼靜。

　“大公子不必憂心，待國公拿了寧王的人頭，屆時我們的境只會比現在更好。”

　侍從站在山坡上，看著前方背著手的蕭元景，說：“國公與公子同父子，他并非對你有疑心，只當下局勢張，難免要更加謹慎，待到一切塵埃落定，他自不會虧待您，也還請公子理解國公的難。”

　蕭元景沒有應聲，蕭騁雖走了，但留了一個侍從給他，說不好是監視還是保護，畢竟趙庸從始至終都對蕭元景似信非信，比起蕭元景，他反而要更信任霍顯一些，隔三差五著人請他下棋對弈，倒真像是一對真父子。

　這種況下，霍顯倒是安然無恙，蕭元景卻要孤防著趙庸暗下黑手。

　也真是離譜到可笑。

　他到現在也不明白，趙庸那樣心思通，怎麼就對霍顯這種把狡詐寫在臉上的人高看一眼，他也并非就完全信任霍顯了，但即便猜忌，似乎也對他十分縱容。

　蕭元景閉了閉眼，有些為自己的引狼室到懊悔，但下一刻又會想到長安。

　他就這樣在來回拉扯里痛苦著，夜夜都不能安睡。

　可眼下，另一種巨大的恐懼包裹著他。蕭元景看向四周白雪皚皚的群山，那里仿佛有無數雙眼睛正盯著他，他有一種太糟糕的直覺。

　他握拳頭，說：“你覺到了嗎？”

　侍從不解，“什麼？”

　蕭元景的心越跳越快，他在那松拳的瞬間做好了抉擇，倏地調頭就走。

　侍從在后頭沒有喊住他，他越走越快，索跑起來，直往營沖去，這一來難免引起警惕，猛地就被士兵摁在地上。

　士兵不管蕭元景是什麼份，只嚴格執行命令，怒喝道：“沒有傳喚不準！”

　蕭元景掙扎，“放開！我要見趙庸，耽擱了急軍，你們誰能負得起這個責任！”

　聞言，士兵顯然有些遲疑，其中一人道：“我去請示。”

　然而他剛轉，就逢一人從遠來，是霍顯。霍顯剛從趙庸的營帳里出來，他邊跟著趙庸邊的侍，是引路也是監視，但士兵對霍顯的態度顯然更和緩一些，畢竟在趙庸那里他確實是貴客的待遇，是以稍稍拱手道：“霍大人。”

　霍顯頷首，蕭元景還被摁在地上，他正仰頭冷冷瞪著霍顯，霍顯微不可查地彎了下，像是沒看到一樣，說：“義父已經睡下了，有什麼事，不妨明日再報吧，再說，真有什麼要事，蕭大人又是從何得知？難不，你與外頭的人有聯系？”

　士兵臉微微一變，他們對此敏極了。

　蕭元景也劇烈掙扎起來，氣急敗壞道：“霍顯！”

　霍顯忽然笑起來，“玩笑而已，這里森嚴壁壘，蕭大人如何與外頭聯系？你們下手這麼重，小心將蕭大人摁壞了，回頭如何與國公代？”

　幾人猶疑之下，才將蕭元景放開。

　蕭元景拍了拍長袍，平復了下呼吸，抿深深盯了霍顯一眼，一言不發地轉離開。

　霍顯亦是沒說什麼，只提步跟上。

　明月當空，將雪地上的人影拽得很長。

　霍顯與蕭元景的營帳就隔著兩個哨塔，難免同路，蕭元景走在他前頭，始終提心吊膽，他謹慎地盯著雪地上的影響，努力與他拉開距離，可后的人就像一條甩不掉的尾，任他如何快慢，都能不疾不徐地跟上。

　蕭騁斜著眼，時時注意著不讓他靠近。

　而就在他這般謹慎時，忽然“砰”地一聲，侍從沒有跟上，他直直栽倒在雪地里，脖頸著半樹枝，口吐沫，眼珠瞪得老大！

　蕭元景的反應已然很靈敏，他沒有過去查看，而是轉頭就跑，這里是營帳和營帳之間，是哨塔的盲區，他必須跑到開闊的地方！

　他邊跑邊高聲喊道：“來人、來——”

　“哼”地一聲，他倏地停下，不可置信地捂住自己不斷冒出水的脖頸，他僵地轉回頭，“你、你——”

　霍顯面無表地走過來，蕭元景的眼神里有愕然和憤怒，似是要譴責霍顯過河拆橋的行徑。

　看著那雙眼睛，霍顯毫不手地拔掉扎進他脖頸的樹枝，讓那水流出，讓他痛苦到再也說不出話。

　才緩緩道：“這些年你替蕭騁做事，這個死法，也不算埋沒你吧。”