陳鳴日后途不可限量，甚至比徐家更有用。沈家父母再次找上沈芝英，這次態度大變，不僅眉開眼笑，還帶著禮。

　“這是你以前吃的果子！”沈夫人笑著，“婚服定了哪家？這樣風的高嫁可不能糊弄。雖然婚期近，咱也應該盡善盡。就去玲瓏閣訂做一，母親親自給你挑花樣！”

　沈芝英冷眼看著，人冷暖可謂嘗遍。

　夫婦兩個說盡了好話，沈芝英仍舊一言不發，夫婦兩個不由有些急。沈父輕咳了一聲，放緩語氣：“阿英，前段日子我和你母親對你態度是差了些，可都是為了你好，為了咱們家好。不過……不管怎麼說，確實是我們態度不好，給你賠不是。”

　沈夫人在一旁笑著接話：“對對對。再怎麼說咱們都是一家人，打斷骨頭連著筋的一家人！”

　沈芝英這才開口。平靜道：“知道我為什麼要嫁嗎？因為我希陳郞日后能在場上給沈大人制造麻煩。”

　夫婦兩個愣住。

　接著，他們才發現沈芝英竟是連父親也不了。

　沈芝英站起，冷聲：“不要再來找我。否則我會用我所有關系，不管是探花郎，還是小郡主，又或者懷荔公主。”

　朝前邁步，要挾：“你們每找我一次，我就會讓沈大人的職降一品。我斷了發，只為斷絕關系。請兩位相信斷絕關系才是對沈家最好的結果。”

　沈家夫婦果然臉大變，立刻灰溜溜走人。

　沈芝英冷漠地著他們的背影，心里也很意外原來自己可以冷到這種程度。

　并沒有用關系在場上打沈家的念頭，所求不過兩不相干再無往來。這麼說，只是希他們再也不要上門，給一個清凈。

　過了一會兒，丁香笑嘻嘻地捧著個盒子過來。盒子里是陳鳴送給沈芝英的一套珠釵。

　“人已經走了？”沈芝英問。

　丁香點頭道：“是。奴婢請他進來，他說有事在，送了東西就走。”

　丁香頓了頓，觀察著沈芝英的神，試探著問：“我怎麼覺得……探花郎一點也不像想要假親？”

　沈芝英挲著珠釵上的花紋，若有所思。不是不懂的豆蔻，陳鳴從容淡然外表下的心悅并沒有逃過沈芝英的眼。沈芝英略回憶，就能想起之前無數次的“偶遇”。

　明白陳鳴的心意，沈芝英卻心如止水。這世間比花期還短，并不覺得陳鳴的一時糊涂會持續多久。看得清楚明白，寧愿當易和短暫的相逢。

　陳鳴并非有事在，只是有一些不知如何面對沈芝英。他在沈府門外徘徊，偶爾一眼庭院，想象著沈芝英現在做什麼。也不知道他心挑的首飾，喜不喜歡。

　他知道沈芝英必然在前一段婚事中傷了心冷了。他也想循序漸進慢慢追求。可他眼睜睜看著沈家、徐家給沈芝英添麻煩，卻什麼都做不了，心里很不是滋味兒。思來想去，干脆想出這麼個主意——用互幫互助的易促這樁婚事。

　可隨著婚期越來越近，他心中的怯越來越多。他忐忑夜不能眠，不知最初該如何和相……

　思來想去，大婚前一日，陳鳴著頭皮尋到姜崢。他在京中認識的人不多，倉促婚的年輕人更是不多。

　姜崢坐在書案后，正在翻閱一本講解玉雕步驟的書籍——他想學雕刻，學會之后可以親自給俞嫣雕些小玩意兒。

　“我想向師父請教……”陳鳴言又止。

　姜崢還以為又是哪本古籍上的冷僻典故，卻聽陳鳴微頓之后繼續說：“與并不悉的妻子親后該如何相，才能……讓更自在舒心些？”

　姜崢翻書頁的作一頓，抬起眼睛瞥了他一眼。沒想到這書呆子居然會問這種問題。

　姜崢沉默了很久，才道：“上，并且也讓上你。”

　只有相的兩個人才能在朝夕相中，自在、舒心。

　·

　原本陳鳴也打算在京中置辦宅子，只是在手頭不寬裕的況下想買到合適的宅子不是一時片刻就能尋到。

　沈芝英提議直接在家中親，陳鳴欣然同意搬到芙蓉街。他并不在意別人怎麼看，只說：“這樣離馬球場近，你每日不需要走太久的路，甚好！”

　剛來京時，他曾在謝家小住。今日大喜之日，謝家當然會過來參加婚宴。陳鳴為探花郎，他的婚宴自然來了許多賓客。不過這些賓客大多對這門婚事驚詫和不理解，沒幾個真心祝福。

　謝云騁倒是私下對陳鳴說：“命不太好，卻是個不錯的人。你可得好好對人家。”

　沈芝英和俞嫣關系好。謝云騁對沈芝英自然也有一點了解。

　“當然！”陳鳴道。

　謝云騁笑笑，朝他敬酒：“百年好合。”

　陳鳴也跟著笑。謝云騁真心實意的祝福，讓他心里特開心。

　過來幾個人給陳鳴敬酒，謝云騁起離席，找個僻靜的樹蔭避避日頭。

　懷湘今日也來了。喬裝打扮一番，跑過來。懷湘心里有點不是滋味兒。不管是燕嘉澤，還是陳鳴，都不算喜歡。只是覺得不錯，可嫁。但每每有了“不錯，可嫁”這念頭之后，就發現對方心有所屬。

　一次又一次，心里不舒坦了！

　難道就嫁不出去了？

　今日來，什麼也沒想做，就是想來看一眼。可真來了這里，新娘子一直罩著紅蓋頭，什麼也沒看見。反倒是宴席的酒氣和烤人的大太讓煩。

　懷湘現在只想找個涼稍坐兩刻鐘，然后立刻回宮舒舒坦坦地當的公主！

　陪著的小宮小聲說：“公主，其實今年的榜眼也不錯……”

　“呸。區區榜眼，誰稀罕！”

　懷湘一邊往前走，一邊偏著臉和小宮說話，轉過花圃，突然撞上一個人，手中的涼飲子灑到對方的上。

　謝云騁挑眉：“榜眼怎麼了？”

　小宮的話，他沒聽見，只聽見懷湘最后那句蔑視的話。

　“關你什……”懷湘氣惱轉頭，向謝云騁，腦子里忽然空白了一下。

　“我是不是在哪見過你？”懷湘口而出。

　謝云騁微怔——現在京都的小娘子搭訕都這麼直白了嗎？

　懷湘已經想起來了。曾瞧過今科前三，眼前這位好像正是榜眼……

　懷湘的臉忽然泛了紅，轉跑開。

　謝云騁無奈地拍了拍灑了甜飲子的襟，忽然看見被落在地的一塊玉佩。他彎腰拾起，看見上面的一個“湘”字。

　此時的謝云騁不會知道，明天就會有賜婚旨意拍他臉上。

　·

　俞嫣以前就不怎麼飲酒，自從病了更是很酒水，只那麼一兩次喝了一點點甜酒。今日沈芝英親，心里歡喜，喝了不酒，回家時，人已帶了點微醺。

　靠在姜崢的肩上，聽著車轅碾走的規律聲調，懶洋洋地說：“我想爬樹。”

　這話突然，又莫名其妙。姜崢未直接接話，而是先思量為什麼這麼說。

　片刻之后，姜崢喊停了馬車，帶著俞嫣下車。

　俞嫣跟著姜崢走了一會兒，哼聲：“我走累了。”

　姜崢便將俞嫣抱起，放在路邊的一大石頭上，然后在面前轉過，讓爬他的背，背著繼續往前走，去找可以爬的樹。

　天逐漸暗下來，十來顆星星掛在半黑半白的天幕。星星懶洋洋地閃爍。

　落日最后一點影消散在山巒后時，姜崢背著俞嫣走進一片小樹林，挑了一顆大樹，帶著坐在枝杈間。

　枝葉微晃，零星帶落幾片樹葉，翩翩飄落。

　俞嫣坐穩，剛整理了一下子，姜崢抬起的臉，在葳蕤枝葉間，去吻。

　姜崢吻過來的那一刻，俞嫣的角輕輕翹起來。

　因姜崢總是能準確猜的心意而歡喜。

　哪里是想爬樹，而是想起了曾經兩個人坐在樹上親吻，想重溫。沒頭沒腦的一句話，姜崢瞬間能捕捉其意。

　俞嫣覺得這是姜崢總有能看人心的本事。

　可是姜崢卻認為，這心有靈犀。

　俞嫣突然說想爬樹時，他也在想找個僻靜個地方，靜兩個人的時。畢竟夏日燥熱，躲在枝杈間貪歡當是妙事。

　夏日的蟬鳴，即使夜里也要時不時扯著嗓子上一會兒。俞嫣著姜崢眼底的深，有些慶幸他嫌臟。否則俞嫣要懷疑這個瘋子要在樹上這樣那樣……

　第二天，兩個人又起遲了。

　馬車一大早已備好，里面裝著這一路上可能要用的東西，都是俞嫣心準備。

　俞嫣不想帶太多下人，青葉擔任了車夫，再帶著春絨和竊藍。

　“釀釀未痊愈，路上要多注意。注意，也注意安全。”大太太絮絮囑咐了許多遍。

　就像昨日長公主也過來叮囑了一通。

　俞嫣眉眼彎彎，滿心都是要去遠游的雀躍。

　俞嫣已經先一步登上馬車，姜崢剛要上去，遠遠看見了來相送的陳鳴。

　姜崢走過去與陳鳴寒暄幾句，見他多次下意識腰間的荷包。

　姜崢看過去。

　荷包上繡著“結發為夫妻”。一看就知道是沈芝英按照婚俗給他繡的荷包。

　姜崢瞥了一眼自己腰間的荷包。

　不就是荷包，誰沒有啊。

　別過陳鳴，姜崢一邊朝馬車走，一邊解下荷包，挲上面的小詩——“起坐魚鳥間，搖山水影。”

　若說酸意，大概就是當初俞嫣給他繡的荷包上不是詩。

　俞嫣挑簾過來，姜崢抬眼與之相。

　算了，沒關系。心里有我就好。

　姜崢將荷包戴回去時，忽覺有異。他迅速將荷包翻過來，看見藏在里面的字——

　白首永偕。