到時候也不用灶房，就安個爐子和雙人床就行。

　薛明翊：“我問問。”

　過了臘八就是年，在鄉下這時候就開始準備年貨，只不過窮苦的年月里也沒什麼好準備的，頂多就是在家里貓冬補補、推磨等。在軍區不需要自己推磨撿柴火，就省掉了不活兒。

　林蘇葉的夜校課放假，只需要白天去圖書館，顧孟昭也把書稿給顧元珩寄過去，年前不再工作，只等年后學。

　薛明翊今年不像往年那麼忙，隔幾天也有空閑時間回家。

　大軍莎莎放學就回家寫作業、聽收音機、下棋，小嶺則帶著藍海軍去廚房幫忙。

　一家子最忙的莫過于小姑和小嶺這姑侄倆。

　小嶺那個后悔啊！

　他想象中的廚師拿著片刀嗖嗖嗖，拿著剔骨刀嗤嗤嗤，拿著大砍刀咣咣咣，現實中就是才一天削土豆皮削得手指頭都皺起來了。

　以前家里一頓幾個土豆，頂多拿破瓷片或者勺子刮皮，軍區食堂那是一盆盆一筐筐的，土豆都得削皮。

　有個刮子，可用不好就把土豆都刮沒了，得挨罵，用得好……那怎麼可能！

　小嶺覺得不可能用得好，太難刮了。

　土豆皺蔫噠噠，都不好下手。

　他第一天就后悔了，在食堂守著那一大盆土豆麻爪兒。

　藍海軍和王小利倒是講義氣，過來給他幫忙，可這倆也沒干過活兒，還不如他呢。

　藍海軍因為把土豆削了土豆豆，被罵了。

　王小利土豆沒削倆，手指頭削掉一塊皮！

　直接被排長給罵走了，胡鬧！

　大軍兒就沒給他幫忙，認為小嶺想一出是一出，自己不跟著他浪費時間。

　小嶺想反悔，回家再也不來了，可人家食堂不放人。

　大師傅坐在他旁邊長吁短嘆，“哎，我們食堂人手不夠，這一天天的累得手都斷了，耽誤一分鐘開飯都得挨罵。薛參說給我們找個外援，這好不容易來個幫忙的，哪能就走呢？薛參也不能說話不算話啊？你們說，是吧？”

　這明晃晃的連坐言論，就孩子他也能聽懂呀。

　自己丟人事小，哪能連累你爸薛參丟人呢？你說是吧？你這麼跑了、不來了，我們也不能去給你逮回來，可你爸老大個干部在那里，不得被人說呀？人家薛參自己優秀上進，一直都是被人羨慕夸獎的榜樣，要是因為你的連累丟人，那你好意思不？

　小嶺雖然不想刮土豆，可他不能害爸爸丟人啊，所以為了責任心他也得咬牙堅持，拼命刮土豆。

　藍海軍則認命地給好兄弟幫忙。

　小嶺求林蘇葉，林蘇葉卻說沒轍，他讓大軍幫忙想辦法，大軍讓他乖乖熬到日子，他找顧孟昭，顧孟昭的意思他可以跟爸爸申請，如果爸爸同意，那他就不用去了。

　結果度日如年地過了三天，終于把薛明翊等回來，小嶺興沖沖地跟他申請不去廚房幫工。

　薛明翊卻沒那麼好說話，但是也沒批評他更不用威脅打屁，只是簡單明了一句話，“是男人就要說話算話，我跟食堂說的，你不去，那就得我去。”

　怎麼可能讓他去？

　這話比食堂大師傅說得還狠呢。

　于是小嶺再悔也只能咬牙堅持，誰讓自己……腦呢！

　廚房也沒慣著他，因為薛明翊說他是來幫忙的，要分配他一個人的活兒，所以削土豆那是實打實的，不能懶。

　當然他作慢，當天現削現做來不及，就讓他削完泡水里，第二天晌午做。

　所以小嶺一天比一天回家晚，有天居然九點半才回家！

　回家還得寫作業！

　這薛老婆子能得了？

　就跟林蘇葉說：“我去幫大孫子削土豆沒問題吧？”

　林蘇葉：“當然有問題，這是他的事兒，你幫忙算什麼？他才這麼小，人生路還長，難道你能事事幫他？”

　薛老婆子不服氣，“這孩子夠有責任心的，不想去，又怕給他爹丟人，多堅持呀。”

　薛老婆子覺得哪怕小嶺死活不去削土豆，薛明翊也不會因為這事兒打孩子的，所以小嶺不是怕挨揍，而是真的有責任心。

　林蘇葉：“那不是應該的嗎？反正你要是去幫忙，那你倆就忙到除夕夜去。”

　覺得小嶺要麼學會堅持，要麼學會三思做取舍，別人代替是沒用的。

　薛老婆子生生忍住不去幫忙，不得要鬧鬧小緒，自己也在家里削土豆，尤其要等林蘇葉回來就長吁短嘆，“哎，土豆真是好東西。”

　就頓頓給家里做土豆，燉土豆塊，炒土豆，炒土豆片、烀土豆泥、蒸土豆……

　一連好幾天給林蘇葉他們吃得聽見土豆都要反胃，最后小姑寧愿在單位吃完回家，林蘇葉和顧孟昭去食堂買菜，都不肯吃薛老婆子的土豆。

　這日薛明翊晚上7點多回家，發現顧孟昭和大軍在下棋，莎莎和林蘇葉在那里畫故事。

　薛老婆子說是聽收音機，卻長吁短嘆，他翻了正說話的兒子和媳婦一眼，“這有些人吶，真是不講道理，閨咋滴都行，到兒子一點都不能錯樣兒的，誰還不興說個大話了？”又跟顧孟昭怪氣，“孟昭，你以后就發現了，在這個家里呀，你也是沒地位的。”

　顧孟昭吃掉大軍幾顆子，笑道：“娘，沒事，我不用地位。”

　薛老婆子：“……”你不用這麼高的覺悟！

　林蘇葉問薛明翊，“你吃飯沒？”

　薛明翊：“我去食堂看看順便吃點就行。”

　莎莎立刻轉朝薛明翊手，“爸爸。”

　林蘇葉：“乖寶兒，畫完就該睡覺去了。”

　莎莎：“我要和爸爸玩。”

　薛明翊就把抱起來，“沒事，我帶出去溜達溜達。”

　莎莎就把漂亮的大穿上，跟著爸爸出去了。

　屋里和大軍下棋的顧孟昭看看表，明春還沒回來，臨近年底越發忙。

　大軍看他有點心不在焉，就道：“小姑父，那咱們也出去溜達溜達吧。”

　顧孟昭笑道：“大軍真善解人意，走。”

　薛老婆子：“大軍，你去瞅瞅小嶺哇。”

　薛明翊過去了，指不定得怎麼自己大孫子土豆呢，哎，這可憐孩子，咋總是自討苦吃呢？你和大軍同胞兄弟，你咋就沒學點心眼兒呢？

　薛明翊抱著莎莎去了食堂，這會兒還有人來打飯，廚房里依然忙碌得很。

　看到他抱著兒過來，眾人紛紛和他打招呼。

　薛明翊微微頷首，進了后廚，他朝眾人揮揮手示意他們自忙不用管他。

　他抱著莎莎站在那邊，瞅著戴著圍，坐著馬扎子，正削土豆皮的小嶺和藍海軍。

　藍海軍也在嘆氣，“還有幾天過小年啊？”

　小嶺也嘆氣，“我最近都不看時間了，鬧心，這一天天的我終于會到什麼度日如年。”

　以往他可盼著放假、過年，這會兒全是煎熬，滿眼滿腦子都是土豆，這土豆怎麼這麼……難伺候啊。

　他只是想學大廚的本事，不是學削土豆的本事呀！

　那食堂里的大廚，哪有一個削土豆的？

　他們肯定忽悠他！

　他不服！

　藍海軍：“薛云嶺，你發現沒，今天你土豆削得有進步。”

　小嶺瞅瞅，“有嗎？”

　藍海軍：“第一天你把拳頭大的土豆削了棗兒。這會兒……”他打量一下，起碼還有蛋大呢。

　小嶺嘿嘿笑道：“真的呢。”

　莎莎坐在爸爸懷里哈哈大笑，“劉姨說多虧了你們倆，養場的豬都長大一圈兒。”

　吃土豆皮吃的。

　倆孩子扭頭看到薛明翊，立刻起來問好。

　薛明翊：“沒事，繼續吧。”

　他抱著莎莎坐在一邊，瞅著倆孩子干活兒這架勢，一個個鼓著勁帶著氣跟土豆有仇一樣。

　他問小嶺：“不服氣呀。”

　小嶺噘，言不由衷，“沒，就是不大明白。”

　薛明翊：“沒有哪一個大廚是天生的，都是一點點練起來的。你彈弓打得好，也是勤于練習，而不是生來就那麼厲害的。”

　小嶺說著沒有不服氣，卻道：“那也不見大廚削土豆皮。”

　薛明翊不失笑，“我現在也不需要去親自勘測地形、泥水里和戰士摔打，甚至都不必出早，那你說我不是新兵過來的？”

　誰是天生的將軍？誰是天生的高手？誰又是天生的大廚？

　小嶺緩緩低下頭，繼續刮土豆。

　藍海軍吐吐舌頭，也趕猛削。

　薛明翊把莎莎放在一邊，讓坐在馬扎上看哥哥們削土豆。

　他從小嶺手里把土豆刮子拿過去，“削皮也是有竅門的，要學會控制手上的力道，做到舉重若輕。”

　這倆孩子手勁都不小，呼呼啦啦的過手不過心。

　他示范了一下，“這樣就不會浪費土豆。”

　小嶺試了試，還是掌握不好力道。