那眼底，有惱怒，更多的是震驚、驚喜、懷念，甚至能瞧見水一眨而過。

　昭寧長公主一連用了五塊桂花糖藕，隨后親自舀了一碗茼蒿豆腐湯，一勺勺送口中。

　茼蒿很是新鮮，咬時還能冒出些許，而豆腐一塊一塊的，吃著而不失厚度。湯底清淡，用之可使心緒漸漸平復。

　而昭寧長公主的心深，反而掀起洶涌巨浪，一層一層撲涌上來。

　半晌，輕輕擱下碗勺，側過頭，語氣平淡中暗藏鋒芒。

　“說罷，葉卿卿這討債鬼現在何？”1

　靜琴一愣：“殿下，葉家郎二十多年前便離了長安啊！”

　聞言，昭寧長公主也怔住了，細看靜琴神不似作假，眸一轉，當即抓住了關鍵之：“今日這兩道吃食，是誰做的？”

　“回稟殿下，是這些日子來咱們府上的孟小娘子。”

　昭寧長公主檀口微張，眨了眨眼，定在那兒片刻，隨后不顧儀態地大笑兩聲，竟是拍案起，直接往屋外奔去。

　前些日子還在嘆，緣何這姓孟的這般會做吃食？

　哎呀！怎麼就給忘了！

　葉卿卿死活要嫁的那俊朗廚子可不就是姓孟！

　-

　凈寺庖廚，孟桑用了一些吃食墊腹后，正在聚會神地做著其他素齋。

　正當切茭白時，忽然聽見庖屋外傳來越來越近的呼聲。為首之人似是顧慮佛門清凈，竭力低了聲音。

　“人呢？人呢！”

　“殿下莫急，孟小娘子在庖屋呢！”

　孟桑手下作一停，面訝異之。

　殿下？此只有昭寧長公主啊……

　可這位殿下找又有何事？

　就在此刻，孟桑抬頭就看見昭寧長公主正急吼吼邁過庖屋大門。對方飛快環視一周后，銳利視線向此，眼眶一紅，接著火急火燎地跑過來，同時張開雙臂。

　而庖屋其他人，被隨其后而來的靜琴喊了出去，并且還帶上了屋門。

　孟桑只來得及放下手中鋒利菜刀，便被對方抱了個滿懷。此此景，活像是老母將自家崽死死護在溫暖翅膀下。

　未等孟桑出口詢問，就聽見昭寧長公主放聲哭嚎。

　“桑桑！姨母的桑桑啊！”

　“嗚嗚……怎麼就沒告訴姨母，你是姓孟名桑呢！”

　“姨母想見桑桑，都想了十幾年了……嗚嗚，殺……殺千刀的葉卿卿！狠心，絕，沒良心！”

　原本雍容華貴的長公主，剎那間了鄰家嬸子，哽咽到上氣不接下氣，妝容花了、衫皺了。而抱著孟桑的手越來越，恨不得將孟桑死死按到懷里去，再也不分離，使得孟桑雙臂被箍住、彈不得。

　這一番疾風驟雨襲來，孟桑起初被這巨浪撲得腦袋發愣，隨后從中聽見了“葉卿卿”三字，陡然冒出一個猜測。

　該，該不會阿娘原本姓葉？不姓裴？

　而且這麼一番聽下來，阿娘似乎與眼前這位昭寧長公主極好啊……

　孟桑著自己右肩的衫被淚水打，試圖在不傷害對方的況下掙雙臂。

　無果。

　不行，得先讓對方緒穩定了，隨后才能問其中細節。

　無奈之下，孟桑只能就著這個姿勢，一下下著昭寧長公主的后背，偶爾輕輕拍打，同時聲勸說。

　不多會兒，耳畔的哽咽聲、“怒罵”聲漸漸停下，時不時傳來一聲極其輕微的吸鼻子聲音。

　到對方箍住自己雙臂的力道在漸漸變弱，孟桑邊微微翹起，引導著讓兩人完全分開。

　著昭寧長公主梨花帶雨一張臉，孟桑看出對方眼底的窘迫，于是從懷中掏出手帕，將之在一旁未用的清水里浸、絞干，隨后才默默遞了過去。

　昭寧長公主原本覺著自己緒上頭，失態到丟了長輩的面子。可眼下見著孟桑乖巧遞來手帕，只覺著好不容易下的緒再度翻涌，心中既有些暖乎乎的，又很是氣不過。

　葉卿卿這是什麼命啊，怎麼就能生個如此伶俐又心的漂亮小娘子！

　而到這兒，偏生就來了一個木愣愣的冤家。那渾小子不會說己話也就算了，竟然有事沒事管著，藏起八百個心眼子！

　長公主拭著臉上淚痕，心愈發憤懣不平，向孟桑的眼神也越發熱切。

　孟桑眨了眨眼，很是無辜。

　怎麼總覺著長公主這個眼神，像是在垂涎一塊無比人的紅豆糕呢？

　昭寧長公主收拾好緒，又喚了靜琴進來理了下妝容衫，方才笑道：“乖桑桑，走，跟姨母回院子說話去。”

　同時，朝靜琴使了個眼，視線往孟桑右肩定了一瞬，后者立馬會意地微微頷首。

　孟桑并未注意到這細節，正背過下圍，隨后任由溫親近地牽過自己的手，與之一并走出庖屋。

　“桑桑，你何時來的長安？”

　“兒四月前來……”

　昭寧長公主故意惱道：“什麼‘兒’不‘兒’的？我跟你阿娘可是過命的，姨母不許你這般生分。來，喊一聲‘姨母’聽聽！”

　孟桑咬了下，躊躇開口：“姨，姨母。”

　“哎！”昭寧長公主聽了只覺得渾上下無比舒坦，頓時眉開眼笑，“桑桑真乖！”

　“你四月前就到了長安，怎不來找姨母？”

　孟桑哽了一下，最終老實道：“我阿娘不怎麼提起長安與故人……”

　話音未落，滿臉帶笑的昭寧長公主立馬柳眉橫豎，罵道：“這個葉卿卿，真是個石頭心，竟然連我都不想提！”

　兩人沿著石階往高小院走。

　聽著耳畔的念叨，孟桑清了清嗓子，試圖將話題轉回來：“為何我阿娘在您口中是‘葉卿卿’，莫不是離開長安時易了姓？”

　聞言，昭寧長公主長嘆一聲：“是了，離開長安時改回了你外祖母的姓氏，如今確實該喚‘裴卿卿’。”

　孟桑抿，察覺到家阿娘與外祖父的關系之惡劣超出預期，終還是問道：“那這葉是……？”

　“說來話長，待坐下，咱倆再細細說。”

　-

　謝青章與杜昉從務本坊出來，一路來到凈寺。后者隨小僧去安置兩人的馬，而前者由知客引領著，往昭寧長公主所在小院而去。

　臨到了院門口，知客雙手合十，不卑不地離去。

　謝青章邁過院門，還未走幾步，就聽得屋里傳來一聲昭寧長公主的驚呼。

　“什麼？卿娘與你阿耶遇上了沙暴，生死不知？”

　接著而來的，竟然是那位孟郎的聲音：“嗯，就是因為這事，我才想著來長安尋外祖父。”

　“阿耶那邊的叔伯不愿費錢費力尋人，我只一人去了邊塞也無甚大用，所以想著來長安尋親，看看阿娘這邊的親人會不會愿意去尋人。”

　“姨母，你知道我外祖家在哪兒嗎？”

　謝青章面上出一瞬驚訝，轉而就明白過來。

　孟郎和他家阿娘能同時在此出現，眼下兩人言語間又這般親昵，只有一個緣由——阿娘口中那位故人便是葉卿卿，并且阿娘已經認出了孟郎為故人之。

　此時，他已走近屋門，有婢子喚了“阿郎”，引起里頭人的注意。

　昭寧長公主親親熱熱牽著孟桑出來，一見謝青章，笑道：“渾小子過來，見過你葉家妹妹。”

　有了一段景的鋪墊，孟桑已經適應這位姨母的熱，面上堆出得微笑。

　謝青章頓住，淡聲提醒：“我先前已經見過孟郎，況且葉家姨母如今姓裴。”

　聞言，孟桑倏地抬眸過來。

　而昭寧長公主一聽這話，擺了擺手：“這哪能一樣？先前你我不曉得桑桑，只當是一位技藝高超、格又好的廚娘，如今這可是正經認人。以后你得好好護著桑桑，萬不可讓人欺負了去。”

　“至于后者，嗯，是該喚作裴家妹妹，我這快的……”昭寧長公主忽然停住，驚疑地向謝青章，“不對，你怎麼知道葉卿卿改姓這事的？”

　陪在一旁的孟桑微微揚起右眉，作詢問之態。

　“莫非你先前說桑桑來府上做吃食的酬勞，便是幫尋親？”昭寧長公主怒了，狠狠瞪過來，“你怎的不與我多說一句，省得繞這麼一大圈，蠢小子！”

　謝青章看著他家阿娘怒火沖天的模樣，暗自嘆氣。

　他先向孟桑，溫聲道：“今日早上才得知了你外家的事，去了務本坊后，卻得知你已出門，倒不曾想在此遇上。”

　說罷，他才轉對準昭寧長公主，無奈道：“阿娘，先前以為這是孟郎的私事，如何能隨意對人言？”

　“眼下既然事已經有了著落，不若進屋細談？”

　如今，昭寧長公主是怎麼瞧這兒子都覺著不順眼，自然而然地攬住孟桑，熱絡道：“來，桑桑跟姨母進來。以后可千萬記著，有什麼難事、苦事盡管指派這渾小子去做。什麼酬金？他若敢提這茬，姨母定饒不了他……”