他先嘗的是雜糧煎餅。外皮干干的，里裹著各小菜。薄脆炸得極其脆，咬一口還會帶下一些碎碎，再配上細的里脊、脆爽的土豆、細綿香的松、略帶著嚼勁的辣條……每一口都會帶來極致的滿足，很是飽腹。

　一口接一口，田肅將雜糧煎餅吃了大半后，才轉而舉起蛋煎餅，微微低頭湊上去。

　甫一靠近便有一子香味傳來，綠豆面香、蛋香、芝麻香，聞之讓人心醉。

　田肅深深嗅了一口香氣，旋即張口，嗷嗚一口咬下。

　外皮較之雜糧煎餅，確實嘗著有些，但吃著另有一番風味。微辣的醬料粘連其中，與餅皮、各小料混在一，吃著極為開胃。

　田肅一口氣將蛋煎餅吞了，歇了歇，又把剩下一小半的雜糧煎餅也吃干凈，然后才拎著書袋，抓著空了的油紙包往門口走。

　食堂大門旁的桌案，葉柏坐在那兒抓著雜糧煎餅在啃，手邊還放著一杯羊，而孟桑坐在他對面，正在與準備離開食堂的監生做回訪。

　瞧見田肅過來，孟桑出禮貌的微笑，秉持對食客負責的態度，也問了他幾句：“田監生，這吃食可還對胃口？仆役和庖廚們，有什麼做得不妥當的地方，讓你覺著不適？”

　“又或者，有關于改善百味食肆的建議？”

　田肅頓時來了興致，忙不迭湊過來。

　“這兩種吃著都很可口，仆役、庖廚也很不錯，沒什麼讓我覺著不適的地方。就是有一點，不曉得該不該說……”

　孟桑本是隨口一問，沒想到對方還真有意見要提，神認真許多：“請盡管提。”

　一聽這話，田肅底氣足了許多，語重心長道：“孟師父，這兩種煎餅的價錢未免定得太低了！如此味的吃食，加滿了料，一份也才十五文錢，更別提最近七日每滿十五文還減一文……”

　“還有這些攤位，你這一口氣添置十個炭爐子、平鍋，得耗不銀錢啊！”

　“孟師傅啊，你這樣下去，賺不到什麼銀錢的！”

　孟桑一哽，著田肅的神中帶了幾分憐惜。

　瞧瞧，多麼主又單純的一頭羊啊，弄得都不好意思出手宰了。

　別看這麼一份加滿料的煎餅才十五文，其實各種食材、柴火、油紙包等等加起來，本約是五到六文錢。換言之，一份加滿料的煎餅就能帶來近十文的利，而田肅剛剛一人就貢獻了至二十文的利潤。

　至于那什麼每滿十五可減一文……傻孩子，這是促銷手段啊！

　原本只會付十三文的監生，因此多添了一份兩文錢的里脊。看似是監生占到了一文錢的便宜，卻不知兩片薄薄的里脊，其本本不到半文錢，故而孟桑依舊能賺走另外半文錢的利潤。

　更別提三文錢的松了，這玩意是用豚做的，而在各種類之中，屬豚論斤賣時價錢最低。因此，松也是各種小菜中，溢價最為嚴重的。

　還有炭爐子和平鍋，現下會覺得一口氣置辦這麼多太費銀錢，殊不知這些爐子日后會逐漸被分配給不同吃食。朝食時，炭爐子能用來做蛋灌餅、生煎、鍋等等早點，待到了暮食也能用來燉湯、燉菜，用多著呢！

　孟桑看著一臉真摯的田肅，默默為老巨猾的田尚書鞠了一把辛酸淚，嘆道：“我們這也是想讓監生買著順心嘛！”

　田肅恨鐵不鋼地搖頭：“孟師傅，你們得考慮提高小菜價錢了，這樣下去可不啊！”

　“我可不想看見你們經營不善，而讓別的酒樓承包國子監的食堂。”

　孟桑笑意不減，誠懇道：“會認真考慮田監生的建議的。”

　至此，田肅才心滿意足地點頭。他順著仆役的提醒，將手中油紙袋扔到專門的木桶中，邁著輕快地步伐離去。

　孟桑看著越走越遠的田肅，終是沒忍住，“噗嗤”一聲笑了。轉過頭，瞧見葉柏正抗拒地盯著那碗羊，立馬揚眉，不輕不重地喚了一聲“阿柏”。

　葉柏微微努，不不愿地端起碗，湊上去將羊一飲而盡，隨后立馬把空碗推得老遠。

　孟桑哼道：“不要誆我哦！這羊特意添了杏仁煮過，幾乎沒什麼腥味。”

　“就是能喝出來。”葉柏小聲嘀咕了一句，眼中的嫌棄濃得要溢出。

　孟桑見此，覺著又好氣又好笑，同時還有些欣。

　經過這些日子，總算把小表弟養出一些孩脾氣。他開始對一些吃食和事表達出明確喜惡，偶爾也會耍些無傷大雅的小脾氣，再沒有刻意去裝老穩重……雖然依舊是位溫文爾雅、乖巧可的小郎君，但同時也會流出稚氣與天真。

　這才像個七歲孩應有的樣子嘛！

　孟桑正笑著，余掃見薛恒和許平并肩往這兒走。

　薛恒一手死死著空了的油紙包，另一只手忍不住肚子，顯然是吃撐了。而許平在一旁，面無奈笑意。

　孟桑方才有聽到田肅與薛恒之間的短暫對話，眼下見薛恒這副模樣，也不由搖頭失笑。

　也就是年郎才會這般不管不顧地賭氣，毫不顧及子了。

　孟桑嘆氣，真誠勸道：“薛監生，吃多了也會傷子的。長此以往，只會得不償失。”

　聞言，薛恒腹的作一僵，哭喪著臉點了點頭。

　再也不跟田臺元那沒心眼的憨貨賭氣了！

　忒難！

　薛恒呼出郁氣，將這樁糗事拋之腦后，好奇地問：“對了，孟師傅，今日百味食肆賣什麼暮食啊？”

　此問一出，周遭監生的各種作忽然頓住，齊刷刷地扭過頭。

　頂著從食堂各投來的視線，孟桑眨了眨眼，倒也爽快地揭曉了答案。

　“今日暮食吃暖鍋。辣湯、菌湯、清湯、米湯，一共四種風味。”

　畢竟天冷了，可不得吃點火鍋暖暖子？

　嗐，要不是擔心這些監生一時沒法接，真想把豬肚湯鍋底也拿出來賣。

　薛恒和一些監生聽見是暖鍋，眼睛刷地亮了，食堂各都躁起來。

　見到他們這副模樣，孟桑便曉得今日暮食生意必然差不到哪兒去。在監生們離開食堂去上早課后，急拎出百味食肆的一眾庖廚和仆役，給他們了心里的那弦。

　果不其然，到了下學時分，一大批國子學、太學的監生涌食堂，面上洋溢著喜。

　“聽說今日百味食肆賣暖鍋？”

　“為了這暖鍋，我剛剛一路疾走而來，險些被主簿揪去挨罰！”

　“哎？暖鍋呢，怎麼賣？”

　早有準備的百味食肆仆役們笑臉迎上：“咱們這兒的鍋子有一人份，也有多人份的，不知郎君是幾人來吃？可要分食？”

　這些仆役都來自昭寧長公主的手底下，見人說人話、見鬼說鬼話，很會看人臉，做起事來十分機靈。

　不一會兒，這一大群嗷嗷喊的監生就被仆役們引去不同桌案。他們接過仆役呈上火鍋菜單，點起鍋底、蘸料碟和各涮品。

　而孟桑正在后廚忙活兩邊的事，先看著食堂這邊做暮食，又盯著百味食肆的庖廚、幫工們準備鍋底和食材。直至確認兩邊暫時出不了什麼差錯，才安下心來，想去大堂瞧瞧況。

　一出小門，孟桑就瞧見極為熱鬧的場景——食堂左邊，是國子學、太學的監生們在點著涮品，并不停詢問雜役單子上某一樣涮品究竟是何；食堂右邊的四個打菜，雜役們在準備暮食和餐盤、碗盤，等待著四門學、律學等四學的監生們過來；中央灶臺邊上，柱子和阿蘭齊心協力做著今日限量小食。

　再往食堂大門外看，孟桑就瞄見短的葉柏剛走進小院，他后遠遠綴著四門學的監生們。

　葉柏一邁食堂，便直直往孟桑這兒走來。

　“小郎君讀書辛苦啦！”孟桑眉眼彎彎，指了一下左邊特意空出來的桌案，“你先去那兒點鍋子和涮品，我待會兒便來。”

　葉柏頷首，認真細致地問過孟桑喜歡吃什麼、不喜歡吃什麼，隨后才往空出來的桌案走去。

　而孟桑目一偏，留意到食堂門口站著十幾位面躊躇之的監生。掃了一眼不出的仆役們，快步迎上。

　溫聲問：“不知有什麼能幫到幾位郎君的？”

　這些監生們面面相覷，最終從里走出三位監生。他們遞來手上裁切整齊的三張半大紙條，其中一人忐忑地問：“這餐券是博士們發的，說是可以在食堂買暖鍋吃。”

　三張餐券上頭都寫了“百味食肆暖鍋券”和可以抵用的銀錢數目，有五百文、三百文和兩百文三種。

　這些餐券，是由國子監出銀錢與百味食肆購置的，主要用于獎勵旬考、月考名次靠前的六學監生。