眼下，著從食堂各投來的視線，不由暗嘆一聲，面如常地將需要親自理的事做完，然后與丁管事、阿蘭代一聲過后，挎著的小布包緩步離開食堂。

　將大氅攏嚴實，提著燈籠往后門走去。一路上，不免要路過各個齋舍的院門口，撞見出來取吃食、還碗盤的監生。

　聽著眾人熱洋溢的夸贊之語，孟桑的臉上由衷出笑意，耐著子與他們一一寒暄完，然后才從后門出了國子監。

　一邁出后門，候在門邊的杜昉與兩名護衛立馬迎上。有人牽馬車，有人要迎孟桑上車，還有一人往手里頭塞暖爐……

　孟桑哭笑不得，無奈道：“幾步路的工夫，哪里需要馬車和這麼多件？”

　杜昉理直氣壯道：“阿郎說過了，捉錢人一事了結之前，都讓我跟著孟小娘子。既如此，當然是要做到最完善，必不能讓您冷著、凍著。”

　而兩名宮中出來的護衛，拿著皇太后的金口玉言，就更有底氣了。

　孟桑失笑，到底是拗不過他們，笑著上了馬車。

　等回到孟宅，里頭就更熱鬧了。

　原本這里只有孟桑和阿蘭住著，眼下卻添了六位模樣好看、十八般武藝樣樣通的婢。們都是皇太后和昭寧長公主在這十數日里心挑選出來的，既要負責孟桑的安危，不讓被葉懷信或賊人帶走，又要照顧的起居。

　上輩子孟桑是孤兒，早就習慣了自食其力。這輩子雖然有了阿耶、阿娘，但家耶娘也奉行自己的事自己做這一想法，并不會毫無顧忌地溺。尤其是與阿耶學廚藝時，耶娘縱是再心疼，也不會放一一毫的水。

　故而，孟桑前些日子瞧見眼前陣仗之后，還頗有些不適應，剛想要推拒掉兩三位婢，就被皇太后和長公主以“長者賜不可辭”的名義給回絕。

　無奈，孟桑只有多做些吃食給兩位長輩，然后嘗試著去習慣這種“驕奢逸”的生活。

　現下，孟桑利落地跳下馬車，又被數名貌婢子擁宅中。步正屋，還沒等反應過來，上的大氅、冬等就被婢子們七手八腳地除去，然后又一輕松地被引去凈房沐浴……

　片刻后，孟桑泡在木桶里，一邊舒坦地喝著牛，一邊忍不住嘆。

　唉！

　孟桑你這是要被糖炮彈給腐蝕了啊！

　極為深刻、嚴肅地譴責完自己，隨后又將子往熱水中埋了埋，想著近來的事，不由嘿嘿笑出聲。

　食堂和食肆已經步正軌許久，這就不提了。

　至于和謝青章的事，好似也被許多長輩瞧了出來。昨日他倆一道去聽了俗講，回到昭寧長公主府后，就瞧見幾位長輩出意味深長的笑容。

　咳咳，還怪有些不好意思的。

　不過，說起這事吧，心里還有點發愁。

　謝青章看著也是有那種意思的，可這人于此道著實有些木楞，相這麼久了也不曉得多說幾句，或者……或者表一些心意、確認一下關系。

　孟桑忍不住嘆氣，忍不住尋思。

　難不要先開口？

　若論年歲，兩輩子加起來也有四十多歲，確實比謝青章要大一些。倘若真要由來開這個口，倒是……倒是也無妨……

　孟桑泡在熱水里，忽然那臉越發熱了，連忙眨眨眼睛，刻意下心中的旖旎緒，又惦記起耶娘的事來。

　派出去的人手每三日會回長安，回稟家耶娘到了何。依著每日路程，雖然沒法趕回來陪過生辰，但是一定能在年底吃上團圓飯。

　孟桑眉眼彎彎，不喟嘆一聲：“真好！”

　屋外的婢聽見聲音，地問：“郎可要起？不若我們進來……”

　聞言，孟桑連忙打斷：“我自個兒來就行！”

　頓時，門外傳來善意的笑聲，惹得孟桑那臉蛋越發紅了。

　-

　原本孟桑以為，往后的日子應當再也沒什麼意外，可以一直順順暢暢、平平安安地過下去了。

　沒想，第二日晚間歸家，就猝不及防地迎接了一樁意外。

　只見數位婢圍了圈，有人端著時令果蔬、糕點餞，有人捧著溫水和干凈帕子，有人笑瞇瞇地說著些趣事……

　而坐在們中間的小郎君，從脖頸到小臉都憋得通紅，抱著懷中鼓囊囊的包袱，面上寫滿了不知所措和驚慌。

　他倉皇地四張，冷不丁瞧見孟桑的影，連忙從坐床上跳下來，邁著小短去到孟桑跟前。

　“桑桑！”

　看著葉柏出現在家中，孟桑有些訝然：“算算日子，你應當再過兩日才回來，怎麼來了我這兒？”

　聞言，葉柏那張小臉更紅了。

　他有些心虛，然后又強裝鎮定地昂起脖子，作出一副理直氣壯的模樣，振聲道——

　“阿翁蠻不講理、不可理喻！”

　“所以我離家出走了！”

　孟桑沒忍住，笑了：“噗——”