孟桑與謝青章在家中小住半月,不僅將繁華熱鬧的揚州府玩了個遍，還與孟知味夫婦一道去城外爬山、捉魚、玩水。

　等日子差不多了，二人辭別孟知味夫婦,收拾好行囊，帶著杜昉、護衛白九以及數名留守城的護衛一起,啟程朝著江南道而去。他們準備現在蘇杭二地玩上幾日,隨后再一路向東去海邊。

　……

　人間蘇杭，當真是不負虛名。

　眼下正值夏日，西湖荷花開得正盛。一眼去,百畝碧綠荷葉之中，半遮半掩著一株又一株或是桃紅艷麗,或是白的荷花，見之令人心神舒暢。

　岸邊柳樹下,孟桑與謝青章等人人手抓著一只陶碗，一邊喝著沁涼的楊梅飲子,欣賞眼前秀麗景,一邊說說笑笑,好不愜意。

　孟桑仰頭,將手中的楊梅飲子一口氣喝完,接著把碗遞給幾步之外賣飲子的小販,笑道：“再來一碗！”

　“好嘞！”小販面上帶笑，熱地接過碗和銀錢,利落地給碗中補上楊梅飲子。

　孟桑端著裝滿飲子的陶碗,只覺得渾上下的力氣又回來了,笑地問：“我覺得他家的飲子清甜不膩口,十分解熱。夫君,你要不要再來一碗？”

　“好。”謝青章眉眼和,應所言又去買了一碗。

　解了，眾人繼續沿著湖岸閑逛。

　雖然今日頭頂上云層厚些，勉強遮住一點毒辣的日，但在外頭走著，難免還是覺得曬人。

　孟桑與采蓮買蓮蓬時，順帶著要來一些新鮮的荷葉，分與眾人立在頭頂來遮。

　其實，得到了夏末初秋，采蓮人才會大范圍采摘完全的蓮蓬。現下摘來的蓮蓬，個頭小一些，但勝在鮮可口，買回來后直接挖出里頭顆粒飽滿的蓮子，塞一個到口中，嘗著鮮甜，水四溢。

　買回來的蓮蓬數目不，其中一些直接被眾人剝開吃了，余下的都被孟桑到白九懷里，想著回去煲羹湯或者粥點喝。

　孟桑與謝青章并肩走在最前頭，一株蓮蓬在他們二人手中換來、換去，流剝開喂給對方品嘗。

　跟在他們后的杜昉等人，一抬頭就能瞧見自家主子的恩模樣，紛紛邊含笑，不約而同地挪開視線，在賞景的同時，隨時警惕是否有心存歹意之人。

　眾人將西湖一帶幾乎走遍，甚至還雇了幾只小船，在湖中晃晃悠悠轉了一圈，親手摘了些碧綠荷葉，最后才意猶未盡地回到暫居的民宅。

　回去之后，孟桑帶著白九，馬不停蹄地鉆進庖廚，開始著手烹制惦記一整日的食——花。

　輔料是孟桑從京中和老家帶出來的，各式各樣都不缺；荷葉是今日剛在外頭買的，也還鮮著；而這道吃食的主角——，在孟桑的念頭冒出來，剛跟謝青章提了一時，杜昉就已經機靈地問過所需食材，趕忙讓手底下的人去買回宅中了。

　腌制時，孟桑也沒干等著，騰出手來面。畢竟花須得在火炕里烘烤夠時辰，否則吃著半生不，反倒不。孟桑就想著，不若冷淘與花換著來做，前者廢的工夫些，也好讓謝青章他們先墊一墊腹。

　冷淘是長安城中夏日最為常見的面食做法，上至皇城的圣人，下至平民百姓，各有各的吃法。孟桑沒怎麼糾結，心思一轉，便定下做本朝最經典的——槐葉冷淘。

　是聽名字，仿佛就能到一撲面而來的涼氣。這道吃食做起來不難，和后世五花八門的染面做法很是相似。以新鮮槐葉搗碾出的水來和面，醒好之后，搟平、切條，下鍋煮，再置干凈井水中過涼，最后倒放有底料的碗中，即可開吃。

　雖然是手切的面條，但每一的寬度都十分相近，幾乎瞧不出太大差別。它們煮之后，如詩圣的那句“碧鮮俱照箸”一般，呈現淡淡綠，乖巧地浸在小半碗的湯中，瞧著討人喜歡。

　謝青章手里的冷淘帶湯。這底湯是孟桑親自調的，里頭沒添太多醬料，湯清，帶著些許酸甜滋味。配上帶著清香的面條，不僅吃著解暑，并且也很開胃。喝一口湯下肚，連帶著整個人都神許多。

　而孟桑自個兒的冷淘面，則更偏向于干拌。拌勻之后，特制的褐醬掛上淡綠的寬面上，嗦一口到口中，風味亦很不錯。

　等到吃完了面，再乘會兒涼，火炕里的花也差不多好了。

　孟桑剛準備起，旁邊的杜昉和白九唰地上前一步。

　杜昉眼睛發亮：“娘子可是要去取花？不若婢子代勞，免得臟了娘子和郎君的手。”

　這回出來游歷玩耍，帶的人手有限，其中多是如杜昉這般武藝高強，主要為了保護孟桑與謝青章的安危。雖然孟桑有心讓所有人都用上味吃食，但到底力有限。因而，索每回多做兩三份，多出來的部分就給眾人分了，權當嘗個味道。

　次數多了，以杜昉為首的這些護衛越發惦記孟桑做的吃食，每回都沖在最前頭，恨不得早一些嘗到，多吃一兩口。

　瞧見杜昉和白九這般積極的模樣，孟桑穩穩當當坐回去，笑道：“吧，就給你們去取好了。我與郎君合用一只，剩下來的，你們私下自個兒分。”

　“哎！”杜昉二人應了一聲，快步往火炕走去。

　荷葉外頭裹著的泥，乃是以酒和泥土和，眼下已經被完全烘干。用刀將外層的干泥敲落，便出里頭一層層的荷葉來。

　掀開三層荷葉的過程，就好似是在打開一只套一只的寶箱，等到最后一層荷葉掀開，便出里頭金黃、依稀冒著熱氣的花。

　整只的外皮呈現金黃，里外著一氣，的鮮香與荷葉的淡淡清香融在一，靈活地鉆進在場諸人的口鼻之間，得人食指大。

　孟桑看著這只上一兩紅褐烤痕，倏地松了一口氣：“還好還好，雖然兩三年沒做這吃食，但手藝還在，沒讓它被烤得太焦，品相還算不錯。”

　說著，孟桑一邊呼著氣，一邊飛快扯下一左一右兩只大，將其中一只遞給謝青章：“快接過去，油快滴下來了！”

　兩人用完冷淘之后，剛洗完手沒多久。謝青章看著送到跟前的大，沒有半分遲疑地直接用手接過來，并扯來一只空碗在底下接油，然后低頭咬了一口。

　因著花外頭的泥層裹得厚實均勻，所以的水分幾乎都被鎖在了里頭。

　皮又又，用牙齒撕扯時能到一韌勁。里頭的多，質實，吃著一點也不覺得柴。

　除此之外，新鮮的荷葉經過烘烤，那子清新綿長的香味充分滲之中。荷葉的香味并不算太明顯，淡淡的，與的鮮香相互糾纏，反而使得香味層次更富。

　孟桑囫圇吃完自己手上的，瞥了一眼謝青章，突然笑了。

　謝青章似有所覺，抬眸瞧見對方眉眼間漾出的笑意。他本以為孟桑是想如平時那般詢問吃食做得好不好吃，但一細看孟桑的視線落點，忽而咂出幾分不對。

　他不解：“怎麼盯著我的手瞧？”

　孟桑嘿嘿一笑，出整齊的牙齒來，揶揄道：“也沒什麼，就是想起剛與你相識時，你用吃食的場景。”

　“那時候，謝郎君便是吃春卷、啃紅螯蝦，都得斯斯文文地用筷子。如今時日久了，講究人也變得不講究，竟然能坦地直接用手抓啦？”

　“當時我一直在想，謝郎君生了一雙好漂亮的手，若是用來抓著醬鴨脖或是紅燒蹄髈，想來會更加秀可餐。”

　聞言，謝青章翹起角，毫不回避對方的視線，理直氣壯道：“都是做給外人瞧得。既然是在家中，那麼這些繁文縟節不守也罷。說到底，都是夫人教得好。”

　他舉起手中啃得的骨頭，眨了眨眼睛：“好夫人，再給一只翅罷！”

　孟桑又揪了一只翅膀遞過去，隨口問道：“另一只翅也給你吧？”

　不曾想，謝青章很是果斷地搖頭，并回了一句：“還是夫人多用一些。”

　孟桑“啊”了一聲，下意識回道：“剛剛那碗冷淘下肚，我已經吃到半飽，再加些和里頭的蓮子、鮮果，便夠了。”

　仗著杜昉和白九等人聚在原用吃食，二人周邊無旁人守著，謝青章靠近一些，嗓音里含著笑，輕聲道：“還是多用一些吧，免得到夜里又說得沒力氣。”

　一聽這話，孟桑面上帶了幾分薄紅，忍不住瞪他，低了聲音，惱道：“謝修遠，你婚前不是翩翩君子麼，怎得婚后這般不正經！”