“……”

　聽見頻繁出現的“葉相公”三字，葉卿卿的眉眼間閃過一煩躁。然而無論有多抗拒，也沒法換去全骨，更沒法完全撇清干系。

　葉卿卿皺眉，漠然以對。

　而那位鄭八郎權衡再三，最后狠狠瞪了一眼素袍郎君，扭頭離去。周遭其他人，也在葉卿卿冷漠的視線中，頭含地散開。

　葉卿卿見義勇為完，便打算就此離開，卻被那素袍郎君喚住。

　“在下姓孟，多謝郎出手相救，”孟知味叉手行了一禮，面上笑瞇瞇的，舉手投足間帶上幾分閑散，“不知如何報答郎為好？”

　葉卿卿原本只是覺得被打擾興致，看不慣這種當街欺人的事，所以順手而為罷了，并不圖對方任何回報。

　因而，擺擺手，回了酒樓：“無足掛齒，就此別過。”

　孟知味生灑，瞧出對方的真實意思，自然不會多做糾纏，所以只朝著葉卿卿離去的背影又行一禮，不再多言。

　葉卿卿本以為這不過是個偶然，與這位孟郎君不會再見。

　未曾想到，不過片刻，醞釀半日的傾盆大雨終于痛痛快快地落下時，他們又在酒樓二樓撞上。

　葉卿卿正坐在那兒，一邊品酒，一邊過窗戶隙去看外頭布起的巨大雨簾。

　一回頭，便瞧見了剛登上二樓的孟知味。

　二人四目相對，孟知味愣了一瞬，旋即神自若地走近。

　看著對方上的痕，葉卿卿了然：“躲雨？”

　孟知味頷首：“雨勢太大，趕不回去。想著就近躲一躲，等到雨停了再回去。”

　他掃了一圈，有些不好意思地抿笑了一下：“看來二樓已無空桌，不知可否與郎拼一拼座位？”

　葉卿卿挑眉：“雖無空桌，但有未坐滿的空位，為何不跟他們拼桌？”

　孟知味坦然道：“在場諸人雖多，但大多是生面孔。唯有郎救孟某一命，瞧著臉。”

　“當然，此事全憑郎做主。若郎不愿，孟某自然不好擾了郎清凈，再去問問旁人就好。”

　葉卿卿的手搭在佩刀上，手指挲著刀鞘上的花紋，忽而笑了：“若我答應拼桌呢？”

　孟知味莞爾：“郎當是好酒之人，答謝恩應當投其所好，孟某請郎品一品這酒肆最好的佳釀。”

　聞言，葉卿卿的姿勢松弛一些，抬了抬下，眼底添上幾分興致：“坐吧。”

　于是，孟知味叉手行了一禮，順而坐到葉卿卿對面，找來茶博士，如其所言要點這酒肆最好的酒。

　這酒肆是胡人所開，店主來長安時，曾帶來五壇西域佳釀。此胡人很有些經商頭腦，又學來中原地區的致，于是設下五道與他家鄉有關的題目，一題對應一壇酒。

　多年過去，佳釀只剩下最后一壇。

　葉卿卿饞這壇酒許久，但搜羅來許多書卷、尋到數位胡人，也沒答出最后一題。

　觀孟知味，也不過是位年郎君，便想當然地以為對方答不對這一題。

　哪曉得，一向看人極準的葉家卿娘，也有看走眼的一天。

　見店主詫異又驚喜的模樣，以及孟知味說店主家鄉話時淡定從容的神，葉卿卿若有所悟：“你竟去過西域？”

　孟知味接過店主親自捧來的酒壇，親自給葉卿卿斟了一盞，笑道：“我這幾年一直在大雍各游歷，去歲剛巧在大漠待了半年，恰好涉足過這題里提到的當地小山坡，聽過當地人說的傳說。”

　聽后，葉卿卿的雙眸里浮起好奇，以及一連自己都沒有察覺到的亮：“外頭，嗯……我是說長安外的大雍各地，都是什麼模樣？”

　孟知味抿了一口烈酒陳釀，出手，輕輕拍了一下桌案上那壇喝了小半的葡萄酒。

　“就拿此酒的產地來說，那兒種了大片大片的葡萄……”

　不絕的雨聲中，孟知味用他那把溫和的嗓音，給從未真正踏出長安地界的葉卿卿，不不慢地講起外頭的世界。他說黃河、長江的壯闊，談大海的一無際、大漠的黃沙漫天，聊山川的壯，講各地的風土人……

　葉卿卿聽得認真，在對方的描述中，一雙杏眼也越發明亮。時不時，聽神的還會結合在書上看見的事跡景觀，問一些問題。

　而孟知味好脾氣地一一解答，倘若上連他也不曉得的，便坦然一笑，說日后定會親自去瞧瞧。

　二人聊到興致最濃時，便會舉起酒盞，笑著杯，然后各自一飲而盡。

　夏日的一場雨，下得酣暢淋漓，去時也快。

　雨勢減小后，葉卿卿順勢推開虛攏著的窗戶，深深吸了一口帶著輕微土腥氣和樹木清香的空氣。

　孟知味瞥了一眼天，這才回過神來，朝著葉卿卿叉手：“天不早了，我與友人還有約，也該回去。”

　葉卿卿掃見外頭淅淅瀝瀝飄著的小雨，想了想，將桌案下的油紙傘取出來，遞給孟知味。

　口氣隨意且散漫：“今日得孟郎君一席講述，益頗多。雨勢未曾完全停，你帶著這把傘走吧。”

　孟知味怔了怔，猶豫道：“那郎……”

　葉卿卿單手舉著酒盞，用空下來的另一只手擺了兩下：“我等雨停，你且去吧。”

　如此，孟知味便也沒再婉拒，謝過之后，接了這把油紙傘，與葉卿卿告別。

　從二樓樓梯口往下走時，孟知味也不知怎的，下意識偏頭去。

　靠窗的桌案，郎以手背抵著下顎，偏頭著窗外細雨和行人。穿著一輕薄的圓領袍，外扣并未老實扣上，便有一片領斜敞著，出幾分瀟灑。

　而他卻從那瀟灑恣意中，無端窺出幾分寂寥和惘然，于是晃了晃神。

　孟知味生灑，但骨子里還是中原郎君的那端方勁兒，因此只是偶然一瞥，即便再好奇和詫異，也還是順勢收回目，下樓結完賬后，撐傘離開。

　他心里惦記著約好的友人，未曾留意到，樓上有一道視線，隔著稀疏雨簾，目送他走遠。

　回到宣坊姜記食肆時，孟知味剛好撞見姜家年郎與送早就定親的朱家小娘子離開。

　朱家六娘似是來給未婚夫君送護袖的，離去時，明小郎的臉上還帶著意。姜大郎是個憨厚的子，用最為樸實的言語夸著朱六娘，他拙，但向對方的視線里卻滿是真誠和意。

　孟知味無意間撞見此幕，頷首笑笑，沒有打擾他們說話，收起油紙傘，無聲了食肆大門。

　被他留在后的男，連忙又分開一些。

　朱六娘張之下，隨意撿話來說：“那是誰呀？我只陪著阿娘回關一月，你家怎麼就來了個生人？”

　姜大郎清了清嗓子：“是阿耶的好友，淮南道揚州府人，也是一位庖廚。”

　朱六娘好奇地追問：“與姜大哥你家一樣，也是世代為庖廚嗎？”

　姜大郎撓撓頭：“唔……好像不是的。孟郎君先前說過，他耶娘是行商的，而他是家里唯一的孩子，因為喜歡做吃食才做了庖廚。”

　聞言，朱六娘點點頭，旋即把這位不相干的孟庖廚拋之腦后，忍著害去提醒：“這護袖是依著你以前的尺碼做的，若是有哪里不合適，我再幫你改。”

　姜大郎憨笑：“六娘做的，自是哪哪兒都好，沒有不合適的。”

　“……”

　食肆，孟知味將油紙傘掛到后院的墻壁上。接著。

　姜記食肆的店主姜田，聽見靜后，從后廚出來，笑道：“我一猜，就曉得你是被這雨攔住了。你去西市這一趟，可尋到你想要的香料了？”

　“嗯，找到大半。”孟知味頭也不轉地點頭，視線凝在那把油紙傘上。

　姜田瞧見后，詫異道：“哎，你這傘是哪兒來的？不對啊，你都買了傘，怎麼到現在才回來？”

　孟知味偏頭看他，眼里藏笑：“原本是沒有的，后來躲雨時遇見一位有意思的朋友，由所贈。”

　姜田了然，笑著指他：“你呀，最是友遍天下！”

　此時，姜大郎來喚他，說是有客人點了吃食。

　姜田急急忙忙往后廚趕，扔下一句：“哎喲，這怎麼突然忙起來了。等我做完吃食，咱們再來試新菜！”

　孟知味“嗯”了一聲，扭過頭去，盯著傘瞧。端詳片刻，他又將傘取下，拿來一塊干帕子，珍惜地去傘面上的雨水，隨后把油紙傘收好，放屋箱籠中。

　那真是一位矛盾又有趣的郎吶……

　孟知味的腦海中，浮現葉卿卿聽他說起山川景的興，以及回眸一瞥時對方眼中浮現的寂寥。

　想著，他莞爾。

　也不知，日后會不會在與這位郎遇見。

　罷啦，世間太大，諸事隨緣。

　若是有緣，總能相見。