“話雖如此講，可我姑娘十一了，虛歲上是金釵之年，還你委屈，娘心里過不去。”

　花綢笑著，似寬，忽覺口又發起脹，于是輕蹙額心，撳著，“娘，我告訴您件事兒，您可別著急。”

　“什麼事？”

　“這幾日，我總覺得口脹脹的，偶爾還有些疼。”

　奚緞云托起來，往貧瘠的口睨一眼，兩個指端上去輕輕按一按，障袖莞爾，“不妨事，是我們綢襖要長大了。”

　那頭椿娘在榻下聽見，將花綢的口一，又垂著下盯著自己口，“太太，什麼就長大了？我怎麼沒長大呢？”

　恰逢紅藕門外提著鎏金銅壺進來，擱在琺瑯炭火盆架上玩笑，“你若急，將屁上的切二兩下來，在脯上不就得了？”

　椿娘得直跺腳，“鬼人，你在哪里學的這些話，愈發不饒人了！”

　刺眼地落在紅藕半張臉上，那雙懵懂無知的眼不知何時，業已沉淀出一抹怨毒的風，角彎起的弧度，遲遲不肯落下去，像是一縷嘲諷。

　花綢正暗中窺探的變化，倏聽院外咯吱咯吱玉沙響，伴著一個激昂的聲：

　“姑媽！”

　雪里墜滿金花，黃澄澄的，璀璨炫目。幾如奚桓火熱的期待，他在廊下，墊著腳尖，腦袋朝正屋的寶藍棉簾隙里張。

　“姑媽，您在不在家？”他喊，帶著小小的雀躍。

　打上回奚巒的生辰宴上出了那樁冤案后，花綢母恨不得繞著這府里的人走，生怕又撞上什麼殃及池魚。就連奚甯得空來請安，奚緞云也是敷衍著招呼兩句，過一時半刻便尋了緣由追他走。

　自然了，奚桓也難逃此劫。由那天起，花綢既不去院里瞧他，每逢他來，不是稱睡著，就是推有活計做，與他淡淡的，從不多講話。

　眼下仍舊將椿娘支使出去回他，“大爺，姑娘睡著呢，您回吧，改日再來。”

　奚桓站在廊下跺靴子上的雪，輕輕的，生怕驚了誰，“還睡呀？這都辰時末了，我這麼賴床也都起了。”

　“姑娘子有些不爽利，因此多睡些。”

　“姑媽病了？”他一霎架高眉，抬步就往東廂走，“我去瞧瞧，我去給說笑話兒聽，姑媽聽了，準能高興。”

　“噯噯噯、”椿娘旋將其攔下，得直直的腰，冷眼睨他，“快別吵，好容易睡著一會兒。您去吧，沒事兒也別來，我們這里的炭不好，您貴的，別再給熏著了，回頭那些婆子丫頭又來問我們的罪。”

　奚桓系著肩赤狐皮斗篷，里頭裹著棗紅的圓領袍，領口上銀線繡著一圈兒連枝紋，捧著他日漸剝落氣的臉，下頜已有了淡淡朗廓。

　但那雙日漸森郁的眉目里寫滿失落，沉沉地垂下去，“噢……”

　墜地無聲，有聲的只是他半大的腳印，碾碎瓊玉，踏破雪痕。折返途中，奚桓攏斗篷，抓破腦袋也想不通，怎麼無端端的姑媽就將他拒之千里外？

　橫思豎度，冬風折枯葉，也將他滿腹的委屈折熱淚，一滴滴砸進雪里。