兩個人頭接耳，竊竊發笑，大約別人的不順，總能填補些自己的不順，若別人太不順，那點子不順，也就可以自我解了。

　韞倩不過假裝聽不見，仍吃自己的，吃飽了，聽見奚緞云在上席使丫頭來喊，捉過去。奚緞云左右周旋，早疲累不堪，卻不能走，只好全韞倩，“好孩子，半夜三更你就跟著起來勞，吃飽了就到綢襖屋里去睡會兒，晚些再歸家去。院兒里有丫頭看著，你要什麼就使們拿去。”

　韞倩在后福，“噯，姑吃酒，我回去丫頭煮著醒酒湯。”

　在這水晶瑪瑙堆起的冷粼粼的名利場，冰的金釵，寒的翠鈿，錦溢彩過韞倩的眼，像點了火，有些莫名的暖，

　園中亦是天上好，雪化盡，好像許久都沒這樣晴朗，韞倩貪婪地吸著，嗅得滿鼻子蘭麝馨香。蓮心半步后頭跟著，抬眼往另條曲徑上瞧，“姑娘，蓮花顛往那里去。”

　遠竹清歌，金杯錯，韞倩的嗓音難得自在，“我不困，咱們園子里逛逛吧。”

　天宇澄清，前面臘梅群，輕浮金黃，韞倩記起來，那時候花綢上來紅，也是在這里，一班人圍著戲弄，花綢只顧臊，卻眉橫斂，水眼斜怒，更氣人的，還有一幫公子相公在假山上頭議論嗤笑。

　此刻再，假山上卻只有一個單影，是修竹青衫，人如翠玉的施兆庵。他老遠地沖笑，“今日總算見著了你的全貌，可惜隔得有些遠，我眼神兒又不大好，有些瞧不清。”

　奇妙的是，韞倩只覺與他認識了像有幾千年，只是在命運中走散，輾轉今生，靈魂才得以相認。半點也不陌生拘謹，僅僅有些，垂一眼，又抬起眼，朝他腳下指一指，“假山下面有個，只是曬不著太，有些冷，你敢不敢進去？”

　施兆庵驚駭地睜大眼，朝四下里顧盼一圈，見各路有下人忙碌走，不曾留意他們。他便挑著下笑了，“我大丈夫強骨健，倒不怕凍，只是你人家，恐怕不得冷。”

　“你小瞧我了。”韞倩飛眼嗔他，捉過去，往雪里鉆，自然而然的，把禮儀教條都拋在腦后，好像本就該這樣做，好像，原本就是一反骨。

　蓮心一頭急急趕上，一頭在后跺腳，“姑娘、你不要命啦？！人發現，你就是長一百張也說不清！”

　“所以千萬別人發現啊，”韞倩回頭眼，忽然從死氣沉沉的皮地下迸出一生機，“你把著口，瞧見人來喊一聲，回去開了庫房隨你揀料子。”

　蓮心倒不是為著料子，只為了這一抹春意盎然。仰頭一瞧，那施兆庵也提著擺蜿蜒下來，臨到跟前拽了腰帶上一枚玉玦與，“好丫頭，請費心守著，回頭我還有大禮謝你。”

　里頭正靠壁搭著一塊石板，施兆庵躬腰甫，就見韞倩撐著腕子坐在上頭，腳尖一前一后地晃著，晃得額頂口里吐下的綠寶石在眉間搖曳，像一片碧青的湖，泛起了漣漪。他一霎有些臉皮薄，踞蹐立在原地，不進不退。

　還是韞倩歪著笑臉睇他，“過來坐啊，你木呆呆站在那里做什麼？”

　施兆庵剎那松緩下來，邁著些微輕浮的步子，挨著坐下，“你冷不冷？”

　“席上吃了幾盅酒，沒覺著冷。”韞倩搖搖頭。

　片刻無話，惴惴的心跳里有尷尬，靜一陣，“噗嗤”一聲，兩個都笑了，一個高仰著頭，一個低著下。里風迴香轉，仿佛有什麼在咫尺間迂繞打轉，帶著晴里獨特的草木腥甜。

　“你瘦了些，”俄延半日，施兆庵扭過臉來，笑音里帶著縷縷的嘆息與悵然，“臉也不大好，是昨夜勞的，”他頓一頓，輕輕地破了橫在中間的難題，“還是盧正元對你不好？”

　崎嶇的頂跳躍著幾點斑，不知是哪里投映的水，還是韞倩上璀璨的珠。的笑臉，被這些點襯得華蒼涼，“我也不知道他對我好不好，沒人對我好過，怎樣才算好呢？”

　幾個簡單的音節像刺扎了施兆庵一下，他盯著，連的手都未曾一下，一開口，卻說出些沒頭腦的話，“倘或是我娶了你，一定將你捧在手心，半點兒也不你發愁犯憂，養得你白白胖胖的。”

　聞言，韞倩嗤嗤笑了，笑聲汩汩泉涌，琤琮聽，“你拿我比豬啊？”

　“豈敢？”施兆庵架高眉，逗著，“若說錢，你嫁了盧正元，自然也不缺，我能有什麼可討你高興的呢，只好這樣說罷了。”

　又一陣沉默，韞倩低著脖子，側的弧線似一只蜷起來的雪白狐，帶著某種脆弱的。暗里瞥他一眼，再一眼，直接得不像個教養的小姐，“見你一面就讓我高興的。”

　他跟著便道：“那我必定想法子你多見我幾面。”

　像個小小的承諾，韞倩歪著臉窺他，心照不宣地把眼挪向小小的口，黃澄澄的落滿在崎嶇的山石上，璀璨中，似有燕渡柳花，鳥啼芳樹。

　卻是幻覺，眼前不過是日薄崦嵫，夕殘灺。

　殘灺的靜，花綢似個木偶安坐在床畔，從天不亮給提到了單家，進門拜過祖宗，請屋，便在這里等著黃昏行禮，禮畢，仍被哄哄的人托回房中來，又坐了半日。

　這半日，熱鬧恍隔關山，約約聽不真切，屋死寂一片，銅壺終催得殘湮滅，小窗又添星與月。

　椿娘伏案打瞌睡，紅藕執起鉗子翻翻炭盆，推到花綢腳下，花綢卻笑，“我不冷，這里坐一日，坐得人燥燥的。”

　“那姑娘可了？”紅藕搬來杌凳跟前說話，“這一日，姑娘也不得空好生吃口東西，要在家，這時辰都該睡了。也不知太太怎麼樣，沒個準兒，這會子在帳里哭呢。”

　屋子里點著二十二盞金蓮燈，花綢揭下蓋頭來，抬抬冠兒松快片刻，又安戴好，“我娘最是哭。也難為，今兒這樣的日子，又是應酬各家夫人，又是調停各，累得人酸腰乏的，只怕也沒功夫哭了，必定沾枕頭就睡。”

　紅藕拖近杌凳替捶，略試探的口風，“姑娘，您說太太不回揚州去好不好？就留在京城，還能時時與你母團聚。”

　“我倒是想的，”花綢眼睛亮一亮，那一點點星在這繁的一天，格外可貴，“只是娘那個子，你也曉得，弱又固執。我來前還同說，倘或怕住在大哥哥府上不好，我外頭買個房子與住，倒不愿意，我也沒法子勸。揚州雖沒了地方，卻有幾門親戚，窮雖窮些，回去好歹能照看照看個寡婦家。我娘，卻不像個上年紀的婦人，你瞧，外頭瞧著年輕貌，倘或我讓外頭住，遇見起賊心的人，勾結下人坑害，我豈不是孝心反禍心？”

　一席話講完，紅藕倒埋頭笑了，“我跟姑娘打個對賭，太太一準兒走不，來留在京伴著您，您信不信？”

　花綢正要細問，倏聽外頭推門聲，大約是單煜晗送畢客進來，紅藕忙幫著把蓋頭蓋上，拍醒椿娘，兩個人床前候著。須臾人進來，帶來一寒意，飄浮著綠醑迷香，將兩個丫頭淡掃一眼，落到坐上。

　椿娘還有些迷糊，是紅藕捉上去與他倒茶。靜怡窗外，冷風撲朔，玄月待圓，而花綢，單煜晗隔著兩尺打量，見兩手疊于上，纖腰輕立，雙肩微，十二分的端莊。

　揭了蓋頭，同樣毫無驚喜，妖嬈態，朱傾城，得無新意。他興致乏乏地坐到邊，輕吐一句，“歇息吧。”

　這廂卸解釵環，洗了紅妝，紅藕與椿娘福出去，花綢則自回床邊撒帳。單煜晗冷眼瞧舉止得宜，秉持大方，什麼都好，唯獨缺了些恰到好的態，于是便笑，“你從前見過我？”

　這時節，花綢適才著眼打量他，游到另一邊撒帳，“不曾見過。可要熄燈？”

　單煜晗往日睡覺最是見不得，可忽然想要千盞紅燭烘出些一些態來，遙遙頭，“新婚之夜，哪有熄燈的道理？為我更。”

　如此罷了，花綢彎下腰解他的腰帶，行間游刃有余。單煜晗垂著眼，從靈巧的指端游目到卷翹的睫，笑意漸斂，一把兜來的腰，“你知道今晚要做些什麼嗎？”

　花綢撲在他懷里，沒有半點拒還迎推諉與怯，坦然的接的使命。近近地凝他的眼，不避不退，“行周公之禮。”

　暖帳里花錦重重滿目芳菲，熏足了香，花綢解了自己倒在鋪上，等著他覆蓋下來。他果然也罩下來，盯著細瞧了一陣，“你怕不怕？”