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　皇家的事離得太遠，唐荼荼只當聽了個故事，待月上枝頭時，就回院里去睡了。

　莊子地形所限，建得不那麼規整，西頭三個小院并排，東側是正房和院子，幾人分開住下，唐荼荼挑了最小的一個屋。

　有點認床，從沒來過的地方沒安全，夜里很難睡，屋子越大，越是如此。

　華瓊雖打小富貴，卻用不慣嬤嬤伺候，對待兒也一樣，早早把嬤嬤們打發走了，讓荼荼和義山自己鋪床。唐荼荼和哥哥都不是養大的孩子，這些事做得不練，卻知道該怎麼做，慢騰騰地把床鋪好了。

　這被子是沒人蓋過的新被，上午家里仆從早早過來安置，一定是把被子拿出去曬過了，棉花瓤子蓬松綿，蓋在上舒服極了。

　唐荼荼剛闔眼沒多久，的房門被輕輕敲響。

　外邊的小丫頭魂兒似的，幽幽道：“姐，你睡了沒有？”

　唐荼荼一骨碌坐起來，趿拉著布屐去開了門。

　“姐——”珠珠抱著枕頭來的，苦著一張小臉，哀哀道：“我疼，腰疼，全疼，手也疼，哪兒哪兒都好疼。”

　“傷風了？”

　唐荼荼忙把拉進屋里查看，掀開裳看了看，松一口氣。

　珠珠到底年紀最小，短腰細，騎了一下午馬，腰酸背痛的，側磨紅了，手心也被糙的韁繩磨出來幾皮。晚上吃飯納涼時還不覺得，夜要睡了，一一地疼起來。

　邊的嬤嬤都是華府的人，珠珠一個也不，也不敢喊人，半夜抱著被子來找了。

　唐荼荼了帕子給干凈傷，仿佛唐夫人附似的，嘮叨了小丫頭幾句：“玩的時候那麼帶勁，這會兒知道難了？傍晚你騎會兒的時候，怎麼不聽呢？”

　唐珠珠黑白分明的眼睛著：“姐，你也沒有聽啊，哥哥也沒有聽，咱們仨都是騎到做好飯了，才下馬的。”

　“……坐這里等我一會兒。”

　唐荼荼說不過，敲開后院仆婦的門，給找了點治傷的藥，回來一點一點涂上。

　鄉下的藥膏不似城里藥房賣的白膏，都是農戶用草藥調配的，綠了吧唧，涂在皮上難看得不行。珠珠齜牙咧，怕蹭臟自己服，得只剩一小。

　那藥膏清涼，涂到傷，好像一瞬間就平了疼，味兒卻難聞，一苦咧咧的草藥味。

　“小心些，別蹭掉了。”

　唐荼荼給小丫頭涂完，打水洗了手回來，珠珠已經躺床上睡著了，睡得像只小兔子，鼻翼呼呼地翕。

　前腳剛叮囑別把藥膏蹭掉了，這眨眼功夫，枕巾上已經糊了一塊綠泥了。

　唐荼荼把那塊枕巾干凈，對著的睡相發愁。這張床本就小，還珠珠占了大半，只好把珠珠胳膊兒往里挪挪，自己著床邊睡下了。

　*

　前一日學會了上馬，等第二天，劉大再牽著馬過來的時候，唐荼荼已經不用像昨天那麼狼狽的上馬了。

　把馬牽到上馬石旁邊，踩著那塊石頭，左手抓著韁繩和馬鬃，輕輕松松爬上去了。

　劉大贊道：“二姑娘學得真快。”

　唐荼荼也跟他客氣：“全靠你教得好。”

　已經是十四歲的大姑娘了，上的騎裝是華瓊年輕時候的，穿在上英姿颯爽，襯得材飽滿。

　劉大守禮數，避開了視線，繼續牽著那條馬繩，繞著籬笆墻轉圈。

　等上馬下馬都練了，唐荼荼才去嘗試騎樹旁拴著的那匹大馬。這是年馬，個頭比小馬高出許多，站在馬側面比了比，腦袋頂都沒有馬背高。

　唐荼荼仰頭著：“這也是滇馬？”

　劉大搖搖頭：“這不是，這是滇馬和蒙古軍馬的混種，占了滇馬的耐力，也占了蒙古馬的高大，短途長途都適宜。最重要的是這馬悍足，也威風，跑商也要面，大老爺們騎匹矮馬不好看。”

　這麼高，唐荼荼踩著上馬石都抬不上去，又人在上馬石上邊墊了個板凳，才費勁地爬上去。

　馬兒四蹄點地，原地踏了幾步，唐荼荼嚇得臉都白了，抓著劉大的手死死不放。

　華瓊看不過去：“劉大，你撒手！也別牽馬，讓自己騎，牽著馬玩過家家呢。”

　是大主子，每月發月俸的，的話可不敢不聽。劉大笑著解了牽馬繩，往后退開了兩步。

　唐荼荼抿，馬還沒呢，就已經半個子伏在了馬背上，一副如臨大敵的樣子。

　華瓊提著馬鞭站在邊上笑：“騎馬騎馬，別人是騎著跑，你是坐在上邊繡花呢？這學上馬下馬，能學出什麼來？別說是五六天，你這麼著騎一年也學不會的。”

　“要不要娘你一把？”

　華瓊抬起馬鞭，作勢要往馬上甩一鞭子。

　唐荼荼嚇了一跳，忙道：“娘你別鬧！我慢慢來，這麼高，摔下去可不是鬧著玩的，起碼得摔個傷筋骨。”

　華瓊也確實不敢，但華瓊有別的招。

　將馬鞭丟給劉大，抓著馬鞍借力，右腳一點，旋利落地上了馬，坐到了荼荼后。

　“荼荼，抓穩了！”

　華瓊揚鞭一馬，這混寶馬便風馳電掣地朝著大道沖去。

　“啊！”

　唐荼荼驚呼一聲，路旁細柳垂得低，一路劈頭蓋臉地甩過來，唐荼荼忙抬手去擋，柳條幾乎是一路鞭著手臂，疼得直嘶氣。

　華瓊雙手攏韁，將兒攏在懷里，著荼荼背大笑道：“這才騎馬呢，你把馬當老虎｜騎，千軍萬馬里邊也能走個來回；你把馬當兔子騎，它就只能是只兔子！壯著膽兒邁出第一步，以后就是能生巧的事兒了。”

　唐荼荼心口一陣狂跳，卻在疾風中到了久違的暢快。

　亮開嗓子，跟著華瓊“喔呼——”喊了幾聲，驚起田里一大群吃的麻雀。

　夏日的酷暑被劈波斬浪般的破開。唐府、華家，那個繁華奢靡的京城，還有滿心滿眼的惆悵，通通被疾風劈開，拋到腦后去了。