爛草弄下來，上頭的碎瓦也是要弄下來重鋪的。孫玉山是做過泥瓦匠活兒的，但只是個學徒。會干活，里的門道卻不大懂。他在上頭把爛草和碎瓦清理下來，后面要重新鋪瓦還是先灌漿他沒個章程。

站上頭撓了半天腦袋，葉嘉他先下來。

他不懂，葉嘉卻清楚。古時候的農家建筑不似后世，但步驟其實差不多。基本的梁柱骨架構造不變，木柱承擔橫梁，梁上再立矮柱支撐斜梁。架與架連結，縱橫叉構筑穩固的構架。再往屋面板上抹大泥，民間稱之為大泥的，就是這桃花漿。上部抹細，再鋪瓦。

桃花漿是指生石灰和黏黃土加水調的灰漿。拿黏黃土和生石灰三七調水攪合。黏黃土后山就能挖，就是生石灰不知哪里有。

上嘀咕著，孫玉山耳朵靈聽見了。就說鎮上有得賣，十五文錢一袋。

“那好。”抹屋頂的話兩袋夠了。

葉嘉本想跟他一塊去，但轉念一想沒他腳程快耽誤事兒，干脆給了錢他去買。

孫玉山腳程快得快趕上驢車，東西不一會兒就買回來。葉嘉蹲在旁邊捻了一把。技緣故，生石灰沒后世的細膩，但也能用。孫玉山把兩袋生石灰扔地上，又去后山挖土。

這小伙子確實能干活，做事利索。沒一會兒，他就擔著兩大擔子黏黃土給挑回來。

葉嘉著實有點吃驚，這人看著瘦，力氣竟這麼大。那兩大擔子不得兩百斤。又抓了一把放手里碾了碾，土質十分細膩。葉嘉抬頭看了眼天空，聽村里老農說明日可能有雨。于是指揮孫玉山按比例調好泥漿，后頭的事兒就全給孫玉山去干。

家里在弄屋頂，做吃食也不好在院子里弄。不然舞得到是灰。

余氏去后廚把那筐刷洗得干凈的蘿卜拖到后院的空地，想著一會兒在后院做。不過這邊才拖就被葉嘉給攔住，“娘，今兒咱們不做，明兒歇一日。”

蘿卜餅做了快兩個月，扣除一家四口的口糧和雜七雜八的花銷，純進賬有二十三兩六錢銀子。這些銅板本余氏拿小細繩兒串起來，藏在西屋的床底下。本來余氏是想把錢給葉嘉放著，畢竟都是葉嘉賺的。但葉嘉沒要，讓仔細收好，這才滋滋地收起來。

周憬琛靜靜地看著葉嘉指揮孫玉山調漿，目又再次落到灰撲撲的子上。

子無華服裳，亦無珠釵環佩，一雙明亮的眼睛在中熠熠生輝。許是過得太久，他的記憶模糊了。又許是上輩子他自顧自沉浸在憤慨中本沒用心留意過葉氏，他才發現這葉氏似乎是個秒人。與他記憶中蠢鈍自私的人相去甚遠。

葉嘉覺到有人在看，扭過頭，與坐在板凳上那人目對上。

方才被爛草給砸的，他這會兒把板凳端到籬笆墻邊，人正靠著籬笆墻坐。四目相對時，那人朝彎了彎眼角又是一笑。葉嘉心口突突地一跳，心里不疑。書中那個冷酷無的攝政王是個笑的人嗎？怎麼覺得這人每日笑得比話還多？

繃著臉把臉扭回來，葉嘉拿鐵鍬把泥漿鏟進桶里，扭頭又回了后廚。

既然人來家里干活，還說了給人飽飯。葉嘉自然不會吝嗇。早上下攤子時葉嘉特意割了兩斤，還買了一條大赤鱸。

說起來，西北這地兒其實也不算荒。要有要魚有魚。野生魚像哲羅鮭、白斑狗魚、大頭魚、重魚、五道黑、歲魚、赤稍、北極茴。李北縣是有河的，種也富。尋常的鯉魚、鯽魚、草魚、黑魚都有。只不過當地人吃魚的不多，這些河鮮才很被搬上桌面。

葉嘉是南方人，最正宗的江南水鄉長大，吃魚也會做魚。平常不做是因為周家調料不夠，二來嫌麻煩家中有小孩兒。這會兒招待人自然要好好做一道魚。

這條大赤鱸打算做紅燒的，其實照的口味自然清蒸鮮。但北邊人口味重，也吃不慣清蒸魚。考慮到他們可能會覺得腥才退而求其次做紅燒。葉嘉這般端著三斤重的魚到井邊，拿著刀看著魚就皺起了眉。余氏抱著蕤姐兒也跟過來，在一旁不敢發聲地看著皺眉。

許久，余氏好似發現了葉嘉的苦惱，小聲地問了一句：“嘉娘，可是不會殺？”

葉嘉的表僵了：“娘，你會嗎？”

“……”余氏的表也僵了。

婆媳倆一個是前景王妃，十指不沾春水。流放三年被磨平了菱角，萬事都在索但學得一團糟。一個是寒窗苦讀二十年的工科高材生，會做飯但都不敢殺。看著木盆里甩著尾猶如游龍盆的大赤鱸，兩人對視一眼，都不知道從哪里下手。

葉嘉皺眉想了片刻，覺得自己都落到這幅田地了還矯什麼？準備去屋里把棒槌拿出來。活得魚不敢，棒槌砸死就敢了。

一咬牙站起來，剛準備走就又聽到了一聲笑。葉嘉發現，周憬琛這人真的很喜歡笑。認識快兩個月，他那張臉上看到最多的就是笑。

煩躁地抬起頭，板凳上的人已經拄著拐不不慢地走過來。

嗓音還是那麼好聽，清清淡淡的：“刀給我吧。”

說完，他人就這麼到葉嘉的跟前。

然后握住了葉嘉拿菜刀的手，慢條斯理的拿走手里的刀。蹲下，抬手就是準一刀。崩出來，他臉上還掛著疏淡的笑意。照著他的臉，羽似的眼睫在眼瞼下方氤氳出青黑的影子。他的相貌是罕見的俊，如玉，臉頰泛著瑩瑩的白。

什麼笑容如沐春風？這就是。當然，若這廝的臉頰上沒沾就更如沐春風了。葉嘉麻了，低頭看向首異的大赤鱸。差點忘了家里還有一個切人如切瓜的家伙。

“這要怎麼弄？”男人抬起頭，眼睛里進春，靜靜地亮得晃人眼睛。

葉嘉：“……”既然手上都沾了腥，干脆就他來弄。

葉嘉其實也沒那麼矯，殺個魚而已。上輩子還在廚房看老媽像發羊癲瘋一樣抓著魚瘋狂地往地上砸，濺的廚房墻上天花板都是。于是蹲下來，一本正經地指揮周憬琛如何取出魚鰓，開膛破肚，清理臟，順便將魚肚子壁的黑薄揭下來：“這東西必須清理干凈。不然又腥又苦。”

周憬琛點點頭，孺子可教地弄得特別干凈。

葉嘉全程在旁邊監督，滿意地點點頭。然后扭頭又去把給端出來，啪嗒一聲放到他邊：“既然都干了，干脆全干了。相公，切塊。”

說完，用手比了一個厚度，讓他照著這個厚度切。

周憬琛：“……”

他切也很快，那把葉嘉覺得不是那麼好用的菜刀在他手里靈活得跟他的手指一樣。葉嘉收拾了心神快速切了配菜。蕤姐兒蹲在一邊被蔥辣的眼淚嘩嘩的。一面被辣得睜不開眼一面還死活不挪窩，兩只小短手拳不住地眼睛，還不忘問：“嬸娘，做好吃噠？”

“對，好吃的。”葉嘉真是看得都想笑，“你站遠點，蔥花辣眼睛。”

小孩兒聽話地往后挪了挪，還蹲著不走。

兩個月過去，蕤姐兒已經變了樣。原先枯瘦得跟柴火的小丫頭片子已經圓潤了一大圈。也養白了，枯黃的頭發沒那麼容易養好，但人早已養得白白凈凈像個福娃娃。

說到底，周家就沒有長得丑的。聽余氏說，蕤姐兒的父親母親相貌是一等一的好，怕是往后只有允安的孩子能跟蕤姐兒比。說完，余氏還不忘拿眼角不住地瞥葉嘉，那意思，傻子都能看得懂。葉嘉裝聾作啞的當看不見，笑話，他周憬琛的孩子跟葉嘉又有什麼關系？

孫玉山干活非常的利索，一個上午的功夫，他就已經糊了半邊屋頂。約莫吃頓飯，下午就能弄完。

葉嘉這邊做了一條大紅燒魚，又狠心燉了兩斤紅燒。醋溜白菘做了一盤，又了蘿卜丸子。配上幾個涼菜，弄了一大桌。中午雖然還是雜糧飯，葉嘉還蒸了一鍋大白面饃饃。尋常人家是吃不起頓頓白面饃饃的，面貴。說來，葉嘉的蘿卜兒餅賣得好也有面的功勞。

孫玉山一泥從屋頂跳下來，葉嘉給他弄了點熱水洗。而后就在院子里擺了一桌。

鄉下人只有過年桌上才見葷腥，孫玉山見周家招待他又是魚又是，心里也是激。

等嘗了一口，那眼睛都從碗里抬不起來。別說孫玉山沒吃過這麼好的飯菜，周憬琛嘗到魚也挑了挑眉。葉嘉做的紅燒魚是用的江南這邊的燒法，喜歡放點糖提鮮的。

這鮮甜的味兒吃的蕤姐兒一個勁兒的吃魚。連余氏這等總嫌魚腥的人都多下了幾筷子。