余氏難得話多起來，一直在說。

周憬琛上穿著皮甲，腰間掛了把刀，側耳聽余氏說當日驚險的形。

在葉嘉面前不曾表現，實則這幾日余氏在后怕。兒子回來仿佛有了主心骨，將心中的恐懼表出來。周憬琛一邊聽一邊多看了幾眼在井邊給死放的葉嘉，他難得從外頭回來嘉娘怎地也不表現得親近些？就這般冷淡？

眼睛瞥著那邊，里卻在輕聲地安驚的母親。

葉嘉可沒心思猜他的想法，如今滿腦子都是炸烤大盤，要不是沒有辣椒還想吃辣子丁。

……

底層兵卒沒有命令，不得離開軍營。周憬琛這次能回來李北鎮，自然費了不心思的。

說起來，這里頭還有一些彎彎道兒不足為外人道。李北鎮被襲擊的事是次日傳到駐地的。當時駐地的校尉帶著一幫人在北邊的山里挖掘東西，聽到消息并沒有太當回事。

后來聽說這次馬匪進村，家村一百六十七口人死于非命，李北鎮被襲擊這事兒才被重視起來。不過即便事態嚴重，上面也沒有立即派兵，反而因這件事跟西邊營地的牛校尉發生了一次沖突。兩人在于家村一百六十七口人命的重責上互相推諉，誰都不愿意承認是自己的疏忽。

說到這個，就要說一說這邊的軍防。

事實上，東鄉鎮其實是有兩個駐地點的。一個在靠北的郊外，也就是周憬琛伍的營地。所謂的北營。另一個在李北鎮和東鄉鎮的界，為了方便出兵設在兩個鎮子之間。也就是所謂的西營。這兩分別由兩個校尉管著。北營的校尉姓沈，西營的校尉姓牛。

兩人隸屬于一個姓楊的將領，本屬于同級。但由于都派到西北邊防來戍守，且職權分配不清，遇事兒時常會互相推甩手不管。若非這次馬匪被程家人打退，上頭收到消息說要派人下來查探況。兩人都怕背責才急忙派兵過來探查，企圖把鍋甩到對方頭上去。怕是今兒他還回不來李北鎮。

這也是這兩日那麼多兵卒下到村子探查的由來。

這里頭的事兒，自然不便于多說。周憬琛鄭重地為孫老漢的對自家兩個人的幫襯道謝，多虧他，們才能時及時從鎮上全而退。

“哪里那里，當時的況，東西都已經搬上車。我只是按照平常那般送人回村子。”孫老漢擺擺手忙說應該的應該的，“再說，平日里了許多周家的恩惠，這些都是我該做的。“

雙方又客氣了幾句，就進了屋子。

孫老漢佝僂著子，跟周憬琛說話的態度頗有些謙卑。不知為何，周家這個小子給孫老漢一種拎頭皮的迫。即便見過他不次，每回在周憬琛面前都表現得十分拘謹。

周憬琛似是注意到他的窘迫，正準備開口請孫老漢回屋坐下。忽然一道嗓音幽幽地從井邊傳來：“相公，你要去哪兒？”

周憬琛扭過頭：“嗯？”

“你過來一下。”說著，葉嘉把死丟到盆里，朝他招招手。

周憬琛愣了下，聽話地走過來。

葉嘉的目緩緩下移，漫不經心地落到他的上，然后一邊的眉頭揚了起來。

周憬琛的目順著的視線往下看，點點小東西還死死咬著他的。那拼命扭的樣子，葉嘉都怕它把小脖子給擰斷。角忽然勾起來，笑得有點促狹：“你預備帶著咱的兒去哪兒？”

周憬琛：“……”

……咱的兒。好久沒聽到這三個字。再次聽到還是讓人忍不住虎軀一震。

小家伙兇相畢，牙齒還不夠鋒利，沒有咬穿他的子。嚨里發出嗚嗚的威脅聲，即使年紀還不大，但那骨子里的兇勁兒半點不慫：“嗷嗚嗷嗚~”

周憬琛微微彎下腰，兩手指住了點點的后頸一塊。瘋狂撕咬他的小家伙被迫松了口。周憬琛把小東西提起來，放到一邊。笑起來：“不錯，這小東西你養得……”

話沒說完，那小東西嗖地一聲又沖過來，嗷嗚一口咬住他另一條撕扯。周憬琛：“……兇的？”

日子久了，點點已經忘了周憬琛的氣味兒。

“那沒辦法，它要是不兇點兒，再遇上什麼歹人可護不住我跟娘。”葉嘉走過來把小家伙拎起來抱懷里。小家伙聞到葉嘉的氣味兒頓時安靜了很多。但趴在葉嘉的懷里盯著周憬琛的目依舊蓄勢待發。那兇殘的小模樣，仿佛恨不得將突然闖進家的陌生人給咬斷脖子。

“我是歹人？”

他忽然冒出這一句，葉嘉冷不丁給逗笑了：“可不就是？”

周憬琛低頭看了眼葉嘉懷里嗚嗚朝他齜牙的‘狗兒子’，哭笑不得又莫名有幾分憋。頓了頓，他到底沒忍住嘀咕了一句：“……我是你爹，你個蠢狗！”

葉嘉：“……”