余氏也不是個沉溺過往的子，若不然當初就該熬不下去的。當下就振作起來：“正好，明兒去街上看看有沒有別的種兒。雖然天熱起來好些菜不能種，但也能先把院子后頭的荒地給開出來。”

婆媳倆這麼一商議，葉嘉倒是說起了一樁事。把周憬琛是騎兵的事兒給說了。

“這也應當。”余氏點點頭，一臉理所應當地道：“允安善騎，君子六藝就沒有他不擅長的。”

葉嘉：“……”

驚慌不安地過了幾日，葉嘉越在家中待著什麼都不知道越覺得心里不安。

古時候消息閉塞，很多事不能及時得知。命運人擺弄的覺給了葉嘉十分嚴重的危機。思來想去的，終于從搞錢的漩渦里想起了自己的本職：一個土木工程設計院的設計狗。又稱工程師。葉嘉除了會搞水利建筑以外，對機械木工都有了解。

環視了一圈自家的院子，回屋去將周憬琛放在家里的筆墨紙硯拿出來。

家里的院記墻至得增高一丈，頂端增加帶釘瓦。帶釘瓦是一種呈三棱錐狀，高度約三厘米的刺狀瓦片。瓦片上的釘狀類似于帶釘或者帶刺植。秦漢時期高等級建筑用筒、板瓦鏈接扣合鋪置，能有效防止攀爬和踩踏。葉嘉打算帶釘板瓦和帶釘筒瓦配合使用。

不是膽子小怕死，而是求人不如靠己，任何時候都不能把自己的小命寄托在別人上。要不是材料不齊全，沒時間給研究，都想把□□給弄出來。

圖一畫出來，葉嘉跟余氏打聲招呼便一刻不停地出門了。去找東鄉鎮的磚窯。

這時候制作帶釘瓦的磚窯廠，但這個技藝并非多難。葉嘉從旁指到的話應該也是能燒出來。當然，還有更簡單的方法。就是買生石灰和碎陶片碎瓷片。等墻筑高后，將碎陶瓷片在水泥上，殺傷力也是夠的。不過到底有些糙了，且碎陶瓷片不如這些帶釘瓦耐用。

葉嘉去了鎮子上轉悠，問人打聽，問到了鎮上有一家磚窯。將畫出來的帶釘瓦圖紙遞過去。也沒說要做什麼，只強調了帶釘瓦的大小和材質。

老窯匠盯著圖看了許久不敢打包票，只說了一句：“可以試試看。不若你過幾日再過來看。”

不管怎樣，做了點事葉嘉的心稍稍平靜了許多。

從磚窯回來，葉嘉半途撞上了架著牛車帶著兩個孩子的孫老漢。孫老漢此時的樣子頗有些狼狽，裳襤褸的沾滿了泥土，頭發也糟糟地堆在頭上。才幾日不見，他本就消瘦的老臉深深凹陷進去，一雙眼睛腫的像核桃。胳膊上還掛著傷，一個孩子半死不活地躺在他懷里。

兩人在快到周家的岔路口遇上的，孫老漢老遠將牛車停下來。抱著孩子走到葉嘉的跟前，還沒說話呢忽然就撲通一聲跪倒在葉嘉的面前。

葉嘉被他嚇了一跳，趕手去扶他。

孫老漢卻死活不肯起來，老淚縱橫：“……東家，我知這個請求頗有些厚臉皮。但我如今也確實沒辦法可想了。老伴兒那日馬匪進村去了，兩孩子，小孫兒的躲在床底下逃過一劫。大孫兒的挨了一刀，傷這樣。我一老兒沒本事，家里錢都給老伴兒看病抓藥用了，如今只能來求東家收留救命。”

他才一張口葉嘉差不多就猜到了，心里酸難。

孫老漢抱著孩子要給葉嘉磕頭，老人瘦的一團。胳膊上挨了一刀，傷口還泛著呢。不曉得他這幾日怎麼熬過來的，瞧著實在可憐：“救命之恩，以相報。往后東家小老兒一家做什麼，小老兒一家就做什麼。東家，求你救救我這大孫兒的命吧……”

“可曾看過大夫？”救命要，葉嘉拽著他起來，“大夫怎麼說？”

“李北鎮一鍋粥。鎮上家家戶戶都閉門塞戶，醫館也關了。”孫老漢泣不聲，真是一場變故就能倒他的脊梁，“小老兒只能帶著孩子過來投奔東家。”

“嗯，我知曉了。”葉嘉本就擔心著孫家，這人都來了，就趕讓他趕車去鎮上，“鎮上醫館還沒關門。先別回家了，去醫館。”

孫老漢知道救命要，當下忙葉嘉上車，趕著牛車去鎮上。

索這里離鎮上不遠，走過去才一刻鐘。這會兒趕牛車趕得急，沒一會兒就到了。東鄉鎮的醫館比李北鎮的要大，里頭的病記人也多。他們來的時候里頭兩位大夫坐館。看見孫老漢抱著個肚子上好大一個刀口的孩子進來，那頂里頭的老大夫就站起來，快步走出來。

廢話不多說，老大夫孫老漢抱著人去后院。后院藥迅速收拾出來一間屋子給病患，孫老漢這幾天都沒合過眼。神思不屬地聽不大懂。

葉嘉聽得懂，耐心地聽著然后指使孫老漢跟著走。

等把孩子放到床上，老大夫一看孩子的裳就立即藥拆剪下來。裳上全是臟污和漬，布料子沾在了傷口上看起來發黑結球。本撕扯不下來，只能剪掉。等裳干凈，老大夫檢查了一下傷口倒是有些欣：“傷口理得干凈，似是用烈酒拭過？”

“拭過。”孫老漢好歹是當過兵的人，自然懂得一些治外傷的常識，“這天兒熱，傷口還是化膿了。”

老大夫自然看到傷口化膿了。但這個樣子比起不好好理傷口腐爛已經好很多，已是理得極好。古時候沒抗生素，也沒醫用酒。天氣一熱細菌滋生難免會這樣。老大夫在重新理孩子傷口時并不算太溫，葉嘉看得眉頭直皺。

一個大人看著都覺得疼，孩子昏迷之中都疼出了一冷汗。

可就算是疼也得把傷口理干凈。不然臟東西嵌在里頭就還是會腐爛化膿。老大夫理完傷，又給孩子把了脈。脈象變弱還發著高熱，到底嘆了一句：“這高熱若是降不下來，怕是要有生命危險。”

說完，起去前頭寫藥方。

等藥方寫好，這床鋪就得讓出來。古時候的醫館并不像后世醫院，病人可以住院治療。大夫空出來的這個屋子是藥的住，夜間是要在此歇息的。既然傷口理完又開了藥，其他的得下回換藥再來：“今兒要盡量把他的高熱給降下來，不然人沒燒死也會燒傻。今兒的熱度退下去的話，就沒了命之憂。藥一日三碗，早中晚飯后喝。三日后來換藥。”

說完，又囑咐了該怎麼給孩子降溫，囑咐到人聽懂才孫老漢和葉嘉把人帶回去。

這一看傷，折騰到天黑才回家。余氏快被嚇死了，幾次去東街的磚窯找人都沒瞧見葉嘉的人。等瞧見葉嘉的影終于出現在院子外頭，忙從屋子里小跑出來迎。

“娘，我沒事。”葉嘉一猜便知嚇到了，但事發急不能不管。手拍拍的后背，無聲地安了一二。忙往旁邊挪了半步，將后頭孫老漢祖孫三人給讓出來，“娘，你看看能不能收拾一間屋子出來，孫叔家里糟了難，往后要在咱家住下了。”

別的話不必多說，張家橋的事都有聽說。此時瞧孫老漢祖孫三人的樣子，余氏自然不會阻攔。也是個心思的人，見死不救委實做不到。

忙跟葉五妹去后頭收拾。這回多虧葉嘉先前買宅子的時候看中了這棟屋子多的。不然若是鎮上那些小三間兒，怕是沒地兒給人容的。

余氏做家務活手腳不是那般利索，都是葉五妹在收拾。葉五妹飛快地收拾出一間屋子出來，孫老漢就將孩子給抱進去了。也多虧了如今是夏日，不需要褥子。正好家里草席多，給墊張草席就能睡。

葉嘉把大的況跟余氏說了，又問了句：“家里上回給相公子的烈酒還有麼？”

“有的，有的，”余氏自打記知曉烈酒能散高熱就給家里備了一壇，“我去舀一碗。”

孫老漢自打村子出事都好幾夜沒合眼，人走路都打飄。

葉嘉看他那樣子再不睡怕是要猝死。就忙他去旁邊瞇一會兒，讓葉五妹把那孩子抱到了主屋這邊來。葉嘉本想親自照顧，葉五妹看忙了一天才回來。水都沒喝一口就說要替照看：“姐，你就跟我說要哪里，我來看著就行。”

葉嘉看了許久，葉五妹也嗡嗡地給葉嘉說了實在話：“這個時候外頭那麼我不敢搬出去，我怕死。就想在周家住下來。姐，我不會白吃白住的，我會給你干活的。”

“往后怎麼說？”

葉五妹咬了咬：“我是自己趁來投奔你的，不是你帶我走的。姐，你放心。”

話都這麼說了，葉嘉也沒勉強。