十一月初,天氣驟然就變冷了。

西北這塊地界兒一旦開始冷，那就是冰天雪地，寒風刺骨。

葉嘉看著天兒沉沉的,都擔心過不了幾日要下雪。一大早的從家里出來,就急忙找了阿玖過來。阿玖陪一道去李北鎮走一趟。約了好幾回程家的掌事人都沒，昨兒忽然有人遞消息到鋪子里,說是那邊的管事答應了跟見一面。

要出門,鋪子里的事就只能給葉五妹和余氏。孫老漢得駕車送葉嘉過去，這一來一回靠走是不的，都能走廢,還是得牲畜跑。

“這可趕巧兒了，馬車昨兒制好送過來,今兒套上就能用了。”孫老漢趕牛車是一把好手,趕騾車確實頭一回。穿著棉帶上斗笠就忍不住齜牙,這男子到哪個年歲都是對車這類的東西不釋手。哪怕騾子不是他的，孫老漢也沒忍住手了騾子好幾把,“東家快些上來坐，咱們盡早出發。”

阿玖早就上了車，人在里頭坐著。

看到葉嘉上來,他就從馬車里出來。跟孫老漢一道坐在車椽子上。葉嘉本想說進來坐沒事,但一想這是古代，還是守點規矩好。于是也沒說話就靠著車廂閉眼假寐。

騾子比牛走得就快多了。牛車走出一里地的功夫,騾車都跑出三四里地。就是有點不大穩當,葉嘉坐在上面覺得有點顛屁。得虧不是暈車質,下車的時候也沒覺得暈。

一行人到程家門前才不過巳時。里頭剛巧有人出來。看到一輛騾車停下來,大院門口就跑出來一個半大的小。那小疾步過來問,聽說是來找程家東家的忙又問起來人是誰。葉嘉忙掀了車窗簾子,把自己跟程家管事人約了見面的事說了。

小一看葉嘉這張臉，表就變了變。瞧那模樣似是認得葉嘉。畢竟葉嘉跟程家小二爺的事在程家可不算是。程小二爺為葉嘉出嫁之事醉了幾場酒，兄弟伙兒都是看在眼里的。但這大庭廣眾的，他也不好破葉嘉的名兒。只點點頭就說進去問一聲。

葉嘉也不著急，任由他去：“小哥且去問，我們在屋外頭等便是。”

阿玖從車椽子上跳下來，盯著程家門前那塊氣派的牌匾看了許久。趁著里頭人進去問話的功夫，他才問起了葉嘉：“姐，聽說程家也是做跑商起步的？”

葉嘉心里正打著腹稿，聽他問便瞥了一眼程家大門：“對，從押鏢起步的。”

說著，見阿玖瞧著面上有幾分深思的樣子，心中一。原先琢磨的那點事兒這會兒又有了點想法，也沒有刻意引導的意思。就是給阿玖講了講程家起家的過程：“程家兄弟各個能打會戰，兼之程家上一代掌門人是個豪氣仗義的子，結了許多能打的兄弟。這些人湊在一起弄了個鏢局押鏢。他們做人厚道勤，押了幾次鏢都好，慢慢的名聲也就起來了……”

“這樣啊……”阿玖扭頭又往那碩大的燙金程家兩個大字上瞥，“還得一步一步來。”

葉嘉聽他慨，笑了笑：“可不是？做任何生意都是一步一步來。沒有誰能一口吃個胖子。穩扎穩打，把名聲打出去，后來自然就有生意送上門。”

兩人說著話，那小又急忙沖出來。沖到騾車的三步遠站定，記鞠了個躬：“葉姑娘，張管事的說是跟你有約。人已經在會客廳等著了，你們快點進來吧。”

葉嘉冷不丁聽人喊了聲葉姑娘也是一愣，梳著婦人的發髻卻被喊了姑娘。不過這驚訝也是一瞬，葉嘉沒細究那小的稱呼，就忙從車里下來。帶著阿玖一起進了程家。孫老漢不必進去，人就在外面看著騾車。小亦步亦趨地跟著兩人，邊走邊拿一種言又止的態看阿玖。

兩人穿過前院和天井，繞到一角門，穿過回廊到了一個會客廳。還別說，程家雖說在西北這個地界，屋舍亭臺卻建造得十分。看得出確實是個大富戶。

姓張的管事聽見靜臉就扭過來，一眼看到葉嘉抬手做了個請的姿勢。

程家是有很多管事的，畢竟家大業大，一個人也管不了所有的事。程家家主大放小，下面有些事就分給信任的人去管。葉嘉要見的這個張管事管的就是去西域這條商路的行貨。押送到西域的大大小小的貨經由他挑選，能不能讓程家商號認可也有他的一句話。

這個張管事說話分量重，葉嘉的態度自然要擺的正。

事實上，程家商號押送貨去西域，分兩種方式。一是買斷，就有多貨他們查驗了若是覺得合適，就直接付了銀子全給買斷。后續程家去西域賣多錢的價格，跟商家無關。另一種就是，雖說也是程家幫著押運幫著倒賣，但多價格是商家自己定。他們只按說好的。

一行人坐下來，張管事就把他們押運或者收貨的方式給說了。事說清楚后面就好商議。如何選，得看雙方的選擇和商議。

但前提是，找上門的商戶提供的貨質量夠好，不會辱沒了程家商號的好名聲。

“這個是自然。”葉嘉懂的。

雖說古時候讀書條件比后世差些，但也不見得人就比后世的人單純。做生意的人都不傻，程家走到這個位置自然也都是明人，“東西不夠好也不好意思找上門。不過張管事，這東西好與壞也得分檔次。”

頂好的東西賣得出頂高的價格，平價的東西也能走平價路線不是？

葉嘉這次來商議的是香胰子外售的事。

當然，不敢自詡賣的東西是最好的，但對香胰子的質量還是有足夠信心的。能在東鄉鎮賺那麼多錢，還能跟玲瓏胭脂鋪和梨花巷保持長久的合作關系，東西自然是好用。可這個質量不能跟中原地區富貴人家用的好東西比，沒這個底氣。

“我手里的香胰子不是那等中原的金貴品種，用的香料偏，較為樸實耐用。”

葉嘉大致說了下香胰子的品種和作用，并且從兜里掏出了一小塊樣品：“帶了些樣品過來，張管事可以親自試試。無論是去腥臭味兒還是容養都有效果。去腥臭快，容養的話得持續用。約莫一兩個月就能看出效果。有凝凈面之效。若是要售賣，不敢說賣的多金貴，平價多銷的路子是能走的。”

說著，將那塊小樣品就放到了桌記40;親自試過心里立即就有了計較。但哪怕他有了要跟葉嘉合作的意向，面上還是繃著不聲。不著急說定多，只是命人上好茶。

說這話時他眉目舒展，哪怕沒有明說要跟葉嘉這邊合作，但明顯態度親近了許多。抬頭看了眼時辰，正好也到了用午膳的時候。張管事于是客氣地照顧葉嘉跟阿玖坐下，又說起了自家有個廚子十分擅長做羊，請葉嘉中午留下嘗一嘗這個廚子的手藝。

“這個時辰也不早，正是用午膳的時候。葉老板且放心，外頭你那馬夫自有人照顧。”

葉嘉眼瞼微，知道今兒這事算是了，心中當下便也不急。

程家的廚子確實會做羊，鮮的羊被他燉得爛又夠味兒。葉嘉沒吃多，阿玖卻陪著張管事喝了不酒。得虧葉嘉帶了阿玖過來，不然張管事要喝酒，這邊都沒法子應對。

張管事見阿玖那麼多酒喝下去面不改，神志也清醒。當下連連夸贊：“這小子不錯啊，酒品好的人子也好，是個能做事的。”

葉嘉自然也是笑，禮尚往來地稱贊張管事酒品好。

這酒喝了，張管事就跟葉嘉這邊表達了合作的意向。倘若只是香料上有差別，價格低一點也是能賣的。只要貨夠多，拿出去就能賺到錢。張管事打量著葉嘉不驕不躁的樣子，心里可惜。聽說這個丫頭當初被小二爺瞧中了，奈何有緣無分最后落到了別人家里。

“葉老板預備怎麼合作？”張管事的想法自然是買斷。只要這邊跟葉嘉買斷，后頭他們賣到西域時多價格他們自己說了算。但做生意講究一個長久，既然要合作，那就得拿出誠心來。

葉嘉自然選擇的。買斷那是求急財，如今手里握著兩千兩的銀子。本不需要求急財。

張掌柜一看也知道要。但這個比例就得詳談了。貨雖說是葉嘉這邊提供，但東西得運送到西域才能賣。且有東西沒有商鋪和客源也是賣不出去。換句話說，葉嘉的這批貨能賣多，賺多，依仗程家商號在西域那邊的商譽和名聲。

那有了這個底氣，自然不可能低。張掌柜思索了片刻，給葉嘉的比例是五五分。