葉四妹看況不對，拎了熱水回屋就沒有再出來。張昌禮也走得快，一副不想摻和周家事太深的避諱模樣。葉嘉本想回屋的，才一被周憬琛給了進東側屋。

剛一進去，周憬琛便手握住的手腕，把人拉到邊坐下來。

那男人不太敢直視葉嘉的臉，客氣地給葉嘉行了一禮。葉嘉坐下后就聽周憬琛開口道：“這位是我明正娶的妻，往后若是有要之事尋不到我，盡管與商議。”

鐘青聽到周憬琛這麼說面上神變了一瞬，下意識抬眸想去看葉嘉。但下一瞬意識到葉嘉的份又克制住了自己，眼瞼低垂下來。葉嘉奇怪地瞥了他一眼，就又聽周憬琛又道：“嘉娘，這位是當初跟在我父親邊的鐘叔。景王府的舊人。”

鐘青不敢直視葉嘉，葉嘉卻打量起這個人。三十歲上下，高八尺，廓深邃，周的氣勢銳利得像一把尖刀，仿佛隨時能將人刺穿。稍稍打量了兩眼葉嘉便收回了視線，沒有再關注。

兩人寒暄了片刻，鐘青便說起了他離開景王府這幾年的所見所聞和燕京最近的形勢。

“世子爺，”鐘青還改不掉往日的稱呼，此時有些激道：“如今朝野上下已經怨聲載道，為了朝廷不開恩科任由世家賣鬻爵一事鬧得不可開。燕京的學子群激，市井罵聲一片。十六皇子再這麼胡作非為，大燕的基業非毀在他手中不可。”

周憬琛早知這個皇叔荒唐，上輩子見識過的荒唐事更多。對這件事也沒有太大的反應。燕京什麼形他心中有數，倒是鐘青怎麼找到這里來他更在意：“你是如何得知了我在此？”

鐘青愣了一下，目有些晦地瞥向葉嘉。

葉嘉仿佛覺不到鐘青的眼神，眼觀鼻鼻觀心地聽著。既不打攪話也不會故作雙耳失聰。袖子下面的一只手被周憬琛握在手心，這廝面上鎮定自若，其實袖子下面任由葉嘉他的指節玩兒。周憬琛自然注意到他神的變化，徑自問破了：“怎麼？不能說？”

“并非。”鐘青只是有些意外，事實上，世子爺跟顧家姑娘是有婚約的。兩人青梅竹馬十幾年，世子爺對顧姑娘也頗為照顧，他以為……

周憬琛沒說話，目落到鐘青的臉上，鐘青才開了口：“是顧姑娘指點迷津。”

“如何知道我在這？”周憬琛的臉頓時冷了下來。

雖說他的行蹤和周家的境遇在東鄉鎮算不上蔽，但這只針對同在東鄉鎮且跟周家往來切的人。事實上，如今消息閉塞，外面人若沒有足夠的人脈，本打聽不出來周憬琛的來歷和行蹤。景王世子這個份，只有蘇勒圖及其心腹知曉。

“這，這……”鐘青臉上的神更僵了，瞥著葉嘉，有幾分尷尬的模樣。

他總不能說顧姑娘是做夢，夢見周憬琛人在哪里吧？神神鬼鬼的這些話說出來誰都不會信的，當初他被顧明熙找到時聽說這番話也不信。

周憬琛看他支支吾吾樣子，當下沒有了與舊人相逢的心思，銳利地審視起眼前的鐘青來。

他平常溫潤如玉，好似沒有脾氣的樣子。一旦嚴肅起來周的氣勢很可怕，葉嘉早就發現了。周憬琛冷淡下來就跟被祛除了人氣似的，得人不過氣。

鐘青被他盯得頭皮發麻，許久才只說了一句：“這個事兒得世子爺親自問顧姑娘才行。”

話音一落，葉嘉掀開眼簾瞥了一眼鐘青。

鐘青倒是沒在意葉嘉投過來的眼神，撿著這幾年燕京發生的大事與周憬琛說。

朝廷除了沒開恩科，嶺南那般發生大的干旱，前歲聽說死了不人。朝廷賑災款發放下去，還沒到達嶺南就已剩下寥寥無幾。邕州當地一個縣令千里迢迢去燕京告狀邕州刺史貪污，聽說敲完登聞鼓沒幾日便吊死在天牢。大理寺卿葛恩追查此案未果，被罷遣回祖籍。而后就是大司農張昌禮上書書房，數列妖妃顧明月多條罪狀。后因賣鬻爵收賄賂被下獄，最終判流放。

兩人談了許久，鐘青才適時告辭。

人走后，葉嘉松開了著周憬琛手指玩的手，那人的眼睛頓時就看過來。

此時夜已深，燈芯在一陣劈啪作響后驟然亮了一瞬，又恢復了平常。燈下周憬琛的眼睛沒在眼睫的翳之下。他眼睫在高的鼻梁上拉出一道黑的細線。

四目相對，葉嘉皺起了眉頭：“張老爺子是會賣鬻爵收賄賂被流放來的？”

“嗯。”周憬琛點點頭，抬手將葉嘉鬢角的頭發別到耳后。

……張昌禮那老頭兒看著不像是賣鬻爵收賄賂的人啊。葉嘉心里覺得古怪，但轉瞬又明白知人知面不知心的道理，很多時候看著不像會做出那種事的人并不代表一定不會做。

“張老頭兒確實跟這事兒有點關系，但這老頭兒也是被人忽悠的。”周憬琛早就發現葉嘉格外喜歡他的手，他抬起一只手，修長白皙的指節在燈火下看著像玉雕出來的一般。指尖漂亮的指甲剪得干凈，手指長到能一張手將葉嘉的整張臉罩起來。

他手一出來，葉嘉的眼睛立即就追上來：“你如何知道？”

“自然是查出來的。”

周憬琛握住了葉嘉搭在膝蓋上的手腕，牽著人站起走到桌邊。葉嘉愣愣地被他牽著手腕，見他一手端起燈火，就這麼牽著葉嘉就回了兩人的臥房。

葉嘉直到坐下來，看到他將外下來才眨了眨眼睛，回過神。

“！！！！！”

周憬琛解開了腰帶回過頭笑了一下：“怎麼了？不是早就見過了？”

葉嘉：“……”

見是見過了，但們倆還真跟那種日日朝夕相的夫妻不大一樣。聚離多，見面總是著一說不開的。葉嘉還沒有洗漱，用完飯就去了東側屋。

連忙站起來：“相公，你去隔壁坐會兒，我要洗漱。”

家里屋子不多，空間小就這般。洗漱只能在自己屋子里，葉嘉雖說早已跟周憬琛負距離流過很多次。去城寨那幾日，被人抱到桌子上都有過。但隔了這麼久再見，在同一間屋子沐浴還是有些不大自然。素來不會委屈自己，張口就把人往外趕。

周憬琛將燈放到梳妝臺上，側看著葉嘉。見眼神躲閃，眼眸一黯。頓了頓，他才開口：“你在這等會兒，我去給你提水。”

說完，他披上外就開門走了出去。

周憬琛作不疾不徐地扛了一個浴桶過來，替葉嘉兌好水。而后什麼也沒說便又關了門出去。葉嘉見他這般便也吐出一口氣，了裳洗漱。

洗漱還快，今夜不必洗發自然就泡了會兒。

等沐浴完出來，周憬琛人端坐在堂屋的桌前正在看書。聽見門的靜過來幫葉嘉把水到了。而后又燒了一鍋水要洗漱。葉嘉就在燈下算賬，作坊的，鋪子的，做出下個月的預算。周憬琛拎水幾次經過，等過了許久清理完屋子再回來，上一子苦藥味。

葉嘉死魚眼看著他：“……你明日不是有事？”

“嗯。”周憬琛點頭，“但又如何？”

“不怕明日起不來？”

周憬琛慢慢合上了書籍，彎了彎角一派溫和有禮，“可以試試。”

葉嘉臉噌地一下紅了：“……”

……

周憬琛一手握住葉嘉的手腕，那本書就夾到咯吱窩。另一只手端著燈火回屋。進了屋子，他啪嗒一聲將燈火放到桌子上。咯吱窩的那本書也放下去，被拉上炕前葉嘉瞥了一眼，《華嚴經》。

葉嘉：“……”大晚上看佛經，是個人才。

雖說這人大晚上看了好一會兒的佛經，但顯然佛經還沒沒能他心如止水。這日夜里一上炕，自然不了小別勝新婚。

周憬琛如今討好人的手段是越來越純，哄葉嘉接他的尺度也越來越大。葉嘉覺得這廝骨子里就是個瘋魔的，穿上裳是君子，了裳是禽。當真是沒有這方面的癮都能被他給養出癮來，葉嘉都怕長此以往被他這麼給養刁了胃口，往后換別人都不行。

周憬琛是不知心中所想，若是知道怕是要笑出聲。夜里盡心盡力地伺候了一番，忙到四更天才舍得松。這廝直接一夜未眠，天還未亮就匆匆離開。

葉嘉睡得太晚，次日睡到日曬三竿才艱難地睜開了眼睛。

昨夜東屋這邊聲音得再低，余氏起夜多還是聽見了點兒，自然是沒有葉嘉。葉嘉起來的時候已經去了作坊。葉四妹秋月也去了吃食鋪子。孫老漢送張昌禮去了谷地那邊，鈴鐺帶著幾個孩子在后院給菜澆水。葉嘉洗漱完出來就聽到后院那幾個人嘰嘰喳喳的在說話。

吃了一碗粥下去，葉嘉頭去看了一眼。這一看嚇一跳，隨手種的那一排‘鵝卵石’長出來了。不僅長出來，葉子郁郁蔥蔥地長滿了一個大菜圃，還在往外延。

老遠就聽到蕤姐兒清脆的嗓音：“鈴鐺姐姐，這個到底是什麼菜啊？”

鈴鐺的聲音模糊的聽不清，但孫俊卻老持重地回復：“不曉得，但東家應該認得。”

葉嘉心里好奇，收拾了一下碗筷就湊過去看。湊近了看才發現這東西認得，還悉的。這桃心一樣的葉子和細長的綠桿子……這特麼的不是紅薯麼？！

紅薯哎！這東西居然是紅薯！葉嘉喜不自，蹲下去掐了一斷下來。摘掉葉子，下面的桿子的表皮是能撕下來，聞了一下味道，確實是紅薯。沒想到人運氣還真有好到這個份上的時候，紅薯對土壤要求不高，易栽種還高產量，有這東西都不怕荒了。

腔里一顆心臟怦怦跳，葉嘉著那節葉子回了屋，坐在桌子跟前久久不能平靜。深吸一口氣告訴自己冷靜，低頭發現桌子上還放著一本書。

許是周憬琛走得急，這本《華嚴經》便沒來得及收回東側屋。葉嘉又深呼吸了幾次，拿起那本書準備給他放回東側屋。結果走到門口時隨手翻了一下，才翻一頁葉嘉的臉就僵住了。腔里怦怦跳的心臟也不跳了，死一般的寂靜。

這狗屎的《華嚴經》外皮下，特麼的是一本大尺度的避火圖。