“人這一輩子，只要吃得好穿得好，日子就沒有難過的時候！”

葉蘇氏沒什麼大的想頭，這一輩子就是兒子爬上校尉也沒能日日吃。有嚴家的接濟，他們才能過上吃香的喝辣的日子。不僅給長子的續弦有著落，長孫，次孫，甚至下面幾個孫子的婚事都能定，且各個都是大戶人家的姑娘。靠著嚴家的引薦，他們葉家是要徹底飛升了。

“你別年紀小不著調，日里想些有的沒的。”葉蘇氏一副過來人的口吻教育道，“跟你說，了婚都一樣。男人是是丑都不要，只要家里有家底在，你這輩子就不可能苦。”

話都說到這個份上，葉五妹還不聽話。

“你這丫頭好狠的心啊！不管家里人死活，只管自己快活！”

葉蘇氏一改弱落淚的模樣，瞪著渾濁的大眼睛仿佛眼前這個不是生的而是來壞好日子的仇人一般：“跟你好話歹話都說遍了，親娘都求你你都不答應。我這輩子是造了什麼孽才生了你這麼一個心腸狠毒的兒！我把話撂在這，娣娘，今兒不嫁過去，改日就等著給你娘收尸！”

還沒等余氏張口說句公道話，那葉蘇氏狠了心往柱子上撞。

這一哭二鬧三上吊的架勢，把一屋子人都給驚呆了。葉四妹眼疾手快地拉住了親娘，沒撞功。但葉五妹這會兒是不去也不了。

葉四妹哭得眼睛都腫了，可沒辦法這是三姐妹的親娘，沒人比更清楚葉蘇氏的子。弱是真弱，執拗也是真執拗。本勸不。葉五妹癱坐在地上，哭都哭不出來。葉蘇氏沒在周家久待，仿佛著急婚似的，當日就把人給拉上車帶走了。

這樁事發生的突然，葉嘉知道的時候已經是晚上。

余氏有心讓葉嘉點心，猶豫了片刻，將葉蘇氏來將葉五妹帶走的事給說了。

葉嘉的臉一瞬間沉下來：“何時來的？”

“今日上午到的，來了就找人，接了人就走。”余氏嘆了口氣，還是頭一回見過這麼糊弄的娘。

事實上，今早那況瞧著有些怪，本想出手攔一攔的。葉蘇氏雖說帶了些護衛，但周家這邊有心要攔，葉蘇氏也沒那麼容易鬧。但余氏一個外人也不清楚，不大好意思摻和人家家事。說到底，親生爹娘給定的親，一個外人本沒有手的權利。

“嘉娘啊……”

此時見葉嘉臉不愉，余氏心里也有些不安：“到底是什麼親事，鬧這樣？我見著親家母一來就一哭二鬧三上吊的，那架勢是不達目的不罷休。昨兒娣娘才說兩句話，親家母就直接往柱子上撞。那架勢，我在一旁看著都不敢攔啊……”

“說來話長，這里頭的事很難掰扯清楚。”那葉家那老夫妻倆就不是好相與的子。當初葉嘉使計把人送走，也沒想到會鬧出這些事。說到底，葉五妹會遭這份罪，多跟有點關系。也不曉得臺那邊出了什麼幺蛾子這葉蘇氏大雪天往外跑，葉嘉一思索便臉有些難看。

余氏見這般臉，把孩子放回了搖籃：“這事兒要管一管麼？”

“肯定要管，關系五妹一輩子的幸福。”

葉五妹顧慮給葉家爹娘留臉面，不想在外面把話說的太。但葉嘉可不會管那家人的死活，思索了片刻。干脆把遮布給揭了：“那夫妻倆給五妹定的夫婿，是個好男的斷袖。聽說子古怪，還有些厭。嚴家為了這個兒子，給葉家砸了許多銀子。這次我娘過來，要麼是嚴家拿出更多的好我爹心，要麼就是葉家有什麼把柄被人手上了。”

當然這些是葉嘉的猜測，不然葉蘇氏能這麼堅決？那葉蘇氏骨子里就沒有那麼強的時候。

余氏愣了好半天沒反應過來。

等抬起頭看向葉嘉，見臉上的神頓時有種荒謬：“既然是個斷袖，那怎麼能把兒嫁給他？親家這不是把人往火坑里推嗎！這要是娣娘真進了嚴家，一輩子都毀了，這還是親生的爹娘嗎！”

是親生爹娘沒錯，但也是將三個兒全賣出去換彩禮錢的親生爹娘。原主當初還不是頗得葉家老夫妻的看重，還不是三十兩嫁進了周家。不過這些舊事倒也沒有拿出來再說的必要。古時候還是重孝道。哪怕葉嘉心中再是看不起那對夫妻，該住的還是的住。

余氏翕了翕角，喃喃地念叨了兩句‘天吶、天吶……’

轉頭才想起來自己一時自私，倒是有些著急了：“那，那人都被帶走了，可怎麼辦啊？”

“人才走，應該還沒出喀什縣。”

葉嘉其實也是后來從葉五妹的只言片語中猜測得知的。雖說這個朝代還沒有艾滋、各種病傳染病，但不管是古代還是現代，同妻也是最悲慘的一個群。尤其是這個時代男尊卑，哪怕所有人都知道男子是個斷袖，也會將生不出孩子的罵名堆到子上。

嫁給一個斷袖，基本等于毀了一輩子。

“相公人呢？”葉嘉如今的實在不適合走，才生產沒幾日。還是虛弱的時候，等閑余氏都不出屋子，想幫葉五妹也沒辦法親力親為。

“允安昨兒不是在呢麼？”余氏提起來愣了一下，“咦？這小子又跑哪里去了？”

兩人才說著話，周憬琛就抱著一堆書從廊下走回來。家中發生的事他自然是知曉，關于嚴家是個什麼況他也很清楚。周憬琛素來不允許自己邊出現紕，跟自己有關的所有事他都習慣地掌控得清清楚楚。

說起來，這事兒對葉五妹來說是天塌下來，但在周憬琛看來就不是事兒。一個小小的商賈嚴家，也就糊弄糊弄葉家沒見過世面。那點產業隨便找個由頭查一查都能掀了那家的家底。何況那嚴家這些年也沒做什麼好事，否則怎麼死乞白賴地哄著葉家老夫妻？

他緩步走過來將書堆到書桌上，一邊仔細擺好一邊便道：“這事兒你們莫心，給柳沅了。”

“柳沅？”

“嗯。”周憬琛捋了捋垂落到前的頭發，轉過，“正巧給他找些事做。”

若是給柳沅去理，葉嘉倒也沒有什麼可擔心的。柳沅看似懶散，做事其實干脆利落的。不過葉嘉好久沒聽過這名字，想到柳沅好似也許久沒有出現在周家。頓了頓，開口問道，“相公，柳沅不是人在安西都護府麼？怎麼跑去臺了？”

“臺那邊有些事要理。”周憬琛沒細說，“他過來一趟，自然是事先做好準備。”

葉嘉眨了眨眼睛，猜測這事兒估計跟明年開春，跟朝廷開戰有關。周憬琛做事喜歡事先部署，葉嘉雖然問，卻不會問的太仔細。點了點頭，葉嘉終于放下心來。余氏左看看葉嘉右看看周憬琛，忽然問了一個古怪的問題：“允安，我記得柳沅今年也有二十四五了是麼？”

“嗯？”突然問這個問題，周憬琛有些反應不過來。

“親了麼？”

周憬琛：“……”

葉嘉：“……”

余氏也是隨口一句，見周憬琛葉嘉夫妻倆都十分疑的樣子，便笑道：“就是問問，就是問問。”

“你們且放心，這樁事會圓滿解決，嚴家翻不出大浪。”

周憬琛說的圓滿解決是怎樣解決，葉嘉不清楚。但這一個年過的非常倉促。

先是趕上洗三，余家人舉家來了周家。余家上下態度明晰，對小述白都表現出足夠的重視。余家人太清楚這孩子對余氏的意義，自然是屋及烏。余老太爺將小孩子抱在懷中不撒手，生生睜眼說瞎話說這紅不拉幾的小猴子生得俊俏無兩。

左右葉嘉是沒從那紅撲撲的臉上看出俊俏來，但不否認，被人這麼夸，葉嘉心里也高興。

余家人既然來了，這個年便沒有再回去。他們無論是在安西都護府還是如今在北庭，都算是客居。那既然是客居，在哪里都是一樣的。正巧周家的府邸夠大，余氏也有心留他們，過年干脆就沒有走。葉嘉其實有些不大自在。家里長輩太多，做事都不搭理所。但難得過年，熱鬧一番也是好的。

這一個年過的比去歲還要熱鬧，余氏的臉上笑容就沒斷過。余家幾個舅母又是那等心思通的人，等閑不會招惹事。巧的是，二舅母跟余氏一樣懂胭脂水，兩人當真是湊到了一去。

余家是能人輩出的，家里人各個有自己的一套本事。有人擅詩書，也有人懂醫理。原本葉嘉的是余氏在給調理，補藥啊，各種練的，多管齊下的弄。如今加上一個懂醫理的小舅母。小舅母干脆從子上給葉嘉調。葉嘉這一個月子，整整坐了四十五日。

等能四走時，不僅比以往強不，連姿容都好看了許多。就像一株含苞待放的花忽然綻開了似的，艷四。這長開的姿容被余家幾個舅母夸贊，比起年輕時候的余氏都不差多。

葉嘉有些無奈，這廂恢復，已經是來年的二月份。

二月春風似剪刀，春風一吹，雪就化開了。

警戒了一整個冬日的李北鎮城寨終于可以開工。這些事是耽擱不得的，周憬琛等雪一化便立即去信了孫玉山。讓停工了兩個月的修繕公務提起來。葉嘉也沒有耽擱，空趕去了城寨。深冬缺糧食容易遇匪患是沒有錯，其實初春才是一個搶掠的最高峰時段。

這個時節雪已經化了，糧食還未種下去。一個冬日耗下來，家中的存糧也已經耗盡了。北邊的游牧民族沒有余糧活命，南下搶掠的可能更高。換言之，修繕城寨刻不容緩。

事有輕重緩急，既然能幫得上忙，那就盡可能地幫上忙。

葉嘉也給孫玉山去了一封信，而后跟余氏代了一聲便匆匆坐車去城寨。