他一步一步走出了天牢狹長的甬道，后是榮王尖銳凄厲的哭嚎聲。

　很久以前，他也聽過這天牢里傳出的悲哭聲，不過那次是文武百為陸太師和秦國公送行。

　沈彥之行至天井止住腳步，抬起頭往那片四方孔出的天看去，大片大片的飛雪飄下，沾了他鬢發，落了滿肩薄雪。

　……

　當天夜里，兩道文書從宮里發出，一道是細數李信罪行，推翻他所建的大陳王朝的檄文；一道則是恢復沈嬋自由，封為翁主的詔書。

　李信臥病多久，他便已把持朝政多久，朝堂上忠于李信的那批人，在這段時間已被他鏟除干凈，留下的無非是些墻頭草，對于他發出的這兩封文書，哪敢有異議。

　*

　沈彥之披著滿風雪回到沈府時，年邁的老管家已淚漣漣等在門口：“您快去見小姐最后一面吧！”

　伺候的婢子跪在沈嬋床前小聲啜泣，床上的沈嬋顯然已是彌留之際，半張著，似還有什麼心愿未了。

　婢子以為是想吃那碗沒吃完的湯圓，拿去廚房熱了喂給吃，已無法進食，還是半張著。

　直到沈彥之帶著一寒氣進屋來，冰冷的手握住了本也沒多溫度的手，溫聲同道：“李信已死，陳國皇室也不在了，你也不是李家婦，你是我沈家的姑娘，去尋母親吧。”

　沈嬋半張的慢慢合上了，瞳孔已沒法聚焦，眼皮合上時，角帶著一淺淡的笑意。

　屋婢子的哭聲陡然變得尖銳，沈彥之卻只是握著沈嬋的手一不。

　沈嬋最終葬了沈家墓園，的墳墓挨著沈母的，似時隔多年，又依偎在母親旁睡去了一般。

　沈嬋故去后不久，據聞榮王也在天牢里暴斃了，但尸首是如何理的無人知曉，只有好事者說，在葬崗瞧見一男尸，有些像榮王。

　***

　沈彥之推翻李信的政權，卻并未自己稱帝，而是像當初和淮王一樣擁兵自重的消息，是和沈嬋的死訊一起傳秦箏耳中的。

　與沈嬋雖只見過一面，但一直記得那個善良得人心疼的姑娘。

　秦箏取了三炷香，在院子里對著汴京的方向拜了三拜，也算是送了那姑娘一程。

　秦簡所書的勸沈彥之和們結盟對付北戎的信，汴京那邊也遲遲沒有回音。

　秦箏已做好最壞的打算，命人將株洲和塢城還未治愈的疫民遷移到了南境救治疫民的城池，一面加強株洲的兵防，一面把江淮一帶瘟疫肆、大量死人的言論放出去。

　只是沈彥之那邊知道們有了治療瘟疫的法子，北戎人又沒經歷過這場瘟疫，興許不會像中原人一樣對瘟疫過分忌憚。

　這個煙霧彈的效果，秦箏不敢抱太大期待，但下策也是計策，這種時候只能死馬當活馬醫了。

　安排好株洲和塢城疫民撤離，秦箏又去了一趟秦府，勸說秦夫人先避到南方去。

　和秦簡都要留在江淮，秦夫人自是不肯走的，“你們都在這里，我哪兒都不去。”

　秦簡跪下道：“母親，父親常說，在其位謀其政，任其職盡其責，兒作為臣子，大敵當前，萬萬退不得，母親您先去南下避避戰火，兒子心中才能一份掛念。”

　秦夫人如何不明白這其中的大義和道理，只是看著長子照著亡夫的路子走下去，心中景生，難免悲切，看向秦箏：“阿箏也不走？”

　秦箏伏在秦夫人膝前，緩聲道：“殿下北上前，把江淮和整個南境都與我了的，我總得替殿下好好守著。”

　見秦夫人落下淚來，又溫聲寬：“若是江淮當真守不住了，我也會退守南境的，母親切莫太過憂心。您去了南境，我和兄長，還有笙兒，心中才安。”

　秦夫人握著的手垂淚道：“你們一個個的，都像極了你父親，我高興你們像他，卻又不愿你們像他……”

　話都說到了這份上，勸秦夫人去南境的事算是了。

　走出秦府時，秦箏著掛在空中的那銀盤似的圓月，淺淺嘆了口氣：“你何時歸來？”

　在外人跟前不能怯，可面對這場勝算渺茫的大戰，心中又哪能全然不懼？

　*

　北庭。

　雪夜茫茫，烏泱泱的大軍在雪巒和山野中蜿蜒前行。

　北風迎面割在臉上，似被刀子刮去了一層皮。

　從林堯帶回北戎大軍暗中南遷的消息，當晚楚承稷便拔營往江淮趕，只是這山遠路遙，八萬大軍的行軍速度終究比不得傳遞軍的流星馬。

　他寫了不敵之策命流星馬送回江淮，心中卻也明白，兩軍人數懸殊巨大時，計策的作用已不大。

　對方便是用尸堆，也能堆到元江對岸，堆平挖在山地里的那些壕，繼續如履平地沖殺。

　楚承稷在馬背上握韁繩，遙高懸于曠野的銀月，落滿月輝的側臉在一片雪中更顯冷峻，他后的披風在被寒風吹得一揚一揚的，一如主人的心境。