為了招待客人, 彭伯里莊園準備了盛的晚餐，中西結合，應有俱有。

　卡琳·賓利從幾天前見到兄弟的好朋友達西, 就暗暗上了心, 想要得到這位英俊富有的紳士的青睞。

　也從賓利的里探聽了達西先生的況, 知道他的出和喜好，心里暗暗歡喜。

　卻沒想到，剛來彭伯里，就接到一則噩耗，達西先生居然已經訂婚了，是威克斯小姐。

　這讓傷心又難過, 雖然還沒有喜歡上達西先生, 但這麼優秀的男士從眼前掠過，了別人的所有, 怎麼能不嫉妒呢。

　這無關于, 只是人間的小小較量。

　然后卡琳·賓利也不關注達西了，反正自己也得不到，開始更加關注霜。

　的仆接的命令, 打聽關于霜的消息。

　然后就知道了，霜是威克斯小姐，娶能繼承價值五萬英鎊的財產，包括一座奧羅拉莊園, 倫敦的房子，以及店鋪。

　卡琳撇撇，不得不承認，威克斯小姐的嫁妝比自己厚，和路易莎只有兩萬英鎊。

　雖然這已經是一筆不菲的嫁妝了, 沒看赫斯特先生這個爵士，為了這筆嫁妝，都愿意娶路易莎嘛。

　兩人的婚約是一場純粹的利益聯姻，路易莎看中了赫斯特貴族的份，和爵士這個可繼承的爵位。

　可赫斯特家族早已落寞，除了一座住宅，什麼都沒有，平日里不敷出。

　所以他愿意娶路易莎為妻，就是為了這兩萬英鎊的嫁妝。

　按照賓利家和赫斯特家的協議，兩人婚后，這筆錢會由赫斯特先生保管，不過他只能使用利息，兩萬本金存銀行。

　按照目前的利息，夫妻倆一年大概有一千英鎊的收益，如果是普通人家，這筆錢會過得富足。

　可路易莎·賓利不一樣，賓利家雖然比不上達西家富有，但也是大商人，從小就不缺錢，花錢不算大手大腳，但也從來沒刻意節制過。

　這每年的一千英鎊，除了維護主宅，租住馬車以外，剩下的還不到七百英鎊，這哪里夠用？

　所以赫斯特先生和路易莎·賓利在婚后不得不依附賓利先生過活，跟著他住，就能剩下馬車的費用，和日常開銷，省下來的錢可以讓路易莎買服首飾，以及赫斯特先生購買酒。

　卡琳對于這樣的生活不屑一顧，雖然也想嫁一個貴族，提高自己的階級地位。

　但心里明白，有錢有地位的貴族不會娶，和赫斯特先生一樣的，看不上。

　如果婚后，還要像姐姐一樣依靠兄弟過活，以后看兄弟妻子的臉，高傲的卡琳是絕對無法忍的。

　所以比起爵位，更看重金錢。

　而達西先生，在看來，就是一個最好的人選，雖然沒有貴族頭銜，但家里有錢，達西家族在德比郡有實力，本人長相英俊，勉勉強強符合的期待。

　可現在發現，自己看中的人居然已經有了未婚妻。

　而那位威克斯小姐，比有錢，好吧，貌也不差。

　只是有這些還不夠，一位淑最重要的是才華，可傭打聽來的消息，讓越發氣悶。

　整個彭伯里，無論問到誰，就沒有不贊揚威克斯小姐的，說為人溫和有禮，能力出眾，還特別有才華，是最適合的達西夫人！

　那一句句贊，刺著卡琳的心，導致晚宴上都沒什麼胃口。

　而赫斯特先生喋喋不休的贊揚，更是讓氣悶。

　“天哪天哪，這道菜實在太味了，我真不敢置信，這是威克斯小姐想出來的，天底下怎麼會有如此賢良淑德的子。”赫斯特先生驚呼道，說話的同時又忍不住放了一塊食到里。

　“你稱贊太過了，這本不是我的智慧，是我從東方古籍上看到的。”霜微笑。

　“哪里，如果不是您有如此才華，還通漢字，我們今天就品嘗不到這麼味的食了。”賓利真心贊，“現在的小姐們實在太厲害了。”

　“你的厲害標準是什麼？”卡琳咬牙，這兩人明明是自己的兄弟和未來姐夫，結果全都拆的臺。

　“就像威克斯小姐優秀，卡琳。”賓利先生喝了一口鮮的湯，毫不猶豫的道。

　“那你的要求太高了，”喬治安娜驚呼，“我還遠遠稱不上厲害，要知道伊瑟拉通八國語言，在音樂，繪畫上都有不小的造詣。還擅長寫作和設計，簡直像全能的一般。”

　所有人側目，驚嘆地打量霜。

　霜不以為意，“這得謝威克斯先生，給了我最好的教育，敬威克斯先生和奧羅拉夫人。”

　見如此謙虛，眾人連連稱贊，之后的話題一直圍繞著桌上的食和霜如何厲害上打轉。

　卡琳的神越來越差，一直憋著，任再味的食，都不能激起任何興趣。

　飯后，眾人來到起居室，男士們圍坐在一起聊天，士們在另外一邊。

　喬治安娜作為主人，應該帶頭招待其他人，可本人比較靦腆，又一直關注著凱倫小姐，就顯得有點心不在焉。

　而霜這位假的達西未婚妻，也能算是彭伯里未來的主人。

　所以喬治安娜理所當然地把招待客人的任務，給霜了。

　其實也沒什麼好招待的，艾米麗已經習慣了，凱倫小姐有喬治安娜在，就只需要應付兩位賓利小姐。

　霜能看得出來，這兩位對都沒什麼好，卡琳是因為對達西先生的希破滅，而路易莎是因為一整晚，赫斯特都在贊揚霜。

　即便是沒什麼的未婚夫，可為，整晚的風頭都被別的人搶走了，自己未婚夫還一直贊揚，即便這是為了霜想出的食，而不是這個人，路易莎心里也不舒服。

　可是來彭伯里做客的，威克斯小姐是未來彭伯里的主人，不能不給主人面子，因此一直帶著微笑和霜聊天。

　而卡琳做得就明顯多了，一直拉著個臉。

　霜才不會去管，自己又不是真正的未來達西夫人，需要負責幫達西聯絡和賓利家族的，全憑自己的喜好做事。

　所以除了和路易莎有一句沒一句地閑扯，霜大部分心神都在手里的書上。

　卡琳被忽視，臉上一僵，坐了一會兒就站起來，“士先生們，我看到有一架漂亮的鋼琴，忍不住手，請問我是否可以手彈一曲？”

　“哦，當然，這正是我們需要的。”赫斯特先生立刻捧場道，他還向其他男士介紹，“我這位小姨子，有著高超的演奏技巧，你們聽完一定會覺得不虛此行。”

　菲茨威廉出興趣的神，“那麼，請讓我為你翻譜。”

　卡琳看了達西一眼，注意到他完全沒看自己，眼睛只盯著霜，就忍不住心里一酸，隨即收斂神，對著菲茨威廉一笑，“謝謝。”

　兩人來到鋼琴前，優的樂曲飄揚開來，確實很不錯，高超的技巧，優秀的曲譜，讓眾人的耳朵得到片刻的放松。

　在眾人認真聽音樂的時候，達西先生緩步來到霜邊，收走了手里黑暗古堡殺人小說。

　這位小姐實在太大膽了，怎麼能當著眾人的面看這種小說。

　他剛剛也不是在看霜，而是擔心這本小說被人注意到，故一直盯著不放。

　“好吧，好吧，我以后放在臥室里看，總行了吧，古板的達西先生。”霜無奈道。

　達西知道管不住，只警告道，“不要帶著安娜看這種小說。”

　“放心，這點分寸我還是有的，喬治安娜看一些浪漫的小說就可以了，這種的，艾米麗也不喜歡，描寫過于腥了。”霜笑著道。

　達西松了一口氣，知道威克斯小姐承諾過的，就一定會做到，遂起讓門口守著的莉亞把書給霜送到房間去。

　等他回轉的時候，就聽到了音樂聲已經停止，而卡琳小姐正邀請霜彈一曲。

　就連菲茨威廉也起哄，“剛剛就聽喬治安娜說威克斯小姐的琴藝出眾，達西，你一定要讓我們親眼目睹一下威克斯小姐的風采。”

　達西腳步一頓，面無表道，“這得看威克斯小姐自己的意思。”

　霜站起來，徑直走到鋼琴旁邊，微笑道，“有何不可？”

　我現在就讓你們見識一些，什麼真正的鋼琴藝！真以為能彈奏出好聽的曲子，然后能運用高超的技巧，就算是琴藝出眾了？

　霜可以告訴他們，那還遠遠不夠！

　一上手就是難度超標的《第三鋼琴協奏曲》，這首曲子被稱為‘大象之作’，彈奏時需要極大的力氣，沉重而恢弘的音樂砸在耳邊，讓人仿佛到創作者和彈奏者強大的神和生命力。