酈縣曹家的曹方回曹二爺，在殘忍殺死一名子后潛逃。

　那是一樁懸案，毫無結果。

　但是案的種種細節，卻是口耳相傳，畢竟就算是在怪陸離的京，此案也著實太過駭人聽聞。

　一是涉及男風月，本就引人注目。

　何況案犯曹方回，是薛放好之人，更添話題。

　而讓楊儀記憶深刻的，是這案子之中，除了貓兒將那慘死子的臉啃噬殆盡這一點外，還有一點……

　那子，已經有了三個月的孕。

　此時楊儀很想問一問薛放，那曹方回到底是個什麼樣的人，而又記得先前從魏村回來的路上，隋子云跟薛放稟告此時之時，十七郎曾親口稱贊過曹方回是難得的君子。

　可是……犯下此等案的人，真的會是什麼君子嗎？

　或者說此人是個不折不扣的冠禽，演技太佳，把薛十七郎都給騙了呢？

　薛放沒聽見楊儀回答，卻聽見了黎明將至之前，遠的犬吠鳴。

　他能想象到東邊的山巔上被即將踴躍而出的朝照的微紅燦爛，明亮壯麗，可惜今日他是不能見了。

　而跟那些相比，此事對薛放而言，讓他更興趣的是面前之人。

　他覺著很奇怪，自己這麼一個簡單的問題，竟好似把楊儀難住了，他覺得到的心事重重，也許這噩夢，正是無法出口的衷。

　十七郎有些好奇，他覺著楊儀簡直像是一個謎。

　他從來沒有見過如一樣的人，這樣溫吞綿，一推就倒，而偏又有一令人無法忽視的韌之氣。

　跟快意恩仇如他正好相反。

　“哦，對了，”薛放沒有再等下去，而只道：“先前我沒得空說，那……石娃兒的尸首，我已經明蓉塘的里正帶人埋在了他們家原先的墳塋邊上。”一并下葬的，還有圓兒的那長命鎖。石娃曾用命也要維護的東西。

　楊儀無法掩飾自己的驚訝，圓睜雙目看著薛放。

　薛放聽出陡然吸氣的聲音：“那畢竟是個人，不好隨意燒了。你說呢。”

　他本來以為楊儀會一直沉默下去。

　不料他聽見了一聲——“多謝。”真心實意。

　薛放揚眉，卻牽眼底的傷口。

　令楊儀沒想到的是，薛放竟有這點慈悲心。

　以為他不會在意那件“小事”，事實上，雖然也記掛過這件，可一連串迎頭而來的事令無法分神，連自己也是在撐著理，卻沒想到十七郎居然……如此周全。

　跟石娃兒非親非故，只是十分痛惜那可可憐的盡折磨的孩子。

　如今苗圓兒被功救回，薛放又把他的安置在石家祖塋，至，對那不幸的孩而言，算是一藉吧。

　小廝斧頭在門聽了半天，沒敢冒頭。

　直到看楊儀要去端藥罐子，他才忙躡手躡腳地現：“楊先生，我來吧。您歇會兒，看您的臉也不大好呀。”

　楊儀點頭，挪步到了旁邊的小板凳上坐了，回頭看到墻角橫七豎八的薄荷，隨手摘了兩片。

　斧頭麻利地倒藥湯，一邊討好地問：“楊先生，我們爺的眼睛什麼時候就全好了？我可全指您了。”

　楊儀眨了眨眼：“今日且看看形才能判斷。”中肯地說了這句，忽然領會到斧頭的意思：“順利的話兩三天就能見效。”

　斧頭總算出一抹笑：“這種地方，能找到先生這樣高明的大夫實在見，您要治好了我們十七爺，我給您磕一百個響頭。”

　楊儀不由也笑了笑：“我要你的頭做什麼，我也不得旅帥的眼睛快……”

　說到半截，忽地意識到薛放一直沒出聲，他應該是在聽著他們兩人對話。

　楊儀知道薛放機敏非常，雖然覺著自己說的話并沒什麼不妥之，可也擔心多說多錯，或者被他嗅出什麼不一樣來。

　斧頭伺候薛放喝了藥，又去尋東西做早飯，十七郎的兩個侍衛卻同里正又送了些燜飯，米糕，醬，炸豆腐等過來，正好省事。

　日出之時，楊儀又給薛放眼眸旁的幾道針灸了一遍，才收手，外頭兒的爹帶了孩子站在門口喊。

　男人懇切而赧地：“楊先生，昨兒是我鬼遮了眼，錯怪了你，虧得你心好醫又高，才救了這孩子一命，也是救了我們全家，我他來給您磕頭。”

　不過一夜功夫，兒已經恢復了七八分，此刻跪在地上就要磕頭。

　楊儀忙將他扶起來：“兒是我的學生，再怎麼我也不會見死不救。”

　兒的爹把手中提著的籃子遞過來：“這是娘天不亮起來做的蒸糕，還有家里曬的菌子，一些魚干，您好歹別嫌棄。”

　楊儀本要推辭，可又知道推回去他們指定心里不安，于是便接了過來：“那我不客氣了。替我多謝嫂子。”

　兒跟他的父親見收了，都樂得笑開花，因知道薛放在這里，不敢久留，寒暄幾句便去了。

　楊儀因見薛放十分淺眠，這對他的眼睛恢復并無好，之前就在藥罐加了幾顆助眠的酸棗仁，果然，喝了藥后，十七郎慢慢地陷了沉睡。

　日上三竿，在門口玩耍的苗圓兒道：“豆子回來了！豆子，你跑到哪里去了？”

　豆子從外跑回來，黑狗的爪子上沾著新鮮的赤泥，它又扭頭向著后了兩聲。

　楊儀知道有人來，走到門口往路上看去，卻見隋子云風塵仆仆，一馬當先，后跟著一輛馬車，幾個士兵，正向著此而來。

　那邊隋子云也先看見了：“楊先生，你的狗子在村頭……呵，它可真通人，主替我們領路。”

　先前他們經過村口，看到里正等正修葺新墳塋，豆子便在墳塋旁邊趴著，見了他才跟過來。

　隋子云打了一鞭子趕過來：“十七如何了？”

　“服了藥正睡著，隋隊正為何回來的這樣快？可是有急事？”

　“這……不急，”隋子云躊躇：“好歹他再睡會兒。”

　此時那馬車也停在門側，隋子云看著楊儀后的苗圓兒，臉上出笑容，又對楊儀道：“我從酈過來，正遇到這老人家……”

　說話間，一個長須錦的老者從車探頭出來，苗圓兒一眼看見，不可置信地大聲嚷道：“外公？”

　那老者渾發，看見圓兒，便連滾帶爬地從車下地：“圓兒！”

　苗圓兒蹦蹦跳跳地迎了上去。

　隋子云低聲道：“苗家已經給查抄了，這老人家聽聞消息便趕了來。”

　老者已經抱了苗圓兒，老淚縱橫：“我的乖乖，你差點把外公外婆嚇死過去，你外婆在家里想你，哭的眼睛都要瞎了。”

　院中，斧頭悄悄地走到門側：“圓兒要走嗎？”

　楊儀著那一老一：“這也許是最好的結局。”

　隋子云聞聽，臉有點古怪，便拉了楊儀進門。

　楊儀問：“何事？”

　隋子云從懷中掏出一本看著就有些年歲的簿子，遞給楊儀：“這是先前從小魏村找到的。”

　楊儀不知何，隨便翻開一頁，竟是一張圖，旁邊有詳細批注。

　那圖卻是一支花瓶，極細長，花瓶中卻并沒有花草，而只是一個人頭。

　楊儀一驚，掠過那些字，見寫得是：人缶。底下記錄什麼削皮去骨等等，目驚心。

　強忍不適趕忙翻過去，卻見另一張竟是只猴子，并一個小小，只看見什麼“選取三四歲為佳”“熱而披掛”等等，竟再也忍不住，周惡寒，急忙合上。

　“這是……”楊儀咬。

　隋子云道：“如你所見，這魏家干這買賣，追溯于百年之前，直到這一輩才有收手之勢，若非那老妖有想造燭九的妄想，只怕他們的累累罪行便無人知曉了。”

　說著，隋子云回頭看向苗圓兒：“要不是你，這小孩子也為此簿中記錄一筆了。若這簿子傳出去，給一些歹毒之人看見，更是流毒無窮了。”

　楊儀吁了口氣：“隋隊正，可否將這簿子給我？”

　“使得，你要……”

　楊儀沒等他說完，邁步回到屋檐底下，那熬藥的爐子中尚有余火，楊儀將那簿子撕碎，扔進火焰之中，滾滾火苗將那些怪形惡相的圖畫盡數吞噬殆盡。

　隋子云頷首：“也罷，燒了最妥，以絕后患。”

　苗圓兒依依不舍地道了別，跟著自己的外公回家去。

　雖然那苗幫主罪不可赦，幸虧圓兒的外公外婆并未到牽連，而且二老家產殷實，也甚是疼，楊儀放心送別了圓兒。

　中午不到，薛放便醒了，楊儀將他蒙眼的布解下來，在他眼前晃了晃手掌：“旅帥可看見什麼了？”

　薛放淡淡道：“你在擺手。”

　楊儀驚喜：“旅帥果真看到了？”