朱謙不是沒想過直言相問，可他不敢。

就如同不會與王欽挑明一般，他亦不會與沈妝兒挑明。

或許沈妝兒不知這麼回事，他若刻意提醒，不是告訴，那個王欽的傾心于，好注意這麼個人麼？朱謙不會蠢到給自己添堵。

下滿腔的苦，朱謙在沈妝兒后開了口，

“先前王欽著實助過我，但從今往后，我與他一刀兩斷，我再也不會與王家往來。”

沈妝兒聽了這話是大吃一驚的，扭著兒坐了起來，

朦朧的帳紗里，朱謙神晦暗不堪，仿佛經過一番摧殘，眼底再沒了以前在面前居高臨下的傲氣。

見了鬼的。

沈妝兒將面前的擺平，坐直了，

“王欽得罪王爺了？”

朱謙見那雙杏眼清幽幽的轉，仿佛帶著幾分幸災樂禍，口齒回轉些許苦，頷首，

“是”

沈妝兒意態閑適脧著，不可否認是樂見其的，倘若這一生，他當真能與王家一刀兩斷，那麼將來王笙膈應的機會便一些，既然日子得過，自然希能過得好一些。

清了清嗓眼，鄭重其事看著他，

“王爺若要妾幫忙也可，但我有個條件。”

朱謙掌心了一片，眸溫和，“王妃請說，但無不從。”

沈妝兒這陣子清點賬冊實則是想替前世未雨綢繆，這一世肯定不會留在京城，不僅要躲得遠遠的，還要將沈家人也帶走，至得避開那段禍。

仔細回憶了前世，那兩年中，唯一一個獨善其的便是十王朱獻。

朱獻的外祖父乃江南大儒，士林之泰山北斗，無論昌王，六王抑或朱謙都得要拉攏他，朱獻甚是聰明，不參與奪嫡，是以那兩年，最安穩的便是他的封地南。

看中了南一莊子，打算購買下來做個鄔堡，只是畢竟是宅婦人，行事不便。

“我瞧上十王爺封地的一片莊子，還請王爺幫我買下來，此莊子不能記在我名下，得做的掩人耳目。”

朱謙著實愣住了，心中亦是疑，原要細問，可想起自己不信任的病，二話不說點頭，

“我會替王妃辦好。”

沈妝兒一樁心事落了下來，有此莊子，與沈家也有個著落，屆時姓埋名住進去，等朱謙登基再回京，豈不萬事大吉？

“除了莊子，還得給我安排些人手，不要面的，將來我自有用。”

朱謙一一應下。

原以為朱謙定要盤問一番，不得要費些口舌，不想他只字未提，倒是讓沈妝兒始料未及。

翌日清晨，朝會散后，百但見煜王妃一白跪在正門前，愿以每月食祿并自己余下的嫁妝，悉數獻給朝廷，以資軍演。

蒙兀要參與軍演的事早已在朝中傳開，煜王妃此舉很快在署區掀起悍然大波。

戶部尚書霍林鳴聞訊頓棘手。

這事是奔著他來的。

半個時辰后，昌王妃率領自家一派員眷，齊齊跪在正門口，各自奉上金銀首飾銀兩等，均表示出助陣軍演的決心。

霍林鳴如同被架在火上烤。

滿朝皆知，戶部給六王挖渠修漕的銀錢有，卻克扣軍演的經費。

國家大事，在祀與戎。

到了下午，幾名史聯名彈劾霍林鳴貪污枉法，以權謀私，靜太大，終于驚了圣上。

皇帝將各部堂悉數去奉天殿，幾方人馬吵了個熱火朝天，霍林鳴以軍費超支為由阻攔折子，原則上是說得過去的，可惜他此人不經查，他本是六王的錢袋子，這些年幫著六王在江南與漕運上沒斂財，朱謙早就盯著這幫人，再伙同昌王，將霍林鳴參了個底朝天。

六王黨上躥下跳，極力保全，皇帝意見尚在兩可之間。

昌王今年四十，麾下軍將如云，皇帝要辦軍演，卻也不樂意見長子權勢過大，六王朱珂恰恰是他制衡長子的棋子，如此輕易將戶部尚書拉下馬，讓朱珂痛失一臂，皇帝還是猶豫的。

朱謙早就將這些看得的，夜里悄悄面圣。

皇帝瞧見他進來，臉依然不好看，

“神神的做什麼？”

朱

謙在他腳跟前跪了下來，“父皇，兒臣研制出一新型炮火，名為虎蹲炮，此重達三十斤，可隨馬潛行，倘若蒙兀騎兵來襲，可裝備一只神炮營，將之轟殺。”

皇帝聽到這，神一振，連忙坐起，拽住了朱謙的手腕，神凝然，“兒，此言不虛？”蒙兀騎兵縱橫草原無敵手，中原與西域諸國均深惡痛絕，若大晉能在軍事技上有大改進，那將是史詩級的變革。

“這次軍監槍走火便是在試驗此？”

朱謙頷首，“正是，此乃神，兒子不敢聲張，故而虛晃一招，轉移諸人視線，以防蒙兀探子打聽到機。”除此之外，更是為了防止昌王與六王忌憚他。

皇帝神采奕奕看著兒子，一掌拍在他肩膀，

“兒啊，半夜面圣，又獻神，絕不是僅僅為了告訴父皇這個好消息吧？說，有什麼要求只管提。”

朱謙伏在地上，陷了尋思。

眼下他確實可以趁機提軍費要求，可他更清楚，贏得帝心比什麼都重要。

他抬起一雙清湛的眼，

“父皇是兒臣心中最敬佩之人，亦是百姓最頌揚的君主，兒臣以為，父皇不必泰山封禪，亦能名垂千史。”

皇帝聞言微的一怔，封禪一事自提出，朝野幾乎默不作聲，這說明什麼，說明百不同意，可誰也不敢到他面前來說話，除了朱謙。有能耐，有膽魄，還能以天下蒼生為重，唯朱謙耳。

沉默半晌，方才了他肩，“謙兒，還當你會趁機與父皇提軍監軍費之事，不想，你竟是提了這麼一個要求。”他笑了笑，看著自己最出的兒子，出幾分憐，

“好，朕答應你。”

有了朱謙，昌王便不敢生出二心。

父子倆達了某種默契。

“兒臣定替父皇開疆拓土，震懾蒙兀。”

“哈哈哈，好！”

翌日晨，皇帝便將霍林鳴革職查辦，又褒獎了那群捐獻銀兩的眷。

得知捐獻銀兩能博得圣心，京城貴婦們坐不住了，紛紛打開庫房捐獻銀子首飾，亦有自個兒不樂意的，被丈夫催促效仿。

僅僅兩日，戶部堂下接捐贈的小衙被堵得水泄不通，皇帝聞言十分。

可此事一言兩語不足以表彰，皇帝特下旨勉煜王妃，又曉得沈妝兒家世不顯，哪有太多陪嫁供消遣，不忍清苦，特開了私庫，厚賞沈妝兒黃金百斤，五十錦緞，并一些古董字畫之類，以彰其德。

京城貴婦們齊齊吐了口。

們跟著出了銀子，只得了一句褒獎，而沈妝兒則是名利雙收。

六王朱珂回了王府，氣得將書房能砸的砸了一地。

六王妃霍氏跪在他跟前哭哭啼啼，

“王爺，您得想辦法救救父親呀”

朱珂俊臉一陣泛青，“平日他收斂些，他偏不聽，如今本王的戶部拱手讓人不說，還連累本王被父皇責罵”

腦海不自閃現沈妝兒那張韶艷的臉，再看面前嚶嚶啜泣的妻子，朱珂忍不住苛刻道，

“你往日嫌棄七弟妹鄙陋，口下不積德，你瞧瞧人家，一舉一端莊大方，不僅將七弟照料得妥妥帖帖，亦能幫夫君在父皇面前掙得臉面，你以為父皇為何賞賜，那是在嘉獎朱謙！”

“七弟妹一出面，替朱謙拿下本王一個戶部尚書，你呢？除了整日在府吃醋耍子，你還會什麼？”

霍氏嘔得吐，滿腔傲氣被了個碎，原想說朱珂怎麼不瞅瞅自己左一個侍妾，右一個人，那朱謙府可是干干凈凈的，倘若朱珂能像朱謙那般守如玉，至于拈酸吃醋嘛！

可惜眼下還得求朱珂替父親周旋，是半字辯駁不得，只得

伏在地上苦苦哀求。

朱珂聽得煩悶，擺擺手，“你回房，本王現在不想看到你。”

霍氏淚眼婆娑離開了。

沈妝兒雖不是貪財之人，可看著皇帝真金白銀賞，還是高興的，托腮趴在羅漢床上，對著那一箱閃閃發的金子，忍不住暢想回頭搬去鄔堡，該要置辦些什麼。

朱謙這兩日格外的忙，每每在書房忙到深夜方才用膳，戶部尚書的人選得定，六王為了不讓昌王捷足先登，自然是極力反對昌王的人選，朱謙便有機可乘。

皇帝心如明鏡，點了擅長理財的戶部侍郎胡赟，繼任尚書，此人兩不相靠，可朱謙還是趁機塞了一名心腹去到金部任郎中，執掌稅種征收一事。

胡赟有了前任戶部尚書教訓，立即批了軍演的經費折子，皇帝對虎蹲炮寄予厚，也不會許人克扣軍監的銀兩，朱謙算是大獲全勝。

心甚好回到天心閣，便見小妻子抱著一金元寶出神。

以前怎不知是一小財迷？

眼見朱謙邁，沈妝兒一骨碌爬起來，指著那一箱子金元寶，滿臉防備道，

“王爺，這些都歸妾吧？”生怕朱謙充公。

朱謙哭笑不得，“自然是王妃私產，本王絕不染指。”

話落眼神直勾勾盯著沈妝兒，“此次多謝王妃替我周全！”

他朝沈妝兒一揖。

倒是鄭重得。

沈妝兒只得斂衽下榻，朝他回了一禮，“易罷了。”連帶坑了京城那些貴婦們一筆，也很解氣。

沈妝兒著人將禮箱抬去庫房，扶在敞軒旁的欄柱迎風而立，漉漉的湖風拍打在臉頰，格外涼爽，穿得單薄，一件杏的短臂罩衫，下裳是一條長長的收腰素，腰肢不盈一握。暖風掀起邊，角翻滾如同疊浪，仿若要風而去。

后傳來腳步聲，一雙手牢牢圈住，炙熱的膛了過來，那清冽的氣息迅速霸占的五。

沈妝兒子一僵。

湖面燈火跳躍，的心亦跟著咚咚直跳。

兩世夫妻，與朱謙都不曾有過人般的親昵，床笫之間，更親的事都做過，可那是，他從來只在激烈之咬噬的，那算不得親吻。

被他這般從后方擁住，親又曖昧，還是頭一回。

本該油生一些安穩愜意甚至甜，有的只是渾冰涼。

強忍著心底的緒，緩緩將他推開，腳步輕盈踏室，

“今夜我子不適，還請王爺去前院歇息。”

兩輩子加起來，第一次明晃晃地拒絕他。