眉目沉靜，一和風采，如濯濯的霽荷，不染纖塵。

兩日未見，朱謙擔心沈妝兒被人為難，后來派人去打聽，方知妻子游刃有余，倒是讓他吃了一驚，竟然不知這般能干，原來躲在府上憊懶都是裝出來的，倒是生出幾分與有榮焉。即便如此，暗中授意棋子助，不讓被人欺負了去。

不一會，諸位皇子與皇媳序齒落座，宮妃亦依品階就席。岑妃“病”還未好，不曾面。

沈妝兒心態一變，穩穩當當坐了下來，意興闌珊地吃著宮人奉上的果子。

宮宴十分熱鬧，諸人行過禮，昌王，六王與十王朱獻便在皇帝跟前獻殷勤，朱謙一貫低調，便陪著沈妝兒坐了下來。

“王妃這兩日在宮中可好？”

沈妝兒也沒瞧他，那夜將他趕走，他偏沒走，如今遇著倒有些尷尬，不過朱謙裝作沒事人一樣，也不必如何，便道，“好的，吃好睡好，多謝王爺關心。”

這話意思是，有沒有他，無論何地，都好著。

這話讓他沒法接。

朱謙握著酒盞，遲遲不語。

沈妝兒吃了幾塊山藥糕，余瞥見他眼幽黯，冷如清霜，偏偏那燈芒歇在他眉角，襯得他不似凡人。

皇帝擅飲，家宴上從不拘束兒子，又有鐘鼓司的伶人與舞姬登臺助興，宴席好生喧鬧，片刻，便有駙馬與皇子過來敬酒。

朱謙近來嶄頭角，前來敬酒的皇子駙馬不在數。

朱謙其實不飲酒，平日能拒則拒，今日卻罕見來者不拒，一口一口黃湯往肚子灌，沈妝兒塞了幾顆花生，略吃驚看著他，趁著空檔，與他道，

“王爺惜著子，喝酒誤事。”近來籌備著要子嗣，他喝酒豈不傷？

男人擒著酒杯，微醺的眼染了幾分猩紅，沉郁地盯著，“誤什麼事？”

沈妝兒面頰微微染了一層紅，避開他咄咄人的視線，“總之，喝多了酒，對子不好”怕說服不了他，便吶聲補充道，“咱們還得要孩子呢”嗓音低喃，低的人聽不見。

朱謙還是聽得分明，角微微一勾，冷哼一聲，不說話。

原來關心他

的子，只是因為孩子

心里窩了一團火，酒盞卻擱了下來。

面頰的寒霜與眼底燃起的灼烈形鮮明對比。

沈妝兒吃飽喝足，忽然瞧見皇帝側立著一道悉的影。

咦，那不是劉瑾嗎？

劉瑾亦朝投來恩的目。

沈妝兒方想起昨日書堂進行了考核，劉瑾從三百名小使中穎而出，考了個第一，被皇帝欽點為“蓬萊吉士”，看他這穿著，想來是已被陛下恩準進司禮監當值。

好樣的。

酒席正酣，六王朱珂見將皇帝哄得差不多，便袍在他跟前跪下，

“兒子之前行事魯莽，還請父皇責罰，兒子今后定不會再犯”

殿頓時靜了下來。

昌王冷掀著眼皮盯著朱珂，又來這一套，每每出了岔子便是裝可憐。

“六弟，這話也不是第一回說，可沒見六弟改過自新。”

朱珂面一青，心中惱火得很，可眼下卻只得忍辱負重，伏在皇帝腳跟前，聲淚俱下道，

“是，兒子有錯，但憑父皇責罰。”

皇帝略有些掃興地將酒盞擱了下來，抿著一言未發。

一旁的皇后見狀，只得起一同施禮，“陛下，臣妾也有過，沒能教導好珂兒，陛下要怪就怪臣妾吧”

選了家宴的場合，母子倆一同下跪請罪，表面上看是有誠意，實則是得皇帝網開一面。

倒是打得好算盤。

皇帝斜倚龍塌，瞇著眼打量皇后，

“朕聽聞，前日煜王妃宮協理宮宴，你假借宮務繁忙，將宮宴一事全部給，可有此事？”

皇后心里泛起咯噔，這兩日打聽得分明，皇帝只與司禮監幾名公公待在一，再者就是考較了書堂的小使，批閱了幾篇文章而已。

司禮監的幾位大珰不會蠢到得罪這個皇后，馮英更是極有智慧之人，從不牽涉黨爭，更不可能為這點芝麻蒜皮的小事，去皇帝跟前嚼舌。

就連林嬪也不曾被召見，皇帝從何得來消息？

莫非是煜王？

皇后下一腔疑，含笑道，

“回陛下，倒也不是全部予，只是頭日臣妾恰恰忙于醇和公主定親之事，煜王妃愿意為臣妾分憂，遂當歷練，后騰出手來自然是派人助，幸在煜王妃對宮務相當稔，反倒像是宮里老人似的，讓臣妾刮目相看，臣妾正打算賞賜煜王妃，嘉勉協理之功。”

皇后畢竟是皇后，四兩撥千斤將事遮掩過去。

皇帝即便看出里，聽了這話，亦不能去追究什麼。

寧貴妃在這時突然將話接過去，“娘娘此話何意？什麼煜王妃像是宮里老人似的？”

皇后心靈應，瞥一眼，回道，“煜王妃手法練，對宮里諸事知之甚深，廷二十四監諸務亦是了如指掌，倒是人震驚”

此話一出，殿落針可聞。

朱謙幾乎是微不可見地扯了扯角，看了一眼皇后。

沈妝兒也意識到了不對勁，放下了茶盞。

原來在這里等著呢。

故意以此混淆視聽，好皇帝懷疑朱謙在廷安排了眼線，來助辦宴。

真不愧是皇后。

皇后絕不相信一個從未接過宮務的人，能輕車路打理好宮宴，除非那些人手是煜王的暗棋，一旦將人揪出來，煜王的前程便到頭了。

林嬪也不迷糊，見氣氛不對勁，很快又琢磨出一點門道來，起朝皇帝盈盈一拜，

“陛下，是臣妾”笑著往前走兩步，湊近了些，明眸輕轉，撒著道，

“臣妾見皇后娘娘忙于宮務，擔心煜王妃經驗不足，特遣了兩名宮人前去助陣”

皇帝聞言臉上浮現笑容，“還是你懂事，很好。”

皇后聞言冷冷一笑，扭頭覷著林嬪道，

“林嬪，你說的兩名宮人可是你邊的秋與冬梅二人？不如將此二人喚來，本宮問問，們是否真的悉二十四衙之務。”

林嬪聞言果然臉一變，委屈地看皇帝一眼，涼聲嘟囔道，“臣妾真是好奇，為何皇后娘娘盯著這樁事不放？將煜王妃撂一邊的是您，結果煜王妃差事辦得好，您又懷疑？真真不知要怎是好”

皇后聞言大怒，“林嬪，你膽大妄為，敢非議本宮！”

“臣妾不敢！”林嬪低眉順眼跪了下來。

皇后氣得面鐵青，林嬪近來很得皇帝寵，不敢當著皇帝的面發作。

沈妝兒旁觀片刻，瞥了一眼側的朱謙，見他亦朝看來，神深沉，該是在思量對策。

沈妝兒沖他安一笑，緩緩起，行至帝后跟前，斂衽跪下，

“陛下，皇后娘娘，兒媳確實對廷諸事還算悉。”

這話一落，眾人都驚了一下。

哪有往自己上攬罪名的。

只見沈妝兒眸溫，不疾不徐道來，

“前年除夕家宴，臣媳未能如其他嫂嫂與弟妹們，獻出好才藝，臨行拜別皇后娘娘時，娘娘待臣媳，說是臣媳要才藝沒才藝，要本事沒本事，哪怕不濟，也能學些宮中庶務，好替皇后娘娘與母妃們分憂”

“臣媳回去便將此事記在心中，心想笨鳥先飛，便尋了奉天殿掌教嬤嬤徐姑姑借閱了那本宮廷諸務要冊，當中對廷諸衙門都有所記載，臣媳當場牢記在心，只盼著有朝一日能派上用場，也能替夫君掙一回臉面”

沈妝兒說到此略有哽咽，前世數次被宮里妃嬪與諸位皇妃嗤笑，暗地里不知抹了多淚，尋徐姑姑要籍冊也是確有其事，那時確實希自己能幫襯些朱謙

沈妝兒說的深意切，字字含淚。

朱謙只覺心頭滾過一絞痛。

皇帝眸亦是一寸寸涼了下去。

朝野對于沈妝兒這位煜王妃多有怠慢，皇帝并非不知，行宮那回有人詆毀，前不久也有人挑釁，今日親眼看見沈妝兒聲淚俱下，這般努力地想要給丈夫爭，心底那塊之被淺淺一拂。

這孩子，著實不容易。

沈妝兒輕輕將淚意拭去，眉目和，盈盈淺笑，

“父皇，兒媳別的本事比不上諸位嫂嫂，記倒是不差，父皇可還記得去年除夕，您酒后即興作了一首《曲林賦》？”

皇帝聞言當即來了興致，連帶眼神也亮了幾分，“你還記得那篇《曲林賦》？”

去年除夕，皇帝酒后詩興大發，信口拈來念出一篇賦，此賦氣勢如虹，經天緯地，堪稱神作，只可惜那一夜與宴的人醉了一大半，其余小使又不曾記全，眷們更沒認真聽，事后皇帝回想，卻是怎麼回憶不起全篇，一直引以為憾。