頭頂的烈日在眼前搖曳。

　韓青差點兒直接栽倒,他單膝跪地，閉上雙眼忍著腦中的暈眩。

　而在記憶的浮掠影里，阿嬤進了油鍋,阿爹被活生生割去頭顱，已經是人間慘絕。

　但最終將韓青倒至死的另一件事是……

　薛放的話像是一個信號,突然間喚醒他最不愿意回想的記憶。

　是，他確實知道自己的母親木桃葉的下落。

　是，木桃葉確實已經死了。

　他目睹著自己的至親一個一個離開，最后連他唯一的希也不復存在。

　此時韓青的雙手仍舊被捆在后,他只能用閉雙眼鎖眉頭來對抗那令人發瘋的痛，就仿佛那把鋸開阿爹頭顱的刀子，正在吱吱地開他的腦袋。

　薛放人在馬上,垂首著跪在地上的韓青。

　憐憫嗎，或許。

　但韓青需要的不是憐憫,而他也不必要給。

　薛放能理解韓青的所作所為，假如……就如韓青所說在他的位置上,那恐怕他會做的比韓青更兇殘百倍。

　但他不是韓青。

　“阿哥……”一聲驚，是佩佩從馬車上跳了下來。

　沖到韓青旁，心疼地將他扶了起來。

　“我說過我不是你阿哥！”韓青怒吼了聲，額頭的汗滴滾滾落下：“走開！”

　肩頭用力一撞,他將佩佩撞飛出去。

　孩子跌在地上,想起，又掙扎不。

　木亞慌忙跑到佩佩旁看是否傷。

　薛放凝視著這一幕：“你何必這樣！”

　“你懂什麼！”韓青低著頭，淚跟冷汗織在一起，“你本不知道……”

　“我怎麼不懂。”薛放冷冷地：“倘若是怕連累他們兩人，大可不必，你犯的罪你自己擔,巡檢司不會株連無辜。”

　韓青搖了搖頭：“你果然不明白。你不明白你以為早就死去的人突然出現面前，你是何其歡喜何其激上蒼，以為上蒼還存一仁慈給了你最后一點希冀，但是很快你發現，那不過是上天一個惡意的玩笑而已，他只是想玩弄你，讓你覺著你還可以活，可事實上他會毫不留地……奪走你的最后那點、賴以生存的東西，他本是想看著你死啊。”

　薛放屏息。

　“我只是不想，讓他們像是我一樣，以為失而復得，其實是得而復失，”韓青低聲喃喃，然后他抬頭：“你懂什麼？薛十七，你這樣出名門都有人護著的尊貴小公子，你經歷過那麼多的生離死別嗎？”

　“阿哥！”旁邊的佩佩哭著道：“你是我的阿哥呀……”

　“我不是，”韓青咬牙關，仿佛用盡渾力氣般吼道：“早在十三年前的人頭谷里，你的阿哥已經死了！他早就已經死了！”

　那個善良膽怯的男孩兒，確實走不出人頭谷了。

　出來的這個，是手中握刀的韓青。

　佩佩從木亞邊掙扎開，連滾帶爬地到了韓青旁，不顧一切地張手抱住他：“沒有，沒有！我認得你是我阿哥！你是帶我上山摘果子的阿哥，有毒蛇來咬我幫我打跑毒蛇的阿哥，自己肚子也要給我東西吃的阿哥……”

　韓青不等說完，又是用力一撞。

　佩佩倒在地上，額頭流出了，但還是重新爬起來，執著地抓住了韓青的胳膊：“阿哥，阿哥，活著還是死去，咱們都是一家人，你忘了阿爹跟我說過的……”

　韓青沒有再。

　淚從閉的眼睛之中奔涌而出，韓青終于開了口：“我沒……”

　就在這一瞬，薛放臉微變，厲聲喝道：“戒備！”

　話音剛落，“嗖嗖”數聲，幾支箭從兩側的林子里了出來！

　其中卻有一半是沖著薛放來的。

　薛放人在馬上，本是極難躲避的，危急關頭，十七郎雙用力，馬兒得令急向前沖去，可是薛放卻并未如平常躲避箭矢一樣俯馬背，因為他知道這并非在移的戰場上，敵人在箭之前就已經瞄準了他。

　而且那不是一支箭，縱然伏下去，就算可以躲開幾支，腰卻總是逃不了被中負傷的。

　馬兒往前狂奔之時，薛十七提氣一躍，整個人凌空而起。

　薛放人在空中，雙臂一振，背后的披風隨之張開，真如一只展翼的鷹隼般。

　雙足落地，薛放一甩披風，向著箭簇來的方向喝道：“什麼人，滾出來！”

　他周圍的那些士兵，聽見他戒備之時，各有防范。

　但就算如此，也有數人了傷，可奇怪的是……那些來的箭，并沒有一支中要害的。

　就在薛放怒喝一聲后，果然自林子中沖出了許多人馬，這些人一的青，黑巾蒙面。

　為首一人材頗為壯碩，上前道：“當兒的，今日若想全而退，便把你們所拿的這些人放了！”

　薛放道：“你說什麼？放人？”

　“不錯，他！”那人手一指韓青，又往后一揮指了指桑普侄子等人：“你別以為我們兩江三寨的人是好欺負的，惹急了，把你們巡檢司也翻過來，即刻放人，我們便不為難，如若不然……”

　他們的人數眾多，竟比薛放這里的兵還要多上一倍，且一青氣勢驚人，這形若是換了別人，只怕要嚇破了膽。

　薛放雙眼一瞇：“兩江三寨……還有你們這等人？我怎麼不知道？你報上名來我聽聽。”

　“誰跟你寒暄家常，快放人！”為首那人有些焦躁，畢竟前方隋子云還帶了大批兵馬，若是察覺他們沒跟上，即刻就會返回來救援，那時候就糟了。

　薛放笑：“有趣，你們學人家劫囚，是不是也做的干凈利落些？”

　為首那人跟周圍幾個人面面相覷，顯然有點不知所措：“你、你說什麼！”

　地上的韓青看到這里，不由輕輕地搖了搖頭。

　薛放瞄了韓青一眼，道：“既然知道換了袍，怎麼不知道把佩刀也換一換？你們這些蠢貨，拿著巡檢司的刀出來劫囚，還假裝兩江三寨的人，我說你們什麼好，當老子是瞎的嗎？”

　那些人聞言，紛紛低頭看向手中的刀，要辨認是否巡檢司的刀，只要檢查刀柄上所刻之印便知，可對于極悉巡檢司兵的人來說，只掃一眼便可看破。

　“胡說，這不是……這哪里是巡檢司的？”為首那人把刀一揮：“薛十七，你在這里唬人，趕放人，我說最后一遍，你若是還不放人，就別怪我們手下不留了。”

　“放哪個人啊？”薛放負手，淡淡地問。

　“韓……”那人才張口又停下，隔著蒙面布都能看出他后悔不迭之態。

　就在這時，地上的韓青慢慢站了起來：“英虎，你不在津口，為何帶人過來胡鬧！你們這點伎倆，豈能瞞得過人！自不量力！”

　蒙面那人聽見韓青出聲，死死握了握刀，終于一把把自己的蒙面巾拉了下來，出一張真正胡子拉碴的臉：“旅帥！我們是想救你！”

　韓青道：“我不用人救，更沒許你們來胡鬧……還不向薛旅帥致歉。”

　英虎看著他，又看看薛放，哪里拉的下這個臉：“我……不行，旅帥若是給他帶回去，必死無疑……我們都是旅帥帶出來的，豈能眼睜睜看著？”

　韓青沒理他，只看向薛放道：“薛旅帥，這些都是我在津口的部下，請你不要介意，他們只是……”

　“我介意，”薛放道：“方才他們可是沖著要我命來的。”

　韓青一頓：“薛旅帥……”

　他本來已經絕絕意，仿佛無有牽掛，連佩佩跟木亞也狠心不認。

　可此時韓青著薛放，眼中卻出幾分祈求之：“我的命你拿去，但是他們……他們都是巡檢司的同僚手足，平時亦毫無錯，只這一次，請你、務必網開一面。”

　薛放還未開口，那英虎道：“我是旅帥你收留的，我的命也是旅帥你的，我不怕，他們愿意就把我的腦袋拿去，只要旅帥無事。”

　“你住口！”韓青瞪向英虎。

　英虎果真停了下來，圓眼睛里著委屈。

　韓青道：“跪下！向薛旅帥請罪！”

　英虎晃了晃腦袋，終于把腰刀扔在地上，向著薛放走近兩步，噗通跪在地上：“薛十七……不，薛旅帥！我知道您能耐，求您把我捉了去，割了我的腦袋，都無所謂，放了我們旅帥吧！瀘江三寨那邊的事我們聽了個大概，旅帥若是早告訴了我，不用他手，我自己把那些惡賊殺的干干凈凈。薛旅帥，就當做我殺的吧？反正您做主，把我拿了去，把我們旅帥放了，好不好？”

　他真心實意的，甚至向著薛放討好般地笑了笑。

　薛放看向韓青：“韓旅帥說我得了一個寶貝，原來自己邊兒也有個‘寶貝’。”

　韓青沒有心思再跟他斗了：“薛旅帥……英虎他先前街頭流浪被人打的半死，是我收留的，他為人愚直不懂變通，你不要跟他較真，今日……就當他們沒有來過，放他們走吧！”