楊廷和是一代名臣，又有擁戴之功，而嘉靖年輕英敏，頗想有番作為，君臣原應相契才是，不料卻為了如何稱呼嘉靖的父親興獻王而弄出了一場爭議，楊廷和是理學大家，堅持繼嗣不繼統，可如此一來，嘉靖就得自己的伯父孝宗皇帝一聲爹，而自己的親爹卻變了叔父，心中自然不愿，雖然在群臣的力下被迫屈服，卻和以楊廷和為首的閣有了心結。

　　登基不久，進士張璁揣圣意，上了一道“繼統不繼嗣”的奏章，主張仍稱孝宗為伯父。嘉靖大喜，發閣廷議，沒想到廷議的結果卻是依舊，一些主張繼統的員被貶，張璁也被趕出了北京。

　　“廷議大禮一案已經過去一年多了，余波依然未盡嗎？”著文亨橋上熙熙攘攘的人流，我不有些慨，廷議說穿了不過是皇帝和大臣爭權罷了，可嘉靖是個有主見的皇帝，楊廷和如此倔強，后果難堪呀！

　　“不是廷議余波未盡，而是又起波瀾。”

　　沈希儀的笑容看著有些苦，“南京刑部主事桂萼上疏主張繼統，于是廷議爭端再起。在下不過說了幾句應該繼統的話，就被連貶九級，首輔大人威實在太盛了！”他嘆了口氣，“唉，不說也罷！”

　　“喪親不能奪！楊公有些死腦筋了，干嘛非抱著程朱理學不放？孝宗皇帝本來就不是皇上的爹，非著皇上多出個爹來，楊公未免矯。”師父養我育我，又把龐大的家產過繼給我，我也沒他一聲爹啊。

　　沈希儀臉上流出贊許之，道∶“別兄此言正合我意！”

　　魯衛接過話頭，“刑部的桂萼？我見過他。那小子暴烈，屢屢和上司對著干，這樣的人能有今天的地位，也是個異數。”又問沈希儀道∶“老弟，我聽說首輔大人想利用統嗣之爭來打擊政敵，可有此事？”

　　“空未必來風，前次廷議吏部尚書王瓊下獄，此次桂艇u鮚M逃不過主邀寵的評語，聽說還要彈劾翰林院學士楊一清、南京兵部右侍郎席書，甚至連賦閑在家的新建伯王公都不放過，奪其爵位，真是天理何在？！”沈希儀越說越有氣，細眉倒聳、怒目圓睜，最后忍不住一掌拍在的桌子上，“喀喇”那桌子竟被拍出了一道裂。

　　我自然看得清清楚楚，沈希儀手上的力道這么足有些出乎我的意料，看來他那張文氣的臉還真是騙人不淺。不過，我并沒有太多的驚訝，他要是沒這點實力，怎么會被別人傳為兩廣第一勇將？

　　我更關心的是我的老師，大明特進祿大夫、柱國、新建伯王守仁，他老人家辭南京兵部尚書不赴，一直賦閑在家。

　　師父一直教育我，木秀于林，風必摧之，特別是干我們賊這一行，更不能太出名，你名江湖了，離死也就不遠了。朝廷是另一類江湖，想來也是如此。而我這位新拜的座師王公現在卻真的是名天下了，五年前寧王宸濠謀反，是他獨率一省兵馬僅用四十三天便將其剿滅，威名遠播四海，不僅群臣忌其功，就連當時駕親征的正德帝都恨他搶了自己的芒，因為他還在南下的途中，那邊寧王已經束手就擒了。

　　“真是城門失火，殃及池魚。”我將杯中的兒紅一飲而盡，“當初明公因王瓊知人善任，將功勞盡歸于他，讓首輔大人沒了面子，看來現在要算舊帳了。”

　　“別兄很關心朝政啊。”沈希儀頗有些意外的了我一眼，“你是不是進過學？”

　　“是呀，小弟是讀過幾年書。”我知道我關心的東西多了些，魯衛是蘇州的總捕頭，品軼比我高，但他決不會去關心楊廷和與王瓊之間的爭斗，那畢竟離他太遠了，他更關心的是蘇耀什么時候退休。不過，這個沈希儀年輕干練，日后定大有所為，我心里便有了結之意，不想瞞他什么，“說起來，明公還是小弟的座師呢。”

　　魯、沈二人俱是容，沈希儀拱手正道∶“希儀失敬了！王公乃我大明軍神，素為我等敬仰，不過，”，他細目中流出一狐疑，沉道∶“王公門下弟子三千，但他座師的希儀只知道方獻夫和冀元亨兩個人……”

　　沈希儀竟然了疑心，這倒出乎我的預料，我也沒想到老師門下那么多的門生，親傳弟子卻只有兩人。想起老師特意在我手中摺扇上提了一首詩，才知道他老人家高瞻遠矚，此等細瑣之事也早了然于心。看魯衛眼里也頗有些疑，我展一笑，“啪”的將手中摺扇打開。

　　“溪邊坐流水，水流心共閑。不知山月上，松影落斑。”沈希儀讀過之后又看了一眼落款，“不錯，這正是王公親書的‘山中示諸生’詩，希儀真是得罪了。”他了我一眼，問道∶“王公不輕易收徒，別兄是不是有功名在呀？”

　　“唐佐兄真是目如炬，小弟乃應天府新科解元。”我笑道，心里暗忖∶“這沈希儀倒是明。”

　　魯衛狠狠瞪了我一眼，顯然是不滿我沒把自己的份告訴他。沈希儀看起來卻并不如何驚訝，只是嘆了口氣，道∶“王公想怡山水恐怕也不了，楊廷和的彈劾相當嚴厲，說王公初與宸濠私下通，因恐其事敗，才發兵討之，令師兄冀元亨已經因此被捕獄了。”

　　“那皇上怎么說？”我心里一驚，冀師兄一直跟隨老師，幾個月前在應天見他的時候還好好的，怎么突然就下獄了呢？今上真是恩威難測呀！

　　“皇上也是瞻前顧后的拿不定主意。”

　　哼！狡兔死，走狗烹，皇上恐怕不是拿不定主意，而是主意正的很吧，我心里暗罵，想想把持朝政的楊廷和、費宏等人都是老師的政敵，我知道要解老師于危難之中，還得依靠皇上。可誰能在皇上面前說上話呢？

　　“唐佐兄，你說桂萼是南京刑部的？皇上給他分了沒有？”既然楊廷和想利用廷議大禮來打擊異己，那我也用廷議大禮來回擊你吧。

　　“那倒沒有，聽說還要宣他京哪。”

　　我眼睛一亮，皇上果然不想再有兩個爹了。“那宣他了沒有？”

　　沈希儀說他離京的時候還沒有，現在就不知道了。我問魯衛桂萼平日和什么人相契，魯衛笑道∶“他可是個刺頭，上司都敢罵，下屬就更不用說了，哪里有什么朋友！像我這一把年紀的，見他的那次就被訓了兩個時辰。不過，他是進士出，聽說對讀書人倒是很尊重。”

　　我心里有些悲哀，魯衛在江湖何等地位，卻被區區一個六品主事呼來喝去，想來真是可笑。不過，刑部轄下的那般緝捕、司獄若不是行伍出，就是像蘇耀、魯衛這樣的練武之人，桂萼一個文人，自然不喜與他們往。

　　問了桂萼的住所，我心中有了主意，看沈希儀的表，似乎他也明白了我要采取的行，想起人生際遇如此玄妙，我不由暗嘆這趟應天府還真是來對了。

　　回到毗陵驛，魯衛就開始審我∶“老弟，春水劍派弟子、杭州府巡檢司副巡檢、應天府的解元和王公的門生，這四個份到底那個是假的？”

　　他還真給我留面子，沒當著沈希儀這么問我。

　　“玲瓏會跟您老人家說謊嗎？”

　　很意外的魯衛竟點了點頭，“沒準兒，那兩丫頭擺明上了你，連你說倆是妾室都沒出言反對，當時老哥我還真嚇了一跳，依我看為了你造什么假倆都能干，只是……”他猶豫了一下，又把自己說的話推翻了∶“錢江上的傷是造不了假的！”

　　“那也可能是玲瓏把春水劍法私下相授呀。”

　　魯衛像看個怪似的看著我，“罷了，你即便現在不是春水劍派的弟子，等過幾天見到了玉夫人，我想你也該是了。杭州府巡檢司的腰牌和老哥我的一樣，都是刑部統一發放的，想來老弟也不會在我面前作假。不過，老弟那么有錢，會不會是買的呀？”

　　看來任何職業都有自己的職業病，就像賊看到總要千方設法的把收進自己的后宮，而捕快看到不太合乎他思維的事的時候，他便開始了無休止的猜測推理。

　　“魯老哥，這話你是不是憋了很久了？”我現在有些后悔為什么給他渾家留下了五百兩的住宿伙食費。

　　“沒這事兒，老弟。”魯衛不愧是江東第一神捕，竟從我的語氣表里看出了我的心思，臉上立刻布滿了笑容，連皺紋全都舒展開來，“我那口子可說了，沒遇到過像老弟你這樣的同行，區區一個副巡檢實在是屈才了，用不用老哥和李之揚說說？跟他還有些。”

　　真是笑話了，我這兒還是李之揚送的呢。剛想說話，沈希儀扣門而。

　　看他白凈的臉上滿是，我就知道定是為了送他銀子的事兒，果然見他拱手對我道∶“尊寵贈金賤，希儀之有愧，卻之不恭。”

　　“區區小事，何足掛齒。”看到他的灰布衫，我就覺得魯衛那黑緞子長衫很是扎眼。今上的祖宗們都認為下面的員是有完全高尚人格的純人，于是俸之薄，能讓九拿朝廷薪水的人理直氣壯的說∶“我要貪污。”

　　因為不貪污的話，連生活都有問題，魯衛是正七品，和一個縣太爺的品軼相當，月俸七石五斗米，算起來也是九百斤白花花的大米，看著著實不，可咱大明朝發薪水是米三鈔七，由于濫發紙鈔，魯衛能拿到手里的不過是二石五斗米外加不足一兩的銀子，他不貪污，別說穿著綾羅綢緞、住著繁華地段的寬敞大屋，恐怕就連吃頓都要尋思尋思。

　　魯衛也笑道∶“老弟，用不著又是有愧，又是不恭的，這小子是個財主，幾百兩銀子他不會放在心上。”魯衛是個老江湖，看來是明白我想結沈希儀，便替我敲起了邊鼓。

　　沈希儀說了句∶“愧了”便不再提銀子的事兒。我看他做事明斷，決不拖泥帶水，倒是越發看好他的前程。