陳小妹的直覺不錯, 陳升前腳走，陳太太洗了把臉重新上了妝，后腳也出了門。

　至于是往哪兒去的, 去做什麼的，陳小妹是半點不知，瞧著人走得不見影了，在院子里踱了半天步，想不出來，又疑心自己思慮太多，也是沒別的法子, 折轉回了院自己屋里去了。

　又說柳家村，柳漁早上出門不久，王氏提著一大籃子裳去了河邊。每日里這個點, 正是婦人們浣時，也是這條河一天最熱鬧的時候。王氏與正洗的婦人們打了個招呼，尋了眼下還空著的位置，把籃子里的服都拿出來放在磊起的石塊上, 先把空籃洗凈，這才拎起服浣洗起來。

　見王氏悶頭洗, 與挨得近的一個婦人挪了挪子，湊得離王氏近了些, 笑問：“你家漁兒, 好事是不是近了？”

　王氏浣洗的作一頓，又繼續洗, 口中道：“這怎麼說的？還小呢, 還準備再留兩年。”

　那婦人吃吃笑起來：“鎮里的大戶人家想娶, 你舍得留啊。”

　王氏愣住：“什麼大戶人家？”

　婦人見這神, 奇道：“你不知道？昨天陳槐花不是去你家了？”

　陳槐花正是陳媽那妹子的名字。

　王氏點頭，“找我家漁兒幫著打個絡子，這怎麼扯到婚事上頭去了？”

　那婦人就笑：“我可是瞧得真真的，跟著一起去的是姐，就在你們家院子外瞧著呢，陳槐花恁鬼，想是帶著姐來相漁兒的。”

　王氏這兩年沒見人探頭探腦的在外邊瞧閨，也不以為奇，“陳槐花娘家的算哪門子大戶人家。”淡定的又洗起裳來。

　婦人撲哧笑了起來：“你想事可真簡單，那陳槐花姐姐家是不富裕，可做工的那家是鎮上陳家呀，開書齋那家，你家寶哥兒日常用的一應筆墨紙硯和書本都是那書齋買的吧，這不是大戶，哪家是大戶。”

　王氏自然知道鎮上那家書齋的，可一臉莫名，“一個幫工，主家富不富與什麼相干，你想多了。”

　婦人笑起來：“是你想了，你家漁兒生得那樣好，你看我們這些人敢替家里小子上門提親不？這樣漂亮的姑娘就不是嫁寒門貧戶的，陳槐花和姐心里能沒數啊，所以我猜著，說不定是替主家來瞧的，你家漁兒最近不是天天往鎮上去？沒準兒就是陳家人見著了。”

　王氏一愣，那婦人尤不知，繼續一邊洗一邊道：“陳槐花倒是，我昨天問是一句話也沒問出來，我瞧著八九不離十的，你就等著老來兒福吧，這要是嫁進陳家，那就是天上的好日子嘍，我聽說陳家太太小姐，上穿用的都是到縣里采買，你呀，以后指定……”

　一句跟著沾兒的沒說完，王氏手里洗的裳不知怎麼就松了，被湍急的河水沖了下來。

　那婦人驚呼：“呀，你裳！”

　一邊提著搗杵去撥弄，河水急，把那裳沖著就往下游去了，婦人忙喚：“柳麻子家的，快，勾住那裳。”

　那被做柳麻子家的是個面皮黑的矮婦人，背駝起好大一個駝峰，就顯得沒有脖子，頭都著一樣，瞧生得這樣，手腳卻是個再利落沒有的，一聽上游婦人喚，顧不得鞋被打，一個大步就下了水，把王氏被沖下來的那件裳撈了起來，連呼幾聲好險，道：“要是再沖出一點，我也不敢下水了。”

　此原是渝水河一條主要分支，經長鎮流下，河面極寬，邊沿半丈許還好，河中心段水深過人高，不會水的下去了腳都打不著底，沒人搭救恐怕就上不來了。

　王氏面煞白，被旁邊那婦人提醒了好幾聲，才知道去那柳麻子媳婦手上拿被沖走的裳，又謝過。

　后面的裳洗得都不是對付兩個字好概括的，幾乎是水里晃一晃，撈上來，擰干，扔進籃子里就提著回去了。

　把旁邊那與說話的婦人瞧得一愣一愣，家去時上伍氏，特意拉住了，懵頭懵腦問一句：“你婆婆是不是對你們家漁兒婚事有什麼打算啊？”

　伍氏聽了前因，魂都震了一震，可管不著王氏的古怪，管的是眼見要到手的銀子就要飛了。

　這一天四月初十，恰是逢集的日子，走回自家院里和林氏打了個招呼，就往鎮上去了。

　柳漁尚不知陳嬸那位姐姐來一趟，能被個瞧見的婦人把目的猜出花來，且還傳到了王氏并伍氏耳中，更不知伍氏已經鬣狗一樣往鎮上追來了。

　也不知陸承驍滿鎮子主街上轉著找的影，只當先時瞧見不過偶然。

　在李宅附近徘徊，好容易等到附近一個孩出來，悄悄哄了套出話來，才知那位李爺出門還不曾歸，滿腹心事的準備打道回柳家村去。

　同一時間，陳升離了家先回了趟書齋，問伙計柳漁再沒來過，因想著柳漁來鎮上次次都是去繡鋪，就急往繡鋪走了一趟，在兩家繡鋪都沒看到柳漁的影，陳升一急，牙一咬，決意往鎮北看看。

　這般打算著，疾步就朝鎮北去了，恰是湊巧，柳漁剛走出鎮北主街，陳升瞧見一個背影，急忙出聲喚道：“柳姑娘，柳姑娘，等等！”

　柳漁不消回頭都聽得出這是陳升的聲音，眉頭一挑，竟出來得這麼快？

　所以是陳升戰斗力不行，還是那位陳太太太段位太高？

　側駐足，靜候著陳升走近。

　陳升一路小跑著到柳漁近前，氣息還沒勻，一雙眼就灼灼看著柳漁，道：“柳姑娘，你還沒走真是太好了。”

　柳漁從他話音里聽出細微的愉悅，有些奇怪，那位陳太太可不像是這麼好擺平的。只不久前才說過不相往來的話，面上的樣子還是要做的，冷著臉向后退了一步，一副不肯與陳升有糾纏的模樣。

　陳升心里那點子愉悅霎時散了個干凈，面一，就想手拉住柳漁。

　柳漁眉頭一皺，正要避開，陳升后領被人整個提起向后一扯，他雙手拉住袍前襟才沒被勒得背過氣去，只是腳步便整個虛浮懸空的被人摜向了后方，站立不穩，嘭地一屁結結實實摔在了地上。

　陳升痛得整張臉都扭曲了，更因為在柳漁面前丟了丑，一張臉脹得豬肝一般，正要看看是哪個渾人干的好事，想找個后賬尋回些氣勢來，抬眼就看到陸承驍冷著臉，居高臨下睨著自己。

　他與陸承驍已是多年未打道了，然而十五歲那年被十三歲的陸承驍碾著揍的記憶這輩子都沒辦法忘，乍一看手的人是陸承驍，他心下就是一，到的質問就卡殼一般噎了回去。

　陸承驍這一年十八，遠比陳升記憶中十三四歲的他高大，在袁州書院讀書幾年，看著多了讀書人的斯文，可陳升太清楚陸承驍是怎麼去的袁州城的。

　年僅十四就能從幾個水匪手里救下一條命來，袁州城的書院聽聞是騎劍都教的，現在的陸承驍只會更難招惹。

　陳升那一怒氣都不及騰起，氣焰就已經搖搖將滅了。

　只是想到柳漁也在，自己這般被陸承驍摜到地上若是連吭也不敢吭一聲，未免也太窩囊丟臉，怕是柳漁也要看他不起了，陳升這才強作鎮定，厲荏地喝道：“陸承驍你發什麼瘋！”

　陸承驍遠遠過來，見陳升要去拉扯柳漁時，腦中的弦在那一霎就崩斷了，此時看著陳升，他滿面霾，聲音里都冷沉沉浸染了幾分戾氣：“說話就說話，你什麼手腳，再有一次，我看你那手別要了！”

　陳升腦子里轟隆隆的像沉雷滾過，陣陣悶響。

　陸承驍果真喜歡柳漁！

　陳升被伏得搖搖墜的勇氣似乎又燃了起來，他仰著陸承驍，才覺自己這樣坐在地上，實在是輸了氣勢，忙又爬起，站到了陸承驍面前。

　這一相對而立，陳升就絕的發現，從來個子都屬中上的他，十五歲時個頭不如十三歲的陸承驍，五年過去了，竟還是要微仰著頭才能與之對視。

　盡管誰的注意力也沒在高差上，陳升一張臉仍舊脹得通紅，垂在側的手攥拳，一子邪氣突突地直往腦門竄去，口就道：“我與柳姑娘已是在議婚嫁了，站一說幾句話又與你什麼相干！”

　陸承驍臉驟然沉下，看著陳升的目更添七分涼意：“人去了嗎？柳家應了嗎？三書六禮過了幾禮！”

　陳升霎時啞然。

　陸承驍冷聲道：“既然都沒有，你又憑什麼在這里大放厥詞！”

　陸承驍和陳升還對峙著，后邊的柳漁卻因無意掃到河對岸一眼，倏然變了面。