是了, 文氏的肚子。

　林氏在柳康笙面前是沒有話語權的，可是文氏這一胎若生的是個男孩呢？盼男孫盼得眼都綠了的柳康笙是否會另眼相看。

　把長遠的利益畫大餅，清楚地擺在柳家三房人眼前, 林氏合一個文氏，是不是能和伍氏斗上一斗？

　柳漁激地握著雙手在河堤邊踱了幾步，從部分化瓦解們，這絕對是一招好棋。

　不，不需要文氏這一胎是兒子，柳康笙雖偏著大房，可二房三房也不是形人, 沒有一個是好惹的，只是柳康笙除了對待孫子偏得明顯，其他事明面上一直還算得上是一碗水端平, 另兩房沒什麼反撲伍氏的機會罷了。

　是想左了，從前只一味防備柳家所有人，可是不對，現如今真正對了歪心思的其實是大房夫妻, 何不把二房三房磨利，作護衛自己的刀。

　柳漁激地踱了幾步, 步子漸漸又緩了下來。

　不，還是不能把希全都寄托在別人上, 文氏如今看著且還好, 可柳二郎柳三郎呢？林氏又會不會和伍氏沆瀣一氣？這都是未可知的。

　若果真是如此，怕是過了這一劫, 下一劫也不知在哪一刻等著。

　可柳漁也清楚, 應對眼前的困局, 這確實不失為是一個半可行的法子, 必要的時候，為自己爭取幾個盟友，哪怕是因利益而團結起來的盟友。

　陳升那里柳漁已經不再想了，還剩八天，下一步再看看那位李爺吧，然而不管那位李爺是好是壞，柳漁知道，都該為自己多備幾條退路了。

　若是那位李爺那里不能事，而二房和三房也制衡不了大房，那就該逃了。

　可該怎麼逃，往哪逃，份路引怎麼辦，錢財可夠，安全如何保障，這都是問題。

　柳漁到這時方覺自己所知真的太太，上輩子和這輩子，真正在外行走過嗎？沒有！

　被賣往揚州城的路途中被灌了一路藥，說到底沒有任何在外行走的閱歷。這些事，可以問誰？柳漁腦中把自己認識的人過了一遍，也只一個林九娘和繡鋪掌柜或許能一問。

　是的，該去打探一下的。

　這時便不是不愿回去面對柳家那群人了，是確實不能回去，然而還不能打草驚蛇，再似上次一般把伍氏招了來。

　柳漁想了想，行到了鎮北橋頭，默默候著，果真，約莫兩刻鐘后，等來一個柳家村人。

　幾步迎了上去，喚了一聲嬸兒。

　那婦人是識得柳漁的，親親熱熱問：“阿漁今天還沒回家去？”

　柳漁點了點頭，笑道：“我在鎮上還有點事，能不能托嬸兒與我娘說一聲，我晚點再回家去？”

　那婦人一笑，“阿漁是想晚上放河燈吧？安心，我把話給你娘帶到。”

　柳漁愣了愣，才想起渝水娘娘誕辰這一日長鎮這邊晚間是可放河燈祈福的，只是們鄉下離得遠，也不愿花錢買那勞什子河燈，有人做罷了。

　想到一直未及祭奠的生父，柳漁只覺正是時候，確實該祭一祭生父了，而也再沒什麼別的理由能比這個更王氏能接的了。

　眼里出些笑意，點了點頭：“正是，勞煩嬸嬸與我娘說一聲，免得掛心。”

　兩人別過，柳漁目送那婦人上了石橋，轉便折回長鎮里。

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　而此時益安堂里，周如意被安置在醫館院，由周太太按著，老大夫行了針炙又灌了藥，才把況穩住一時。

　走到一旁，周太太這才有機會問起周如意這病癥緣故，聽得老大夫諱的說是被用了下九流的藥，生生氣了個倒仰。

　如意在廟里和自己分別前都還好好的，這期間接過的人也只一個陳太太和陳家那一對兒罷了，這能做手腳的除了陳家人不作他想。

　這樁婚事周太太早就惦上了的，只是陳太太一直不接茬罷了，前天傍晚突然來約上香，周太太當時未想，現下兒出了這樣的事，怎麼可能不去想，如此看來突然找上家如意也是事出有因，周太太雖還不知里究竟，卻已經認定這就是陳家人干的好事了。

　咬碎一口銀牙等著去找后賬，此為后話，先按不表。

　只說這陳太太，從來不是個肯吃虧的主，做賊心虛，帶著陳升避了周家人去的另一家小醫館上了藥后，就要直奔陸家去找陸太太要說法去，卻被陳升一把拖住了。

　陳升滿心惦著都是和柳漁的婚事，當下拉住他娘便道：“娘，您昨日應了我的，只要我和周如意相看了沒看中，您就去柳家提親的，我明著說，我沒看中周如意，娘您別忙別的，替我找人去柳家村說項去吧。”

　陳升這樣急著拉住他娘，還有另一層顧慮的，陸承驍對柳漁的心思他瞧得再清楚不過，他只怕陸家人原本還不知這事，他娘堵上去這麼一鬧，陸太太知道了，若是支持陸承驍，先了他們家一步去提親，那他還有什麼想頭。

　陳太太不想他被打這樣了還滿心惦著去柳家提親，想到自己一腔算計被半道殺出來的幾個程咬金全弄砸了，等周家那邊回過味來還不知道怎麼鬧呢，當真是一口老哽在了中，這輩子沒這麼憋屈過。

　柳漁柳漁，陳太太這時候是真恨不能給自己這不省心的兒子一耳教他清醒清醒！

　只到底是個能忍的，又覺得兒子只是一時被那柳漁迷了眼，把手里的帕子一絞，道：“那不，就讓那陸承驍白白把你打了這一頓不？”

　直接岔開了提親之事，說著就要往陸家方向去。

　陳升哪敢讓他娘找去陸家，一把就拉住，往陳家方向回，倒把剛才還急著讓他娘去請人的事暫時拋到了腦后。

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　再說柳漁，在繡鋪掌柜和婆林九娘之間，還是選擇了繡鋪這位掌柜。

　因兩人相識也有些時候了，對掌柜也有幾分了解，求到了門下，含糊了因由與掌柜細打聽在外行走的一些注意事項。

　掌柜原也是個寡婦，自己能撐起一門營生又怎會真沒點本事，把鋪子由繡娘幫看著，請了柳漁后院里坐，好茶好點相待，對于柳漁打聽這些事的因由也不多問，只把自己知道的都與柳漁細說。

　說到末了，提點柳漁：“我癡長你幾歲，便托大喚你一聲妹子，雖不知妹子是上了什麼難，要與我打聽這些，但姐姐還是提點你一句，旁的事有銀錢都有空子可鉆，妹子你要在外行走，最難的是你這張臉，太過貌，有時候不全是好事，妹子若真有那一天的話，姐姐教你個法子。”

　柳漁眼睛一亮：“是什麼法子，還請姐姐教我一教。”

　那掌柜一笑，道：“說出來一文不值，現婦道人家都扮，可咱孤子要往外行走，要想安全，那就往丑了扮準沒錯。”

　不過瞧瞧柳漁，又搖頭：“可妹子你這底子，我瞧再怎麼扮也扮不丑，妹子聽我一句，外邊的世道不安穩，你這樣的，能不出去，還是不出去。”

　柳漁又怎會不知呢，點頭：“我記下了，這也是真到了萬不得已的況下才敢行的路，今日多謝姐姐招待。”

　柳漁告辭要走，那掌柜道：“你等會兒。”

　說著進了屋子一趟，再出來時手里是個小小的荷包，拉住柳漁手把那荷包塞進掌心，道：“蒙你了我一回姐姐，我雖不知妹子你是遇著什麼事了，可若不是天大的難事你也不會想冒這樣的險，這點子錢你拿著，真有個萬一，手里有錢多條活路。”

　毫不設防地，柳漁眼窩泛起了一陣。

　“我姓崔，崔二娘，我是修了福氣，聽你這麼個仙兒似的姑娘喚我一聲姐姐，這銀錢不多，也就二兩，只夠你應個急的，多了我也不舍得。”崔二娘說笑著，把柳漁纖細的指尖一合，將那荷包攏在了手心，道：“拿著吧，我盼你永遠也用不著它才好，若沒用上，你再還我或是幫著做些繡活便是。”

　柳漁眼前的漸漸化作一陣微熱的模糊，極速的一眨，想將那點淚眨去，哪料那淚串子就那般不經事，拼命克制，它仍撲簌簌砸了下來。

　柳漁極快的朝腮頰上一抹，放下手，沖崔二娘彎出一個極明的笑來：“謝過崔姐姐，我可能確實需要這個，我姓柳名漁，若日后……定拿姐姐當嫡親的姐姐相待。”

　崔二娘噗嗤一聲笑了起來：“那我是沾了大便宜了，白得這樣漂亮一個妹子。”

　說著挽著柳漁，相送了出去。

　其時已是斜半殘，往日里這時候會變得安靜許多的長鎮，今日仍有不人往外走，柳漁看到幾個手里是拿著河燈的，崔二娘見神，道：“想買河燈？”