“慕容千秋劣跡斑斑，隋禮又是十二連環塢的余孽，爺，你怎么幫起他們來了？”

　　回到沈園，玲瓏終于忍不住問道，就連無瑕聽了事的前前后后，也是一臉迷茫∶“慕容千秋不是販私鹽嗎？怎么又作起院老板來了？”

　　“做爺我的人就不要再管江湖上的事了，也不要管爺我如何行事！院老板怎么了，爺我還要當院老板呢！”我然作道，聽們的言語就知道們對江湖險惡的認識還不如才踏江湖不足兩月的我，春水劍派真是覆滅的正是時候，否則它一樣會在大江盟與慕容世家的爭霸中為無謂的犧牲品。

　　無瑕和玲瓏聽我話語嚴厲，頓時花容失，無瑕和玉玲忙說聲“知道了。”只有玉瓏鼓足了勇氣，偎進我懷里撒道∶“奴家也是關心爺嘛。”

　　“多關心關心它就了。”悶熱的璁氣蒸得玉瓏香四溢，隔著薄薄的夏衫很容易到青春的那種鮮活，我不由得興起來。

　　堅的分正頂在玉瓏的私，惹得一陣心猿意馬，眼波也頓時變得有些迷離。只是因為無瑕在，所以不敢放浪形骸，臉上便有討饒之。

　　“大江盟雖好，可和我并沒有什么淵源，而且江湖保持一種均勢才能風平浪靜，我們總希活的平平安安吧。即便有人要打破均勢，掀起波瀾，我也希是我的朋友能贏得最后的勝利。”

　　發怒只是我的一種手段而已，我還是把我的計劃和盤托出，“所以我的目標是讓慕容世家的實力足以抵擋住迅猛發展的大江盟，從而形新的均勢。”不過我心里卻在暗罵慕容千秋，大家都是販私鹽的，卻販出了不同的境界，人家大江盟雖然賺的也是違法的銀子，可他修橋補路、積善行德，好事做了一大把，竟了江南地頭上的萬家生佛，再想想慕容，真是只有暗自嘆氣的份了。

　　無瑕怯生生的問道∶“爺，你真的要去做、做……院的老板嗎？”

　　我隨口應了一句是，道∶“其實江湖爭霸，除了武功智謀之外，只比兩樣東西，一是銀子，正如兩軍戰，比的是后勤補給一個道理；二則是探子，孫子有云，‘三軍之事，莫親于間，賞莫厚于間，事莫于間’，是何道理呀？還不是因為探子重要。在江湖上，探子就是線人，我就是要做江湖最大的線人，凡事早知道，也好趨吉避兇，履險如夷。”

　　這也是我回揚州的目的之一，揚州煙花自古繁盛，眼下江東名十之四五在揚州，“揚州四艷”天香樓李玉、聞香院孫碧、聽月閣蘇瑾和碧濤臺王曲天下聞名，世人皆知；而“四小艷”、“十朵花”也是聲名遐邇，若是能請兩三個南下，對日后秦樓的運作大有裨益。

　　“慕容千秋怎么看都是那個聽月閣的老板做的出些。”我自言自語道，旁邊玉瓏已經開始唧唧喳喳的向無瑕匯報慕容千秋的觀，倒是蕭瀟心思縝，問道∶“爺，江湖氣氛張，蘇姐姐此去蘇杭，會不會有危險呀？”

　　我心頭驀地一，是呀，雖說大江盟注重名譽，可新加盟的那幾個門派包不準會有誰想討好齊放，抓到聽月閣的頭牌，對慕容的生意絕對是個不小的打擊，慕容老巨猾，不會想不到這一點，是蘇瑾思我之心真的無法遏制，還是……

　　我剛想喊過沈園的老管家李伯，才記起他已經告病回鄉了。師娘在師父去世之后，幾乎把所有的男仆全部裁撤了，只留下了李伯，而現在沈園真是無可用之人了。

　　看來，重組沈園已是必然，師娘裁撤舊人，其中的一個主要目的也是為了讓我順利的為新一代的沈園主人，不過江南的一趟游歷讓我漸漸對蘇杭產生了興趣，我是不是該出去闖一片新天地而把沈園留給師娘養老呢？

　　不過這都是以后的事了，眼下讓我牽掛的卻是蘇瑾，看了看環侍的四，無瑕不便行走江湖，而玲瓏雖然打著春水劍派的旗號在江南會暢通無阻，可姐妹倆的頭腦太簡單，又不認識蘇瑾，我知道只有把事給蕭瀟了。

　　“蕭瀟，立刻前往蘇州、杭州察訪蘇瑾，務必將找到，能把帶到蘇州竹園最好，實在不行，就保護盡快回揚州。”

　　又吩咐玲瓏道∶“們也啟程回蘇州，在那里等孫妙，日后有大用。爺我一伺辦完揚州事宜，就趕往蘇州與們會合。”

　　玲瓏雖然新婚燕爾，不愿與我分離，可也知道夫令不可違，撅著小點頭答應。

　　和玲瓏蕭瀟纏綿了一中午，到下午三便分頭易容離開了沈園。我去了揚州的四大風月場，還是慕容心存激，竟將旗下的二號人、揚州“四小艷”之一的冀小仙割與我；又說他手里還有一大批姑娘已經培養了四五個月，差不多可以派上用場了，若是需要，本錢給我。

　　“老弟，江湖上有頭有臉的人都知道聽月閣是我慕容世家的產業，一旦打起仗來，聽月閣定是首當其沖，所以就連蘇瑾我都要放棄了，當然能嫁給你也讓我放心。實話告訴你吧，揚州風月四大家，我慕容世家控的就有三家，剩下的一家也有我的份，聽月閣，嘿嘿，那只是個幌子而已。”

　　說這話的時候，慕容千秋胖的臉上出一頑般的狡，而他旁只有一人，正是不聲的隋禮。

　　晚上自然是一幫文人學子聚在了一起，揚州是通衢之地，消息極是靈通，于是廷議大禮則了茶余飯后的主題。讓我有些驚訝的是，對于桂萼、方獻夫的上疏，評語竟是眾口一詞的主邀寵，不過，并沒有鎖拿老師進京的消息，我便稍稍放下了心。

　　第二天一早，我帶著無瑕來到了霽月齋，雖然我把對霽月齋的突破口放在了李寬人上，可我想不著痕跡的接近他，在揚州恐怕也要用些心思。

　　不過和宋廷之、李寬人打了一番道后，我知道霽月齋絕對是寶大祥最強勁的敵手，在店里看到的那幾個悉的影讓我明白寶大祥在揚州的地盤已經被蠶食了大半，若不是因為殷寶亭，我甚至想干脆勸寶大祥把生意盤給霽月齋算了，省得我費心費力，到最后卻落個兩敗俱傷的結局。

　　霽月齋揚州店的掌柜聽我報出姓名，自是非常熱，想來蘇州那邊早把我的豪奢傳了過來。其實我來霽月齋并沒有明確的目的，好在要打扮無瑕這樣的正是它的專長，扔下了萬八千兩銀子倒換來了無瑕的滿心歡喜。

　　離開霽月齋，我扭頭便大搖大擺的進了一街之隔的寶大祥。店里已經不復往日的喧囂與繁華，冷冷清清的只有兩三個客人。

　　掌柜李大功正搖著紙扇看伙計口干舌燥的解釋著什么，見我進來，眼睛猛的一亮，一個高竄起來，三步并兩步的趕到我的面前，“我的大爺，您可總算回來了。”

　　他圓圓的臉上真的很激，轉眼看到明艷無雙的無瑕，不由笑道∶“我的好爺，今兒說什么也得讓我老李開回張。”

　　我心里有些惻然，半年前李大功意氣風發的樣子突然閃現在我的腦海中，看他頭上的白發似乎多了許多，想來這半年來寶大祥的生意讓他碎了心。

　　“那是當然，貴號一向對家舅和我十分厚，我豈能有了新歡忘了舊。”我哈哈笑道，店里有其他的客人，而我又不清楚李大功在寶大祥的地位是不是足以讓他了解我和殷二小姐之間那種特殊關系，說辭便了樣的場面話。

　　等李大功扭扭擺出那些新出品的珠寶首飾，我心中一陣暗嘆，寶大祥賴以名的創新款式與雕細琢的手工似乎都不見了蹤影，眼前的這些首飾實在激不起我的購買，看來六大檔手的同時離去著實讓寶大祥的工藝水準下降了好幾，就連對珠寶一知半解的無瑕都看出了它與霽月齋之間的差距，以這種實力去和霽月齋競爭，想來只有死路一條。

　　“真不巧，敝號東主早上才離開揚州。”

　　“是不巧呀。”李大功說話的時候似乎并沒有其他的含義，而我也僅僅附和了一聲。想到去余姚老師那里正好路過杭州，便胡花了些銀兩買了幾件首飾準備送給沈希儀的夫人和他妹妹沈希玨，之后我郁悶的出了寶大祥。

　　是不是風水有問題呀？蘇瑾、殷寶亭這兩個我急于見到的子卻一一肩而過，我真是覺有點流年不濟，倒是無瑕心思單純，著離寶大祥不遠的富春茶莊，撒道∶“爺，富春的三丁包子、翡翠燒賣賤妾有幾年沒吃了，咱們中午就在那兒吃罷。”