到這時候，你就可以告訴他，宋朝云其實可以替他做很多事，比如，可以幫他招待朋友、可以陪他出席他妻子不適合去的聚會……''對啊！我怎麼沒想到！'白秀眼睛一亮，隨即伏在我肩頭沉默起來，似乎在琢磨什麼，半晌，道：'江南居不是還空著間屋子麼？賤妾原本是想給爺訓練幾個房里人，這屋子就是給們預備的，按爺的意思，莫不如把它重新布置一下，做個書房或者其他可以談聚會的所……''噯，這還差不多。'我拍了一掌，正不釋手地弄著我的分，一條白生生的大不知什麼時候又搭在了我的上：'阿秀，你聰明的很，只要肯多腦筋，江南居這點事難不住你，別一天到晚凈想著怎麼生兒子！''奴就是想要個兒子嘛！'白秀頓時找到了借口似的，八爪魚一般地纏了上來，那濡的壺一下子就把我的獨角龍王又吃了進去，一邊放肆地扭著腰肢，一邊在我耳邊膩聲道：'給奴吧！就算不是好日子，奴也要……要爺把奴穿……'從江南居出來已是月上柳梢頭了，和百花樓、翠云閣的燈火輝煌不同，江南居的大門口只掛了一盞氣死風燈，就如同八千張胡同的其他人家，只有那塊泛著烏亮芒的銅牌和約耳的竹聲，才著它與別家的不同。

　　'公子爺可要馬車？'對面停著的一輛馬車上響起了一個刻意低了的魯聲音，似乎車夫也不愿打擾小巷的寧靜。

　　'走吧！去子胡同。''嘿嘿，采完了東家采西家，公子爺真神勇啊！''怎麼，你知道江南居是什麼地方？''怎不知道！五天前俺就知道了。'車夫笑道：'不知道的話，俺也不會在這兒傻等了。這兒客人雖，可都大方的很。''嗯？這兒開業沒幾天，你是怎麼知道的？''俺家就住這附近，那天晚上抄近路回家，卻在江南居門口被人截住了，讓俺送他回車－－才幾步路呀，那人就給了俺兩錢銀子－－就這麼知道了。說起來，俺還鬧了個大笑話，看人家門臉不出奇，就想進去見識見識，可進了門才知道，那里面－－嚇，富貴著哪！嘿嘿，公子爺您當然知道，可俺那時候不知道啊！那門兒說，打個茶圍就要二十兩，乖乖，俺這一年還掙不出二十兩哩！'又說，這丫的老板心夠黑，就是明火執仗地搶錢一次還不見得能搶上二十兩哪！

　　我心頭一，江南居生意如此火，很容易引起他人覬覦，可我又無法出面，表面上看它就缺后臺支援，一旦有豪強介，怕是白秀要難以應付了，可找誰做后臺呢？著趕車的漢子，我突然靈機一。

　　'搶錢？天子腳下，誰那麼大的膽子敢搶錢！人家的姑娘就是好，值這個價錢！不過，話又說回來了，沒個后臺，他也不敢開這江南居啊！''是這麼個理兒，可它究竟是誰家開的哪？'車夫果然好奇地問道。

　　'你拉了好幾天客人，連這都不知道？是張大人啊！……哪個張大人？除了錦衛指揮使張佐張大人，京城里還有哪個張大人能夠手眼通天、左右逢源？！'心中卻暗道，張佐，就委屈你當兩天江南居的后臺大老板了，反正是謠言，你也別太在意。

　　又思量起來，雖然張佐絕出風月場所，而別人就算聽說了，大概也不敢去問他，可為了以防萬一，我還是要他幾件信、臨摹他幾封書信放在江南居為妙。

　　聽到'錦衛'三個字，車夫激靈打了個冷，忍不住回頭了一眼，江南居早就看不見了，可他臉上還是現出了驚畏的表。