見兩人走遠，我才對宋仁山道：“宋兄，能不能通融一下，我想單獨提審楊千里。”

　　“。。。。。。當時也不知道自己究竟是中什麼邪了，仿佛趙真一跟我有殺父之仇奪妻之恨似的，只想殺之而后快。”楊千里懊悔的臉上著一茫然。

　　“中邪？”

　　起初，楊千里并沒有給我帶來什麼有用的信息，我對案子已經不抱什麼希了。雖然還在聽他的懺悔，可心里已經開始盤算，他究竟值不值得我出手相救。老實說，若非他出林，我肯定已經放棄他了——所有的罪都將由他一個人來頂，其他人則無罪釋放。如此，對江湖也能代過去了，可由于他的師門對我來說十分重要，幫不幫就變了一個痛苦的抉擇。我正猶豫不決，他末了的一句牢讓我的神為之陡然一震，心底頓時升起一死希。

　　“楊千里，你把事再跟我從頭說一遍。”

　　我閉上眼睛，聽楊千里述說當時發生的一切。

　　楊千里郁悶是必然的，借酒消愁也合合理。大同酒樓是臨時選定的。和孫二相遇也是極其偶然的。孫二去請董明珠、柯兒。。。。。。

　　“且慢！當時孫幫主是說去找姑娘還是去請董柯兩，結果找來們的？”

　　“孫幫主說是去找姑娘的，去了頓飯功夫，便帶著董明珠和柯兒回來了。”

　　“孫幫主，你認識董明珠和柯兒嗎？”在另一間別室里，我再度盤問起孫仁。

　　這一次，我上了宋仁山陪審。其實在楊千里說出末了那段話后，我已經后悔自己單獨提審他了。

　　當初是想若是有機會幫他罪，兩人背地里可以統一一下說法。不想卻很可能弄巧拙，讓宋誤會，把事實當是我編造出來的謊言了。所以審孫仁我實在不敢再讓宋仁山缺席了。

　　“在下這把老骨頭哪里會認得們！不過秦淮八艷的名頭我是知道的。”孫仁坦然道：“在下和老趙好歹都是一幫掌門，總不能找些庸脂俗讓人笑話，在下只知道秦淮八艷。在河上，很容易就打聽出了們的下落，巧們離大同酒樓不遠，小老兒就去請們，開始們還不愿意呢！后來畫舫上一個公子哥發了話，們這才同意跟我走。”

　　“公子哥？什麼樣的公子哥？”

　　“在下笨，還是畫給大人看吧！”

　　孫仁寥寥數筆就勾勒出一個劍眉星目的英俊小生，我、高祖和宋仁山俱都認出了此人，異口同聲地道：“練子誠！”

　　和高祖對視一眼，兩人眼中都出興之。事繞來繞去竟繞出個練子誠來，真是意外的收獲。我甚至有種預，這廝很可能在本案扮演著不為人知且不彩的角。而高祖目閃爍不定，大概是在琢磨，如何把這個前敵牽扯進這樁命案里。

　　“宋兄和練子誠很嗎？”

　　“談不上，喝過幾次花酒而已。”宋仁山面有些尷尬，想來不僅僅是喝花酒那麼簡單。

　　練子誠雖然是個從九品的芝麻小，但因為稅課司是衙門有的差，能夠出任大吏的大多與一府首腦關系深厚，在場上很吃得開。如果人再活絡些，很容易就能混得個和氣融融、如魚得水。

　　宋仁山掌管著應天府的刑名，在蘇耀很難收買的況下，練子誠刻意結他也就順理章了。

　　我心里暗起提防之心，越發后悔單獨提審楊千里，也暗怪自己不夠小心，忘記了場上步步殺機，不能錯行一步。本來記得高祖曾提及過練子誠個董、柯兩人的關系，然而此刻卻無法詢問詳。

　　“我和練公子有過一面之緣，聽說他是秦淮家的寵兒，想來不假，不然，董柯二何必在意他的意思。”我打了個哈哈，又問孫仁請到二后發生的一切。

　　“。。。。。。對，柯兒沒坐在我邊。當時只是想讓奇門的兄弟們高興，就陪楊俠來著——姚乃之的媳婦是奇門弟子，他可不敢來。”

　　“那孫幫主為何不姑娘作陪呢？”

　　孫仁說自己都快五十歲的人，依紅偎翠之心早就淡了，不如讓給年輕人；而沒多找幾個姑娘，則是覺得秦淮的花費實在太大，青龍幫雖然有田有產尚算寬裕，但想擺排場也承不起。

　　“姐兒都是俏的，”孫仁末了道：“聽說不用陪我這個老頭子，而是陪楊俠，上埋怨，心里早開了花。我這雙老眼不會看差的。”

　　還是同一間別室，只是詢問的對象換了言無心。

　　“是，是，小人。。。。。。小人這幾天都是和趙真一在一起的。”言無心拙于言辭，而言家的僵尸功非但沒有把他的膽子練大，反倒是越發懦弱怕事。他不知道我再度提審他所為何事，心里張，口齒越發笨拙。

　　“言家主，雖然僵尸功的名字不好聽，可貴門在辰州卻頗有清譽，趙真一的人品你不會不知，為何與他攪在了一？”

　　趙真一那套把戲雖然吸引了大批信徒，可在江湖上卻壁，始終遭人排斥，他也沒能到幾個江湖朋友。江湖人見多識廣，又向來不敬鬼神，別說是一字正教東拼西湊的百出的那點玩意兒，就連龍虎山嚴謹詭譎而神的法都無法在江湖上覓得一席之地，而林武當能屹立在江湖之巔，也絕不是因為儒道的思想多麼博大深，沒有林七十二般絕技、武當十三種神功作后盾，兩家早被江湖除名了。

　　無論白瀾還是六娘之前都沒有提及趙真一和言無心是朋友，而近幾個月來，兩人來往切，顯然有。

　　果然，言無心之之吾吾道：“一字正教在辰州原本就有些聲勢，不過因為信徒多是些無所事事的愚昧子，敝門并未重視。今年春夏之，辰州大旱四十余天，趙真一祈雨功，信徒一下子多起來，是辰洲城就有上千人。其中不是鄉紳富商，甚至還有衙門差。小人本來擔心趙真一將勢力發展到整個辰州，他卻先找上門來，聲明只是在辰州發展教徒，絕不手辰州武林，也不在武林中發展信徒，還開出了優惠條件，和敝門合作經營米行及南北雜貨。敝門近年來經濟拮據，小人見合作有利可圖便答允了。這次來應天，趙真一非要拉小人同行，還包下了所有花費，于是小人便一直與他在一起了。”

　　我恍然大悟，難怪趙真一敢在消金窟一般的秦淮河上揮金如土，原來是找到了穩定的財源。

　　記得當時在刑部讀過幾部有關邪教的案卷，上面記載，虔誠的信徒對教派的資助從來都是毫不吝嗇的。辰州產富，百姓富足，一字正教在那扎穩了基，自然不愁沒銀子花了。

　　不過，有白蓮教的前車之鑒，除了佛道兩門外，本朝對民間自發形的宗教幫會向來十分警惕，一旦發現不好的苗頭，輕則勒令解散；重則派兵鎮，絕不手。這些小教派幫會幾乎都是在夾中求生存，趙真一將一字正教發展到如此規模，單單當他是個騙子看來是小瞧他了。

　　不過，樹大招風，人多也難免良莠不齊，趙真一本人也有有許多問人詬病之，或許從這能做出點文章來。我一邊思忖，一邊問言無心：“那你們是如何得知董、柯二在大同酒樓的呢？”

　　“是練子誠告訴我們的。”

　　“練子誠？”聽到練子誠與械斗雙方都有過接，我神為之一震，飛快問道：“練子誠不是與趙真一有過節嗎？”

　　“那是從前了。其實，好幾天前由柯兒牽線搭橋，趙真一已經和練子誠冰釋前嫌握手言和了，現在兩人關系好著呢！”言無心解釋道。似乎怕我們不信，又道：“練子誠不僅介紹他姐姐了一字正教，還鼓柯兒們教。趙真一則說練氏是什麼三界天圣母轉世，還委任做了教中司禮。”

　　我聞言不狠狠瞪了高祖一眼，讓他去查練字誠和馬如寶，他倒是查出了一籮筐荒無恥的丑事，卻放過了這等重要報。高祖既尷尬又慚愧，看言無心的目就很是不善。

　　“趙真一很喜歡董明珠，大半時間花在這個子上，不是明珠舫的老死活不肯，他早就贖了了。他和練子誠結，小人猜測，或許也是想讓練子誠從中說項幫他贖人。明珠舫規矩大，從來不留宿客人，而董明珠的客人又多，趙真一怕去晚了約不到人，通常中午過不久就和小人去明珠舫。今兒一去，老說人已經被練子誠請去了，就在云月舫上。可等我們到了那里卻只見云月舫的老和練子誠新納的小妾明玉，不見練子誠和董明珠的蹤跡。”