在“虎威鏢局”的書房里，“笑孟嘗”莫尚義坐在寬大的書桌后面，正仔細的拭著手上一塊缺了角的玉佩，臉上已不見了平日慣有的笑容，代之而起的是一片哀戚與落莫，今天是他唯一的子“小孟嘗”莫廣平的周年忌日，他還清楚的記得：

　　一年前的今天，兒子英姿發的對著他說：“爹！您放心！我一定趕在小年夜之前回來，給您作五十歲大壽，這里離開封不算太遠，這趟鏢又輕松，沒有鏢車、也不用趟子手，我和李鏢頭的行程可以自由掌握，絕對不會誤事的！”

　　說完還拍了拍背在背上的錦麟包袱。那是三天前一位客人指名要他親自護送的一對“七彩琉璃瓶”，封裝在一個致的木盒子里，說起來價值并不是很高，可是客人說這是傳家寶，里面還藏有天大的不能為外人道，并且又出了很好的價錢，所以當時并沒有仔細的檢視就收下了；對方也很誠懇的說道：

　　“我聽聞武林中流傳著一句話，說是－－‘江南慕容半邊天，難抵金陵兩孟嘗’，久聞莫老鏢頭父子大名，這回這么一樣小東西實在不敢勞老鏢頭大駕，但是它對我實在太重要了！所以希能由鏢頭親自護送，酬勞上我可以再多付一點。”

　　原來這莫廣平無論是相貌、材都與乃父相似，就連聲音、作也有九接近，父子倆同樣喜穿白，個也一般的豪爽、好客，所以武林同道就以“小孟嘗”稱之，那年才二十八歲，猶有青年心，所以聽得對方恭維之詞，不住沾沾自喜，當場就答應下來。

　　誰知出行當天還不到黃昏就奄奄一息的被送了回來，整個后背上模糊、一片焦黑，上面還沾滿了鐵蓮子、鐵蒺藜等暗，有些都已穿前。而當時他只掙扎著對著媳婦說了幾句話之后，便費力的從懷中掏出一方玉佩，抖的到“笑孟嘗”手中，喊了一聲“爹！壽……壽……”就斷了氣。

　　據同行的鏢師回報：出事地點是在離金陵城約八十余里路的地方，四周非常空曠，只有在離道數十丈遠有一片半畝大小的桃林，當時他們正在休息，他到林子里小解，突然聽到“轟”的一聲大響，回頭一看，莫廣平已躺臥在泊中，背上的木盒子炸得四分五裂，嚇得他趕將主人送回鏢局。

　　這件事立刻轟了江南武林，紅花會及一些相好的幫派、親朋傾力的調查了一陣子，卻是一點蛛馬跡也沒有，了武林中的一樁懸案。

　　“笑孟嘗”不勝稀噓的嘆了一口氣，眼眶里已浮現淚。這時候只見“六月飛霜”易守節匆匆的走了進來，對著莫尚義施禮道：

　　“舵主！”勝寶齋“李老板派人過來說：如果您方便，希您早一點過去，他們家二姑已從江北到了，想先與您見個面，……您又想起平爺了？”

　　莫尚義搖了搖頭、苦笑了一下，站起來說道：“沒什么！守節！今兒個日子特殊一點罷了！……哦！對了！通知桂英沒有？”

　　“說今天不方便，不去了！”

　　“可憐的孩子！難為了！……唉！也許我真是害了！”

　　易守節叉開話題，道：“舵主！李家為什么偏偏要挑選今天這個日子呢？他們……”

　　莫尚義擺了擺手，嘆口氣說道：“守節！你不要多心！不會的！這只是巧合罷了！振鵬和我幾十年老兄弟，再說琳兒的婚事拖到今天，我也有一部分責任，不過……唉！這到底是幸還是不幸呢？”

　　“笑孟嘗”的思緒好像又飛回到往事里……三十年前他剛設立鑣局時，李振鵬已是東城最大的古玩店“勝寶齋”的老板，因為生意上的往來，兩人逐漸為無所不談的好朋友，連帶著兩家也為通家之好。

　　這李振鵬有一位小他十歲的妹妹云姑，從小就不讓須眉，向往武林生活，當兩家相之后，便不時的纏著莫尚義教武功，久而久之卻暗生愫，態度十分大膽，不時的糾纏，得“笑孟嘗”經常要藉詞離開一陣子，直到嫁給了慶親王的護衛領班“霸王槍”蕭布之后，才斷了來往；可是這莫、李兩家的兒，自小青梅竹馬，非常的好，雙方父母也有意日后結為秦晉。

　　哪知道后來發生的兩件事使得事起了變化－－首先，“笑孟嘗”的妻子獨孤锳紅突然得了急診病故，那年莫廣平才十三歲，第二年就被“衡山劍”收為關門弟子，一去四載，回來時旁陪著一位麗人，乃“衡山神尼”的俗家大弟子“賽桂英”葉秋雨。那一次見面就給“笑孟嘗”帶來了極大的震撼，原來這葉秋雨笑起來和他死去的妻子竟有幾分相似，所以在那一個月的作客期間，“笑孟嘗”到自己的一顆心好像又活絡了起來。

　　當葉秋雨離開以后，李家的小姐如琳便不時的來找莫廣平，很快的兩個人又回復到像兒時般的親，然而過了兩年，李振鵬暗示可以去提親時，莫廣平卻表示他對李如琳只有兄妹般的，不可能結為夫婦，并且要求要和葉秋雨親。當時“笑孟嘗”本想以“賽桂英”的年紀足足大了三歲而加以反對，依莫廣平的事親至孝，相信他會遵從父親的安排，可是“笑孟嘗”私心底卻希每天都能看到葉秋雨，或許他是想從的一顰一笑中捕捉亡妻的影子吧，（這也是別人不明白，為什么他平時不喚媳婦的名字，而以“桂英”稱之的緣故），所以最后是婉拒了李家的婚事。

　　可是這李如琳卻從此之后不再談論婚嫁的事，依然像平日一樣常來走，和葉秋雨也了閨中友，當莫廣平遇害亡時，同樣的也表現得慟不生，哪知時隔一年之后突然傳出了婚訊，而且親的日期就在莫廣平的忌日這一天。

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　　“舵主！舵主！您在想些什么？是不是該走了？”

　　“六月飛霜”一連串的聲將“笑孟嘗”從沉思里喚了回來，對自己的失態不啞然失笑道：“今天是怎么啦！盡想著以前的事，都過去那么久了，唉！守節！我們快走吧！我還是證婚人呢！”

　　這時候，在后院小樓底下的一間大房里，“賽桂英”葉秋雨正看著一幅未完的字帖，無聲的在飲泣著。這里是孟廣平生前最喜歡靜思、寫字的地方，中間和花園隔著一個天井，今天為了作法事，特地在天井上搭了一個棚子，現在法事早已經結束了，親友們也都散去，只剩下一個老仆婦還陪著在一旁垂淚。是當年孟廣平出生時請來的娘張媽，一待就快三十年了；現在看著葉秋雨悲慟的樣子，忍不住上前勸道：

　　“！你就不要太難過了！爺看到你這個樣子一定很心疼的，你已經一整天都沒有吃東西了，我去給你熱些點心好嗎？自己的要照顧啊！”

　　葉秋雨淚眼模糊的環視了整間書房一眼，自從丈夫死后，房里的東西都沒有移過，書桌右手邊一個檀木柜子，上面擺滿了李家贈送的古玩珍品，柜子后面有一張榻，被褥依然整齊的擺在那里；左手邊則是一個通往樓上臥房的扶梯，已經有一整年沒有從這里進出了，為了避免景傷，寧可從樓外回廊的通道出。

　　這時答非所問的喃喃自語道：“景依舊人面非，棄婦顧影意日頹，白玉早拈胡塵垢，豈關檀郎胡不歸。……唉！我早就已經不一樣了！還在乎些什么？變吧！就讓它改變吧！……張媽！廚房弄幾個菜來！把爺生前最喜歡的‘一日醉’也拿一壇過來，我在這里跟平弟喝一杯……從明天開始，一切就要不一樣了！”

　　待完事之后，葉秋雨起將書案上的東西一件件收進后的五斗柜里。當舒坦的吁了一口氣時，仆人張媽正好提了個大食盒進來，諾諾的道：“！‘一日醉’太厲害了！我給您換‘兒紅’吧？”

　　“沒事的！我以前跟著平弟嘗過，一、兩杯沒有問題！張媽，你也坐下來陪我喝一杯吧！”

　　“對不起！我……我不能喝！我那死鬼就是被酒害死的，，你也喝點……”

　　“那好吧！你先回去休息，東西明天再來收拾吧，這里也該重新整理、整理了！”

　　張媽走后，孤寂開始從四方侵襲過來，葉秋雨說不出自己現在心的，既懷念亡夫，又擔心負的任務只剩下兩天的期限，雖然已經決心要放手去做，但是深固的親、義理、道德……種種力，得心里頭沉甸甸的，說放開了，實則是放不開，于是對著滿桌的菜肴下筷的，反倒是酒，一杯接著一杯，不知不覺間已醺醺然趴伏在桌上了。