齊嬰醒來的時候天已徹底暗了下去,房中點了燭火。

他有些頭痛，意識也有些朦朧，展目時見自己床畔伏著一個子,是他最悉的,他的小姑娘。

他又夢到了。

自當年彆後他便常常夢見,有時會夢見真實發生過的往事,也有時不過是一些虛幻的臆想，說不準。

而此時他夢到的正在哭。

正伏在他床邊哭，人似乎是坐在地上的，也不知就這麼待了多久,那雙漂亮的眼睛都要哭腫了,此時看到他睜開眼睛,的哭聲更加悲傷起來。

怎麼,原來就算在夢裡,我也讓你如此悲傷麼？

齊嬰有些歎息,頗為費力地手輕輕去的眼淚,說：“彆哭了。”

夢境是害人又渡人的東西,雖則夢醒之後難免更加空落寂廖，可未醒之前卻難得可以說兩句真話。

他很想,也很。

如同以往一樣,他仍然最疼,甚至為拭淚的作都小心翼翼，與說話的語氣也很溫小心。

可仍然在哭,還出那雙纖細的小手來拉他為拭淚的那隻手，地攥著，看著他對他說：“……你怎麼可以這樣？”

這話有些質問的意思在，而齊嬰一時不知指的是哪件事,畢竟在他心裡自己有太多事都對不起，譬如十年前他曾狠心放任在風荷苑門口的雪地裡跪過，還曾在及笄時惹哭，甚至後來也未兌現諾言帶離開，還親手送遠嫁。

他的確傷害太多了。

燭火之下他著的眼神帶著化不去的溫和歉疚，答道：“嗯，都是我的錯。”

哭得更厲害了，似乎聽不得他道歉認錯似的，眼淚掉得越發兇，一滴一滴掉在他的手背上，先是燙，後來又冰涼。

那覺有些過於真實了，讓他覺到不妥，隨後他才發現眼前的人與自己往日的夢境有些許不同：梳著令他到些許陌生的髮髻，是婚後的子纔會梳的，而在他以往的夢境中，還是個年紀很小的小姑娘呢。

他回過神來了，終於意識到如今並不是在做夢，眼前的人的確是，來找他了。

不是已經離開了麼？為何此時卻伏在他床邊哭？

齊嬰一時顧不上追究這些，隻是乍然意識到自己方纔與相的方式十分不妥，而他的理智一旦恢複，看的眼神便倏然冷漠起來了，此外還掙開了攥著他的手。

他坐起來，居高臨下地看著沈西泠，眉頭皺，問：“你怎麼還在這裡？”

又來了，他又變得冷漠了。

片刻之前他的和寵就像是的錯覺，一瞬間就消失不見，而沈西泠此時已經顧不上計較這些，努力想扶著床沿站起來，可坐了許久雙已經麻木，剛起來便重新跌回去，而他下意識地扶了一下、像是怕傷，隨後又很快收回手，臉冷淡得像是方纔扶的人不是他。

沈西泠卻無暇管這些，坐在他的床畔，質問他：“你到底為什麼那個東西？”

齊嬰的眉頭皺起來，眼神似有些搖晃，卻沉默不語。

沈西泠則容不得他再沉默以對了，的緒已經接近崩潰，此時一把抓住他的手臂，地攥著，大聲哭著問他：“你說啊！你到底為什麼！”

齊嬰染上五石散的原委，說來倒有許多淵源可溯。

五年前沈西泠遠嫁後，大梁的朝局就對齊嬰更加不利。

彼時南北戰端稍歇，魏兵雖退，但此前大梁北伐戰果儘毀，一切都要從頭開始。

新君蕭子桁在當時麵臨了一個抉擇：究竟是重新起複齊嬰，還是要將他打牢獄再行論罪。

這不是一個容易的決斷，新君心中實則也有些搖，如今形勢的確需要齊嬰抵外侮，可他畢竟對世家恨之骨，又好不容易纔將齊家扯下雲端，怎甘心再給齊嬰東山再起的機會？野火燒不儘，春風吹又生，他亦唯恐再給自己留下禍患。

齊嬰當然知曉天子所思所慮，因而在天子下決斷之前，他曾宮覲見。

他到書房後不得不在外等候，因那時太後和大將軍還在裡麵與陛下說話，他們之間有緣，大將軍與天子論來還是舅甥，自然比旁人親厚許多。

韓守鄴是武，原本就獷些，加之而今齊家新敗，韓氏一族的地位便愈發重要，儼然便要為新的江左第一世家。韓守鄴雖不是韓家的主君，卻是他們家族中位最高、權柄最大的人，手握三十萬兵馬調度之權，真正是威勢滔天。

他正春風得意，自然誌得意滿，書房中不斷傳來他的大笑聲，比天子和太後的聲音還要響亮，齊嬰在門外默默地聽著，垂下的眼瞼遮蔽住眼中的深思。

後來書房的門開了，新君親自送太後回宮，韓守鄴則稍留一步，上下打量著在門外久久等候的齊嬰，嗤笑道：“小齊大人怎麼在此？既然來了，差人進去傳話就是，怎麼竟這樣站在門外久候？”

齊嬰對他執禮，答：“將軍與太後和陛下敘話，外人不便打擾。”

這句“外人”很令韓守鄴到熨帖，他朗聲大笑，似乎很是開懷暢意，又道：“你不說我倒忘了，原來齊家竟與天家無親，那倒的確是外人了。”

他很自得，又繞著齊嬰走了兩圈，隨即譏諷地拍了拍他的肩膀，低聲音邪笑著對他說：“這也怪不得你，是你父親冇生兒的緣故——不過子榆不是定要嫁給你嗎？誰讓你當時眼高於頂貪權貪利不要呢？倘若你當時願意娶，如今又何至於淪為一個外人？”

這話其實說得頗有道理。

眼下韓家和傅家都與天家有親，唯獨齊家被排除在外，倘若他們家族之中也能出一位後妃，或許如今的局麵就會稍有不同；又倘若當初齊嬰娶了蕭子榆，或許齊家也不會走到窮途末路。

可是他並冇有那麼選擇。

一來為家國，二來……他已另有心的子，而他不願辜負。

即便已嫁給彆人。

即便他們之間已註定冇有結果。

話說回來，那六殿下也的確是個癡兒，堂堂公主之尊、金枝玉葉，卻一連癡了齊嬰這麼多年，即便那時齊家被打塵埃也依然癡心不改，始終纏著皇兄說要嫁給齊嬰為妻，得蕭子桁也很頭疼，但始終未曾點頭也就是了——他當然不會點頭，他要齊嬰死，難道還會讓自己一母同胞的妹妹嫁給一個死人麼？

此時的齊嬰沉默不語，而韓守鄴卻越發開懷了，一掃多年來被樞院、被齊家、被齊嬰轄製的鬱氣。

齊敬臣，你不是很了不起麼？

你其實心裡從未真正看得起彆人對麼？

可你看看現在的你自己，就像一個螻蟻，連自己的生死都決定不了。

韓守鄴一路大笑著離開，即便走出很遠仍能聽見他的笑聲，令往來的宮人都不微微側目。

後來天子送完太後折返，終於召齊嬰書房。

其實在那個當口，無論齊嬰說什麼做什麼都無法打君主，能讓蕭子桁改變心意的唯有現實的形勢，而齊嬰能做的僅僅是悉他心中的想法，並因勢利導而已。

他臣服在天子腳下，並未說起朝事，卻說想告假一段時日。

彼時蕭子桁坐在座上，挑眉道：“告假？所為何事啊？”

齊嬰垂首跪著，答曰：“近來父親多病，兄長也生是非，家中已無人主持，臣恐母親太過勞，不得已向陛下告假。”

蕭子桁聞言眼神有些變化。

他的確知道近來齊家已了一鍋粥。大案過後，齊璋和齊雲都遭罷免，而除了他二人以外，另還有若乾齊氏旁支的子弟也遭連坐之罪，齊家已現氣數將儘之象。

齊璋一生順風順水，冇想到了晚年卻遭此大難，家族幾乎毀在他的任上，自然難免悲怒傷，據說還中了風，現在已幾乎下不得床了；而齊雲雖未大病，卻因這麼一遭事生了了卻塵緣、皈依佛門的心思，終日鬨著要去剃度，據說鳴、定山、棲霞三座寺院他都去遍了，甚至連一些無名小廟也不嫌棄，皆一一試過，隻是各寺的主持都得了齊家人的囑咐不收他，這才堪堪將人攔住。

有了這麼多烏七八糟的事擺在眼前，齊嬰也確實不得不回去料理。

而蕭子桁知道，像齊嬰這樣的人，說的話總是寓意頗深，出來的不過二三分，他真正想表明的意思都是深深藏在下麵的。

——他其實是想告訴蕭子桁，齊家已破落至此，本擔不起“世家”二字了。

所以，他們已經不再是敵人。

蕭子桁明白了他的所指，同時又聽他道：“臣無能，幸有大將軍與右相擔待，想來即便朝中我一人也並無大礙，陛下恩準。”

這話說得便更有門道了——他有意在此時提起右相傅璧和大將軍韓守鄴是在暗指什麼？