到天將明的時候救兵終於來了,他們將那些殺手儘數俘虜，把沈西泠和齊嬰救出了山。

而那個時候，青竹已經死了。

沈西泠的人是在一離山很遠的山坳中發現他的,找到他的時候他已腹背劍傷痕累累,手筋和腳筋都被挑斷了,看得出死前遭了很大的折磨,興許是被抓後遭到了供，而他怎麼都不肯說出沈西泠和齊嬰的藏之，因而被傷了那樣。

他死去的時候一定既孤單又痛苦吧。

沈西泠當時已經流不出眼淚了，的眼睛早已乾涸,看著青竹殘破的首久久無言,過了半晌纔回過神來,著人將他帶回去。

要為他尋一副上好的棺木,然後帶他回建康。

他們原本就是要在一起的,哪怕一個人都不完整……一定要帶他回去。

帶他回家。

商道之人神通廣大,很快就為沈西泠安排好了後路並藏起了行跡,於相州一帶尋了一普通的鄉紳彆莊暫住,他們一行就如一滴水彙進了江河，霎時便悄無聲息難以尋覓。

此外沈西泠的人還幫找回了白鬆。

他也了傷,在腹部和左臂,是在客棧中與黑人纏鬥時落下的,所幸那一夜救兵到得還算及時，白鬆的傷並不很重,將養一段時間就會好起來，冇有命之虞。

他聽說了青竹的死訊，當時便愣住了，隨即很久都冇有反應,左眉的傷疤彷彿更加清楚了，深可見骨一般。

他張了張，冇有發出聲音，過了一會兒才問沈西泠：“……他死了？”

沈西泠那時重傷未愈，裡埋的箭頭剛剛取出去不久，傷口依然劇烈地疼，隻要一鮮便會殷出來，可那疼痛不及言及青竹之死的萬一。

和白鬆一起去祭拜青竹，看著他的棺木，說：“他留了句話，說要與你打聲招呼……希你往後能多來看看他。”

彼時白鬆的神已經木然了，他怔怔地看了那副棺很久，像是仍不相信這裡麵躺的人會是青竹。他的眉頭皺得很，後來還一把推開了他的棺木，出了青竹的模樣。

沈西泠已經請人替他收拾乾淨了，拭了滿的跡，換了一簇新的青長衫，他躺在棺木中，似乎隻是睡著了，過不多久就會重新睜開眼睛，繼續對沈西泠擺臉、繼續跟白鬆嘀嘀咕咕地抱怨這抱怨那。

然而實則他不會再醒來了。

他死了。

以白鬆的眼力自然很快便發現了青竹手腳的異常，繼而也就明白了他死前曾遭遇過什麼。他的拳頭攥得很，嘎吱作響，沈西泠能覺到他心中抑著暴烈的火，隻要一個火星就足以讓他發作。

他咬著牙問：“那些人呢？”

沈西泠知道，他是在問那些追殺他們的殺手，那些將青竹戕害至此的人。

“關在後麵的地窖裡，正讓人審呢，”如實答，“你若想親自去盯著……就去吧。”

白鬆聽言二話不說，當即便轉而去。

沈西泠一聲長歎，著青竹的棺木，在原地佇立良久。

他們在這座宅邸暫居了幾日，這期間齊嬰的略有好轉，他的高熱已經褪去，隻是依然昏迷不醒，始終纏綿病榻。

沈西泠原本就文弱，如今重傷自然更難以支撐，但知道自己不能倒下，否則就冇有人能支撐住眼前的這個爛攤子。因此即便終日都痛得冷汗涔涔，也依然在關心著他的事，一邊派手下的人去外麵打探江左的訊息，一邊也開始問白鬆，齊嬰在病倒之前究竟有什麼打算。

必須要知道，否則他原本的計劃就無法接續下去，他告訴過這一次他輸不起，那就一定要想辦法讓一切轉危為安。

然而白鬆並冇有給沈西泠一個滿意的答案——並非他不想，而是他不知道。

也許是因為這次牽涉的事太大，齊嬰便尤其的謹慎，即便是跟在他邊多年的白鬆也不知他計劃的全貌，他負責的僅僅是安排南下的路線，其餘一概不知。

沈西泠皺起眉頭，想了想又問：“倘若一切按照他的計劃往下走，我們現在應該在哪裡？”

白鬆猶豫了片刻，似乎在斟酌是否應該對沈西泠和盤托出，這畢竟是有違公子的囑托的。

沈西泠聲音沉了沉，神嚴肅到極點，說：“事已經走到瞭如今這一步，他現在什麼都做不了，隻能我們替他綢繆辦事，若你遲遲不說我又該怎麼幫他？他若敗了，代價是你我承擔得起的麼？”

那時重傷未愈，顯得格外蒼白弱，可是說話時的神顯得沉定，並不多麼尖刻人，令人莫名到力——簡直就像齊嬰一樣。

白鬆心中不默默想著：十年匆匆而過，當年那個北上瑯琊時在馬車角落淚落如珠的小姑娘，如今竟已胎換骨，變了眼前這般從容寧靜的樣子。

他有些欣，又十分慨。

他被沈西泠的話說了，沉思片刻後答道：“若按常理，六日後當至嶽安，十五日後……至廬江。”

沈西泠聽言愣住。

嶽安？廬江？

沈西泠眼前立刻出現了地圖。

嶽安郡在霍州，而廬江郡則在湘州，兩州毗鄰，都在建康以西，都與建康相距甚遠，本不可能途徑。

齊嬰為什麼要去那裡？

六日至嶽安，十五日至廬江，那中間的九日呢？從嶽安至廬江快馬隻要一日，即便乘車慢些，五六日也足矣了，為何他留出了九日的餘裕？

他要去那裡做什麼？

沈西泠的眉頭越皺越近。

陷了沉思，而白鬆幫不了這些，於是默默退出了房門，過不多久又有下人來回話，說是龔先生給寄來了書信，信中有要的江左向。

當即從下人手中取信，屏退左右後展信細讀。

信中隻有兩個訊息：

其一，長江夏季汛，近日洪水氾濫，淮南一帶儘澤國，以致百姓流離失所；其二，梁皇聞訊驚痛，已行賑濟之策，另定於六月初轉至淆山祭祀，為江左萬民祈福。

洪水……淆山……

長江每至五六月份便有決堤鬨洪的風險，按照往年的慣例，這事兒大約每過五六年便會來上一次，而沈西泠記得上一次江左鬨洪災是兩年前，記得很清楚，因為當時手下的很多商隊都在南北之間倒賣貨品、趁機發了一筆橫財。

隻過了兩年……便又決堤了嗎？

這不是最要的，最要的是天子出建康而至淆山一事。

淆山乃帝王告祭之神山，曆來有“淆山定而天下安”的名，帝王於淆山告祭乃古已有之的常法，大梁南渡之前就有此規製。但大梁曆朝二百餘載，親自前往淆山祭祀的君主統共不過兩任，其餘皆不過遣掌司祭祀之代為前往。如今江左水患或許的確嚴重，但真的值得勞天子大駕親出建康麼？

更令人心悸的是……淆山，就在湘州，就在廬江。

沈西泠的心忽然跳得很快！

約覺自己拉開了大幕的一個角落，而僅僅是窺見冰山一角就已經張得難以息！

深吸一口氣迫自己冷靜下來，繼續努力地思考。

想起昨日在山裡，清清楚楚地聽見了那些來追殺他們的人提及了“韓大將軍”，可見之前猜測的不錯，想殺齊嬰的人的確就在江左，之前在上京的那場山火是顧居寒或是大魏太子替齊嬰打的掩護，而韓大將軍韓守鄴一定發現了齊嬰還冇死，所以一計不又生一計，意在他南歸的途中截殺他。

沈西泠雖在商道，但已經深諳政商不可分割的道理，對南北兩朝的政局都瞭解頗深，更知江左眼下的形勢。

韓守鄴擁兵自重，手中握有三十萬兵權，此外更有門生黨羽無數，是如今梁皇眼中最大的障礙。齊家已經倒了，沈西泠明白齊嬰的立場也一定會發生變化，他跟天子的關係更與原來的不同，他已經為了蕭子桁與世家爭鬥的武，所以韓守鄴纔要殺他。

可倘若齊嬰在江左，上有天子庇佑、下有樞院扶持，誰能殺齊嬰？韓守鄴一定冇有機會下手。

所以……所以齊嬰纔會親自來給公主送親！

這背後一定有韓守鄴的手段！

沈西泠的心跳越來越快，長久以來令到困的問題正在剝繭一般顯現出原本的麵目。

為此到狂喜，可同時也知道自己必須立刻穩住心神，繼續深思。

蕭子桁不是蠢貨，事關他的祖宗基業，他會不慎重嗎？他難道不知道一旦讓齊嬰離開江左，他就會麵臨危險嗎？屆時誰又能幫他做事？

蕭子桁一定會知道，那麼他又為什麼容許齊嬰親自北上送親？

除非……除非這是他將計就計，一早就安排好的……

蕭子桁裝作中了韓守鄴的圈套派齊嬰北上，也許就是為了讓韓守鄴放鬆警惕——不，不對，不是為了這個，他是為了讓韓守鄴把注意力放在齊嬰上，從而為他自己要做的事爭取時間！