天蒙蒙的，還在下雨，屋外頭的梧桐樹在雨幕中若影若現，枝丫低垂。如月收了傘，豎在門前，撈起簾子進門，一面道：“三姑娘已經收拾好，正要往前頭去，我回來喊姑娘呢。”

楚楚放下書，是一本地域圖志，攏起領站起來。如月順勢上前，挑了一件天青的披風搭上，取了傘送出門。

李纖纖早等在院子門口，隔著一層雨幕，張姨娘陪在邊，理了理裳，低聲囑咐什麼。

姐妹倆結伴到二門，李夫人姍姍來遲，率先上了頭一頂轎子。西域邊陲上，下雨有限，不比江南的梅雨天氣，纏纏綿綿不斷。

這裡的雨，一陣一陣的，早起毫般落了一個時辰，乘轎出門半路上，漸漸停了。楚楚就著如月撈起的簾子，朝外頭看了一眼。

社會也算邊陲的一個特節日，街上人流如織，漢人西域人混雜。穿著不分彼此，自西而來的樓蘭、月氏人眼窩深邃，鷹鉤鼻，大胡子，跟漢人有明顯的差異。

都護府一連幾輛轎子穿街而過，人流自分兩道，讓開道路。李纖纖掃了一眼，道：“前幾天杜家的二娘子還吹噓家哥哥怎麼英勇，領了什麼缺兒，趕走了多韃子，聖上如何褒獎。我看們也就上厲害，怎麼跟大哥比，廣陵、南這一代，誰不知李家軍的威名，誰沒過都護府的庇護。”

李軫小小年紀取得的就功勳，值得他邊所有人驕傲。李老爺去世那一年他十五歲不到，虎狼環伺，李家軍這塊香餑餑誰不想分一杯羹。

偏偏他小小年紀臨危不懼，戴孝上門請李將軍生前得力的下部襄助，第一次出擊韃子就敢孤軍深。帶著八百鐵騎兩月不見蹤跡，幾乎沒人抱有希他會回來，連李夫人也只是吊著一口氣等著噩耗。

傳來的卻是他長途奔襲、一舉端了韃靼左清部兩千大部隊的消息，相當於斬了韃子一臂。那時，已經是漢人第四次在韃子手裡吃虧，數次出擊無功而返，甚至損失慘重。

一個十來歲的年，從未親自領兵，一朝力挽狂瀾，不鳴則已一鳴驚人，不飛則已一飛衝天。李家失勢時，多人冷眼旁觀、落井下石，如今鮮花著錦，先前的場景也不能忘。

李纖纖神稍稍激，“不管是杜家的二娘子還是周家那個，又或者知州府的大姑娘，在我看來，沒一個配的上大哥。再結李湉湉也沒用，周敏敏眼的送來那張紅狐貍皮，李湉湉不過多看了一眼就扔在了一邊，哪有那麼容易收買。”

李湉湉邊圍繞的貴眾多，即使大多醉翁之意不在酒，也能近水樓臺不是。

們倆就沒人理會了，楚楚年紀與李湉湉相近，但不管是李夫人還是李軫都不喜歡在人前臉，李纖纖年紀不到。這些事還是從家裡仆婦裡得知。楚楚也想象的出，年英才，位高權重，生就一副神仙容，年慕艾，懷春，就這諾大的延平，就不知有多仰慕。

李纖纖時常病懨懨的，難得神氣鮮活些，楚楚卻不願意跟談論李軫，道：“今兒好容易出門，姨娘跟你代什麼？屋裡有什麼缺的，等會兒咱們也製備些。”

李纖纖掃一眼，“還能代什麼，不過就是聽夫人的話，出門在外乖巧些，今時不同往日，咱們的往後全在夫人手裡。有什麼怕的，我看夫人也就一雙眼睛一張，青天白日，無緣無故，能把我們怎樣？”

張姨娘與李夫人鬥法如火如荼的時候，李纖纖還坐在李老爺臂彎，千金寶貝般疼寵著，自然瞧不見。楚楚卻是生而敏纖細，一雙眼睛照進多宅的私。

拍拍李纖纖的手，“姨娘的話你聽著就是，總歸是為了你好，夫人是個好子，咱們更該敬著。”

李纖纖不耐煩，連忙打斷道：“你說大哥都快及冠了，這幾日我常見家裡不認識的婦人來，指不定哪個就是來說親的。他會找個什麼人呢，能配上他的太了。”

饒是楚楚心事繁多，思緒不佳，也不由李纖纖逗笑，“八竿子打不著，哪裡就用你心。”

李纖纖扭過子，低聲道：“怎麼就不相幹了，我們可是親兄妹……”

城西的城隍廟是遠近聞名香火旺盛的大廟，家戶人家大事小事都樂意來拜拜求個心安。統共一廟，姻緣、子嗣、財運、運，無所不管無所不通，楚楚都覺得城隍老爺忙。

林夫人早早到了，此刻等在門前，已經著急的在屋裡坐不住。不等李家的轎子停穩當，忙下來迎接李夫人，看著急的模樣，楚楚也一把汗。

廟祝親自將人請進門，跟前跟後的陪著，林夫人捐了香油錢，李夫人跟著續了三盞長明燈，填滿了功德箱。廟祝笑瞇瞇的說完吉祥話，“夫人的燈早已點上，都護大人領兵在外，守一方平安，必會祥瑞加，邪祟勿近。”

李夫人道：“承您吉言。”

林夫人迫不及待將心滿意足的廟祝送走，李夫人轉頭道：“林副將今兒也跟來了？也沒見他。”

林夫人忙邊的媽媽出門去喚，不一會兒林安生進了門，先朝兩位夫人行禮，隨即站到下首。楚楚抬頭看他一眼，對上林安生微微笑的目，又低下頭。

林夫人明顯有話跟李夫人說，便林安生領姐妹三人出去逛。

李湉湉湊到林安生邊，揪著他一邊的袖子，“安哥哥許久不進李府來，才戍邊回來，有何要事？”

林安生瞥了一眼的手，往旁邊讓了一步躲開，“沒忙什麼，只是馬上又要出巡，需要置備的事多，進府的時間便了。”

說著，往後瞧了一眼，正是楚楚和李纖纖的方向。李湉湉道：“你之前答應教我騎馬的，一拖就這麼久，再晚我可不用你教了。”

本來只是激將的一句，林安生若有心，該馬上應承下來，誰知他卻木愣愣道：“確實沒什麼空閑，姑娘若急，軍營裡退下來的老部將，馬在我之上的大有人在。”

李纖纖原本低靡的臉，意外的瞅了一眼林安生。李湉湉冷哼一聲，刮了一眼幾人，率先走了。林安生忙人追上去護著。

小雨停歇，碧空如洗，廟外的長街熱鬧紅火，林安生陪著姐妹倆一個攤子一個攤子的逛。有表演儺戲的戲團子，面巧志怪，李纖纖停下了步子。

隔著幾步遠，楚楚也停在一攤位前，見李纖纖還在專心看儺戲，細心的挑選平安符。小販笑嘿嘿的手道：“姑娘您好好瞧，我這都是正經的桃木，符咒和佛經皆出自菩提寺大師之手，鎮家守宅，出門保平安必備啊。”

楚楚朝林安生腰上了一眼，空落落的就一個荷包，便挑了一個馬頭符，“這個怎麼樣？”

正是他的屬相，林安生不免笑了，“好。”

相視一笑間，有化不開的意，小販眼珠子賊尖，拿起一個虎頭符的，“姑娘看這個可好？檀木的就這一個，佩戴在上，不僅保平安，還防蚊蟲驅毒氣呢。一個十五一個二十，姑娘若誠心要，給三十錢就是了。”

楚楚還在想，李纖纖已經看完戲回來，拉去買面。楚楚忙放了五十錢在攤位上，隨李纖纖走了。

李湉湉在街上穿來拐去，隨而去的下人手上皆滿滿當當，李纖纖嘟起，不服氣也去逛了。林安生好容易尋到機會單獨跟說話，“不給我嗎？”

楚楚順著他的視線看了一眼手上的平安符，將馬頭的遞給他，林安生將符放進襟裡，妥善拍了拍，道：“我出門的日子勞你看顧看顧我娘，一人在家又擔心我，沒個寬。”

楚楚也憂慮起來，“果真是你以迎多嗎？”

林安生道：“說不準，左清部這一次卷土重來，探子報的有兩千人，或有虛張聲勢的也不定。再者，就是以對多，我也不一定輸。”

當初李軫八百騎大敗韃子三千兵，他虛長小將軍幾歲，有何理由退。當然心裡存了跟李軫比較的心思，卻不好表現出來。

林夫人今兒邀李夫人出來，或有打探之意，又或者想通過李夫人朝李軫傳話，不想林安生冒險。這意圖，楚楚猜的分明。

就是不知在他們出來的這會兒功夫，談的怎麼樣。

等到李夫人傳人來喚，已經是半個時辰之後，林夫人送李夫人到轎前。楚楚細細留心兩人的面，瞧不出意思來，也只能上轎。

回家之後，李夫人吩咐幾位姑娘先回去，楚楚著如月留意著。果然說是李夫人去前院找李軫了，在書房待了一刻鍾功夫出來。

楚楚坐在窗前，凝神盯著月下波粼粼的池水。