雖被覆的死死的，不過垂死掙扎，雙手也撐著，找借口道：“你傷還沒好妥呢，先前在院子裡，險些繃開。”

“多久的事了，還惦記著……”

說話聲消了，從床帳隙裡泄出一春，瀲灩火熱。

半個時辰過去，如月在外頭聽見傳喚，轉頭出去，戚嬤嬤早早等在耳房裡。端著盤子進屋，混著暖氣聞到一陣兒濃烈的膻腥味兒，隔著一層帳子瞧不見裡頭的景，一隻白皙如玉的手接過碗。

“乖乖喝了，對你子好。”

“等會兒。”楚楚如今也知道這藥於子無害，實在提不起力氣，指尖仿佛還躥過電流，酸的慌。

帳子裡傳來低低含笑的男音，子氣哼哼的埋怨，調笑似的喁喁話。戚嬤嬤冷著一張面孔，手心攥著，埋頭盯著地面。

一口氣喝了半碗，楚楚咂咂，嘟嚕道：“味道有點不一樣。”

李軫接過去，輕輕嗅了嗅，戚嬤嬤頭皮一，道：“這幾日用的勤快，這是一副新的，頭一碗呢，味道確實重了些。”

楚楚臉上燒起來，綿綿擰了李軫一把，不準他再問，李軫握住的手，沉聲道：“端來我瞧瞧。”

戚嬤嬤退下去，將楚楚日常用的藥端上來，李軫就著杓子翻出藥渣，仔細看了一會兒，楚楚扯扯他袖子。

戚嬤嬤將藥端回後房，將兩個火爐收起來，藥罐裝進紅木小櫃，開了櫥櫃藏好藥壇子，理乾淨屋子，鎖住房門回了前頭。

瓷玉的回字水紋碗靜悄悄擱在桌上，嫋嫋的青煙縷縷散進空氣，楚楚盤坐著，膝蓋上蓋著書，清閑的很。

攪黃了張姨娘二夫人的夢，連帶李纖纖也不大過來，李夫人忙著送李湉湉出嫁，將家裡翻了個遍，庫房裡的好東西裝點了幾大車。

如月送上藥來，楚楚抿了一小口，喝了一半，不再。如月言又止，楚楚安道：“不是打聽過了，往後就喝一半，沒事的。”

“也是，是藥三分毒。”如月將窗戶打開，通了風，“外頭熱鬧呢，說是那頭又來了人，商量送嫁路線來了。”薑家本家也不在此，送嫁的隊伍在路上要徘寰半月才能到。

外頭一個丫頭從窗下走過，眉眼普通卻英氣，肩背打的筆直，走起路來帶風，與深閨中的丫頭無半點相似。

“銀環適應的還好嗎？”

如月也看了一眼，“人是個冷淡子，除開姑娘，也不說話，我瞧著倒好。”

那是李軫前些時候出門送進來的人，會些拳腳功夫，家裡原先經營一家鏢局，兩年前送鏢過大連山，路遇悍匪，一家子死絕，就自己還是李軫帶兵路過救下來的，死裡逃生。跟在李軫邊報了仇，也不走，一定要報恩。

話，楚楚外出的時候卻寸步不離的跟著，來了將近半月，隻跟如月略悉些，沒事不跟底下婢子扎堆。

想到他走時沒代什麼話，晚上銀環就到了邊，幾日不見，竟有些想念。

楚楚手上住杯子，聲音輕的如月險些以為自己幻聽，“若是，若是真的在一起，會有人，哪怕一個人放過我們嗎？”

如月怔了一會兒，來不及放下撣子，走到楚楚跟前，有些熱淚盈眶、苦盡甘來，為大爺，為姑娘，“奴婢不懂什麼道理，只知道既然選了自己想要的，又何必在乎旁人的眼。踏上了獨木橋，道上的側目真的要嗎？”

楚楚反問，“不要嗎？”生而活在人群中，被輿論包圍，他們承的住嗎？

“那倒是大爺重要，還是不相乾的人重要呢。姑娘，奴婢僭越，大爺走了九十九步，能想的都想到了，姑娘怕的他也放在心上，從不肯放棄，你只要給他一個態度，往後再難也能得住。”

偏生他的辛苦清清楚楚，竭盡全力也想他活的輕松些，一旦踏上那一步，便是步步維艱，如履薄冰，再無回頭路。如果的接讓他更接近幸福，這麼久以來的堅持到底有什麼意義。

楚楚著院頭上清白的天空，冷冽冽乾燥的空氣夾著小雪，憶起那道戎馬倥傯，將護在後的影，心頭忽的前所未有的暖。

“姑娘想大爺了。”如月笑。

楚楚了面頰，將臉埋進狐貍皮的護手套裡，一雙鼓溜溜的眼睛轉的靈活。如月道：“想來也快回來了，出門已有幾日，昨兒柱子回來，說是剛剛往潼關走了一趟，今兒又去了柏林。”

年關過的匆忙，雖是小打小鬧，烽火狼煙四起，李軫便在外頭奔波，近了李湉湉出嫁日子，方帶兵回來。

這一日小團圓，族裡幾位夫人過來添妝，李湉湉閨中待嫁，李夫人領了楚楚並李纖纖席上陪酒。酒過半巡，楚楚退了下來，如月撐著半邊子，“想來是吃醉了，待回去煮碗糖水喝了也就好了。”

楚楚捂住心口，火燒火燎般悶的慌，走了沒兩步，肚子裡一反胃湧上來，半晚上本沒吃多東西，這下全吐了。腦子迷蒙的厲害，如月喊著喊著便人事不知了。