到了院外，清新的空氣迎面撲來，驅散了面頰騰騰的熱浪，寧晏口的悶脹散去不，夫妻二人相視一笑，一路無言回了明熙堂。

　如霜與如月在屋守歲，如霜念著寧晏這麼久都沒懷孕，心里焦急，當著寧晏的面不敢提，今夜趁著寧晏不在，悄悄了個福娃送子的香囊塞在拔步床下頭。

　二人進來時，兩個婢子規規矩矩站在堂屋門口不，寧晏乍一眼也沒看出端倪，讓二人備好熱水便去歇著，“今夜不需要你們伺候，都回去好好睡個覺。”

　夫妻二人一前一后去凈室沐浴，換了家常的袍子出來，燕翎先洗，寧晏洗好出來時，見燕翎坐在東次間炕上看書，是上回借回來那本《泉州志》，他神閑適，俊的面容也被鍍了一層和的，整個人看起來是毫無鋒芒的，寧晏也跟著輕松不，連日來積攢的疲憊也一卸而下。

　屋外炮竹如雷，屋里安靜如斯，下面燒了地龍，暖烘烘的，寧晏只穿了一件銀紅的衫，燕翎也得只剩下月白的玉袍。

　下人都散了，或湊桌行酒令玩牌，或回家過年，四煙花炮竹齊響，明熙堂的正院卻靜得出奇。

　兩個人隔著小桌坐著，你看我，我看你，相對無言。

　夫妻倆能這樣安靜坐下來的時候不多，他們適應這片喧囂中的冷清，卻不適應今年邊多了一個人。

　還是寧晏率先打破僵局，指了指窗牖上著的一對金娃送福的窗花，“你以往除夕都做些什麼？”

　燕翎往引枕一靠，雙手枕在腦后，換了舒服的姿勢，“要麼忙著，要麼在書房讀書，我不喜歡喧嘩。”默了片刻又問，“你呢？”

　寧晏托腮著外頭漸漸厚起來的雪花，大紅的燭輕輕灑在面頰，又倒映在雙眸里，襯得眸子璀璨無雙，“我與丫鬟們玩葉子牌，或者行酒令...不過也很無趣。”因為人，沒有氣氛。

　“是很無趣，”燕翎接過話道，目投向窗外，約看到半空有煙花騰起，一閃而逝，在他眼里，除夕與平日沒什麼區別，他永遠有忙不完的事，他有的時候不太懂，為什麼大家都盼著過節。

　寧晏也明白他這樣一個人，心里裝著朝政江山，今年能回來，大約也是因的緣故。

　燕翎眼神極深著，面上妝容已洗凈，一張臉如同剛剝出來的鴨蛋，眸眼漉漉的，被那大紅的燭火襯得，有如含的牡丹。

　燕翎這邊的位置寬敞一些，他朝出手。

　寧晏翕了下，慢吞吞爬了過來，他迫不及待地將抱懷里，靠在他膛，坐在他上，就這麼著窗外，艷麗的煙花破空而開，忍不住抬眼，堪堪撞上他的視線，心不可控地跳了幾下。

　在這樣一個誰也不適應的節日，兩個人都不知道該說什麼，也不知怎麼就開始了，等到寧晏反應過來時，琉璃窗霧氣蒙蒙，已////吁//吁。

　這里可是窗炕上，即便瞧不真切，總歸是有影子的。

　只得想法子轉移他的注意力，余瞥見小案上那幾頁來年預算賬目，

　“對了，世子，我有事要同你商量...”

　燕翎已許久沒，這會兒妻在懷，其實沒多旁的心思，不過見如此慎重，便懸在上，直勾勾看著，“你說。”

　如果不是確認他在干什麼，如此平靜的語氣真難讓人生出遐想。

　寧晏面頰又紅又，耳已被燙紅，這還怎麼好好說話，“你起開一些....”尾音發，秀發擱在前，出那清到極致的容。

　燕翎反而把子往前送了送，“你說，我聽著呢。”

　寧晏深吸了一口氣，憤愈加，抿著不吭聲。

　燕翎得意了，低頭在耳前哄著，“今夜是除夕，我們多久沒在一起了，你也得為我著想一下...”

　寧晏心就了下來，深深閉了閉眼，決定忽略他的壞，仰眸著窗牖，霧氣越積越濃，外面的一切都是模糊的，喃喃開口，

　“明年預算缺口有兩萬五千兩，二房與三房開支不，養了這麼多年，是不是可以分家了？”

　燕翎神一未，嗓音有些含糊不清，語氣卻是篤定的，

　“只要父親在一日，便別想分家的事。”

　寧晏苦笑一聲，子陷枕巾里，“我明白了，既如此，我只能退而求其次，想法子將他們的收歸攏到公中來。”

　“你辦得到嗎？”難度不小。

　寧晏這會兒還能理智的思考，眼底漾起一抹鋒刃般的亮芒，“我自有法子，不過得世子幫我一個忙....”

　燕翎一聽有自己的用武之地，便有些得寸進尺，嗓音也跟著低啞了幾分，“為夫任你差遣...”

　寧晏察覺到他語氣里的不正經，這才意識到自己已被他一步步蠶食，又氣又怒。

　從炕床到碧紗櫥里，從明墮昏暗中。

　一次又一次地穿鑿彼此的心隙，用他們最悉的方式流。

　有的時候語言是蒼白的，他們也不是煽的人，無聲的纏，相融的汗水，很好地填補了除夕帶來的那點空缺和不知所措。

　大年初一，寧晏枕著燕翎的胳膊，在一片炮竹聲中醒來，每年這個時候，各府均攀比哪家早點放煙花炮竹，燕國公府算晚的，再晚也比平日時辰要早，燕翎倒是習以為常，他上朝也是這個時辰起，寧晏便有些昏昏懵懵，夫妻二人各自換上新裝往容山堂去，天依然黑漆漆的，整座城池卻喧鬧起來，璀璨的煙花已取代漫天的雪花占據這片天空。

　各房的人都趕到容山堂用新年第一宴，徐氏諒寧晏年前勞，今日的晨宴由親自安排，這回只有自家的兒子媳婦兒，起得比平日早，大家臉上都殘存著睡意，康哥兒更是被燕瓚抱在懷里，眼睛都沒睜開。

　一家子在圍爐坐齊，昨夜守歲到很晚，這會兒一個個的都沒什麼神。

　直到一婆子忽然進來稟報，

　“國公爺，蘭苑的梅姨娘今晨起來嘔吐，剛剛請了賀嬤嬤把脈，是喜脈呢。”

　這話一落，整個明間里的人都愣住了，連著那懵昏的睡意也一掃而空。

　梅姨娘是國公爺的妾室，三十出頭的年紀，跟了國公爺很多年，膝下一直空虛，乍然在這大年初一傳出喜訊，即便是國公爺這樣見慣大風大浪的男人，也忍不住瞠目結舌。

　還是當家主母徐氏最先反應過來，臉上掛著涼涼的笑，“原來這新春第一喜應在國公爺上，國公爺老當益壯，妾恭賀您喜得貴子。”

　國公爺聽得妻子夾槍帶棒的話，大頭疼，臉上也沒有為人父的喜悅，他都這把年紀了，家里妾室懷孕反而不是什麼彩的事，面對一家兒子媳婦，還有個未出嫁的兒，老臉也有些掛不住，輕咳了一聲，

　“多大點事，在院子里好好養著便是，咳咳，來，咱們開席。”

　徐氏深深看了一眼那婆子，什麼都沒說，開筷子。

　燕玥平日子最刁鉆，這會兒連餃子都吃不下，悶悶不樂地攪了筷子，不肯。

　燕瓚與燕璟臉也不那麼好看，誰也不希家里妾室搶母親的風頭。

　最淡定的自然是燕翎夫婦，跟什麼都沒發生似的，默不作聲吃餃子。

　直到這回，寧晏牙齒磕到，吐出一瞧，一顆銅板落掌心，寧晏呆呆看著很是納罕，燕翎角也含著笑，溫和地看著妻子，“歲歲平安。”

　寧晏眼眶漫上一抹酸楚，十六年來頭一回得到彩頭呢，滿心歡喜看著丈夫，“世子，謝謝你。”

　這是與他婚的第一年，是個好兆頭。

　寧晏很開心。

　燕翎覆上握著銅板的手，目溫，無聲地笑著。

　國公爺趁著機會立即轉移話題，只有燕璟與燕珺配合地笑了下，其余人都沒什麼反應。

　寧晏也不在乎，早膳結束，燕翎帶著妻子宮給皇太后拜年，也不知為何，到了皇太后的慈寧宮，夫妻二人反而自在多了，就像到了自己至親邊，很是隨意，皇太后曉得燕翎不喜歡熱鬧，其他人一概趕走，就留著他們夫妻用午膳，還給了大紅包。

　“你們都是沒娘的孩子，不怕，有外祖母，外祖母疼你們。”

　這才是明目張膽的偏啊。

　午膳后，燕翎去奉天殿給皇帝請安，寧晏又陪著皇太后話閑，給老人家說起了在泉州的趣事，沒想到皇太后見多識廣，知道南洋諸多小國，與寧晏聊起來頭頭是道，祖孫倆十分契合。

　到了初二，便是回門的日子。

　寧晏并不喜寧家，出門時都是慢吞吞的，燕翎也陪著，待二人趕到寧府，其余客人都到了。

　燕翎如今份不一般，是當朝閣老，時任工部侍郎的寧家大老爺在燕翎面前都是下，親自迎在門口，殷勤將他們夫婦迎松鶴堂。

　燕翎牽著寧晏進來時，松鶴堂已坐滿了人，三皇子赫然在席，因寧老爺子今年在府上過年，蕭家也被邀請過來吃席。

　燕翎一眼就看到了蕭元朗，蕭元朗父子客氣地起與他招呼，祿寺卿蕭融前段時日負責使臣的宴席，與燕翎打道的時候多，今日過府其實也是想私下多結結燕翎，也不需要燕翎提拔，至閣有人，辦事方便許多。

　他們這些在場上混跡的老油條，太明白閣有人是何等便利，是以今日都早早等在松鶴堂，就盼著燕翎過來。

　三皇子也想借著連襟的機會拉攏燕翎，今日來之前再三警告寧宣，莫要尋寧晏的不痛快，寧宣心里氣得嘔，面上卻不敢違拗丈夫。

　眾人相互見了禮，寧晏去到隔壁眷席，燕翎留在廳堂里說話。

　大家的話題幾乎是圍繞著他，他漫不經心應付著，只偶爾主問蕭融幾句話，慢慢的也察覺，其余人對他都很客氣甚至是討好，唯獨蕭元朗幾乎是不做聲的。

　中途見蕭元朗忽然離席，燕翎跟了出去，他沒有別的意思，先前一直想見蕭元朗一面，上回寧晏為了明宴樓的事去求表兄蕭元朗幫忙，于于理，他為丈夫都該親自與蕭元朗道謝。

　順著抄手游廊往后面走了幾步，一眼看到蕭元朗駐足與一婢說話。

　“你這盤子里放著什麼？”

　蕭元朗在屋子里悶得厲害，想去后院氣，忽然看到婢捧著一剔紅的食盤過來，便住了對方，他已看到紅盤里擱著好幾碟小食，其中有一碟酸辣藕丁。

　寧晏吃藕丁過敏的事，蕭元朗是偶然得知的，也不知是哪一年的家宴，寧宣與寧溪欺負，在飯里夾了細碎的藕丁，吃了幾塊，隨后便吐得厲害，恰巧被他撞見，幫著喊了大夫，他是個細心敏銳的人，暗中派人一查就查到了寧宣與寧溪上，從那之后，但凡來了寧家，他暗地里總歸要照顧些。

　今日撞見這碟藕丁，下意識便端了起來，語氣溫和道，“我正有些了，這盤藕丁給我，其余的端進去吧。”婢哪里多想，屈膝行禮便從側門進去暖閣。

　隨后，燕翎就看著蕭元朗將那碟藕丁倒花叢里。

　他并非小肚腸之人，也不刻意去揣人，從昨夜寧晏沒吃那塊藕片，慢慢回想之前他似乎夾過藕片給，鬧了不舒服，再到眼前蕭元朗這突兀之舉，所有線索連起來，由不得他不多想。