夜里國公爺回容山堂, 燕玥跪在地上與他呈明，

　“爹爹，兒非霍玉峰不嫁，您若是不答應, 兒便剪了頭發去做姑子。”

　彼時秦氏與王氏妯娌皆在, 秦氏聽了這話, 連忙跟著跪了下去，拉扯著胳膊, 要攙起來, “妹妹胡說什麼, 放眼京城, 哪個比得你風，能被這麼多郎君爭相追求，妹妹好生挑選，必嫁貴婿。”

　燕玥淚眼盈盈, 瞥著國公爺。

　國公爺雙手搭在膝蓋上，目沉盯著，“你去做姑子也好。”

　燕玥聞言頓時傻眼，燕瓚也急得站起，“父親，妹妹是說玩笑話，您哪能當真...”

　燕璟聽得他們要吵起來, 往外側了側, 優哉游哉磕著瓜子, 置事外。

　國公爺眼中沒有明顯怒, 甚至平靜得過分, “與其連累滿門跟著你罪, 還不如早些當姑子，放過你母親，放過你兄弟們，大家相安無事，就是怕你這般愚蠢，連當姑子都沒地兒。”

　燕玥被這話一嗆，縱聲哭出來，往前一撲抱住徐氏膝蓋，“娘，娘您救救我....”

　徐氏心頭縱然萬般苦楚，卻還是狠心將燕玥往前一推，斥道，“你爹爹最是疼你，他一定為你著想，你必須聽你爹爹的，否則娘也不管你。”

　燕玥跪坐在地上，嚶嚶哭著，帶著幾分耍賴，“那爹爹是什麼主意？”

　國公爺銜了一口茶，眼覷著，“嫁去淮侯府，程毅與你大哥哥好，淮侯是個鐵漢子，侯夫人也看重你，于你而言是最好的選擇。”

　燕玥斷然拒絕，“我不，那程毅喜歡戚無雙，他哪里是真心想娶我，兒一想起被戚無雙占了上風，心里就膈應得慌，結婚是一輩子的事，兒不想屈就。”

　國公爺道，“那就韓家，韓家老三我見過，人才不錯，對你也有幾分意思，旁的都別想，就這兩家選。”燕玥嘟著，悶悶不做聲，眼眶又酸又脹疼得厲害。

　國公爺也不，“來人，將大小姐送回房，”又與燕玥道，“給你三日想明白，端午節過后爹爹把你婚事定下來。”

　燕玥被邵嬤嬤與婢攙著送回了閨房，邵嬤嬤苦口婆心勸了好久，燕玥神呆滯，一個字都沒聽進去。

　夤夜，子時的更敲響，一穿著碧素的丫鬟悄悄穿梭至后罩房的角門，守門的婆子本就要睡了，這會兒瞌睡沉沉的，聽得門，眼都沒睜開，不耐煩擺手，手剛擺出去，到一沁涼發的東西，驀地睜眼，白花花的一錠銀子在夜里泛著，

　眸霍然睜亮，警惕地瞅了一眼那小丫鬟，小丫鬟委屈地哭著，“我做了惡夢，夢到我老子娘，老人家讓我去給燒些紙錢，還請嬤嬤賞個臉，這是我全部家當了，讓我去圓了老人家的夙愿。”

　莫攔半夜鬼。

　守門婆子狐疑打量幾分，默了片刻，將銀子往兜里一揣，從腰間掏出鑰匙開了門。

　丫鬟輕巧地邁出角門，四下瞅了一眼，沿著墻遮掩形，極快地離開燕府后巷，輾轉數條小巷來到一茶樓，雖是子時，這一間茶樓卻染著星星燈火，輕車路上了二樓閣樓，靠窗的坐塌倚著一人，一襲天青錦袍，面龐冷秀，眼尾輕佻，目亦如薄刃般輕輕削來，“怎麼來得這樣遲？”

　丫鬟不敢仰其尊容，將自己在容山堂聽到的對話一字不轉述給對方。

　男子手中不知何時多了一把小刀，他輕輕起對著，這種小刀極為罕見，產自倭國，可削鐵如泥，“燕家打著這個主意是嗎？”

　“很好...”男子瞇起眼，扔了一錠金子給那丫鬟，“你盯好人，一旦有靜便告訴我....”

　翌日正是一年一度的端午節，皇帝每年都會在太池的南湖舉行龍舟比賽。

　燕家自然在邀之列，徐氏因兒的事沒興趣出席，三夫人王嫻懷孕七月有余，秦氏也不好意思丟下傷心的小姑子去外頭游玩，最后只寧晏一人去了太池。

　淳安公主最熱鬧，早早在上六衛中挑選了一隊銳參與比試，寧晏不得幫吶喊助威。

　彼時燕玥正趴在閨房窗下的桌案，百無聊賴擺弄自己新得的手鐲，昨日韓家，霍家，淮侯府與程王府均派人送了端午節禮過門，且每府還有一份單獨給的賀禮。

　韓家贈送的是一把雕的象牙扇，淮侯府送了一幅前朝丹青大師徐懷珍的字畫，程王府送了什麼燕玥沒拆，徑直讓人退了回去，霍家給的是一十分巧的描金鑲八寶紫檀錦盒，打開里面是一鏤空掐鑲紅藍寶石的金鐲子，鐲子沉甸甸的，一看便知價值不菲。

　打算等燕玥定下心意，其余的幾家尋個面由頭均退回去。

　燕玥自然看上了霍家這只金鐲子，往皓白的手腕一套，尺寸大小竟是將將好，仿佛為量定做，燕玥的心不由自主了幾分，聽聞霍家很是富裕，倘若嫁進去了，買一件孔雀翎是綽綽有余。

　這個念頭正起，聽到廊廡外傳來婢子的說話聲，恍惚提起了端午節的龍舟比賽，燕玥腦海頓時涌上一個躍躍試的念頭，爹爹不松口，是不是可以從霍家下手，霍玉峰定也想急著把婚事定下來，既如此，不如兩個人一起想轍。

　無論如何，燕玥決定見霍玉峰一面，與不，總歸努力過后方才不后悔。

　燕玥心中跟著了一團火似的，著手鐲在屋子里來回走，那抑的念頭往上竄，連帶心也噗通直跳，今日是端午節，霍玉峰定在太池。

　燕玥膽子原也沒這麼大，畢竟國公爺的諄諄教導猶然在耳，只是霍家對的實在巨大，太子以仁孝著稱，三皇子只要不造反，太子本不可能把三皇子怎麼著，罐里泡大的姑娘將所有事都想得天真。

　再說了，就是出去玩一玩而已，也不是多大的事。

　燕玥從耳房箱籠里翻出一不顯眼的舊衫換上，匆匆離開了閨房，國公爺只說讓回房思過，又沒有的足，徐氏斷沒料到兒會私下去會男人，也沒待下人不許燕玥出門，從角門離開，借口去西北園子里散心，守門婆子也沒攔著。

　國公府西北有一破敗的園子，這里住著府上一些下人，幫著圈養莊子里送來的鴨豬鵝之類，秀華姐妹自小便在此長大。燕玥趁著下人不注意，悄悄從這里溜出了國公府，拿著銀子尋了就近的車馬行，雇了一輛馬車，讓車夫載著送到太池西掖門。

　國公府將程王世子埋伏在四周的探子給轟走后，程王世子想了法子買通府上丫鬟，燕玥前腳離開府邸，的行蹤后腳被報去了程王世子那。

　程王世子聽得這消息，頓時眉飛舞，掌大笑，“真是天助我也！”

　程王祖輩是皇親，論輩分算皇帝的叔叔，他在軍中威甚高，底下有一幫效死的悍將，年前雖經了毀滅的打擊，不過余威猶在，為了安其他宗親，皇帝明面上不能程王，是以程王世子在宮中依然有幾分臉面。

　早在燕玥抵達太池之前，程王世子的人便侯在西掖門，殷勤地上前跟打招呼，燕玥自小行走皇宮，上來結者比比皆是，一時并未設防，隨口問比武的錦棚在何，那做侍裝扮的小廝與一宮便領著進去了。

　今日太池熱鬧，渾水魚的人不，守衛門有所差池也在所難免。

　沿湖兩側幾乎人滿為患，侍衛十步一崗，五步一旗，鑼鼓喧天，行人如織，燕玥選了一條靠里的石徑，往最前方的錦棚方向走，不敢冒然詢問霍玉峰行蹤，逢人便打聽霍玉華所在，就在路過一片水漬時，那侍忽然扔出一顆石子擊中膝蓋，燕玥噗通一聲栽水泊中。

　正值午時，徐氏趁著國公爺不在，遣人去請燕玥過來用午膳，片刻，下人稟報燕玥不在閨房，徐氏大急，也不敢聲張，連忙派心腹闔府尋找，后來一路循跡到西北的園子，才知道燕玥溜出去了，徐氏額頭突突直跳，懷疑那傻丫頭去尋霍玉峰，正在焦頭爛額之際，有人遞了一封帖子給徐氏，請去國公府附近單牌樓的一間茶樓會面。

　徐氏臉一陣發青，跌在了塌上。

　幾乎已猜到是怎麼回事，怎麼辦？

　單刀赴會，擔心中了對方圈套，可偏生國公爺了宮，燕翎也不見蹤影，至于自己那兩個兒子，是個不中用的，徐氏思忖再三為了兒聲譽著想，帶著心腹婆子悄悄來到茶樓。

　薄薄的茶霧繚繞他冷薄的眉眼，程王世子穿著一件瀾衫立在窗下朝作揖，臉上掛著幾分討好的笑，頗有幾分卑躬屈膝，