“我也不知道。”謝明肅看向南面, 道：“我們該回京了。”

　“好。”云照答應。

　胡人這次損失慘重，無力再打仗，謝明肅便放心地對藺參將道：“皇后抱恙, 陛下急召孤回宮，你暫時接手北域，待到盧將軍前來接任, 你再行回京領功。”

　“是。”藺參將抱拳應。

　“溫將軍、薛將軍、衛將軍, 你們的封賞都在路上，很快會送到你們的府上，現下還請你們先行回沙城、護州和泗郡，繼續守護我大慶江山，若有需要，可向孤和陛下提出。”謝明肅鄭重地看著三人。

　“是。”溫將軍三人已經見識了謝明肅的智慧和英勇，心里佩服得, 自然是一一答應，次日便啟程回各自地方。

　又過了一日，謝明肅和云照整軍出發。

　謝明肅對皇后早沒了什麼，但是他得做出有的樣子給宣隆帝看, 給朝臣們看，給周圍的所有人看, 所以謝明肅讓部分騎兵和步兵們按計劃回京, 他和云照、保帶著侍衛快馬回京。

　騎兵和步兵驟然到謝明肅對皇后娘娘的孝順，對謝明肅更加敬重。

　夜晚休息時, 謝明肅坐在火堆前著漆黑的天空。

　云照拿了一件大氅，披在謝明肅上。

　謝明肅拉住云照的手, 將云照拉做到自己旁邊。

　云照的和謝明肅著。

　謝明肅將一半大氅, 蓋在云照上。

　云照周圍頓時溫暖, 他著謝明肅問：“在想皇后？”

　“你知道的，我早就不對抱有希了。”謝明肅道。

　云照點點頭。

　謝明肅頓了一會兒，問：“你會不會覺得我無？”

　云照搖頭，他是親眼看到皇后娘娘對小黑一而再再而三的無視，他若是小黑，也不會再對皇后娘娘抱有任何希的。

　“不管發生什麼事，我都不會對你無。”謝明肅道。

　云照愣了一下，沒想到謝明肅突然話鋒一轉，就說到話上面，他聽的心里還格外熨，握住謝明肅的手，道：“嗯，我也不會對你無的。”

　謝明肅眼中盛滿喜悅。

　兩人一起抬頭看向天空，雖然無月無星子，但是心中歡喜，直至將士們都陸續睡了，他們才回到各自帳篷休息。

　次日一早繼續趕路。

　一路上不用考慮行軍路線，沒有步兵跟隨，也沒有上惡劣天氣，云照和謝明肅等人馬了得，是以他們只用了十日，便進了京城地界。

　這時候已經秋末，樹葉凋零，枯黃。

　他們離京不過八個多月，卻恍如隔世一般，看著悉的樹木和山林，心里涌出一踏實的暖意，云照看向謝明肅，道：“小黑，我們今日就進京城，好不好？”

　“想家了？”謝明肅問。

　“嗯。”云照點頭。

　謝明肅道：“那就先回家。”

　“回我家？”云照問。

　謝明肅道：“對。”

　“不了。”云照拒絕，現下皇后娘娘抱恙，他作為太子殿下的伴讀，不和太子殿下一起去看皇后娘娘，反而跑回家，若是有心人在宣隆帝或者誰的面前說上幾句，對小黑都不好。

　謝明肅大概明白云照的意思，道：“你放心回去，沒事。”

　“八個多月沒回去了，也不在乎這一日兩日，先見了陛下和皇后娘娘再說。”云照道。

　謝明肅深深地看云照一眼，明白云照的意思，沒有再說什麼，點了點頭。

　一行人沒有再耽擱，快馬加鞭向京城行，傍晚進京城，夜幕降臨之時進皇宮，下了馬車，他們沒有毫耽擱，一路來到承明宮，求見宣隆帝。

　“明肅！明肅！”宣隆帝小跑著出來迎接。

　謝明肅和云照趕行禮。

　宣隆帝立刻扶起謝明肅，心緒激道：“明肅，你總算回來了，快跟父皇進來。”

　謝明肅向后看了一眼云照。

　“照哥兒跟著來。”宣隆帝道。

　云照便跟著一起進了承明宮。

　宣隆帝拉著謝明肅的手不放：“朕和你小皇叔以為你還要四五日才能回來呢。”

　“兒臣擔心母后的子。”謝明肅蹙眉道。

　云照聞言瞥一眼謝明肅，這個小黑真會演戲。

　宣隆帝很吃這一套，道：“你是個孝順的。”

　謝明肅順勢道：“孝順是人之本。”

　“說得好。”借著明亮的燭，宣隆帝上上下下打量著謝明肅道：“明肅啊，你又長高了，結實了，了，你也苦了。”

　“這是兒臣應該做得好。”

　“好好好。”宣隆帝轉頭看一眼謝明肅側的云照：“照哥兒也長高了，了。”

　“是，陛下。”云照應。

　宣隆帝還要說什麼，謝明肅搶先一步，道：“父皇，母后到底是什麼況？”

　“……”宣隆帝言又止道：“你一會兒去看看吧。”

　“父皇，兒臣現下就想去看看。”謝明肅道。

　“那就去看。”宣隆帝立馬答應。

　一行人來到皇后的合寧宮。

　正好謝明澄從寢殿里出來，眉頭皺著，一抬眼看到謝明肅和云照，眼睛頓時發亮，但他還是懂禮數地向宣隆帝行一禮，然后興地喚：“皇兄！照哥兒！”

　謝明肅點頭。

　云照道：“六皇子！”

　“皇兄，照哥兒，你們終于回來了。”謝明澄高興地迎上來，差點就要哭出來了。

　“母后如何了？”謝明肅問。

　謝明肅收起緒道：“剛剛睡著了。”

　“是哪里不舒服？”

　“是——”謝明澄話未說完，寢殿里忽然傳來一聲尖聲，他迅速轉疾步走進寢殿。

　宣隆帝大步跟上。

　謝明肅跟著前去。

　云照遲疑一下，他這個外男進皇后寢宮不太合適。

　可是他實在好奇皇后到底生什麼病了，就向寢殿門口走了兩步，正好著急的謝明澄和宣隆帝撞斜了牡丹屏風，他看到皇后坐在床上，一臉恐懼地喊道：“不是我，不是我做的，不怪我，不怪我！啊啊啊！走開走開！”直接將宣隆帝和謝明澄、謝明肅打開了。

　宣隆帝向后踉蹌了兩步。

　謝明肅手扶住：“父皇。”

　“朕無事。”宣隆帝道。

　“母后，母后，是我，明澄。”謝明澄又一次上前，握住皇后的手：“母后，母后，沒事兒沒事兒了，不要害怕，母后。”

　皇后慢慢安靜下來，怔怔著謝明澄：“明澄，是明澄啊。”

　“是我，不要怕，沒事的，睡吧。”謝明澄扶著皇后躺下。

　皇后這才緩緩閉上眼睛。

　謝明澄在旁邊守了一會兒，直到皇后睡著了，他和宣隆帝、謝明肅走了出來。

　“母后為何會變這樣？”謝明肅問。

　宣隆帝看向謝明澄，示意謝明肅說明。

　謝明澄便開口道：“因為一個宮。”

　謝明肅道：“說說。”

　“是新來的宮，照料著母后的起居，聽其他宮說，母后本來就有些不滿，想要將趕走，結果那日弄壞了母后的一件裳，母后就讓人打了板子，哪知道晚上就沒了氣息。”謝明澄道。

　謝明肅皺眉。

　云照聽的心驚。

　“母后也沒想到會這樣，沒隔幾日，說覺得上總有什麼東西，會走霉運，我勸不要多想，結果兩天之后，大舅舅摔斷了，二舅和母后的生前好友葛大人到山上游玩，失足摔下山，尸骨被豺狼啃盡，母后約莫是嚇到了，覺得是宮索命，日日疑神疑鬼，現下就變這個樣子了。”謝明澄道。

　宣隆帝嘆息了一聲。

　謝明肅問：“可找欽天監人來看過了？”

　“看過，也做了法事，還是如此。”謝明澄道。

　謝明肅看向謝明澄道：“母后約莫是這些日子誦讀佛經，有了些憐憫眾生之心，所以對宮之死，極為愧疚，難以排解。”

　“明肅說得對。”宣隆帝認同謝明肅。

　“再賞賜宮家人些銀子，為宮超度。”謝明肅看向謝明澄：“母后最是疼你，你多陪陪，打開的心結即可。”

　“我會的。”皇兄回來，謝明澄一下子找到主心骨，這些日子的擔憂都消散了大半。

　宣隆帝聞言連連點頭。

　謝明澄關切地說道：“皇兄，照哥兒，你們這八個多月來，十分辛苦，又提前回來，定是十分疲乏，早些休息，母后這邊不必掛心。”

　“說得對。”宣隆帝轉向謝明肅和云照：“明肅，照哥兒，你們回去吧，有什麼事，明日再說。”

　“是。”

　謝明肅和云照也沒有停留，向宣隆帝行一禮，便一起回到東宮，稍微洗漱一下，換裳，坐在一起用膳。

　“你明日一早就出宮吧，在家多待幾日。”謝明肅道。

　“好。”云照高興答應。

　謝明肅抬眸問：“你打算在家待幾日？”