“不可能，也沒有這個必要。”聞侍郎冷冷地：“清者自清。何須多此一舉！”

　薛放把手中的帕子往桌上一扔：“聞大人，清不清，只怕不是你一句話能了事的。”

　聞侍郎道：“怎麼，你要在我府上？”

　薛放道：“我不知什麼，倒是看出了聞大人的護短跟心懷鬼胎！若不心虛，為什麼連聞北薊出來都不敢！”

　“好個無禮的薛十七！”聞侍郎看了眼俞星臣，見他依舊默然，聞侍郎冷笑數聲：“好，好，既然這樣，我也把話放在這里……只要我在，便容不得任何人在此撒野，你們若想仗著巡檢司的勢力橫行霸道，那就試試看。”

　“不用仗著巡檢司，我自己來！”薛放站起。

　聞侍郎窒息。

　見勢不妙，聞北宸怒喝：“來人！”

　十幾個家丁從廳外跑了進來。

　俞星臣見到了這地步，總不能還不說一句話，便站起來：“稍安勿躁……”

　才說了四個字，便聽到有人道：“爺，爺您不能去……”

　幾個人轉頭，卻見廳門口，聞北薊走了出來，后兩個家丁，想拉他又不敢，畏畏跟著。

　聞北薊的右手臂被吊在脖頸上，臉上有數新鮮劃傷，頭上竟然還裹著細紗布，看著就像是被暴揍過一頓似的。

　薛放看到聞北薊這個模樣，吃驚。

　他不記得自己對聞北薊過手，只是以為他要對自己用針，才將他摔倒在地的。

　怎麼就傷的這樣。

　聞北宸早走了過去，溫聲道：“你出來做什麼？不是讓你好好呆在院子里？”

　“哥哥，”聞北薊嗓子沙啞，又看向聞侍郎道：“父親，我不想你們為了我為難。”

　“住口，”聞侍郎不等他說完便道：“北宸，帶你弟弟回去！”

　俞星臣道：“侍郎大人。公子既然已經面，大人又何必固執。”

　沒等聞侍郎拒絕，俞星臣看向聞北薊：“公子，方才薛參將說，你已經向他承認你跟花魁被殺案有關，還親手殺了顧瑞湖，可有此事？”

　“俞星臣！”聞侍郎怒喝，又轉頭看向聞北薊：“不許說話。”

　但已經晚了，聞北薊道：“是。”

　聞侍郎臉慘然：“北薊！”

　“父親，不用擔心，我自己會解決此事。”聞北薊卻仍是一臉認真。

　聞侍郎張了張口，直直地看著他，眼神是說不出的傷。

　就在聞北薊要轉的時候，聞北宸道：“等等。”

　聞北宸走到聞北薊旁，張手將他抱住，低頭在他耳畔說了幾句話。

　等他抬頭，眼中已經滿是淚。

　聞北薊呆呆地著聞北宸，過了會兒，才又笑了：“好的……哥哥。”

　這一聲，淚突然從聞北宸的眼中跌落。

　聞北薊往外走到門口，回頭看向聞北宸跟溫侍郎，他仿佛要說什麼，但張了張，還是什麼都沒說，只是有點天真的一笑。

　薛放先行外出。俞星臣正要往外，聞侍郎道：“俞巡檢。”

　俞星臣止步。

　聞侍郎著他，片刻才道：“我知道你未必懂我為何如此做，俞大人尚未婚配，自不知為人父母者的心，我自知說什麼都沒有用，只希俞大人你……”

　他的抖了抖，終于啞聲道：“別為難那孩子。”

　俞星臣有點疑地盯著侍郎大人的臉，終于微微欠了欠。

　這一夜，聞北薊被帶回了巡檢司。

　薛放想到他在那滿是花兒的院子里滔滔不絕地跟自己說的那些話，以為他必定也會供認不諱。

　不料，聞北薊并沒有開口。

　他一反常態地極其沉默。

　薛放很驚訝，同樣驚訝的還有俞星臣。

　他親自審問聞北薊，但就算用盡渾解數，小公子依舊不肯開口。

　聞北薊只說了兩句話。

　第一句是：“霜尺怎麼樣？”

　第二句是：“儀姑娘不在這里吧？”

　楊佑維給聞北薊號脈，又看了傷，聞公子臉上脖子上有劃傷，是被花枝上尖銳的花刺弄破的，手臂有點骨折，至于頭上……是后腦磕在地上。

　薛放聽著楊大公子的解釋，才相信確實是自己那一推一摔的威力。

　楊佑維道：“別的還罷了，唯有一點，他的脈弦，應該是頭上有傷。倒要小心留意。”

　外間說話的功夫，聞北薊在室已經睡著了。

　薛放盯著他蜷著子之狀：“費心費力把人弄回來，怎麼就了鋸的葫蘆。”

　俞星臣走到旁：“多半是跟聞大公子跟他說了那句話有關。”

　“聞北宸？說什麼了？”

　俞星臣搖頭：“我豈會知道。只是猜測。”

　薛放道：“那現在該怎麼辦？”

　俞星臣道：“或許，讓霜尺跟他見上一面，他們必定會說些什麼。”

　“這個主意不錯。”

　“不過霜尺的傷因白天綻裂了，夜開始一直昏迷不醒。形也是不妙。”

　薛放瞪：“你怎麼不早說？”

　俞星臣言又止：“也許……還有另一個人可以他開口。”

　薛放反應倒是快：“你、你還上癮了？只不過這次你可要白費心機，在宮里。”

　俞星臣道：“我自然知道，我是說等明兒天亮。”

　“天亮了就不在宮了？”

　“治療宮貴人的癥狀，觀察一夜已經足夠。”

　薛放雙眼圓睜：“你知道的多，從哪兒收到消息？治哪個貴人？形怎麼樣？”

　俞星臣淡淡一笑，偏不回答。

　正走開，薛放一把抓住他：“你故意想急死人？快說！”

　俞星臣把自己所聽說的、楊儀給太后看診的事簡略說了。

　薛放的臉沉重下來。

　他就知道突然間鉆到那里頭去，不會有什麼好事，沒想到竟是“一步登天”。

　薛放當然相信楊儀的醫，但……總有萬一。

　而且他覺著楊儀不該到那種地方去。

　對于而言，九重宮闕，太過于危機四伏了。

　俞星臣見薛放沒言語，自己起。

　走到室門口向里看了眼，聞北薊似已睡著，他睡覺的樣子，像是個嬰孩。

　俞星臣想到出聞府的時候，聞侍郎叮囑他時候的神。

　他自己是個冷的人，俞星臣以為，聞侍郎一力阻撓他們見聞北薊，也許是因為知道聞北薊后的那些滔天大惡，一旦牽扯出來，必定連累整個聞家。

　這是人之常，他可以理解。

　但是聞侍郎那一番話讓俞星臣有些迷糊了。

　怎麼……不是為了家聲聲，而是、真心為了聞北薊著想？

　——“俞大人不知為人父母的心……”

　“別為難那孩子。”

　聞侍郎的聲音在耳畔響起，俞星臣往廳外走，一邊思忖。

　孩子？為人父母？

　將走到廳門口，眼前突然掠過某些模糊影像。

　恍惚中有一個子，像是懷了孕。

　一只修長玉白的手放在微微隆起的腹部，的聲音里是說不出的喜悅：“三爺可知道？今日它了……”

　靠近了一步，著肚子向自己，輕輕地：“三爺你……看？”

　聲音還有點兒靦腆，掩不住那點小小歡喜。

　俞星臣不知那是誰。

　他的腳尖卻一下子磕在廳門口的高門檻上。

　只覺著一陣劇疼。

　俞星臣猝不及防，往外一個踉蹌。

　幸虧靈樞在旁邊，眼疾手快挽住他的手臂：“大人？”

　俞星臣茫然止步，有點惶急地左顧右盼。

　什麼子，什麼“看”，哪里有什麼影子。

　俞星臣急促地深吸了一口氣，好像要把心底那點奇異的殘影都揮去。

　聞北薊睡著了。

　大概是到了后腦，他的呼吸時而急促，開始做夢。

　聞北薊夢見了從前，在一切慘事沒發生之前。

　王六是碼頭上一個不起眼的苦力。

　有一次，解語出去陪客，給王六看到，從此惦記不忘。

　聞北薊跟解語私下往，有一次，無意中看見王六在院外頭經過。

　正巧解語出門，那漢子直直地盯著。

　那時候，聞北薊聞到他上出一可怕的味道，讓他十分不適。

　他開始留心王六。

　這個漢子強力壯，但看著很憨厚老實，從不跟人爭執。

　而且他很勤儉，就算是有個頭疼腦熱，也不舍得看大夫，總是忍一忍就過去了。

　聞北薊曾見過他一邊吃東西，一邊用手敲打自己的腦袋。

　每次打一下，聞北薊就覺著那氣味更重了些。

　他把這件事悄悄地告訴了霜尺。

　霜尺聽了道：“他是不是快死了？”

　聞北薊不知該怎麼回答。

　他有這種能力，會聞到人上的氣味，聞侍郎跟聞北宸自然知道，但知道的有限。

　最懂他的是霜尺。

　因為他從不跟霜尺瞞，包括之前，他曾經因聞到街頭一個老者上的腐朽死氣告訴了霜尺，結果第二天那老者便真的急病亡。

　霜尺以為這是偶然，直到另一次，聞北薊聞到青樓里一個姑娘上也散發一種惡氣，結果，那姑娘很快也病倒了，不到三個月便病逝。

　霜尺又問：“他上的氣味是從哪里傳出來的？”

　聞北薊道：“是頭上。”

　他了自己的頭，喃喃地重復：“對了，是頭疾。”