孟殘風道：“下姓孟，乃是馮老將軍邊副手。”

　“孟大人。”聞侍郎點點頭。

　“不敢不敢。”孟殘風急忙道：“侍郎可是為了……請這邊走。”

　孟殘風當然知道聞侍郎是做什麼來的，一邊引著他向，一邊犯了難，這可怎麼辦，聞侍郎只怕還不知道聞北薊的事……這要是見了……

　此時顧朝宗幾人對面看著，冷然不語。

　聞侍郎見顧朝宗的眸，微微一怔，卻不聲。

　就當沒見著一樣，繼續向去了。

　孟殘風一邊作陪，一邊趕忙指使親信去請俞星臣。

　吏部的大人向來是矜貴的，平日孟殘風要見聞侍郎都見不著，可偏在這個時候面。

　然而在聞侍郎喪子之時給他留下個印象，顯然是孟殘風極不愿意的。

　幸虧還沒到，那邊俞星臣已經迎了過來，孟殘風趕腳底抹油。

　楊儀在偏廳之中才吃了兩顆藥，喝了半杯茶。

　起初聽顧朝宗在外吵嚷，顧朝宗前腳剛走，又聽見一隊腳步聲。

　小甘出去看了看，回來報說：“是那個聞侍郎來了！”

　這里才跟楊儀說了，就聽見一聲慘。然后有人道：“不好……聞大人，聞大人！”夾雜著聞北宸的聲：“父親！”

　俞星臣喝道：“楊太醫，快給看看！”

　楊儀跟小甘來到外頭，見那邊屋門口糟糟地，原來是聞侍郎看到聞北薊的尸，才了一聲，就昏死過去了。

　幸虧聞侍郎只是悲驚過度，急火攻心。

　楊佑維給他服了寧神順氣的保命丹，又用針灸之，不多時，聞侍郎總算重又醒來。

　這一番悲痛，又且不同。

　幸而聞北宸先前大哭過一陣，見了父親，反而鎮定下來，又知道若悲傷過度也自對聞侍郎不好，于是只盡力安。

　又說：“弟弟去時，還只惦記著父親，說自己未曾盡孝……父親今日若為弟弟悲以自傷，他怕是走也走的不安心。”

　聞北宸自然不敢把種種詳細實告訴聞侍郎，只怕侍郎越發不會接。

　聞侍郎大哭一陣，悲傷無可泄，卻也知道此不是久居之所，便強忍淚起：“帶你弟弟回去。”

　俞星臣聽了忙道：“大人且慢。”

　聞侍郎抬眸：“事不是已經完了嗎？”

　俞星臣著他通紅的眸子，略微遲疑，終于還是說道：“令郎臨死之前曾有代……他……的尸首，須被驗看過才能回府里。”

　“驗看……尸……”聞侍郎說不出那個詞，卻反應過來：“你是說要驗尸？北薊死在這里，我不追究也就罷了，你們還要驗什麼？”

　“并非我們想驗，”俞星臣看向聞北宸：“這是小公子臨終愿。”

　聞北宸言又止。

　“愿？為何北薊會有這樣奇怪的愿？你們又要怎麼驗看？”聞侍郎震驚。

　俞星臣道：“小公子說，他的腦顱有礙。”

　“腦顱，”聞侍郎呆了呆：“你們莫非、莫非要開他的顱？俞巡檢，你豈有此理！”

　跟顧朝宗一來就咄咄人不同，這是聞侍郎第一次高聲。

　俞星臣不語。

　聞侍郎回頭看看聞北薊：“我絕不能答應，更絕不容許有人北薊的……更別提是開什麼、腦顱。”

　俞星臣看聞北宸。

　聞北宸知道自己這會兒該勸勸父親，但，莫說是聞侍郎，連他現在也是不忍做這樣決定。

　就在這時候，有個清和微沉的聲音道：“小公子知道自己生了病，他一直心心念念想要治好這種病……聞侍郎不想知道他說的是真是假嗎？”

　聞侍郎抬頭，見是個十分清秀的年，很慢地走到門口。

　有那麼一瞬間，聞侍郎仿佛看見了聞北薊站在跟前，但定睛細看……不，生得比北薊秀好些，但那弱不勝天生不足的氣息，如出一轍。

　聞侍郎遲疑著問道：“你是何人。”

　“我楊儀。”楊儀垂眸，輕聲回答。

　聞侍郎正于悲驚之中，一時竟然想不起哪里聽說過這個名字。

　“父親，”聞北宸在旁提醒道：“就是……太醫楊家的儀姑娘，也是當初給弟弟施針的、濟翁先生的外孫。”

　“濟翁先生的……是你？！”聞侍郎的臉終于變了，他上下把楊儀打量了一遍，“你就是……楊儀。”

　楊儀微微俯：“失禮了。”

　偏廳。

　一點從敞開的廳門□□進來，許是有云遮蔽的緣故，這點也仿佛帶些許冷。

　小甘送了茶過來，又悄悄退下。

　聞侍郎坐在太師椅上，楊儀卻站在旁邊。

　他看了看桌上的茶，目還有些呆滯：“讓北薊練八段錦的是你，也是因為見著了你，他才又開始看那些醫書的。”

　楊儀并不知道這些事。

　聞侍郎掃了一眼，道：“當年，我跟他的母親跪在秋襲齋前，苦苦哀求，濟翁先生發了慈悲心，終于答應施針。但是他也告訴過我們，胎行針，千變萬化，縱然一切順利，能救回孩子，也難保他一世安康……”

　他仰頭靠在椅背上，長長地嘆息。

　楊儀忽然問：“侍郎后悔了嗎？”

　“后悔？”

　“侍郎可后悔做出這樣選擇了？”

　聞侍郎目涌，看了楊儀半晌，他閉上雙眼，淚從眼角沁出。

　“可知你這個問題，我曾經問過、問過……”他抖著，說不下去。

　楊儀愕然：“侍郎問過人？”

　“嗯，”聞侍郎道：“我曾經問過、北薊的母親，就在、病危的時候。”

　楊儀雙眼微睜。

　聞侍郎吁了口氣：“你以為我沒有想過？我也曾經想過，假如聞家沒有北薊會怎麼樣，也許，他的母親就不會那麼早早地亡故了，我們一家三口……興許比先前還好，所以在病危的時候，我忍不住問了這個。”

　聞侍郎的繼室也并未說錯，他的原配夫人，便是在懷孕以及生產的時候被累垮了，此后一直都病懨懨地，強撐了五六年終于油盡燈枯。

　聞侍郎看著夫人病膏肓的憔悴模樣，心中后悔，才忍不住問了這句。

　此時看著楊儀，聞侍郎道：“你可知道是怎麼回答的。”

　楊儀的微微一，卻仍是搖頭。

　聞侍郎道：“說……有了北薊，是這輩子最高興的事，陪伴北薊的日子，是生平最為快活的……”聞侍郎想到當初天倫之樂的好，不由笑了，淚珠卻滾滾地：“說假如當初沒有救下北薊，才會一生悔恨。”

　聞侍郎抬手，遮住了淚流不止的眼睛。

　楊儀后悔問了這個問題。

　聽不得這些。

　楊儀本是站著的，此刻步步后退，扶著椅子，坐了下來。

　聞夫人的心思，竟如之心，一般無二。

　不管聞北薊做出了什麼，為世人所厭惡。

　但從一個母親的角度而言，聞夫人從不后悔拼了半條命得來的孩子。

　至死，為自己的選擇懷欣。

　那種心境，就如同當年有孕的楊儀。

　都是會豁出一切想要保住們的平生至寶。

　廳雀無聲。

　廳門口人影一晃，是聞北宸不放心，過來看看，但見里頭的形，又不敢貿然。

　聞侍郎瞧見了兒子徘徊的影。

　又過了半晌，聞侍郎開口道：“既然……你是濟翁先生的外孫，既然北薊臨終有言，或許，這冥冥之中自有天意。”

　當初在求濟翁救聞北薊的時候，濟翁就曾經警告過他們，他未必就能功，也許……在以后的某天，聞北薊會舊疾復發，到那時興許會無法自控，發生令人意想不到的事。

　到底給他說中了。

　而當初保住了聞北薊的是濟翁，如今聞北薊故，讓濟翁的外孫來給他開顱，重新……“修整”一次。

　想想，這冥冥中似有天數使然。

　聞侍郎松了口，門口的靈樞去告訴俞星臣。

　俞星臣略覺安心，他自有打算。

　他吩咐了靈樞幾句話。

　楊儀卻只覺著心如止水。

　聞北薊的尸被送到了京畿司的驗房。

　楊儀看著聞北薊的臉，宛然的眉目，垂著手站著，沒有任何作。

　這是頭一次，沒有辦法手，一下都難。

　之前理的那些尸，多數都是陌生人，但是聞北薊……從最初相見、以為他跟自己一樣的模糊好跟憐惜，到最后知道他就是犯下那些案罪魁禍首的驚疑跟厭棄，以及他臨終之時卻又那樣……

　心底對于聞北薊的看法，復雜的如同五味，承認他的罪無可赦，可又忍不住在心里有一份惜憫。

　尤其是開顱……不想毀了聞北薊這張臉。

　甚至沒辦法想象該怎麼手。

　不知過了多久，驗房外有人進來。

　是靈樞，領著秦仵作。

　秦仵作向笑笑：“儀姑娘……俞巡檢我回來幫個忙。”

　靈樞道：“儀姑娘，開顱的事就讓秦仵作手吧。”

　楊儀閉上雙眼，點頭。